話說李景泉爺倆頂著連綿秋雨走出這條山溝，重新看見一條岔路往南走時，突然發現迷蒙的山腳下，有幾只黑乎乎的東西，綠色的眼睛，如同豆粒大的綠寶石，穿透雨水射了過來！李景泉一把拉住桂偉，把他擋在身后，他本能地說，“狼，是狼，兒子，別怕。我們不理它們，拐過彎，往南走。”李景泉拉著桂偉悄悄地繞道往南走，但是泥濘的路，哪能不出聲息，況且狼已經發現了他們。就像狗一樣躥了過來。李景泉當時就出了一身汗。想拉桂偉快跑，腳下被樹根一絆，摔了個跟頭，弄得渾身泥，成了泥人。桂偉俯身，把景泉拉了起來，兩個人又要繼續跑，一只狼早跑到兩人對面，截住了路口。

兩個人看著沒辦法往前走，只有貓腰撿石頭，繼續往前挪，如果狼躲開了，就算了，不躲開，兩個人商量好了，只有拼命了。把石頭拋出去，用石頭砸它。就在這緊要關頭，聽到一聲斷喝，這聲音似銅鐘，像打了一聲響雷，在靜謐的雨夜，清脆響亮，“不要怕，有老僧在此！阿彌陀佛！”

此溝，稱賴歹溝。賴歹，就是母狼。往里面去，有一座大山，叫麒麟山，山頂上有個寺廟，寺廟里住著幾個和尚，個個身懷絕技，有一身好武功。他們師承河南嵩山少林寺，眼前這位僧人，是廟里的方丈師傅叫普眾，他披著蓑衣，戴著斗苙，去嵩山辦點事正巧回來路過此地，真是無巧不成書，把二人搭救。狼看到又來了一個拿禪杖的人，夾著尾巴灰溜溜走遠了，沒敢張狂。李景泉抹了把雨水和汗水，問，“師傅，是你救了我們父子，”忙拉著兒子一齊給師傅叩首，普眾上去攙扶著，“你們這是干什么啊？天下人管天下事，衣服都淋透了，滿地是泥，再說了，也不興這樣？我才多大，老人家，怎么走到這荒郊野外？”

李景泉又問和尚的大名，和尚也全都和他說了。當和尚聽說他叫李景泉時，忽然想起來一個事，吃驚地問，“莫不是建平油坊地的人？”

李景泉說，“是啊？師傅你認識我？”

“哎！你的名字略有耳聞，只是發生在油房地的故事，傳遍了，真有三聲驚雷的事？真有奇書寶藏的事？”

李景泉哭笑不得，“師傅，那是造謠，是造謠。”

“我還聽說，你和張大昌同年同月同日生了一對龍鳳兒女，這事是真的了！此乃奇事。將來這對兄妹必成大器。張大昌我沒見過面，如今和你巧遇，是上天安排的，將來你小兒子若習武，找到我頭上，一定好好教教他。你們現在這是去哪里？怎么來到這里？”

“師傅，我女兒在崔家寨，嫁過來后，我就來過一次，結果把路走錯了，又趕上下雨又貪黑。家里那邊抓勞工，是出來避難的。”

“崔家寨？”

普眾一指那邊山腳說，“看見沒？那里黑乎乎的山腿，西側有一條路。”

李景泉和兒子桂偉睜大眼睛，也沒看清。

普眾說，“你們讓雨澆迷糊了，幫人幫到底，送佛送上天。我送你們一程，到寨口。”

普眾一直把他們爺倆送到一莊戶人家，叩開了門，才打稽首道，“阿彌陀佛，貧僧告辭。”

女兒和女婿都出來啦，對和尚千恩萬謝，和尚轉身，回了麒麟山。

彩霞怎么也沒想到大大和弟弟會來。二話沒說，急忙去找衣服，換衣服。晚上，貼的玉米面干糧，又拿到鍋里熱了熱，切點土豆絲，放點渾油，在大鍋炒了炒，切點蘿卜咸菜，放上鹽水，擱點蔥花兒，爺倆吃了干糧，肚子飽了，熱乎氣上來了，也不打冷戰了。

李景泉一五一十地把抓勞工的事說了。

他嘆口氣，“我們也不能來這里坐吃等死，你看看，哪個山上有礦，露天的，我們去干活吧？”

崔英說：“離這十幾里，鳳凰山，有膨潤土礦，去那里吧，我明天去那里問問。”

不久，兩人帶上鋪蓋卷，去了鳳凰山山里挖膨潤土。

干了兩年光景，也扎下了根，景泉回來了，把二兒子也領去干活。小兒子桂武長高了，滿跑滿顛，甚是讓人喜歡，一口一聲大大，叫得景泉的心，像吃了糖瓜，甜甜的。

李桂武五歲時，看到大人們牽著毛驢種地，有大戶人家趕馬車，覺得好玩，歡呼雀躍，鬧著去牽驢、騎馬。人們都好奇，稱呼他是神童——他懂得好話賴話，為之炫耀為之驕傲。人們說起他是神童，眉飛色舞地說他出生時的事，還說油房地是他家的，由于那次晴天打霹雷嚇得李景泉不敢種，張大昌趁虛而入，把地給霸占了。總之，桂武心中灌滿了他出生時的事，他不用追著去問，人們見到他，就滔滔不絕地說給他聽，他暗暗攥緊小拳頭，一定把自己家的地奪回來！他要干什么，人們都盯著他干。他要騎毛驢人們就讓他騎毛驢，開始人們怕他摔著，誰知道他騎上毛驢，毛驢尥了幾個蹶子，也沒把他掀下去，他死死地抓住驢鬃毛，驢馱著他在山間上跑。可笑的是，把股溝讓驢背給他鏟了。回到家，屁股溝子火辣辣疼，他也不懂怎么回事，和二姐李彩云說，李彩云一頓大笑，二姐夫也笑這小老疙瘩。彩云也嫁人了，正回在娘家。爺爺上了歲數，回來看望爺爺。小桂武氣得緋紅著臉，呵！你們敢笑話我？我不就是騎毛驢了嗎？明天我就騎馬！

娘說：“現在年頭不濟，毛驢都餓瘦了，脊梁骨上溜尖兒的，和刀子似的快，你是讓驢背把屁股鏟了，快去脫褲子，光著腚，我去整點獾子油給你上上，可別騎毛驢了。”

說完，娘去鄰居家討獾子油，讓他脫褲子。

桂武要脫褲子，他臉更紅了，“去哪脫？”

姐姐姐夫說，“就在這脫。”

“我才不呢，你們都出去。”他有點害臊，就開始往外推他們。

李桂武儼然就是個小大人。

李桂武個子也一直往上竄，就像高粱拔節一樣快。他生來什么都快、都早。說話早，走路早，發育快，身體粗壯，個頭長得快，有一米五了。

李桂武六歲了，娘去找到李秀才。李秀才慧眼識珠，知道這孩子將來準成大器，也沒多收他的學費。這一年，在小桂武身上，發生了一件讓人們吃驚的事。

李景泉爺仨在膨潤土礦，也有家里人急匆匆捎來口信，說老爺子病重，快不行了，趕緊回家，回去晚了就看不著了。

世事無常，幾年來，膨潤土礦也今非昔比。李景泉去告假回家葬父，可是當地工頭同意了，那兩個外國人不準，打去年開始，礦就被英國的和日本的兩個洋人占領并掌管，現在他們干活也加班加點往死累，經常挨鞭子抽。管事的也是狗腿子，從中和稀泥。翻譯和他們說，他們根本不通人情，不懂人語。有次，一個工人和他們爭執，差點被打死。有人偷偷的逃跑，則被抓回來拷打，再沒人敢跑了。尤其是把礦的四周都圍上了刺鬼兒（帶刺的鐵絲），大門口又有人把門，還養了幾條狼狗，想走勢比登天。無奈，李景泉爺三個忍氣吞聲，暗憋一口氣。夜里，李景泉想著老父親，自己又在異鄉，離家雖然一百余里，就是回不去，免不了淚如雨下，留下孩子他娘一個人，可怎么辦？淚水把枕巾濕了一大片。

窮人的孩子早當家。六歲的李桂武開始哭得死去活來，后來他不哭了，他心想，家里就他一個男人，他不出頭誰出頭？娘開始讓他去找十家長張大昌，現在不是十家長了，也能組織人幫忙。桂武忿忿地說，“我才不找他呢。”當他去找左鄰右舍時，也聽說了，張大昌不在家，去四龍煤礦看兒子了，聽說張天亮在那里和礦長女兒成婚，操辦一些事去了。他一邊請人過來搭靈棚一邊想，在自己兩歲半時，看別人家死人，都把死人裝進棺材，娘說了，咱家沒錢給你爺爺買棺材，你大大和你哥哥一年沒回家了，聽不到個信兒，等一天，看他們回來怎么辦？可是，大家都搭好靈棚，讓爺爺躺在門板上，用破被子蓋上后，就開始等父兄歸來，很多事宜，都是桂武的老師李秀才執料著，左等右等都是等不回，還好，天氣漸漸變涼，放了兩天，再也不能等了，幫忙的人，都在家喝谷沫子粥。

有人給抓來一只公雞，挖坑子破土時，得掐破雞冠，把雞血灑地上。有人把織的家織布送來一匹，做孝布子，桂武讓懂得撕孝布的人，幫忙撕開給小輩分的人，大家披麻戴孝，白花花一片。鄉親們的幫助，桂武銘記于心。

棺材是買不起了，桂武怎么好張嘴讓大家湊錢幫著給爺爺買棺材呢？

李桂武最后做出決定，把爺爺那屋的紅油漆大柜抬出來，因為爺爺個高，把柜子的一頭打開，把中間那道木板砸下去，打通了。就這樣把爺爺放躺在里面，盛殮了，腿腳在外邊露半截。

李秀才問桂武：“孩子，給你爺爺找好墳地了嗎？”

李桂武像是早想好了，胸有成竹地說：“埋在我家油房地去，人們不是說那是龍鳳相爭之地嗎？本來就是我家的。先生，你盡快派人去打坑子吧！”

他的果敢果斷勁兒，根本就不是六歲小孩能做到的！

人們驚詫地問：“那是你家的地？現在不是啊！”

桂武堅定地說：“自古以來，寸土不讓，是我家的，就是不容他張大昌侵犯！”

娘阻止他，他和娘辯論。說，“娘，你們那輩人，就是老實慣了，把壞人慣起來了，自古到今，大了說國家，有哪個會把國土讓給侵犯者？小了說個人，誰愿意讓出去自家的土地？今天，就把爺爺埋在自己家的地里，倒要看看，他能如何？！”李桂武儼然是個小大人，啪啪啪這一說，大家無不伸大拇指贊成，都用欽佩的眼光看著他，心里說，好孩子，有骨氣！

娘說不過他，只得任由他了。

他說：“就是我大昌伯回來了，去縣衙告我，我也不怕！”他暗下決心，準備和他面對公堂，去打一場官司。他心里說，有理走遍天下都不怕，大家誰不知道，這油房地從爺爺那輩起，就是我家的！

李秀才就相中這孩子做事的麻利勁兒，不拖泥帶水！暗下決心，教他一段時間，一定給他推薦個名師高人！

那天，大昌的小女兒張秋雙也來吊唁。她雖然沒有桂武個高，但長得乖巧，也在李秀才門下讀書，但她不和他們一起學，大昌給她開的小灶。聽桂武大放厥辭，氣不打一處來，揚起小手就抽了桂武一嘴巴子，撅起小嘴，“咚咚咚”往家跑，回去和四哥張天宇報屈。

桂武摸摸臉，氣壞了，小崽子，你等著。

山上坑子挖好了，家里找了十二個人，抬起來。桂武在前跪著，頭頂喪盆，身穿一身白孝服，手扶哭喪棒，有人把盆一推，在石頭上磕碎，然后，抬起棺材，往山地走。桂武在前，由眾孝子攙扶著，手拿用秫秸纏的幡，踉踉蹌蹌走幾步，就聽執客的先生喊：“孝子磕頭。”這樣，一直磕到山地上。

從祖父沒了，到葬完祖父，桂武眼巴巴盼著父兄回家，也沒盼回來。

他問姐夫崔英，“那鳳凰山膨潤土礦怎么樣？為什么大大一直沒消息？”

崔英說：“岳父和哥哥去時，我托的人早不干了，現在的礦，洋人掌管了，看得嚴，四周用鐵絲網圍上，誰也進不去，出不來。”

“那膨潤土干什么用的？”

“聽說，是做化妝品，還有什么鑄鋼鑄鐵都得用，他們挖出來運到外國去加工，還聽人傳言，說外國人正要在滿洲里修鐵路。”

桂武聽罷，義奮填膺，暗暗發誓，長大了，一定找他們算賬。

半年后，春暖花開，張大昌也從礦上回來了，不過他像霜打的地瓜秧蔫巴了。倒不是因為桂武把祖父埋在油房地的事，這個事他雖然一時生氣，過后一想這年頭，十年九旱，種了地也沒什么收成，也就沒太往心里去。小女秋雙看出大大有心事，問，“大大，從大哥那回來，你就唉聲嘆氣，到底怎么了？”

他就把煤礦的事說了。

現在的礦，讓洋人占用了，成車成車的往外國運煤。張天亮就是個配搭，這個礦長說話就當放屁。不想讓他干吧，人家不放人。

“這不，我早就辭了十家長，可不干了，有個洋人到縣里古搗事，我們還有啥好日子過呀？夜來個（方言：昨天）有人找我，讓我拒絕了，我說我不干了，還找我去桂武家干啥？”

小女聽提到桂武，好奇地問：“大大，都說桂武我倆同年同月同日生，是真的嗎？”

“嗯，是真的。”

“啊，”小女張秋雙之前聽的謠傳，今天大大告訴她是真的，她張大嘴巴，半天才說，“大，找桂武家干什么？”

“不知道傳言是不是真的，說桂武他在油房地挖出一本奇書，上邊畫著武術招式，這還不算，主要是里面畫著哪個山有什么礦，他們讓我去和他家要書。”

“啊？那能給他們嗎？怎么不去告訴他？”

“多一事不如少一事。”

“這可不行。”說完，小女秋雙撒丫子就往外跑，大昌拽了女兒一把，沒拽住，她直奔李桂武家。

秋雙自小就這樣，用大眾話說，小丫頭片子，死厲害死厲害的！

秋雙跑到桂武家，第一眼就看到了嬸子。

“嬸，我哥呢？”秋雙被嬸子的手拉著，往屋走。

“你哥去先生家了，還沒回，找他有事？”

她端詳著秋雙，看秋雙也快趕上桂武高了，兩個孩子都長得白白凈凈，那個額頭，那個眼神，那個下額，都長得那么相像，像雙胞胎，又想起因為油房地打架的事，她臉色緋紅，但是看到秋雙又親切得像自己的閨女，眉眼含笑，打心里喜歡秋雙，喜歡得不得了。

“嬸子，你家是有一本奇書嗎？我說，有人惦記上了，你告訴哥哥，藏起來了，別讓人搶去！”秋雙倚在炕邊，瞅著嬸子，突然說。

“啊，是一本破黃書，很多地方都爛了。”

秋雙走了不久，桂武還沒回來，村里來人了。

他們先來通知一聲。對桂武娘說，“有個收古物的商人來縣里了，要收購你家的奇書，盡快找出來，交上去。不然，上邊親自找人來拿就麻煩了。”

桂武娘說：“哪有的事呀，根本沒有書，就是幾張爛紙，早給孩子擦屁股了。”

“你家的事情，傳到縣，傳到熱河府了，誰都知道，最好放老實點，交上去，別惹了洋人不好收場！”

說完，一幫人也沒深追著要，揚長而去。

晚上桂武回來，娘和他一說，他就氣不打一處來，揣好那本書，去找李先生去了，讓老師出個主意，怎樣把這本書保留下去，流傳下去。

李秀才想了想，說：“孩子，這樣吧，我再釘個本，畫一本書，以假亂真，也好搪塞一下，以此做緩兵之計，騙過一時再做打算。”