客店里的伙計(jì)，一大早報(bào)信說，三位軍爺?shù)鸟R沒了。
桂武一骨碌坐起，摸身邊的刀，好在刀還在。三人一齊對(duì)伙計(jì)吼，“你們的店，是干什么的？連馬都能丟嗎？是不是開的黑店！”
面對(duì)質(zhì)問，伙計(jì)張口結(jié)舌：“這……這，不是，是這么回事，我們確實(shí)是好人，不過，這兵荒馬亂的，匪盜太多，我們也不知道，你們來投店，讓山賊盯上了，我可以告訴你們，你們的馬一定讓錦繡山的胡子偷去了！”
“錦繡山離這多遠(yuǎn)？”
“到山里面，有八十里。”
“這么遠(yuǎn)？”
“錦繡山溝太長(zhǎng)，山又高，林也密，還有很多山洞。”
“他們有多少人？經(jīng)常下山騷擾你們村子嗎？”
“大概有幾百人。倒是不來，山里自種自吃，就是最近半年，不知道怎么回事，經(jīng)常來財(cái)主家偷馬，把馬都整山上去了，好像是他們自己騎。”
劉剛說：“這幫胡子不是一般胡子，是有組織的。伙計(jì)，你指給我們進(jìn)山的路，我們找他們?nèi)ァ！?
三人把軍衣穿好，背著單刀，忙著去要戰(zhàn)馬，也沒吃飯，跟著伙計(jì)到山腳下，伙計(jì)往山里一指，“順著山路往里爬五十多里，上山。”
“好。”三人急匆匆鉆入大山。他們鉆荊棘，越草叢，這么一比，劉剛和鄧毅顯然比不上桂武，桂武撒開小腳，一個(gè)字的跑字功，“嗖嗖嗖……”奇快無比。從昨夜起，桂武身冒虛汗，有點(diǎn)發(fā)燒，不然，比這還要快。突然，聽到前方山坡大喝一聲，攔住去路，“小子！干什么的？”
桂武站在那里，本能地抽刀在手，指著前邊的大漢吼，“干什么的？你看不出來嗎？我們是堂堂的國(guó)軍，你們真是吃了熊心豹子膽，拿國(guó)軍開涮，偷我們的馬，去告訴你家寨主，快把馬交出來，口說半個(gè)不字，踏平你們山寨！”
桂武說這套話，也是從說書人那里學(xué)的。他三歲時(shí)，就每天往油坊地村頭的黃瞎子家跑，干嘛去？聽黃瞎子彈二胡，說評(píng)書。給他灌輸?shù)娜窃里w和楊家將等愛國(guó)將領(lǐng)的故事。從那時(shí)起，他就喜歡上了舞刀弄?jiǎng)Γl(fā)誓長(zhǎng)大后，當(dāng)一個(gè)為國(guó)家效力的將士。
大漢一看他是個(gè)小孩，穿著又肥又大的軍裝，哈哈大笑，滿臉的瞧不起。
“喂，小孩，唬誰呢？想要讓我報(bào)信，先問問它。你來看！”說著，“嘩楞楞…”抽出一把鬼頭大刀，在十米開外的山坡上，上下翻飛，先練了一趟。
桂武對(duì)刀法一招一式懂，他是行家。他那兩下子和自己比，是白給。他一想，今天是來要馬的，不想把事情鬧僵，我也不想動(dòng)武，說點(diǎn)好話，讓他去通報(bào)一聲，把馬給我們送出來就行了。說話的語氣也就軟里加鋼，“我們雖說是國(guó)軍，但是你去通報(bào)寨主，把馬還給我們，就不計(jì)較了，我們騎馬就走，秋毫無犯。”
“呵呵！小子，磨嘰啥！勝了我這口刀，再說！”
大漢已經(jīng)拎刀走到近前！“來來來！伸手吧！”
桂武急了，用刀指著大漢，“你這個(gè)人，真不識(shí)抬舉，會(huì)那么兩下子三角毛四門斗的，不知天高地厚了！小爺就陪你走兩招，就兩招，讓你服，你信吧？”
“啊呸！口出狂言，看刀！”大漢說完，搶上一步，掄刀而來！
桂武在刀似到?jīng)]到時(shí)，側(cè)轉(zhuǎn)身“嗖”地閃開，黑大漢這一刀掄空，收不住身，“咚咚咚”往前搶了幾步，刀砍在一棵矮杏樹樹桿上，沒等拔下來，桂武早轉(zhuǎn)到他身后，吼了一聲，“別動(dòng)！”一瞬間，大漢就覺得脖子涼絲絲，心說不好，再也不敢動(dòng)了。桂武哪能傷他，就是輕輕地把刀背放在他脖頸上。桂武說，“老大哥，這次你服了吧？我們又不是仇人，只需要你去通報(bào)一聲，把馬還給我們？”
“好，好。”大漢說，“你跟我走，我領(lǐng)你上山寨，到山寨還挺遠(yuǎn)，繞過幾個(gè)山頭，還有十六，七里地。”
桂武已經(jīng)把刀抽出來，背在背上。
“還這么遠(yuǎn)？”
“是啊。今天老子不順心，跑下山的，沒想到，碰上你。”
桂武好奇地問：“怎么不順心了？我也在山寨里呆過，大家都要擰成一股繩，才行。”
“你也在山寨呆過？看不出來，小小的年紀(jì)，吹牛皮！”
桂武知道說走嘴了，急忙岔開話題，“我是說，我聽說書的和唱皮影戲的唱過，山寨里胡子內(nèi)部不和，外人乘虛而入的故事。”
“你看，”桂武拉了一下大漢。
“誰？”
“我們一起的。等等他們。”
劉剛和鄧毅追了上來，氣喘吁吁。鄧毅問：“桂武，這位大哥是誰？”
桂武說：“他領(lǐng)我們?nèi)ド秸！庇謫柎鬂h，“大哥，冒昧地問你，你尊姓大名，為什么上山寨呀？”
“呵呵……”大漢憨憨地笑著，“有啥大名，我就一個(gè)人，呵呵。在坤川地給財(cái)主扛活，不給飽飯吃，還遭他們棒子打，我發(fā)狠整整這個(gè)老財(cái)主，就偷了他的洋炮和一把大刀，夜里把他家的馬和牛砍了一刀，就把刀和洋炮藏起來了。以為他們不知道，結(jié)果還是讓人查出來了。就是幾天前，我走投無路了，拿著刀背著洋炮鉆到大山里來了，他們?cè)诤竺孀罚夜諒澞ń堑倪@頓跑，才甩掉他們。”
“那你就投山寨，入伙了？”劉剛問。
“唉！這寨主真是小氣，好像他什么事都知道？收了我洋炮愣是不給我，成他的了。我告訴你們，馬被牽上山，別想要了，成他的了！”
“你就是因?yàn)檠笈谏侠U了，心不順吧？”
“是呀，明明是我的東西，憑什么給他？”
鄧毅說：“大哥，山寨和軍隊(duì)一樣，是有組織有紀(jì)律的。你想想，誰奪的戰(zhàn)力品歸誰，不是個(gè)個(gè)都當(dāng)頭了嗎？好在，刀還給你了。”
“噢！聽你這么說，你還是個(gè)官吧。我也聽不懂組織這個(gè)話是什么？”
“就是抱團(tuán)，抱團(tuán)明白嗎？”鄧毅說。
“明白點(diǎn)。大寨主手下人告訴我了，說他們要抱團(tuán)干點(diǎn)事，要去錦州城鬧騰一番。”
“什么？你說什么？這是哪里？”
幾個(gè)人已經(jīng)上了山巔，他指指前方很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方，“你們看看，那里的山城，是什么地方？”
大家順?biāo)种傅姆较蚩慈ィ刹皇菃幔磕抢锎Ａ⒅蛔匠牵瑹熿F迷蒙。
三個(gè)人不用細(xì)想，也聽出來了，非常驚奇，我們一定會(huì)會(huì)這個(gè)人，如果是同路人，我們也加入他們山寨，共赴前線。想著，腳步加快，眼前出現(xiàn)一座山寨，這可能就是中廳大帳了。
有個(gè)放哨的寨子里的人，問了一聲，“干什么的？”
大漢說：“小三，是我，去告訴寨主，就說有三位軍爺要見他。”
“好嘞。”說著撒腳如飛去報(bào)信。
對(duì)寨主小聲說，“大哥，就是他們，可能是來要馬的？”
“哼，知道了。”走下石階。還沒等桂武他們開口，先一拱手抱拳，“三位軍爺，來鄙寨有何指教？”
桂武立立眉，強(qiáng)壓壓怒火，“大當(dāng)家的，我們是來取馬的，你把我們馬匹借到山上，該還我們了吧？”
“你是哪來的小孩呀？讓那兩個(gè)大人說話。”
桂武氣的手往刀柄處摸，讓劉剛給摁住了。桂武一直不這樣，誰見他誰說他是小孩子，他真是氣的。再說今天桂武有點(diǎn)發(fā)燒，此時(shí)頭昏腦脹的，神情恍惚，也有點(diǎn)沖動(dòng)，控制不住的情緒要暴發(fā)似的，都欺負(fù)他是孩子。
劉剛走近一步，“敢問大當(dāng)家的，聽口音，我們是老鄉(xiāng)？”
“呵呵，不敢當(dāng)。盤錦人。”
劉剛哈哈哈爽朗大笑，“大當(dāng)家的，我自報(bào)家門吧，我是黑山的，也算是老鄉(xiāng)了，我叫劉剛，為什么不讓我們進(jìn)屋里一敘。”
“呵呵呵，真的呀，老鄉(xiāng)。我失禮了，請(qǐng)吧。”說著，往臺(tái)階下邁，謙讓著。桂武腳步快，走在前，他一拉桂武的手，心的話，小孩子，剛才看到你橫眉豎眼的，我要握緊你手，把你捏死。兩只手是互握互拉著朝石階而上，他的手暗叫勁，桂武就知道了幾分，呵呵！這個(gè)家伙，和我使這套？桂武的手一使勁捏，又一甩，一把把他差點(diǎn)摔下臺(tái)階，踉蹌一下，又被桂武拎了上來。
進(jìn)了寨子里，互通姓姓，李桂武也沒隱瞞，說了家鄉(xiāng)住址、名字，和在奉天講武堂騎兵科學(xué)習(xí)的事。
他聽到名字一驚，若有所思地問，“你是不是傳說中的神童？還有一個(gè)和你同年同月同日生的小仙女？”
“哎喲！那是瞎傳的，真羞臊人，哪來的神童？”
“哈哈。”鄧毅說，“我就說嘛，他和那個(gè)女孩子，是金童玉女。”
“又是你起哄，鄧大哥，拿我說笑。”桂武劃拉鄧毅。忽悠一下，差點(diǎn)暈倒。
大當(dāng)家的說：“聽說你拜少林和尚為師，真想看看你的武功，長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)。”
“哎，如不嫌棄，小弟愿耍一趟棒，獻(xiàn)獻(xiàn)丑。”
“好呀。”
桂武到屋外找來一根棍子，說，“咱就比劃比劃行者棒吧。”說完，就在地中央“啪啪啪”練了起來，可是誰知道他力氣不支，身體虛弱，練了一會(huì)兒，覺得頭重腳輕，暈了過去，桂武就覺得眼前金燈直冒，這是要摔倒的架勢(shì)。
大家急忙扶住他，劉剛摸摸他額頭，熱很厲害，對(duì)大當(dāng)家的說：“老鄉(xiāng)，我們小老弟是發(fā)燒了，快讓他休息休息。”
“快，扶他去休息，給他熬點(diǎn)清火湯。”他吩咐手下人去弄。這才問：“那你們從哪來？為什么這么慌張？”
“唉！”劉剛嘆口氣。“你不知道啊，日本關(guān)東軍發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，攻陷沈陽(yáng)，我們?yōu)楸Ｐl(wèi)家鄉(xiāng)和他們殺在一起，百余人將士都犧牲了，我們?nèi)齻€(gè)人殺出重圍，得以幸免。騎馬跑了四五天了，到錦繡山莊，馬還讓你們牽來了。”
“我知道，奉天大本營(yíng)的事。我也就是為了組織兵馬，到處偷馬，山下城里都有眼線，所以聽人報(bào)告你們?nèi)齻€(gè)人，又有三匹馬，凌晨才派人下山的。”
“一切真相大白了，兄弟，不怪我吧，我希望你們?nèi)齻€(gè)人留下來，我們一起去打小日本，可以嗎？”
鄧毅說：“當(dāng)然可以了，我們正有一腔報(bào)國(guó)志，無處施展。”
“那就這么定了。”說話之時(shí)天快黑了。他急忙吩咐人做飯，山里也沒什么好吃的，能吃上小米干飯，大白菜就很好了。桂武喝過湯藥，好多了，過來和大家吃完飯，領(lǐng)著他們到一間房子，給他們拿來被褥睡下，他才回去。
三人累極了，疲憊不堪。終于有容身之所，躺在床上，呼呼大睡，這一覺，睡到天光大亮。
有人喊他們吃飯，才醒。大當(dāng)家的飯間說：“我聽人傳說，有個(gè)紅袍小孩，殺洋人，還有個(gè)白衣小將，騎馬射箭，殺富濟(jì)貧，在鬼見愁里轉(zhuǎn)，不知道是不是你？”
桂武臉一紅，“大哥，你說的紅袍小孩可能有這回事，是我。白衣小將就不知道誰了？我也聽說了，是這個(gè)人把我姐救走了，一直沒見過。”
“鬼見愁？”桂武又想了想，“鬼見愁，這好像是地名，啊，想起來了，離我們二龍山幾十里外的十八彎溝，有這個(gè)地方，叫拉彎彎鬼見愁。”
“瞅瞅你說這個(gè)名字，真啰嗦。”鄧毅說，“亂七八糟的。”
桂武說：“你以為那么簡(jiǎn)單呀，這地方和這名字一樣，一個(gè)彎套一個(gè)彎，進(jìn)去就出不來。爺爺活著時(shí)，念叨過，進(jìn)了鬼見愁，彎彎套深溝，溪水高坡走，環(huán)環(huán)繞仙蹤。”
“呵呵，一套一套的。有機(jī)會(huì)，真得去見識(shí)見識(shí)。”鄧毅說，“等打跑小日本，你領(lǐng)我去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
就這樣，一晃過去了七八天。桂武的發(fā)燒，早恢復(fù)正常了。又過了幾天，山下有人來報(bào)告說，日本關(guān)東軍太瘋狂了，已經(jīng)打到凌河邊，馬上攻打錦州，看陣勢(shì)，很快拿下錦州，國(guó)軍軍心渙散。
大當(dāng)家的聽后，再也坐不住了。急忙招集頭頭腦腦、各位將士到大廳議事。劉剛、鄧毅、李桂武相繼來到。
他把事情一講，大家早就摩拳擦掌，想?yún)⒓討?zhàn)斗，一致表示，一定去凌川，阻止日本人進(jìn)犯錦州，保護(hù)我們的家園。
大當(dāng)家的突然覺得眼前這三位，更有能力掌管三軍，不如退位讓賢。
三位怎么會(huì)答應(yīng)呢？
劉剛說：“大當(dāng)家的，大敵當(dāng)前，怎么能撂挑子？”
“唉，幾天前，你不是看過我的練兵場(chǎng)嗎？你們?nèi)齻€(gè)人，誰都比我有能力。”
劉剛想想，李桂武要回二龍山，鄧毅要跟著他。只有自己了，當(dāng)機(jī)立斷：“好！”他留下來一部分人在家，帶領(lǐng)二百多騎兵，殺下去，阻止在凌河岸。
在大沙灘上，騎兵隊(duì)一字長(zhǎng)蛇，呈扇子面狀。
不到一個(gè)時(shí)辰，日本大本營(yíng)的鬼子果然開了過來，有一個(gè)連。他們毫不防備，劉剛一聲令下，騎兵已經(jīng)到近前，一個(gè)個(gè)被砍得“哇哇哇”叫，哭爹喊娘。有的剛上刺刀，被砍死，他們被殺得措手不及。凌川岸，隨著風(fēng)吹，塵土飛揚(yáng)，殺得昏天黑地，日月無光。可是，這一茬日本人被砍光，又上來一茬，一直殺到傍晚，還有日本人往上沖，再看李桂武，殺了幾十個(gè)日本人，累得上氣不接下氣，還在拼殺，身上全是血。殺退鬼子，打掃戰(zhàn)場(chǎng)，互喊一聲，打馬上山。雖然打了勝仗，獲得了勝利，卻死了幾十人，他們英勇獻(xiàn)身了。很多人都哭了，尸體沒有弄上山，只好在山上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地哀悼，這些勇士。山上有采的藥，有藥方，給傷員包扎傷口，動(dòng)手術(shù)，剜子彈，都是土方法，止血等等。忙了幾天，后來，劉剛面對(duì)這些義士，這么英勇，突然就想到一個(gè)事，問大當(dāng)家的，“老鄉(xiāng)，我想起一個(gè)事來，我們打日本得有個(gè)旗幟，有個(gè)番號(hào)，你看我起個(gè)番號(hào)，行不行？就把我們的軍隊(duì)叫，義勇軍，怎么樣？”
“好，很好。繡一面旗幟。就叫，東北抗日義勇軍！”