《國家轉型》作為“智本論”系列叢書的首本，以國家的現代化轉型之路為線索，關注了11個國家的現代化之路：或如奮起直追的東亞范式；或如深陷“資源陷阱”，被宗教、地緣等不穩定因崇困擾的新興國家；或如經歷了戰火淬煉，繼而成為歐洲主心骨的德國。在對這些國家的歷史追湖中，經濟制度的變遷演變成為本書的一個重要觀察視角。除了依靠國家的歷史記載，本書也結合歷史人物小傳、經濟學家的重要理論來分析國家轉型。本書嘗試從歷史、現實及理論的角度為國家的現代化之路總結規律。雖然不同國家的實際發展情況各不相同，但也正因如此，剖析、總結和對比不同國家的發展邏輯也成為本書試圖帶給讀者的閱讀樂趣之一。