一座城市，有品質才有品牌，有特色才有魅力，才容易給人們留下耳目一新的城市記憶。城市的品質與特色，往往不在于有多少孤聳的地標性建筑，而在于成片街區中所呈現出的獨特文化與性格特征。地域特色鮮明的街區，是不可多得的寶貴資產。因為，孤郁的城市新地標可以聚力打造，成片的歷史老街區則難以如法炮制。
（一）
在號稱國際大都市的北京，宣南是可圈可點的。置身高樓林立的首都，步入宣南街巷，你會看到成片成片的老街區。這里散發出濃郁的老北京風情，門前的一小盆鮮花，蹲在巷道一角下棋的幾個老少爺們兒，乃至低矮平房逼仄過道上老舊沙發上的“葛優癱”，都會讓人感受到京城的特有氣息。
宣南的深厚底蘊，來自這塊土地的特殊身世。早在商周時期，傳說中的“幽都”在周武王克殷反商的推動下，誕生了“薊國”，由此有了最初的北京城。歷經數千年演繹，萬變未離其宗，宣南始終是北京城的重要據點。清軍入關、定鼎北京后，實行旗民分治，宣南成為漢人聚居地，尤為繁盛。歸根結底，城市的歷史終究是人的歷史，漢族作為中華民族大家庭中人數最多、分布最廣的一脈，宣南的熱鬧自在情理之中。
清代近三百年歷史，一代代漢官士紳居于宣南，生息于此，書寫人生華章，留下濃墨重彩。家境較為殷實者則構筑園林亭榭，雅集宴聚，結社唱和，盡展風流?？婆e時代，成千上萬的各省試子才俊接踵而至，云集宣南，更是帶來了文化的交流碰撞，“宣南士鄉”盛極一時。為接待應試舉子，在京的同鄉官紳和商賈，還在這里設立了眾多試館和會館。清代中晚期，國勢艱危，康有為、譚嗣同、李大釗等一批志士仁人，相繼匯聚宣南，為民族存亡奔走呼號。宣南成為諸多名流的棲居地和精神家園，在京師文化中具有重要地位。
名人名園、試館會館，宛若明月，輝映一方。眾星拱月，周遭則密密匝匝分布著尋常人家。于是，曲曲折折的小巷胡同，形態各異的四合院，以及孕育其中的北京民俗風情，構成了活態的、區域性的典型文化風貌。今天，我們把它們稱作非物質文化遺產，于此洞悉文明的肌理和脈絡。宣南豐富多樣的老街區，展示了北京的厚重與綿延，折射出古城的生機與親切。
（二）
人類不缺歷史，缺的是歷史的現實遺存；世人不缺家園，缺的是家園的溫馨記憶。一座沒有故事、缺乏人文沉淀的房子，就像沒有靈魂的軀殼，很難讓人親近、讓人遐想。宣南燦爛耀眼的歷史光華，讓這片土地熠熠生輝。這里眾多的老街區，總會讓你洞燭歷史的容顏，聞悉歷史的回響。
歲在丙申，有幸寓居宣南。寓所數百米之遙，即是宣南歷史文化博物館。閑來信步街巷，不經意間，眼前便會燦然一亮。最扎眼的是名人故居，目睹墻上掛著的小木牌，總是欣喜莫名。距離最近的是位于宣武門外上斜街的龔自珍故居，這位晚清思想家、史學家在此生活五年，“我勸天公重抖擻，不拘一格降人才”，一語震古爍今。每每途經，總要行注目禮，如同遇見了先賢。距此不遠處的達智橋胡同，有一棟同樣已不起眼的舊宅，門口標牌上寫著“楊椒山祠”，乍一看簡介，著實驚異，以為這是贛南著名的堪輿大師楊筠松的舊宅。揉揉眼睛，才發現看走眼了：此祠原名“松筠庵”，為明代名臣楊繼盛（號椒山）故居。不過，楊繼盛同樣與江西頗有瓜葛，他曾上疏彈劾江西籍權臣嚴嵩，膽識、血性、風骨可歌可泣。當然，我更是數度輾轉，專程造訪譚嗣同、魯迅等慕名已久的前輩故居。
頗為難得，歷經歲月反復淘洗，經歷城市快速發展，宣南尚能存留著如許成片的老街區。散落其間的名人故居，則如同明珠一般點綴其中。斯人已去，故園依存，時光在這里凝滯。這些從歷史中走過來的老房子、老街區，讓人們看到了京韻，看到了北京的與眾不同。正是通過這些文化臍帶，后人得以在穿越時光中與先哲對話，感受古城北京的悠遠深邃和中華文明的浩瀚博大。
所謂理念決定思路、思路決定出路，老城究竟是負累？還是財富？這取決于理念與視角，取決于如何算賬。當年梁思成先生力主完整保護北京古城，現在看來，便是富有前瞻性的視角。由于某些原因，梁思成先生的建議沒有得到采納，但漫步街頭，仍然可以感受到宣南在保護歷史街區方面的態度和作為。特別是近年來，隨著理念的覺醒，保護城市文脈、留住城市記憶已成共識。前不久召開的西城區第十二次黨代會強調，“文化是城市的靈魂，是引領社會文明進步的持久動力”，并把保護好歷史文化名城金名片作為重要任務。
（三）
舊城改造，說來容易做來難。這是一項系統工程，需要實施者擁有廣博的知識體系，考驗改造者的學識與遠見。規劃是龍頭，舊城改造，當然首先要梳理清楚現狀，辨明歷史文脈，在此基礎上制定科學穩妥的規劃，然后才是有效的執行。
由于年代久遠，受風霜雨雪侵襲，舊宅老院難免破落。行走于宣南舊街巷，偶爾可見殘垣斷壁。然而，即使是倒塌量比較大的一些地方，也依然保持原狀，按兵不動，沒有因為有礙觀瞻而立馬一拆了之。這或許是一種智慧的選擇。因為，拆就是毀，不當的開發乃是一種破壞，將造成無可彌補的缺憾。如果心中沒譜，條件還不具備，時機尚不成熟，不妨姑且擱置一旁、暫緩開發，這似乎是上策。
宣南歷史街區點多面廣，修繕保護工作極其浩繁。漫步此地，偶爾可見舊城改造的火熱場面。這里的歷史文化街區和風貌協調區保護，大致可以概括為“騰退”與“復原”兩個關鍵詞，也就是，立足于文物的騰退修繕，以危舊平房和簡易樓為重點，對重點區域進行成片的保護性改造，實現區域面貌的整體提升。改造過程中，堅持修舊如舊原則，注重保持胡同原有機理，對建筑外立面進行仿古修繕，恢復舊時風貌。此前已經被拆毀的，一般辟為公共綠地，不再重建。對商業味過濃的胡同，則對其商業業態重新進行規劃，力求散發古韻、傳揚今輝。
一個有歷史、有內涵、有生氣的地方，必然有貫通其間的文脈。有了文脈的滋養與連綴，區域內的個體，比如房屋、盆景、樹木之類，乃至當地原住民的風俗、語言等，都不是孤立的，而是構成了息息相通的人文生態。正是這種生態，成就了街區的固有文化與卓然個性。宣南舊城改造中，特別注重對文脈的梳理與保護，諸如沿街立面強化北京本土建筑元素、圍墻上勾勒老北京風情畫等，這些都強化了歷史老街區的獨特韻味。令我感觸尤深的是，這里房前屋后的樹木，決不輕易砍伐或移植。雜院深巷中，偶能看見槐、桑、棗等老北京的常見樹種，擠占房屋、過道，甚至從屋頂橫空出世。它們也許給生活帶來些許不便，也許不怎么名貴優雅，但有歷史、有記憶、有溫暖，陪伴過許多人成長，浸染了生活味、煙火氣，有了靈性，甚至成為引發后人幽思的燃點。
老街區形成之初，居民的生活狀況、基礎設施等，都與現在差異甚大?？陀^地說，與新興小區相比，已是天壤之別。正是如此，老街區修繕保護的難度極大。如何處理好現代大氣與古樸土氣、修舊如舊與改善民生的關系，宣南的努力無疑讓人茅塞頓開。
（四）
信步宣南，不由得想起虔北。地處江南的贛州，古稱虔州，同樣有著悠遠的歷史和燦爛的文明。在相當長的歷史時期里，虔北是贛州的政治中心、經濟中心與文化中心，街巷縱橫，人口稠密，集中了大片風貌獨特的老街區。
作為國家歷史文化名城，一般人看來，古代贛州聲名最為昭著的當屬宋代。北宋時期，贛州甚至與當時的都城開封相提并稱，南北遙相呼應，時有“北有開封、南有贛州”之說。因為擁有豐富的歷史遺存，贛州被譽為“宋城博物館”。尤其是其獨特的城市布局、形制架構與歷史街區，很值得珍視。老城區內，“三山五嶺八境臺，十個銅錢買得來”“三十六條街、七十二條巷”，星羅棋布的水井與水塘，等等，各有講究，自成系統。僅從這些山嶺、樓臺、水塘、街巷的名稱來看，就能讀到贛州的厚重與優雅！據到過麗江的“老贛州”說，幾十年前的贛州城，熱鬧遠遠甚于今天的麗江古城。這或許不是偏愛之心與溢美之詞，畢竟，贛州這座江南重鎮，歷史上有著不平凡的地位。在漫長的水上交通繁盛時期，地處千里贛江源頭、位于南嶺雄關之側的贛州，那可是溝通神州南北的必經之地啊。千百年間，唐代名相張九齡主持開鑿的梅關驛道，曾是“萬足踐履，冬無寒土”。多少士子由此北上應試，多少官宦由此被貶南下，多少商賈由此交易東西。宣南號稱“士子之鄉”，贛州又何嘗不是“風雅之所”？周敦頤、蘇東坡、辛棄疾、文天祥、王陽明……一代代先賢大儒，在這里留下了濃墨重彩、曠世雄文。
歲月悠悠，時光更迭，諸多老城都沒有逃脫被拆毀的命運。在中華民族偉大復興征程中，在各地城市雨后春筍般拔地而起的今天，我們有了更多的文化自信和文化自覺。人們越來越認識到，改造舊城絕非一拆了之，老舊的東西未必不合時宜，恰恰相反，它們每每彰顯了一座城市的個性，昭示著一座城市的前途。拆毀往往導致喪失魅力，尊重也許能夠行遠，應該有戰略眼光和系統思維，慎搞大拆大建，力求修舊如舊。痛定思痛，這已逐步成為共識。盡管遺憾的是“為時已晚”，但畢竟尚略有所留。如何對碩果僅存的城市古風貌尤其是歷史文化街區予以保護性改造，強化贛州城市特色，可以由宣南舊城改造中得到一些啟迪。
從宣南到虔北，中華文化長河奔騰不息。舊城作為不可再生資源，作為一座富有歷史積淀與人文光華的城市至為寶貴的資產，是一代代人傳承下來的直觀生存文本，后人應有更多智慧與更大力度，保護文化生態，延續歷史文脈，留住城市不朽的記憶，讓歷史文化街區的每一處細節都有看點、都有思考、都有回味……