當(dāng)我們提到美國(guó)時(shí)，許多人往往想到的是美國(guó)經(jīng)濟(jì)上的富有，科技、教育上的發(fā)達(dá)，軍事上的強(qiáng)大，也有人可能會(huì)想到美國(guó)的政治、法律制度以及困擾美國(guó)的各種社會(huì)問(wèn)題。的確，這些都是反映美國(guó)社會(huì)的重要方面，但這還不足以勾畫(huà)一個(gè)完整的美國(guó)。要說(shuō)明美國(guó)，還有一個(gè)不可缺少的方面，這就是美國(guó)的宗教。這一點(diǎn)對(duì)某些人來(lái)說(shuō)可能是難以理解的。在一個(gè)當(dāng)今世界上物質(zhì)文明最發(fā)達(dá)的國(guó)家，宗教能有什么樣的地位呢？但如果我們了解到今天的美國(guó)，每10個(gè)人中就有9個(gè)人自稱(chēng)相信上帝，有8個(gè)人認(rèn)為宗教對(duì)他們的生活非常重要，有7個(gè)人屬于某個(gè)宗教組織，有大約6個(gè)人每天祈禱，有一半以上的人認(rèn)為上帝是美國(guó)民主的道德引導(dǎo)力量，有4個(gè)人每周去教堂，以及有30多萬(wàn)座教堂寺廟遍及美國(guó)城鄉(xiāng)這一事實(shí)時(shí)，我們也許就沒(méi)有理由懷疑存在于高度發(fā)達(dá)的物質(zhì)文明背后的美國(guó)宗教在美國(guó)社會(huì)中所發(fā)揮的作用。