完美，但仍可改進

沒有一種所謂理想的情緒風格。無論情緒風格六維度中的哪個，都沒有一個最優位置，而在六個維度上都處于最佳位置，更是無稽之談。文明的繁榮有賴于各種不同情緒風格的人，包括那些情緒風格比較極端的人——比如，會計師們的前額皮質與紋狀體（striatum）可以幫助他們輕松處理完大量的個稅單，同時毫不費力地屏蔽掉大腦情緒中樞傳來的干擾訊息；又如，技術天才們更善于與機器而不是人打交道，他們負責社交認知的回路不夠活躍，因而社會交往對他們來說并不重要。雖然社會為會計師和技術專家分別貼上了“強迫癥”（obsessive）和“社交恐懼”（social-phobic）的標簽，但是他們那樣的人讓我們的世界變得更美好。所有類型的情緒風格我們都需要。

盡管如此，我并不是鼓吹“你好，我好，大家好”（I'm okay, you're okay）的那種人，我并不認為每一種心理類型都是平等的，同樣可取。我們前面介紹情緒風格的六個維度的時候，你或許就已留意到，一些極端的情緒風格似乎會對生活產生嚴重的干擾。比如，一個完全缺乏情緒調整能力的人從困境中恢復的速度會非常緩慢，甚至可能會陷入抑郁。即便你的情緒風格沒有讓你患上心理疾病的危險，我們也無法否認，至少在21世紀的西方文化中，一些情緒風格的確會妨礙我們成為一個有價值的社會成員，妨礙我們培養有意義的人際關系，妨礙我們獲得幸福感。社交直覺遲鈍而非敏銳，自我覺察能力遲鈍，以及情境敏感性遲鈍，在某些情況下也許更可取。世界上最杰出的藝術作品，以及在數學史和科學史上最值得我們紀念的成就中——如果別無其他——有許多正是一些無法適應社會、心靈飽受折磨的人帶給我們的。不過，一些情緒風格的確會妨礙我們享受有意義、有價值的人生，除了托爾斯泰們、海明威們、梵高們那樣少見的例外。

我堅持認為，是否妨礙我們享受有意義、有價值的人生正是情緒風格是否可取的試金石。如果有人跟你講，比方說，你的社交直覺應該變得更加敏銳，或者你的注意力應該變得更加集中，你根本不必放在心上。（當然，如果你的另一半也這樣認為，那你起碼應該反思一下。）只有當你的情緒風格干擾了你的日常生活，限制了你的幸福和快樂，只有當你的情緒風格妨礙了你實現目標，或者令你痛苦時，你才應該考慮改變情緒風格。只要你真的決心改變，我的研究已經發現了一些有效的具體方法，可以幫你實現目標——各種形式的靈修可以改變大腦活動的模式，幫助你在情緒風格的六個維度上向自己希望的方向改進。

這個話題扯得有些遠了。我們言歸正傳，首先來看看情緒風格的想法是如何產生的。