1.出身于典型的耕讀之家

在安徽省廬州府以東的肥東縣磨店鄉有一個地方，舉目望去，農田和村舍很多，坑坑洼洼的泥巴路讓行人總是有所顧忌，待他們小心翼翼地走過，會聞到空氣中彌漫著稻草和牛糞的味道。在這里，有幾十戶人家居住，如今被稱作祠堂郢村。

這里的村民日出而作、日落而息，一天一天地過著這種平淡而安寧的日子。往村子西頭兒走去可以看見一口古井，它是由明朝后期一位熊姓地方官員帶人挖掘的，因此也被人們稱為“熊磚井”。由于井水甘甜，所以村民們一直飲用這里的井水。在古井附近住著一戶人家，戶主名叫李心莊。他家雖然貧窮，但是此人卻能夠勤勞做事，因而生活倒也能夠自給自足。

明朝末年，李心莊的一個遠方姻親許迎溪為了躲避戰亂，由江西湖口遷至安徽合肥定居，李家與許家既是姻親又是好友，關系自然不同常人。由于李心莊沒有子嗣，因此請求收養許迎溪次子許慎所為嗣，許迎溪慨然應允。從此以后許慎所便隨李心莊改姓李，并且李氏家族定下了李、許兩族不得通婚的族規。

到了李慎所這一代，經過繁衍生息，李家人口逐漸興旺起來。與中國大多數傳統農民家庭一樣，李氏家族世代以“耕讀”為業。到了清朝乾隆年間，李家的家境才逐漸好了起來，已經有了200多畝土地，而且李慎所的五代孫李椿也成為了家鄉的一名小地主。由于李家沒有靠山，因此會時時受到鄉里的那些土豪劣紳的壓榨。好在李椿善于分析問題，也懂些文墨，因此才能夠保住幾代人攢下的基業。

土豪劣紳的欺辱，讓李椿懂得了想要光宗耀祖就必須進入官場的道理。于是，這一重任便落在了李椿的長子李殿華的身上。

李殿華在父親李椿的期望下累年苦讀，但是學業上仍舊沒有多大的長進。由于體弱多病，在兩次鄉試落第后他心灰意懶，從此便放棄了對功名利祿的追逐，一氣之下回到鄉下一邊耕種一邊教子孫讀書。他在家鄉待了足足50年，沒有再走出過家鄉一步，因為每天所過的男耕女織的生活，讓他感到很滿足。但是由于李殿華為人比較大方，不拘小節，又因治病花了不少錢，因此家里分給他這個長子的田地也逐漸被變賣殆盡。因而，為了維持生計，他只得四處借債，致使最終向他討債的人也越來越多。如此一來，李殿華不得不向親戚朋友借錢還債，到最后弄得自己狼狽不已。以至于許多親戚朋友見了李殿華就開始躲避，而李殿華自己也備覺悲哀。幸虧一位姓周的姑舅幫助，才讓李殿華一家不至于流離失所。

年少時科舉考試的失利以及如今的生活艱難，讓李殿華不得不把希望放在自己的下一代上，這致使他重視對每一個孩子的培養，并在學習上嚴格地要求他們。李殿華的四個兒子分別為文煜、文瑜、文球、文安。李殿華家人口眾多，經濟上自然也有很多的困難，但是李殿華“耕讀”為業的方式沒有改變，他一直嚴格地督促兒子們認真地讀書。

李文安字式和，號玉泉，于1802年出生。由于李文安少時多病，天資一般，因此李殿華讓他與長兄李文煜一起讀書。李文煜教授自己的小兄弟相當認真，每年從正月初三開始一直到歲末除夕要求都極其嚴格。在長兄的嚴格教授之下，李文安專心攻讀，初步奠定了做學問的基礎。

除了長兄之外，李文安還跟隨童培山、汪子莊以及楊靜閑等幾位老師學習，而這也為他今后步入仕途奠定了基礎。

李文安為人“事親至孝”，對子女影響很深。1822年，李文安20歲，他一邊繼續刻苦攻讀，一邊設館授徒，當上了私塾先生。

在李文安辦私塾授徒之前，他已經結婚，并且已經有了一個兒子。對于中國人來講，李文安已經成家立業了，不過李家依然有說不出的困難。

清道光三年正月初五，也就是1823年2月15日，當人們正沉浸在新年的喜悅之中時，一聲啼哭給李文安家帶來了更多的歡笑。按照傳統習俗，過了大年初一，初五便是最重要的日子，因為這天是“財神爺”的生日，并且人一生的財運都是由“財神爺”決定的。而李家在這一天剛剛出生的小男孩就是后來揚名晚清的中興名臣李鴻章，即李文安家的第二個兒子。雖然出生時并沒有任何異于常人之處，但是他卻和“財神爺”同一天降臨人間，這給李文安心里帶去了絲絲的安慰與期待，因此他對李鴻章相當看重，并且對其寄予了厚望。

李殿華并沒有因為李文安已經成為人父就放松對他追求功名的要求，他依然督促李文安不懈的努力，他希望自己最小的兒子李文安能夠有一天考取功名，光宗耀祖。

每當李文安參加考試，李殿華必定親自相送。

道光五年，也就是1825年，李文安初次參加江南鄉試。李殿華望子成龍心切，又親自將李文安送往南京。但是，李文安卻名落孫山。雖然后來他也屢次參加考試，不過依然是榜上無名。

“年來落魄多貪酒，老去猖狂半在詩”，這是屢次落第的李文安的心情寫照，也是他對屢次名落孫山的自己的一種自嘲。不過，為了不讓誨人不倦的恩師還有對自己寄予厚望的老父失望，李文安咬緊牙關，一次又一次地參加考試。雖然有許多時候李文安都是痛苦萬分，借酒澆愁，但是他從未放棄過對科舉考試的追求。

如果李文安就這樣認命了，或許李氏家族也不會被人如此津津樂道，歷史上至多又留下了一個無名者而已。但背負了家族期望的李文安，他根本就沒有選擇的權利，身為人師，他也不能因為一時的失敗就自暴自棄，心灰意冷。于是，他一邊繼續授徒，一邊苦讀詩書，因此他所掌握的知識也隨之一天天地精進起來。

中國有句俗語叫做“功夫不負有心人”，經過長期的努力，道光十四年（1834年），李文安終于靠著自己永不言棄的精神考取了舉人。而這，也預示著李家輝煌時代的到來。

2.文章經國，家道永昌

1834年，雙鬢花白的李文安終于考中舉人，4年后又成為戊戌科進士，不久朝考入選，到刑部任職。由于李文安少時曾在徐子苓等人的指導下飽讀經史，打下了扎實的學問根底，因此在道光二十三年（1843年），又再次應試成功。

李文安是合肥李氏家族走出安徽走進京城的第一人，在有家譜記載的文字中，他是唯一的一個進士。

在封建社會，權錢一直是捆綁在一起的，所謂“三年清知府，十萬雪花銀”，“權”、“錢”皆能相互轉化，因此，一向以耕讀為業的合肥李氏家族，由于李文安的“以科甲奮起”，一躍而成了廬州一帶的望族。

李文安自號愚荃，也就是說他認為自己天資愚鈍，而事實上也的確如此——與別人相比，李文安總少了那么幾分聰慧。在當時，聰明的孩子在4歲的時候就開始進行啟蒙教育了，而李文安直到8歲的時候才開始讀書。并且，由于李文安體弱多病，在四兄弟中年齡最小，因此讀書也相當辛苦。在他13歲時，與他同齡的人有的都已經考上了秀才，而李文安才剛剛讀完“毛詩”和“四書”。不過父親李殿華卻不認為李文安大腦愚鈍，而是認為他不用功，這才讓同樣在科場上郁郁不得志的大兒子李文煜來督促李文安讀書學習。大哥的嚴格我們從他大年初三開始要求李文安讀書一直到除夕夜才結束可以窺見一二。畢竟是嚴師出高徒，最終李文安終于不負眾望考中進士，而他的三位哥哥則都名落孫山。

成功不是那么容易就會來到的，李文安在考中進士之前已經經歷了十多年的寒窗苦讀，而且每一次的考試他都積極參與，父親李殿華也親力親為，每次都送李文安參加考試。這其中的痛苦與磨難自不必多說。

在李文安求取功名的這數十年里，他一邊當教書先生一邊讀書學習，自己的功課從來都沒有放松過，因而終于在他快40歲的時候，考中進士。雖大器晚成，但合肥李家終于可以吐氣揚眉了。

作為司法官，李文安公正嚴明，堅持依法辦案，為人清正廉潔，能夠耐心地批閱案卷。特別對于那些秋審之后需要斷案的卷宗更是謹慎細心，每次都盡量做到準確量刑，不出差錯。

李文安審案的原則就是不冤枉一個好人，以至當時有人稱他為“包公再世”。不過李文安的獨行特立、不巴結權貴的為官作風并沒有得到上級的贊同，相反他還屢屢受到排擠和打壓。雖然李文安做事認真負責，但是他仍舊在監獄做事，而他的一些同事早已官升幾級了。中國的官場講究“水至清則無魚”，追求中庸之道，做事既不能不認真也不能太認真，除此之外還要善于揣摩上級的心理，而李文安無論什么事情都講究原則，“咬定青山不放松”，由此損害了一些上層官員的“利益”，當然也就不能受到上級的歡迎了。

盡管如此，李文安的行為依然被那些正直的人記在心里，而且李文安善待囚犯的善舉也被人們做詩進行頌揚。由李文安管轄的兩個監獄，他每天都要親自巡視一遍，并且嚴禁虐待囚犯，保證囚犯最基本的伙食供應，要求相關人員給囚犯每人一滿勺的飯，而且為此在囚犯開飯之時他還會親自去檢查督促。

由于李文安為人厚道，待人真誠，雖然并沒有得到上級領導的賞識而予以重用，但是他卻在自己為官期間能夠剛正不阿，而且每一件事情他都認真負責地去做，因此他也得到了鄉里之人的尊敬和稱贊。

李文安在中進士之前，和他的父親李殿華一樣，一直在家鄉過著那種“耕讀”的田園生活，即他既是塾師又是耕農。與妻子李氏一起，李文安育有六子二女，可謂是人丁興旺。

在李文安中進士之后，李家也成為了名揚鄉里的大族。李文安的眾多兒女個個風光無限，在晚清的歷史上都留下了自己的足跡。

今天再來看看李鴻章的家譜，就會發現這個家族祖先的聰慧獨到之處：李鴻章的祖父李殿華50年不曾邁出家鄉一步，為的就是培養自己的小兒子李文安，而最終經過不懈的努力，李文安也在一次次挫折和打擊下成長起來，終于實現了李家考取功名的夢想，躋身于仕途，從而導致合肥李家，在一夜之間揚名了。