不久之后，澳洲華僑李敏周歸國，來上海尋求機會。李敏周娶了黃煥南的外甥女，于是便找到黃煥南，請他在先施公司安排一份工作，黃煥南勸他道：“不如開一間罷”?！疽岳蠲糁苤永畛谢鶎懟貞浳恼隆断雀咐罟糁芘c上海新新公司──一個澳洲華僑的奮斗史》，原文刊載于《中山人在澳洲》一書第45頁，《中山文史（第24輯），政協廣東省中山市委員會文史委員會1992年2月出版】黃煥南把李敏周介紹給劉錫基。年齡相仿的二人一見如故，相談甚歡，頗有相見恨晚之意，于是決定聯手創業。他們從《大學》一書“茍日新，日日新，又日新”的名句中得到啟發，取“新新”二字為公司名稱。

劉錫基在上海、香港兩地招股，從在滬粵商領袖陳炳謙、陳雪佳等人以及廣東銀行創始人李煜堂、東亞銀行股東李星衢那里募集到100余萬港元，但至少還需要200萬【陳雪佳為太古洋行買辦，其子陳康齊曾擔任宋子文機要秘書。李煜堂為舊金山華僑，1912年在香港德輔道中創辦廣東銀行，曾擔任民國政府財政部長、中央財政委員會委員等職務】。李敏周隨即動身前往悉尼，以“推銷中華國貨”為宗旨向澳洲華僑招股，成功招股150余萬，并自掏腰包，一共籌集180萬港元，后來又從上海民間散戶募股，終于湊齊300萬啟動資金【《史林》增刊2009年5月刊p32-p41，《上海百貨業史口述訪談錄》一文，李承基口述，香港大學亞洲研究中心副教授李培德采訪】。

新新公司地址就選在廣西路與南京路交叉口西北角，面向南京路，與先施大樓僅一街之遙。這塊地當時同樣也歸哈同所有，新新公司以每年8萬兩白銀的價格租下，租期三十年。

新新公司計劃修建7層高鋼筋混凝土大廈，分前后兩棟建筑，從2層往上中空，兩翼相連成為一個整體。前座一至三樓為商場，四樓為辦公區，五樓貨倉，六樓、七樓建造游樂場或飯店、餐廳；后座一層與前座相連為商場大廳，二層酒樓，三至五層為旅店，其余樓層設置茶樓、劇場。整棟建筑用了2年時間建造，1925年底竣工，1926年1月正式開門營業。

新新大廈設計前衛、結構新穎，內部也大膽采用最新技術與產品，它是上海第一家裝置冷氣空調的百貨大樓，七樓西餐廳聘請法國大廚主廚，最令人嘖嘖稱奇的是位于6樓的廣播間，用玻璃墻隔成，顧客對墻內的廣播場景一目了然，吸引大批市民前來參觀，時稱“玻璃的廣播電臺”。【 引自《史林》雜志2006年第2期第99頁，《戰時上海的百貨公司與商業文化》一文，作者菊池敏夫。上海最早的中國播送局不定期地廣播新聞、音樂、戲曲及廣告。呼號是XGX，或XHHI】

劉錫基、黃煥南都是先施功臣，熟知先施、永安的優勢與不足，他們采取差異化競爭的策略，避開先施、永安領先的洋貨業務，主營國貨精品，打出“提倡國貨”口號，在“玻璃電臺”就此大做廣告，并采取有獎促銷等多種營銷手段，贏得大批顧客的惠顧。后來，在歷次“國貨運動”中，新新因提倡國貨而獲得迅猛發展，最終與先施、永安形成三足鼎立之勢。

正當新新高速擴張之際，厄運不期而至。

先是上海爆發工人大罷工，新新被迫中斷經營，繼而總經理劉錫基積勞成疾，不治身亡，李敏周接任總經理。李敏周起先在新新勢單力薄，因為解決了一次罷工危機，這才當上總經理，此后不斷吸納散股，逐漸成為大股東，與此同時，李敏周在香港開設分公司，將公司經營得有聲有色。不料1935年，就在新新公司即將迎來開業10周年時，一名當值喝酒被辭退的公司警衛闖入李敏周辦公室，開槍擊中其心房。李敏周在送往醫院途中不幸身亡。

新新公司規定，員工犯大過三次，一律開除。該名警衛已被記大過兩次，值班時再次酩酊大醉，被人事主管發現后當即革職。人事主管不堪其擾，推說“老板關照”，于是遷罪于李敏周將其殺害。

但李敏周至死不明白警衛為何向他開槍。據說，他在救護車上曾醒來一次，留下最后一句遺言：“我一生從未做過對不起人的事，何以竟遭人殺害，大概是命中注定如此！”【引自李敏周之子李承基所寫回憶文章《先父李公敏周與上海新新公司──一個澳洲華僑的奮斗史》，原文刊載于《中山人在澳洲》一書第50頁，《中山文史（第24輯），政協廣東省中山市委員會文史委員會1992年2月出版】

新新還沉浸在李敏周去世的悲痛中時，競爭者已經到來了。1936年1月10日，大新大廈在南京路西藏路口落成開業，樓高10層，營業面積1.7萬平方米，位居上海百貨業之首。

當時，上海百貨業主要有5家公司，全部集中在南京路，除先施、永安、新新外，還有澳洲華僑創辦的從香港發源的麗華百貨，以及上海商人投資創建的專門銷售國貨的中國國貨百貨公司。麗華百貨是由先施伙計創辦，規模較小，始終處于退讓狀態。國貨公司亦無力與香港幫正面競爭。

大新的加入無疑會加劇競爭，也因此，大新尚未登場，就讓各家百貨公司捏了一把汗。

大新開業前夕，先施、永安、新新聯手通知國貨廠商，以停止采購為威脅，禁止它們向大新供貨。大新開業后，三家公司聯合舉行“春季大減價”，企圖給大新一個下馬威。

面對三大百貨聯手絞殺，大新多方組織貨源，采取“薄利多銷”的策略避開鋒芒，并且別出心裁地向生產商訂購特制“大新牌”香皂、襯衫、雪茄等商品，在地下一層開辟面向普通大眾的廉價商場，一時間上海市民蜂擁而至，由于人數眾多，只能憑票入場，賺足了人氣與名氣。

大新創下上海百貨公司多項第一：面積第一、樓高第一、最先全天開放冷暖空調，最早采用自動扶梯，當時上海男女老幼皆以乘大新自動扶梯為摩登時尚。此外，大新大廈六層以上全部為娛樂場所，茶館、影院、劇場應有盡有，所謂“天臺十六景”，吸引大量客流。

不僅如此，大新公司吸取前人經驗教訓，推出令人耳目一新的服務，譬如在大廈專設吸煙室、休息室、公共電話間等空間方便有需要的顧客，還推出代客試穿、代客雇車、代客送貨、代客設計、代客安裝、代客送禮、送貨上門、與約訂貨等一系列服務，深受市場歡迎。

大新雖突破同行圍剿，終因資本有限，一直居于四大公司之末。一年后，戰后爆發了。

風流總被雨打風吹去

1937年8月13日，日軍侵略上海，出動軍艦、飛機轟炸鬧市，先施大樓東南側被炮彈擊中而炸毀，爆炸產生的沖擊波震碎了對面永安大廈的玻璃，15名永安店員當場死亡。在這場轟炸中，兩家公司遭受76.4萬元（法幣）巨額損失，此后數月，營業額驟降一半。【 引自上海百貨公司、上海社會科學院經濟研究所撰《上海近代百貨商業史》一書，第105～106頁，上海社會科學院出版社1988年9月版】

戰爭陰霾中，先施在內地各項業務慘淡經營，國民商業儲蓄銀行因擠兌破產結業，受此影響，先施公司1937年僅盈利5.1萬法幣，而僅在上海一地開業的新新公司情況更為糟糕，出現4.6萬元虧損，大新公司盈利7萬余元，永安則以82萬盈利獨占鰲頭，此后永安一家獨大多年。【引自《史林》雜志2006年第2期第99頁，《戰時上海的百貨公司與商業文化》一文，作者菊池敏夫】

上?！肮聧u”時期，大量難民涌入，形成戰爭時期緊張的供需關系，百貨零售業由此走向畸形繁榮，四大百貨公司反而興盛一時。不過，相比上海，香港無疑是一個更加安全的場所。難民紛紛涌入之時，不可數計的資金從大陸滾滾流入香港，尋找可靠的投資機會。

1938年冬，杜月笙牽頭組建的中國國貨百貨公司大舉進軍香港。開業前，杜月笙大宴香港商人，積極提倡國貨。事后，馬家與郭家坐到一起，商量是否改賣國貨？結果一致認為商人不問政治，堅持洋貨路線。這個決定為先施、永安招致無窮非議，倡導國貨的大新、新新則借機壯大。

1941年，香港淪陷前夕，商界興起遷資熱潮。先施與永安都想等對方先做決定，最后馬家沉不住氣，派人與郭家討論出路：“你們不走，我們也不走”。郭家說，“如果先施遷資澳洲，永安馬上遷資澳洲”。兩家代表將意見寫于手掌，同時翻開，均寫有“不走”兩字?！疽娪谧４和に断愀凵虘痫L云錄(上)》，第十四章：先施永安窩里斗難分難解。廣州出版社，1996年第一版P99-P101】

留下來，先施、永安見證了此后半個多世紀的商海興衰，也見證了國運起伏和政治的波譎云詭。

四大百貨均為香山籍澳洲華僑創辦，除新新是在上海向南京國民政府登記注冊外，先施、永安、大新均在香港向港英政府登記注冊，名義上屬于英資。中日戰爭爆發不久，永安接到英國政府通知“取消保護”，郭氏轉而尋求美國保護，并派人前往美國登記，不料珍珠港事件引爆太平洋戰爭，日美成為敵對國，永安大樓所掛星條旗成為災禍之源，永安被日軍強行接管，郭氏四處打點，向汪精衛政府實業部登記注冊，這才恢復永安管理權，但損失財產已不可追。而此時，先施和大新早已經被日本人作為“敵產”接管，營業幾乎陷入癱瘓。

再說新新公司，李敏周去世后，他的侄子李澤繼任總經理，孤島時期，李澤投靠汪精衛政府保護傘之下，并擔任商海百貨業公會理事長、全國商業統制委員會理事、十六種商品評價委員會專門委員、上海老閘區第一聯保總聯保長等多種職務，甚至聘請日本軍人到新新公司擔任經濟顧問。【引自《歷史研究》雜志2008年第2期132-145頁《戰后“經濟漢奸”審判：以上海新新公司李澤案為例》，作者復旦大學歷史學系博士王春英】李澤這些做法不僅保全新新公司免遭日軍侵擾，更令其獲得了難能可貴的發展機會。僅從日本采購、運輸貨物一項，新新就比其他百貨公司占有絕對優勢。

然而，李澤的權宜之計卻成為戰后清算的把柄。1945年日本投降不久，一名與李澤結怨的新新員工四處宣揚李澤的種種罪行，在這名員工口中，李澤不僅成了一名擔任汪偽政府公職、巴結討好日本人的賣國賊，還與日本商人勾結，以日貨冒充歐美商品牟利，偷稅漏稅中飽私囊。

戰后鋤奸的大環境下，潛藏在新新公司的地下黨員動員全體職工檢舉告發李澤，甚至上書上海市政府，要求嚴查此案。在此壓力下，上海市長錢大鈞下令，警察局、社會局對此展開調查，李澤雖聘請滬上有名的大律師章士釗、陳霆銳出面斡旋，終未能逃過此劫。

經法庭審理裁定，李澤因“通謀敵國”十大罪狀，被處以三年有期徒刑，剝奪公權力三年，沒收全部財產。李澤案嚇壞了那些曾擔任汪偽政府職務的滬上名流，終審之前，以杜月笙為首的近百人聯名上書蔣介石，請求網開一面。然而，此案已板上釘釘，不可翻案了。

令人唏噓的是，永安總經理郭老六郭順也曾擔任多個偽職，鋤奸運動開始時，郭順提早遠赴美國，后避居香港終老。李澤只因晚走幾日，鋃鐺入獄三年，出獄后移居澳洲，最終客死他鄉。

李澤下臺后，新新公司先是被李澤副手、與共產黨員過從甚密的蕭宗俊趁亂奪權【據《益友社十二年》第1輯（上海：中共上海市委黨史資料征集委員會編印，1988年，第15頁）以及上海檔案館編選：《有關復社的兩件史料》（《歷史檔案》1983年第4期，第69—71頁）披露：抗戰時期蕭宗俊加入諸如益友社、復社等共產黨的外圍組織】，后來又交由李敏周之子李承基掌握。1948年蔣經國來上海“打虎”，李承基保存的黃金、幾百萬美金被強行沒收，李家族人心灰意冷，紛紛遷往香港。1949年上海解放前夕，李承基舍棄祖業遠避香港，當時僅帶走一些現金，家產留在大陸，“希望有一天返回上海，但出走后卻不能回去”【《史林》增刊2009年5月刊p32-p41，《上海百貨業史口述訪談錄》，李承基口述，香港大學亞洲研究中心副教授李培德采訪】，最終，新新公司在公私合營中被收歸國有，李家房產地契也化為公產。

大新、永安、先施上海分公司亦未能逃脫公私合營命運。先施百貨被上海時裝公司取代，大新改組為第一百貨商店，永安從上海市第十百貨商店到華聯商廈，幾經更迭，后復為原名。但此永安已非彼永安。而在香港，先施、永安生意一度凋零，永安銀行也因郭家挪用資金爆出財務漏洞而被他人收購，幸而保留了百貨業的根基和血脈，馬家與郭家的后人享此祖蔭至今。近一個世紀前名滿天下的百貨四子，如今只?！安粏枃隆钡南仁┖陀腊擦恕！鞠仁┰谙愀郜F有四家門店、永安有五家分店，兩家雖已不再屹立百貨業潮頭，但品牌不老，實力猶在?！?/p>