話說努魯兒虎山脈，山山相靠，山石怪生，荊棘遍野，高低錯落的黃白草，覆蓋在一片片貧瘠的薄土地上，晨光熹微，伴著霧氣，飄飄裊裊。

在空曠的山脊間，坐落著稀稀拉拉幾間白草房，從遠處望去，心中情不自禁地升起波瀾，眼前一片蒼涼。我們的主人公，少年英雄李桂武就出生在這里。

山巒起伏的丘陵之間，有一條河流，水流湍急，從山村上游楊樹嶺穿溝躍叉輸入，途經建平古村，由南向北，穿村而過，此河名曰：蹦河。當人們一眼望去，總會給人一種錯覺——河水倒著流。河水經過之處，黑浪泛沙，蘆草搖曳，少有魚生，多則蟒蛇出沒。河畔上，野生楊柳無精打采地被風沙包裹，幾只候鳥在枝頭叫著，吟唱低沉地嗚咽著，倒是有兩只喜鵲不知憂愁地嘰嘰喳喳，前仰后合。蒼宇之下，左右亂飛，撲著小小的昆蟲充饑。蹦河水，嘩嘩流淌，最終流入老哈河。自古有一句話，經久流傳：大城子蔥，小城子蒜，老哈河的閨女不用看。大城子，小城子，現在隸屬蒙古赤峰（昭烏達盟）管轄區，當時，和蹦河之上的建平，則歸屬熱河府（承德）管轄。

話說清朝光緒二十九年，建平古村立為建平縣。自古英雄出少年，窮山惡水的偏僻村寨，也出過鄉紳，秀才等。

沿河堤壩上，丘陵坡地，種上玉米，玉米長成了，好比大人手指大小，大豆高粱麻雀眼睛一樣，半閉不睜。建平風沙極大，十年九旱，其間，李桂武的祖父攜兒帶女從山東青州逃荒在此落腳時，在山邊開墾一塊土地，土地上雖然石片橫生，收獲無幾，但是也勉強度日充饑。到了后來，陸續來了幾戶人家，大家把這里開山拓土，蓋草房，平土地，起了響亮的名，建平。有個叫張老七的，壓喳喳的大連鬢胡子，黑紅臉膛，豹子眼鼓鼓著，稱得上建平一霸。到他兒子這輩，經他明搶暗占，良田二三十畝，李桂武的父親所耕種的田地，卻寥寥無幾。這個張老七的兒子是被縣里選上的十家長。什么叫十家長？即是十家為一個組，歸一個組長管著。自認為有權有勢，又有土地，在建平油坊地說一不二。

那年夏天的一個中午，太陽像個大火球，當空照射，蹦河水脫落了覆蓋的臟兮兮的浮萍，像放牧在天邊、青黛山巒掀開巴掌大的縫隙里、游蕩的云，倦怠地流，毫無生氣。幾只老母雞張開尖嘴，喉嚨痛到干咽，噓噓待喘。李桂武是五子，他有兩哥兩姐，這年李桂武還沒有出世。他的父親叫李景泉。

李景泉側身躺在破席子鋪著的土炕上，想著自家的一畝薄地上，快要旱死的玉米秧，從木楞窗上看到幾朵黑云團，飄過大山，正唉聲嘆氣，突然，“咔嚓！”“咔嚓！”“咔嚓！”三聲巨響！把李景泉震得一下子從炕上滾到地下。

李景泉雖然沒讀過書，有錢人家的孩子找私塾先生張半仙教書，他就爬上大歪脖子榆樹往先生家望、去偷聽。時間一長，私塾先生張半仙發現了他，有意提高嗓門，讓孩子們讀書，他也提高嗓門教書。李景泉學到很多人情世故。

一次山中開地，得了一部奇書，看罷多時，斗大字不識一籮筐，畫的圖，根本派不上用處。但是他想，我若有了孩子，將來砸鍋賣鐵也供他們讀書，張半仙說，書中自有黃金屋。他家境貧寒，還是把兩個男娃送到了李秀才家里，哪怕讓他們學幾個莊稼字，也不枉來人世一章。那個時代，重男輕女，女孩子十三、十四歲，早早嫁人了，他用每年三斗米，供兩個兒子念書。他滾落地上，他老婆也嚇壞了，一個高跳起來，驚問怎么了？

李景泉說：“你沒聽到三聲雷響？”

在那個年月，人們只是聽說過什么天塌地陷，根本不知道什么是地震，但是李景泉老婆眨巴著眼睛，回想剛才發生的事情，覺得確實有幾聲轟鳴，但又不知道從哪里發出來的。思忖半刻說：“是啊，什么聲音？打雷？還是天塌地陷？”

若是陰雨連天，洪澇災害，也是常有的事，下久了，摧枯拉朽，把土堆起的墻沖塌沖垮，老哈河漲潮，蹦河水洶涌，時有轟轟隆隆巨響，可是今天是晴天白日，陽光正足，哪里來的三聲炸雷？老婆又壯起膽子扶著景泉，拍打身上的塵土，怯怯地問：“你聽清了？是打雷？”

“是打雷，我聽得真真的?！?

晴亮亮天，怎么會打雷？怪了？老婆又整理好破席子的縫合的布皺褶，是怕它越折越破，從中折斷。自言自語說：“是真的，我也聽到三聲炸雷！唉！這年頭，兵荒馬亂，不定是哪股山賊土匪，又去誰家砸明火，放的響炮?！?

她側耳細聽，再無聲息，天又是下火一樣熱。

她說，“不是的，不可能。大白天想多了，哪里有大白天砸明火的？”可是，哪里又有晴天白日，明晃晃太陽當空照的時候，晴天打霹雷的？景泉的老婆自從嫁到李家，特別賢惠，她娘家住在老哈河岸邊，父母都知書達理，只有這么一個嬌嬌女，身下還有個弟弟，乳名叫二砣子，也不知道怎么樣了，父母離開人世后，十多年沒回娘家了。她十四歲嫁到李家，公婆都在世。多年以后，婆婆下世，只有公公年過古稀，李景泉哥哥在蒙古包、烏丹地區做生意，販賣牲口，身染重疾病故后，老父親只靠景泉一人照料，景泉夫婦在房側給父親蓋了一間茅草屋，老爺子住得倒也安頓。此時，巨雷轟響，景泉老婆突然想起公公，她扎著三寸金蓮，在地上踱步，對景泉說，“我去看看大。大在那屋，聽到炸雷，咋樣？”

從山東沂蒙，以及黃河一帶逃荒來到東北的人，還依稀忘不了地方方言，他們管父親叫：大大。

景泉老婆扎著小腳，急急趕到側房，公公此時也下了地，問：“是打雷了嗎？”他手搭涼棚，看看閃光奪目的天，又瞅瞅跑過的兒媳說，“也沒云也沒陰天，哪來的雷聲？”

兒媳說：“大，你也聽到了？真是打雷了?！?

公公不解，晴天打雷，真是要出怪事。

此時，李景泉也站在天井當院，他披著粗布家織布褂子，露肩裸背，剛想出去到外面問問鄉人，老婆喊住了他。

“他大，你回來，看看你衣服破的，咋去見人？”說著，扭小腳回屋，找了件沒有補丁的汗衫，遞給他，問，“干啥去？”

“我去外面問問，真是怪事?！?

“嗯。”

婆娘應著，時間也過晌午了，她該去紡線了。景泉除了種那畝薄地外，家里面還弄了紡線車子、織布梭子。婆娘在年少時，就練得輕車熟路，紡線織布倒是應手。嫁給景泉后，也置買了紡織機械。那時間，這些機械都是人工操作的。逢五排十，織出的家織布，可以挑擔，背上背著錢褡褳，去建平鎮集市賣。建平立縣后，更是小有繁華，楊樹嶺、天義、小城子、大城子、哈喇沁、張家營子、羅福溝等，方圓百里的山村、小鎮都來這里趕集，人們的腳程不比馬匹差。百里地、幾百里的路途，全靠一雙腳，走遍天下都不怕。賣出些家織布，換幾枚大錢，也好度生活。

景泉剛跨到街上，就看到一伙村人，在墻根兒陰涼處，對油房地房身指手畫腳，紛紛爭論。一個說：“我吃過飯，在這墻根兒躺一會兒，還沒睡著，就是一聲雷響，以為誰放炮仗，第二聲響過，就看見油房地冒一股青煙?！?

另一個說：“我看到了，是山邊，可不是那里。石頭都崩飛了，不信我們去看看。”

有人看見景泉來了，喊：“大哥，油房地是你家的，你家鬧妖了，快去看吧。”

景泉說：“別瞎扯了，你家才鬧妖了?！?

油房地，現在僅僅存有殘垣斷壁，也就是說，一個破爛不堪的土墻堆，景泉祖上來后，在那住的，在山房開炸油坊，后來塌陷了草屋，多少年風雨剝蝕，草爛泥流，蕩然無存。犁鏵翻了翻，種上玉米（我為什么總說玉米？那年月，玉米都是白粒的，棒槌也小，打糧又少，哪有現在黃色的品種），小有收成，以度饑荒。就把這塊地叫：油房地。光陰似箭，日月如梭，村子名稱油坊地就演繹而來。

這時，有人就拉起景泉，說，“去油房地看看?！?

時值炎夏，山邊的青草、荊棘都被酷暑的陽光曬得蔫黃，像被秋霜打的一樣。玉米秧子卡在那里，不再往高長，大人膝蓋高矮。如若驚天炸雷蹦到玉米地，此時從遠處看，一定看不出來，到近處，玉米秧子肯定炸飛一片。景泉心存戒意，誠惶誠恐。他也有些信迷信，莫非真有什么妖孽？他極力推辭，說，“我不去。要去你們去?！?

大家沒等動身，十家長來了。

十家長像是下達命令一樣，吼道，“都在嚷嚷什么？今年年景這么差，不回家幫娘兒們織布，做豆腐，還交租吧？交稅吧？不就是打幾個雷嗎？是雷嗎？你們辨認清楚了？不是山里的胡子吧？”

“聽清了，指定是打雷，崩得油房地起一股煙！”

十家長也聽到晴天響炸雷，對大家眉飛色舞的爭論，半信半疑，他總是以為二龍山里鬧胡子，許是他們炒什么炮藥，弄炸了鍋，于是說，“你們真看到冒煙了？我們去山地看看吧。走！”

他也喊上景泉。他見景泉有些畏懼，鼓動說，“挺大個爺們，咋這么孬種？走呀？”

大家起哄般地，直沖油房地。爬過山邊羊腸小道，越過山棗樹芽子，來到玉米地前，往玉米地中間空地一看，人們大驚失色！嚇得幾個膽小的撒丫子往回跑！膽大一點的也戰戰兢兢如臨深淵，退出去數步，倒吸一口冷氣！我的媽呀！有人說，“要說幾年前有人瘋傳的事，是真的？真有此事？”

“景泉呢？”

人們突然想起來喊景泉。

再看景泉，早嚇得腿轉筋，跑下山了。

“景泉家的地，景泉家真是鬧妖了！”

說起幾年前的事，人們歷歷在目。十家長這次確實相信事實終究是存在了，他暗下決心，這塊地，非是鬧什么妖，實屬是風水寶地，既然以后景泉那么怕，不如強占過來，為自己所有，年久了，自家或許能從此發家。原因是什么？幾年前，是個春天，有一只喜鵲，在油房地的上空盤旋，嘰嘰喳喳叫個不停，叫聲撕心裂肺，有人跑上去，去近前，看得更清楚了，那地里的干土飛騰著，看見地里的另一只喜鵲（據傳言，應該是母喜鵲）正和一條黑色巨蟒斗架，弄得塵土飛揚。更有甚者，傳說中成了神話。添油加醋，以訛傳訛，越傳越神奇。十家長張大昌見大家還在那瞎吵嚷，忙說，“走了走了，回家幫婆娘干活吧。”他也隨之回家。

路上，他想了很多事，他雖然做了十家長，屬于地方上有頭有臉的人物，可是家境也是稀里糊涂，對付著過生活。老婆養兒子像豬下崽一樣，一窩一窩的，大兒子都十五了，還是光棍一條，他相中了李景泉家的大閨女李彩霞，結果托出媒婆去問，吃了閉門羹。李景泉吞吞吐吐，沒說中也沒說不中。李彩霞卻杏眼圓睜，媒婆提到他家，她卻數落起這些年來，李家受盡了張家的氣，自己祖上開墾的山坡地都讓他們欺負去了，有閨女爛到家，也不會嫁他。也就是第二年冬，李彩霞就遠嫁崔英家。因為此事，張大昌仍然耿耿于懷。張大昌把幾個兒子，送到秀才家識幾個莊稼字，結果一個個的根本不學好，天天整個木頭刀木頭劍的舞來舞去，不知從哪聽說的，說是學什么楊家將。張大昌一怒之下，把幾個兒子輪著打，后來也不給秀才送糧食了。任由兒子調皮搗蛋胡鬧。幾個小畜生把張大昌氣得傷透腦筋，問題是：有了這幾個小黑煞神，攪得油房地不得安寧。誰家梨樹上丟了梨子，桃樹上少了毛桃，保證是這些孩子禍害了。尤其是最小的四蛋，長得虎頭虎腦，眼睛嘣亮，滴溜溜轉，奇壞無比。這么說吧，誰家少東西丟什么的，保證往張大昌家孩子身上賴。

張大昌把油房地的事，從那天起，就記在心上。他在找機會下手，其目的就是要強占李景泉家那塊地。得了那塊風水寶地，家里一定能變樣，主要是幾個兒子也可能會扭轉乾坤。像人們瘋傳的那樣，那塊地，可是龍鳳必爭之地，或者說，龍鳳交配之地。這種傳奇不得不令人相信。張大昌想，看看李景泉家的兩個兒子，在李秀才那里學習好，知書達理，見大人說大人話，見小人說小人話，站有站相坐有坐相，三歲看到老，長大準是好材料。那兩個女孩，長得和水蔥一樣，又聰明又好看。小的彩云和四蛋差不多，也十歲了。這不還是有油房地這塊寶地嗎？好地長好苗，誰叫咱自己伺弄些破地呢？長了些歪瓜裂棗。

早認為人們的謠傳是編排的，唬人玩的，那晴天三聲霹雷這又說明什么？自己和大伙去山地看過了，又是親眼目睹！看來果有此事。

張大昌的心中慢慢琢磨這塊地了。你李景泉不是害怕嗎？我讓你怕上加怕！

在張大昌的眼簾里，心中以及睡夢里，仍閃現著那天看到的可怕的駭人的景象。他每每想起，都反胃，惡心得想吐。那雷聲的確夠狠，把一條黑色巨蟒劈得零碎，殘留在土坑邊上，有大壇子粗那么一截，四周還遍地鳥毛，血跡斑斑?？吹贸鰜恚掾欢ㄋ懒恕＿@種事很快傳開了，更甚者是張大昌這張破嘴，到鄉公所到外村四處傳揚，說李景泉家的油房地有龍鳳交配，大傷風雅，別人家怎么沒出過這種妖事？由此敗壞李景泉和他老婆的名聲。

偷雞不成蝕把米。張大昌為了強占李景泉這塊土地，在蟒蛇上作了文章。他把在山里砍死的蛇，不論大小，用木棍挑著往他地里放。為了嚇唬景泉，景泉一則不敢去伺弄土地，二則是你不打糧，拿什么供孩子讀書？

那雷聲響過之后，一直沒下過雨，景泉也沒去地里看，玉米秧全都干巴死了的時候，景泉在山下，望不到那一片片楓紅的火一樣的玉米秸時，才發現今年又沒收成了。從春天淋了二指雨以后，天，就像滾火球，有時也一天兩天的陰天，就是不下雨。有句話說，旱怕連陰澇怕晴，越是陰天，雨越是不下。

立秋到了，這天可能是順應自然節氣，下起了雨。這雨淅淅瀝瀝下起來沒完沒了，人們稱這雨叫“秋傻子”。旱了一夏天了，玉米秧都旱死了，露出一片焦土，就是張大昌使壞扔油房地里的死蛇也被炎熱的盛夏曬干巴曬沒了。這秋季下雨有什么用？

待到放晴，打起天來，景泉老婆說：“他大，油房地旱一夏天了，顆粒不收，一晃就到秋了，趁著地濕，干脆整點蘿卜籽，刨坑種大蘿卜?！?

“好吧?！狈蚱薅苏c蘿卜籽，上山種上大蘿卜。

月余，蘿卜長出來了，綠綠的纓子，紅蘿卜也長得像小孩拳頭一樣，一天天大了起來。景泉頭一次去油房地看蘿卜，長勢尚好。而時隔數日，第二次看，纓子全沒了，每顆大蘿卜上，都有一泡人屎，這簡直太不像話了，這不是騎人脖子拉屎嗎？也太欺負人了。景泉回去和婆娘說，女兒李彩霞說，“這個事，保準是張大昌家孩崽子干的，偷偷抓住他們，一問便知，纓子沒了，準是他們給放牛了，讓牛吃了。”李彩霞氣得火冒三丈，小妹李彩云雖十歲，卻和姐姐一樣，火氣沖天，決定非找那幾個野小子算賬不可。

轉眼之間，秋收已過。景泉和其他人家一樣，沒有什么收成。有的人家收點大蘿卜，有的人家收點蕎麥，都是些不中用的糧蔬，唉，年景太差了，真是屋漏偏遭連夜雨，行船又逢頂頭風。十家長張大昌又上門討地方稅了。

李景泉說：“大昌兄弟，你又不是不清楚，什么年頭，哪有糧食??？”

張大昌橫眉豎眼，怒道：“不交稅？明年你別種油房地了。這稅，你是拖不了的。”

本來因為往大蘿卜纓子上拉屎的事，景泉的兒子女兒就要找張大昌辯理，還是父母親阻攔，現在張大昌上門討稅，李彩霞就氣不打一處來。

“大伯，”她從外面拿來幾個破蘿卜往張大昌身邊一甩，“你家我弟弟他們干的好事，給你蘿卜，拿去頂稅！”

張大昌氣急敗壞地問：“到底怎么了？他們惹你這個野丫頭了？”

“大伯，你家的好兒子！往大蘿卜上拉屎？放牛吃了蘿卜？都是你慣的！”

李彩霞一頓搶白，把張大昌噎得啞口無言，臉紅脖子粗。沒什么話說，支支吾吾，“好吧，不交稅，明年別種了。”扔下話，氣勢洶洶地走了。

第二年春天，下雨早，開犁種地，張大昌搶先就把油房地種上了。

景泉找到張大昌，兩個人打到一處，跟頭把勢的，張大昌一口咬定去年的地租是他頂替交上的，他必須種這塊地做補償，景泉沒爭過他，暗氣暗生，只好作罷。張大昌就這樣把景泉的油房地強占為己有。

這年秋天，景泉的老婆產下一子，連景泉都大為驚駭，從老婆懷孕到生兒子，一直沒看出來，那天早上開始，喜鵲登枝叫個不停，景泉給人家當長工做活，小女兒李彩云去喊大人，景泉跑回家時，喜鵲轉在他頭頂喳喳叫，他急得滿頭大汗，小女彩云根本沒說清楚怎么回事，她才十一歲，怎么懂這些事？大姐李彩霞去年冬天已經嫁人了，媒婆給介紹一個崔姓人家，結婚幾年后，才知道那崔家的底細，原來丈夫的大伯是二龍山的胡子頭，幾年前入伙的，后來殺了掌舵大哥，自己扯起義旗一一號稱：胡子崔。

景泉家的，懷孕生子，稱其為怪事，這還不是太怪的，而張大昌家里的，這天夜里也降生了一女，時值秋分時節，早上滿地清霜，給女兒取名叫：秋雙。

這張秋雙長到十二、三歲時，眉宇間，帶著英姿，百般威風和殺氣，十四歲，練就一身好武藝，騎馬射箭，長槍短刀，掄起來力大無窮。跨在戰馬上，手使一把盒子槍，殺敵奪城，的確是個巾幗梟雄。

是夜，景泉面對天上月牙，想了想，此時桂花飄香，兒子又是老五，便取名曰：桂武。乳名：小伍子。