從前有座山，這座山沒有廟也沒有老和尚，只有數不清的萬壑千巖。此山名為大荒山，因這里盛產石頭，所以女蝸娘娘就在大荒山無稽崖煉成了高十二丈，方二十四丈的三萬六千五百零一塊石頭用來補天。補天用去了三萬六千五百塊，單單剩下一塊巨石就把它丟棄在此山青埂峰下。這塊石頭孤零零的留在了地上，眼看著同伴們都上天為人類做貢獻去了，心里難免會有些許的遺憾和憂傷。因為這塊石頭經過女媧娘娘的煅煉之后，已經通了靈性，它不再是一塊冰冷的、沒有追求的普通石頭了，它也有了自己的精神追求。好在它的精神追求在不久后就得以實現了。

那一天，沒有一點預感的石頭正在黯然神傷，忽然看見遠遠地走來了兩個人。等走到跟前，石頭定睛一看，原來是一僧一道，見兩人生的骨骼清奇、相貌不凡，石頭心里不禁暗喜，心想自己的出頭之日終于到了。

倆人也許走累了，就一屁股坐在石頭邊休息。先說些云山霧罩的神仙玄幻之事，然后又話鋒一轉，開始聊紅塵中的榮華富貴。聽到此處，石頭禁不住動了凡心，不得已，只好口吐人言：“兩位大師，弟子方方正正的沒手沒腳，不能給二位施禮了。剛才聽你們談人世間的榮華富貴，心里羨慕得不得了，也想去享樂一番。你們別看弟子生的粗壯不堪，但心卻稍通靈性。望大師慈悲為懷，如果肯帶弟子到凡間走一遭，大師的恩德，弟子將永世不忘。”

“善哉，善哉。”神仙畢竟是神仙，聽到石頭說話竟然一點也不驚訝，要換做普通人早嚇得尿褲子啦：“你以為紅塵中只有樂事嗎？非也，難道你沒聽說過‘美中不足、好事多魔’嗎？你還是不去的好！”

石頭在心里搖了搖頭。既然凡心已定，大師的話哪里聽得進去。它苦苦哀求，恨自己不能生出兩只雙手拉住大師的衣袖。兩位神仙知道此刻說什么石頭也聽不進去了，就嘆息了一聲說道：“好吧，我們就帶你去享樂一番，但是遇到不如意的事情可不要后悔呀。”

“不會，不會。”石頭終于樂了，雖然別人永遠看不到它的笑臉，但是，它內心已經樂開了花。

“不過，你這個樣子……”兩位大師看了看石頭沉吟了一下：一來，這塊石頭又大又笨不好攜帶；二來，就算他們施仙法不費力氣帶入塵間也就只能當做一塊墊腳石。

“罷了，我們施法幫你變變樣子吧。”大師說完，那僧人便口念咒語，一塊巨大的石頭瞬間就變成了一塊晶瑩透亮的美玉，而且，還縮到扇墜那么大小。那僧人托在手掌上，笑道：“總算像塊寶貝了，我再在上面鐫刻上幾字，讓人一看更像奇物。”

“不知大師要帶弟子到什么地方？”石頭千恩萬謝之后終于問出了心中的疑問。

“不要多問，到了你就會知道的。”所謂天機不可泄露，大師怎么可能告訴石頭呢，既然你要去凡間，那就不管好壞去好了。

石頭雖然內心忐忑，但是畢竟就要離開這塊不毛之地，它內心還是比較激動的，它透過僧人的指縫望了望那些補天的弟兄們，心理終于平衡了：你們繼續為人民服務吧，我也要去享受幸福啦。

后來，不知過了多久。有個空空道人訪道求仙，從大荒山無稽崖青埂峰下經過，忽然見一塊大石上刻了許多字，細細看來，原來就是無緣補天的那塊石頭被茫茫大士和渺渺真人攜入紅塵，歷盡悲歡離合世態炎涼的一段故事。后面還有一首偈：無材可去補蒼天，枉入紅塵若許年。此系身前身后事，倩誰記去作奇傳。

空空道人看完，便對石頭說道：“石兄，這段故事，你自己覺得有些趣味，想流傳百世，但在我看來，只不過是幾個不同尋常的癡情女子，雖有點小才情，也沒有班姑、蔡女的德行和才能。我就算抄了去，恐怕人家還不愿意看呢！”

石頭笑了，開始引經據典……無非就是想證明自己的這個經歷，絕對可以讓人感覺耳目一新，是不同于那些理朝廷治風俗和著意渲染色情之書的。

不明白這個沒嘴的石頭怎么這么能說，反正把空空道人說的動心了。空空道人又從頭到尾看了一遍，終于同意了石頭的觀點，于是抄了下來。

后來，曹雪芹在悼紅軒中經過十年的反復修改，增刪五次，纂成目錄，分出章回，并題名《金陵十二釵》，一部曠世之作《紅樓夢》就這樣問世了。這其中，還經歷了幾次書名演變，具體的演變過程請參照劉心武先生的《劉心武揭秘紅樓夢》，里面講的非常清楚。

滿紙荒唐言，一把辛酸淚。

都云作者癡，誰解其中味！

當日地陷東南，東南方有一個地方叫姑蘇閶門。當年的姑蘇城不僅是繁華，那是相當繁華。用曹雪芹的話說就是紅塵中一二等富貴風流之地。閶門外有個十里街，街內有個仁清巷。廟旁住著一戶鄉宦，姓甄，名費，字士隱。他的原配妻子封氏，情性賢淑，深明禮義。家中雖不是很富裕，但在本地也算個名門望族了。甄士隱生性恬淡，不喜功名，每天就是種種花、養養草，外加喝點小酒后乘興吟吟詩，陶冶一下情操。美中不足的是，甄士隱已年過半百，膝下無兒，只有一女，叫甄英蓮，今年三歲。

一個炎熱的夏天，大概是剛剛吃完午飯吧，甄士隱先生閑來無事在書房中打發無聊的時間，看了一會書后，困了，就趴在桌子上睡著了。此睡法不科學，據專家說，此睡法時間長了可影響血液循環和神經疏導，還可誘發青光眼。但是，那天午后，甄士隱還是以這種不科學的睡姿朦朦朧朧睡著了。事實證明，睡姿不正確還容易做夢。因為，甄士隱同志就做夢了……

甄士隱夢見自己到了一個陌生的地方，忽然他看見了一僧一道，倆人邊走邊談。

“你準備把這塊蠢物帶到哪里去？”道人問。

“現在正好有一大伙風流冤家要轉世投胎，趁此機會，我把這蠢物夾在他們中間讓他去經歷經歷。”僧人笑著回答：“西方靈河岸上三生石畔有一株絳珠草，因為得到赤瑕宮神瑛侍者的日夜澆灌，這株絳珠草竟修煉成一株仙草，變成了一個女人模樣，整天在離恨天外游蕩，餓了吃蜜青果，渴了喝愁海水。但是因一直沒有報答神瑛侍者的澆灌之恩，所以，此女一直郁郁寡歡，內心深處郁結著一段纏綿不盡之意。正好近日神瑛侍者忽然想下凡了，就在警幻仙子那里掛了號。警幻仙子考慮到正好絳珠草的灌溉之恩還沒解決，就問她是否愿意陪他下凡。絳珠仙子正有此意：‘他給我的是甘露之惠，我沒什么可以還他的，就把我一生的淚水還給他吧’！”