三

與以往的民間秘密宗教相同，晚清民間秘密宗教也在下層民眾中發(fā)揮了精神寄托和心靈慰藉的社會(huì)功能。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，在西方列強(qiáng)和清朝政府的雙重剝削與壓迫下，下層民眾更加困苦。廣大農(nóng)民和其他勞動(dòng)群眾面對(duì)現(xiàn)實(shí)中的苦難，迫切要求改變自己的悲慘命運(yùn)，但是他們卻找不到出路，只能仰望蒼天，希望在那里尋求救星。而此時(shí)仍處于正統(tǒng)宗教地位的佛教與道教，由于其教義與儀式異常繁縟，經(jīng)卷深?yuàn)W難懂，再加上其本身的急劇衰落，已缺乏吸引力。于是，教義通俗易懂、儀式簡(jiǎn)明易行的民間秘密宗教，再度撥動(dòng)了下層民眾的心弦。這一時(shí)期的民間秘密宗教，無論是老教門，還是新教門，都成為下層民眾爭(zhēng)相皈依的對(duì)象。尤其是一些教門還興辦了一些慈善公益事業(yè)，甚至建立起“理想王國(guó)”，更使下層民眾趨之若鶩。如光緒年間的在理教，經(jīng)常向寡婦發(fā)放救濟(jì)款物，對(duì)死亡貧民施舍棺匣，掩埋倒斃街頭的無主尸體，特別是大量發(fā)放戒食鴉片藥物，或配備醫(yī)生施治，都受到了下層民眾的歡迎。此時(shí)，真空道也以幫助人們戒除鴉片煙癮而聲著南北，劉門教則以年終發(fā)放米票、四季施衣施藥以及施棺、施義地等慈善活動(dòng)蜚聲西南。又如黃崖教于咸豐年間在山東肥城境內(nèi)黃崖山壘石為寨，建立起財(cái)產(chǎn)公有、教養(yǎng)兼施、君師合一、士農(nóng)商兵相結(jié)合的村社式的“理想王國(guó)”，成為齊魯大地上的一方樂土，來歸者達(dá)兩千家，人數(shù)累萬。光緒年間，普渡道以廣西田林三川洞云簾寺為據(jù)點(diǎn)，建立起強(qiáng)大的寺院經(jīng)濟(jì)，道徒耕織自給，成為遠(yuǎn)近聞名的“洞天福地”。

然而，更為重要的是，晚清民間秘密宗教組織還繼承和發(fā)揚(yáng)了以往民間秘密宗教的叛逆性格與戰(zhàn)斗精神，在晚清歷史上組織和策動(dòng)了一次又一次的農(nóng)民暴動(dòng)和農(nóng)民起義，沉重地打擊了清朝封建專制統(tǒng)治和西方侵略勢(shì)力。

咸豐七年（1857）十二月，燈花教白號(hào)軍攻陷貴州思南府（今貴州思南），殺死知府福奎，全省震動(dòng)。咸豐八年（1858）二月，燈花教黃號(hào)軍又在乾溪梅林寺起義。此后，燈花教號(hào)軍以崇山峻嶺為據(jù)點(diǎn)，縱橫馳騁于黔省及黔川、黔湘、黔鄂邊毗地區(qū)，與清政權(quán)斗爭(zhēng)達(dá)十余年之久，直到同治七年（1868）六月，才被清廷剿除。幾乎與此同時(shí)，離卦教女教首郜姚氏為配合捻軍作戰(zhàn)，于咸豐十一年（1861）八月，在山東歸德府（今屬河南商丘）馬牧集北金樓寨發(fā)動(dòng)教民舉行反清起義，附近農(nóng)民紛紛參加，屢次打敗清軍。同治元年（1862）四月，清軍統(tǒng)帥僧格林沁親率裝備有新式洋槍的大軍前來鎮(zhèn)壓。義軍以金樓寨為據(jù)點(diǎn)，與僧格林沁率領(lǐng)的優(yōu)勢(shì)清軍激戰(zhàn)三個(gè)月，斃敵一千多，終因寨墻被敵炮轟破，義軍與清軍肉搏，全部壯烈犧牲。同治五年（1866）二月十五日，福建崇安境內(nèi)齋教發(fā)動(dòng)起義。數(shù)千名齋教徒“頭裹白巾、紅巾、綠巾”，手持刀矛及書寫“天國(guó)普有”的旗幟，突然殺入崇安縣城，歸附者頗眾。二十一日，又攻入建陽縣城。二十六日，義軍一部回師崇安縣城，另一部則入九龍山，閩浙總督左宗棠急調(diào)六路大軍分頭進(jìn)剿。二月底，義軍避入大渾嵐角一帶，被清軍圍困，“兜剿捕殺”，近千名義軍突出岑陽關(guān)，向江西上饒、鉛山一帶奔逸。三月初三日，義軍被阻，遂與清軍“刀矛搏刺，槍炮環(huán)應(yīng)”，進(jìn)行了一場(chǎng)殊死戰(zhàn)斗，義軍不支，退入平頂山，被清軍“悉數(shù)撲滅”。是年十月，黃崖教首張積中面對(duì)山東當(dāng)局的清剿，官逼民反，率領(lǐng)教徒在黃崖山起義。山東巡撫閻敬銘先是對(duì)義軍勸降未成，遂動(dòng)用武力鎮(zhèn)壓，張積中與所部?jī)汕Ф嗳巳垦畴y，無一投降。

進(jìn)入光緒朝以后，民間秘密宗教中的許多教門又把斗爭(zhēng)矛頭指向作惡多端的外國(guó)教會(huì)，掀起了規(guī)模浩大的反洋教斗爭(zhēng)。光緒十七年（1891）十月初，金丹道、在理教在熱河?xùn)|部發(fā)動(dòng)了大規(guī)模的武裝暴動(dòng)，旨在“殺貪官，毀教堂”，表明了這次起義具有反對(duì)封建統(tǒng)治和打擊天主教會(huì)侵略勢(shì)力的雙重性質(zhì)。金丹道為青蓮教北傳直隸的分支，在熱河?xùn)|部平泉（今屬河北）、建昌（今屬遼寧）、赤峰（今屬內(nèi)蒙古）、朝陽（今屬遼寧）一帶有著廣泛的群眾基礎(chǔ)。在理教本是比較安善的教門，在此之前，沒有參與過任何一次農(nóng)民暴動(dòng)或起義。在蒙古王公貴族和外國(guó)天主教勢(shì)力的雙重壓迫下，在理教也奮而起事，以響應(yīng)金丹道領(lǐng)導(dǎo)的武裝暴動(dòng)。這次起義歷時(shí)兩個(gè)多月，后被清軍血腥鎮(zhèn)壓。光緒二十一年（1895）六月，福建古田又爆發(fā)了齋教領(lǐng)導(dǎo)的反洋教斗爭(zhēng)，“聚集多人，頓成巨案”。此后，在全國(guó)各地的反洋教斗爭(zhēng)中，都可以看到民間秘密宗教的活動(dòng)蹤跡，它們?nèi)玟镐讣?xì)流，終于在光緒二十六年（1900）匯合成洶涌澎湃的義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)。