自明治維新開始的150多年來，日本在現代化和工業化的道路上突飛猛進，取得了舉世矚目的經濟發展成就，并于1968年超過德國，成為資本主義世界第二大經濟體。進入20世紀90年代后，日本陷入了“失去的十年”，經濟增長陷入停滯，在失落的泥潭里掙扎不前。為什么日本能夠較早地搭上經濟高速增長的列車，在第二次世界大戰后20多年便一躍成為資本主義世界第二大經濟體？進入20世紀90年代后，日本經濟為什么又黯然失色了？如今又應該如何走向新生？日本知名學者橘川武郎從經營史學角度分析了日本經濟、日本企業的興衰，同時，也另辟蹊徑，描繪了活躍在日本經營史上的澀澤榮一、土光敏夫、小林一三等企業家群像。