本書首先從生物學角度梳理了動物的性關系演化過程：從無性生殖、單性生殖、雌雄同體到個體間兩性生殖。作者還從動物行為學角度，分析動物的兩性相處模式，提出了令人耳目一新的觀點：攻擊性是兩性關系的基礎要素之一，它與性本能、社會性結對本能共同作用，形成了“相愛相殺”的獨特關系。這三大因素的消長，決定了動物不同的兩性關系模式，是強力征服、臨時同居，抑或妻妾成群、一妻多夫，還是相濡以沫、白頭偕老。書中敘述了動物兩性關系中有趣的例子：雄啄木鳥通過宣告自己“有房”吸引異性；雄蝎蛉如果在交配時不為異性提供食物……我們會看到動物們如何追求異性，如何化解夫妻矛盾，以及兩性地位的影響因素，還會發現動物中的離婚、同性戀、出軌、守貞等現象，這些例子往往可以與人類的兩性關系形成有趣的參照。作者指出，不同的兩性關系與不同的本能、習性與環境相適應，并無絕對的優劣之分；而人類的一夫一妻制盡管并不特別穩定，但目前仍是相對較優的選擇。對兩性關系演化過程的了解，可以為頻頻陷入危機的人類兩性關系帶來一些啟示。