未央宮中無(wú)端遭禍殃，江充命人把很多地方的地面縱橫翻起，尤其皇后衛(wèi)子夫的后宮和太子的東宮更是被掘地三尺。宮中一片狼藉，以至于太子劉據(jù)和皇后衛(wèi)子夫連放床的地方都沒(méi)有了。衛(wèi)子夫和劉據(jù)對(duì)江充恨得咬牙切齒，卻因江充是按照武帝的命令行事，因此也只能是干著急，卻毫無(wú)辦法。
征和二年（前91年）秋七月，江充和手下一干人等設(shè)局，終于在太子?xùn)|宮的地下深處“挖”出了桐木人偶，這可是太子行巫蠱之事的“鐵證”。
江充揚(yáng)言，在太子宮中找出的人偶最多，還有寫在絲帛上的文字，內(nèi)容大逆不道，應(yīng)當(dāng)奏聞陛下。
太子劉據(jù)知道后，十分憤怒，也十分恐懼。他終于領(lǐng)教了江充的厲害，也終于明白了江充此次整治宮中巫蠱的目標(biāo)，其實(shí)一開(kāi)始就已經(jīng)鎖定了自己。江充這是鐵了心要將自己往死里整啊！江充在太子宮中挖出的桐木人偶，明擺著是有人做了手腳，悄悄給自己設(shè)了局，做了套，現(xiàn)在套繩已上了自己的脖頸。事情到了這一步，只怕自己是百口莫辯了。
劉據(jù)想親自到遠(yuǎn)離長(zhǎng)安的甘泉宮向父親自辯清白，但是江充卻仗著武帝的詔令，對(duì)他步步緊逼，壓根就不放劉據(jù)離開(kāi)，不讓劉據(jù)有面見(jiàn)父皇的機(jī)會(huì)。
困窘不安的劉據(jù)找來(lái)自己的老師少傅石德，商量應(yīng)對(duì)的辦法。石德見(jiàn)江充這次明顯是有備而來(lái)，害怕因?yàn)樽约菏翘拥睦蠋煻艿綘窟B被江充誅殺，便極力鼓動(dòng)太子劉據(jù)殺掉江充等人，先下手為強(qiáng)，后下手遭殃。
石德對(duì)太子說(shuō)：“先前那些被指犯有巫罪的人，無(wú)論是皇親還是國(guó)戚，無(wú)一幸免都被江充殺了。如今江充仗著自己是皇上派出的整治巫典的使臣，在殿下的宮中挖出了木偶人，雖然我們清楚，這一定是有人故意栽贓陷害殿下，但是，事情發(fā)展到這一步，僅靠殿下自己卻無(wú)法解釋得清楚。為今之計(jì)，不如先下手為強(qiáng)。眼下，殿下仍然受陛下詔令監(jiān)國(guó)，有先斬后奏的權(quán)力。請(qǐng)殿下即刻安排人假傳陛下的圣旨，將江充等一干查辦巫案的人，全部逮捕下獄，宣布徹究其奸謀，永除后患。殺了他們以后，再向陛下稟報(bào)。”
為了讓太子劉據(jù)早下決心，石德又進(jìn)一步鼓動(dòng)說(shuō)：“現(xiàn)在陛下有病去甘泉宮有好一陣子了，皇后和殿下派去請(qǐng)安的人都沒(méi)能見(jiàn)到陛下，陛下是否還健在，誰(shuí)也不知道。眼下，江充他們逼迫得這么緊，可謂是來(lái)者不善啊！江充他們不過(guò)是做臣子的，太子明擺著將來(lái)是要登大位的，可江充他們竟敢這么去做，這后面是不是有其他文章啊？殿下可千萬(wàn)不能忘了前秦太子扶蘇的教訓(xùn)啊！”
少傅石德所說(shuō)的扶蘇是秦朝太子，被秦二世假傳始皇帝圣旨被逼自殺。提到扶蘇的教訓(xùn)，這下可深深地打動(dòng)了劉據(jù)。
劉據(jù)于是又去找母后衛(wèi)子夫商量。衛(wèi)子夫正對(duì)江充痛恨萬(wàn)分，見(jiàn)局勢(shì)緊迫，護(hù)子心切的衛(wèi)皇后決定支持太子起事，先弄掉江充，解決眼下危機(jī)再說(shuō)。
在母后的支持下，太子劉據(jù)利用監(jiān)國(guó)的權(quán)力，安排自己的親信門客，冒充武帝的使臣，假傳圣旨逮捕并殺死了江充，燒死了協(xié)助江充辦案的一幫胡巫幫兇，狠狠地出了一口胸中的惡氣。
在這場(chǎng)剿滅江充及其同黨的爭(zhēng)斗中，卻有一個(gè)人漏了網(wǎng)。這個(gè)人就是奉武帝之命協(xié)助江充查辦巫蠱之案的黃門蘇文。蘇文在混亂中逃出長(zhǎng)安，徑直到甘泉宮向武帝報(bào)告，說(shuō)太子在長(zhǎng)安城造反，奪了他的天下。
武帝聽(tīng)到蘇文的稟報(bào)后，以他對(duì)兒子的了解，認(rèn)為太子不會(huì)干出這等悖逆之事，不但沒(méi)有譴責(zé)太子，還為他辯解：“太子肯定是害怕了，又憤恨江充等人，所以才發(fā)生這樣的變故。”武帝還派使臣前往長(zhǎng)安召太子劉據(jù)前來(lái)問(wèn)話。
把使臣派出去之后，武帝在甘泉宮等著吧，心想：“我兒子什么樣我還不知道嗎？他根本不可能造我的反。”武帝正想著呢，派出的使臣去的麻利回來(lái)的快，進(jìn)宮直接稟報(bào)武帝：“大事不好，太子果然起兵反叛了。”
漢武帝聽(tīng)說(shuō)太子真的反了。這才相信太子劉據(jù)真的是造反了，他是勃然大怒，下令剿滅太子及其追隨者。他令丞相劉屈氂，領(lǐng)兵五萬(wàn)進(jìn)發(fā)長(zhǎng)安城圍剿太子一黨。太子劉據(jù)則把長(zhǎng)安城郡邸監(jiān)獄中的犯人都武裝了起來(lái)，加上自己的太子宮和母后的衛(wèi)隊(duì)，與劉屈氂的軍隊(duì)在長(zhǎng)安城大戰(zhàn)五晝夜。
一霎時(shí)，長(zhǎng)安城中殺聲不斷，血流成河，腥風(fēng)血雨，百姓叫苦不迭。雙方血戰(zhàn)的最后結(jié)果，太子一黨終究抵擋不住武帝派出的正規(guī)軍。太子劉據(jù)兵敗后，不得不走上逃亡之路。
知道太子逃亡后，武帝雷霆震怒，下令嚴(yán)懲太子賓客和捕殺為太子效力的大臣，決心置自己悉心培養(yǎng)多年的接班人太子劉據(jù)于死地。在得知太子起兵有衛(wèi)皇后支持后，還下詔派人收回了皇后用以幫助劉據(jù)起兵、象征皇后實(shí)權(quán)的璽綬。衛(wèi)皇后或是希望自己的死能令兒子免責(zé)，或是希望自己的死能使兵戎相見(jiàn)的父子冰釋前嫌，或是為了證明自己的清白并非謀反，選擇了自盡而亡。
衛(wèi)皇后死后，有諫臣冒死上書為太子辯白，認(rèn)為江充在陷害太子，太子被逼得走投無(wú)路才起兵，建議武帝盡快罷兵，不要讓太子長(zhǎng)期逃亡。武帝雖然有所感悟，可是并沒(méi)有馬上赦免劉據(jù)。最終，太子劉據(jù)逃到湖縣時(shí)走投無(wú)路，被人告發(fā)遭到圍捕，絕望之下，自殺而亡，隨同劉據(jù)一起死去的還有兩位皇孫。而另一位皇孫，即史皇孫劉進(jìn)，與其母親史良娣、妻子王翁須等家人留在了長(zhǎng)安，卻也在這場(chǎng)禍亂中遇害。
太子劉據(jù)這一脈只有劉進(jìn)和王翁須剛出生不過(guò)數(shù)月的兒子，因?yàn)楫?dāng)年郡邸獄廷尉監(jiān)邴吉的一念之慈，才得以留下一條活命。皇曾孫被邴吉偷藏在郡邸獄之中，靠喝女犯人的奶才活下來(lái)。
轉(zhuǎn)眼間，席卷長(zhǎng)安城的“巫蠱之禍”已經(jīng)過(guò)去快四年了。也就到了公元前87年，正是冬末早春之時(shí)。
這年的天氣比往年都格外的寒冷。往年的郊野，此時(shí)不過(guò)是會(huì)在田野上鋪上一層薄薄的雪，過(guò)不了幾天就會(huì)融化。可是今年的長(zhǎng)安城郊，多日之前下的一場(chǎng)大雪，已經(jīng)過(guò)了十好幾天了，一直沒(méi)化。盡管連續(xù)幾個(gè)冬日都是暖陽(yáng)普照，卻依然有殘雪留在片片枯林上，放眼望去，到處都是冰天雪地的景致，給冬日里的暖陽(yáng)添了幾分寒意。
在冰天雪地之中，有一支數(shù)百人的車馬隊(duì)伍，浩浩蕩蕩、旌旗蔽日地在馳道上行駛。最中間的車輦，由六匹高頭大馬拉著，正是當(dāng)朝天子武帝劉徹的座駕。
到今年，漢武帝劉徹已經(jīng)在位54年，他已經(jīng)是一位須發(fā)皆白的70歲的老人了。雖然近年來(lái)，朝野內(nèi)外都傳說(shuō)他已經(jīng)身體虛弱、行動(dòng)不便，但是他經(jīng)過(guò)連續(xù)一段時(shí)日在甘泉宮的休養(yǎng)后，到了一月中旬，又能夠走動(dòng)起來(lái)，看上去身子骨還硬朗得很。
武帝在甘泉宮內(nèi)待得有些煩悶，便讓大臣們準(zhǔn)備車馬，執(zhí)意要去五柞宮。
離目的地五柞宮尚有一段距離，馳道旁的景致漸漸變得蕭瑟起來(lái)。武帝看著外面的景色，忽然對(duì)身旁一人說(shuō)道：“這大雪多日不化，你覺(jué)得是什么征兆啊？”
武帝口中呼喚的人，即是隨武帝同車而乘的奉車都尉霍光。霍光字子孟，官職是奉車都尉，是負(fù)責(zé)掌管皇帝乘坐輿車的近侍。
武帝此次出游五柞宮，作為近侍的霍光就隨侍在同一輛車上。見(jiàn)武帝發(fā)問(wèn)，霍光不知道武帝突然發(fā)問(wèn)是何用意，沉吟了一下這才回答：“臣素來(lái)愚鈍，實(shí)在不知。”