蹄聲踏踏。

忙神山下，一輛馬車乘著朦朧的月色，緩緩而行。

車上一行人出了山谷，再也沒遇到有賊人蹤影，韓溯一顆懸著的心終于是放了下來。

那女子早已坐回車中，韓溯與翁敦治坐在車頭，正談著明日事宜。

“翁兄無須擔心，那盂縣知縣李大人與我是故交，很有些淵源，你們兄弟之事，我會出面幫忙的，有關帝廟一戰的繳獲，即使還需上下打點，剩余也夠你們兄弟在盂縣買套宅子，不用再流離顛沛了。”

“公子……公子大恩大德，翁某，翁某無以為報啊。”翁敦治得了韓溯的保證，心里最后的大石頭也落了地，感激之下，在車上就想向韓溯磕頭道謝，韓溯趕忙攔住了他，道：“你我雖萍水相逢，但幾番戰斗，已是袍澤兄弟一般，既是兄弟，怎好如此，翁兄快請起身。”

韓溯還在和翁敦治較著勁，里面的女子早聽出這翁敦治并非韓溯之前所言，是他的“家丁”，而是個落難的逃兵，不由噗嗤一樂，笑道：“你這秀才好生奇怪，與個逃跑的憨兵稱兄道弟，真是奇哉怪也。”

其實這笑點在此時實屬平常，因為此時的讀書人地位極高，是官紳階級的后備力量，而一個邊軍小兵，在稍有地位的人眼中，不過是個有名字的炮灰而已。更何況這翁敦治還是個逃兵，按大明律，他與謝幫略這樣的逃兵，要杖刑一百，然后繼續充軍；如敢再犯，或是逃亡之中犯有他罪的，一律絞死。二人地位可謂一個天上，一個地下，韓溯還對這翁敦治一再禮讓，著實令旁人好笑。

其實剛剛那場突圍戰，韓溯之所以能站在路中間十來秒安然無恙，不光是那一嗓子把敵人喊蒙了，讓敵人忘記射箭的原因，也有方山匪寨里活捉讀書人的寨規在起作用。秀才不光是讀書人，還是有功名的讀書人，莫說后來李自成、張獻忠之流的農民軍，在擁有了知識分子加入之后，執行力和破壞力都上了一個臺階，最終成為推翻明王朝的主力；即使一般的山賊流寇，遇見讀書人，也不會不分青紅皂白的濫殺，能脅迫一兩個讀書人回山寨里當個軍師，那比占多大的山頭，立多高的寨墻都強。只用刀槍，不過是莽夫之勇；刀槍有了文化，就有了做大做強的可能。方山匪（原白馬山匪）這些年一直不能做大，最終被常祿擊敗的原因，就有參謀力量不足，組織力度不夠的原因。

翁敦治對女子這話到不以為忤，可韓溯糅雜了現代人的思維，對這話里飽含的歧視意味卻略為不爽。念在對方是個姑娘，對自己一行人逃生也有功勞，韓溯好言道：“姑娘此言，恕韓某不能理解。翁兄雖落魄逃亡，本性卻是忠良之人，他們幾人為國戍邊多年，為民殺敵無算，可稱是民族英雄。怎奈上官暴虐苛待，逃亡也是被逼無奈之舉，他日得遇明主，不定也有飛黃騰達之時。況今日若不是翁謝二位兄弟死戰，韓某恐怕早已身遇不測，待回城幫他們說情，也是應有之義，豈敢再受他大禮。”

韓溯一席話發自肺腑，自覺無可辯駁，翁敦治和車尾的謝幫略聽在耳中，卻是心潮起伏，不禁眼眶都濕潤了。這么多年的辛酸苦楚，終于得到了他人的肯定，還說的這么斬釘截鐵、大義凜然，還有什么“民族英雄”之語，更是從沒聽過的新穎詞匯，仿佛多日積壓在胸中的怨氣一時間都消散了大半，不約而同都留下淚來。

車中女子聽完韓溯的話，也是沉默，待聽到哭聲，便掀開簾子，又細看了哭得像淋雨的老牛一般的翁敦治一眼，坐回車里去了。這女子坐回原位之后，就手指翻飛，自顧無人般掐算起來，林奴兒在一旁看得好奇，問道：“姑娘，你在做什么，可是哪里不舒服嗎？”

那女子沒理她，十幾息的工夫，她開口對車外道：“哼，就算你說對了，他確實能得遇明主，但飛黃騰達倒也未必，不過做個不入流的小官罷了。”

這一下，不光車里的林奴兒、正在哭的翁敦治和默默流淚的謝幫略，連韓溯都大為訝異，剛才他所言飛黃騰達之語，也不過是順著語境，做個開放性的推測罷了，哪想到這姑娘語出驚人，仿佛正式宣告一般，說清了翁敦治的前途。

韓溯結合此前種種，頓覺此女非同尋常，趕忙恭敬問道：“韓某還未請教，不知姑娘高姓大名，師承哪家仙觀，可否不吝賜教。”

那女子也不忸怩，直言道：“有勞公子問，小女子高姓張，大名么，爹爹沒給我取，只有個小名，單名一個凝字，天凝地閉的凝。師承呢…也沒有，我是自學成才的。”

韓溯得了張凝的回復，知道有些事對方不愿透露，也不便再問，又客氣道：“張姑娘天資聰慧，穎悟絕倫，韓某不能及也。今日路遇賊匪，九死一生，幸得姑娘之助，方能逃出生天。亂戰之中，韓某觀姑娘的護衛盡歿，行李也都遺失了，不知姑娘家在何方，韓某愿護送姑娘返程，也好報答姑娘恩義。”

張凝笑道：“那些護衛可不是我家的，是馮師孔（井陘驛兵備副使）派來的跟屁蟲。他們不過是些**，平日穿了兵服為禍鄉里，脫了兵服便失了護佑，天道循環，該他們命絕于此。不過行李倒是你給我弄沒了，你得賠。送我回家倒不必，我家遠著呢，我也不想回去。”

韓溯愣住了，結合這一世的記憶見識，隱隱猜到此女身份，試探問道：“敢問姑娘可是江西人士？”

張凝回道：“你這秀才好沒意思，你既然猜到，何必再問。前面就是客店，我也乏了，有什么事明日再說。”

韓溯知趣的就此打住，只悄悄在翁敦治耳邊提醒他道，此女地位尊貴，身份超凡，在她面前要小心說話，莫要得罪了她云云。

眾人到了忙神山下的客店，便由韓溯出面，叫開了店家的門，簡要說明了山中鬧匪之事，開了客房，讓店主人給熱了點飯菜，馬也拉去后院馬廄伺候去了。趁巧今日沒什么客人，空房有三間之多，六個人分一分，也住得下。翁家兄弟和謝幫略一間，韓溯和林奴兒一間，張凝一個人一間，飯菜也是讓伙計各自送回房里的。韓溯這回有了繳獲，賞銀給的豪綽，足足二兩銀子，直把店主人和小伙計樂壞了，事后那店主人直感嘆：人吶，就是經歷過大風大浪生死存亡之后，才會把錢財視為身外之物，嗯，一定是這樣的。

韓溯和林奴兒回到客房，林奴兒是累壞了，得了韓溯的同意，就跑去癱在床上一動也不想動，要不是小肚皮還等著飯菜，立馬就能閉眼睡著。

韓溯卻睡不著，甚至可以說毫無睡意。今日午時，他與林奴兒就從這忙神山腳下出發，一切都還在平淡中運行。可幾個時辰過后的現在，他們主仆二人雖又回到了原地，還在這忙神山下，可一切都變得不同了。

這一天經歷了太多，與翁敦治三人的結識，與山賊的幾番戰斗，還有這個身份成謎的奇女子，都讓韓溯感到新鮮。當然這些都是次要的，其實最刺激得他睡不著的，是他今天殺了人——而且一天就殺了五個人。

不論是誰，也不論時代背景，或是身份地位的不同，一天之內，親手取走五個人的性命，都注定是個不眠之夜了吧。

如果說，與這個時代的人的結識與各自的不同際遇，給韓溯帶來了生活在這里的實感；那么，奪走眼前的生命，帶給韓溯的，卻是對生存、生命的實感，一種真正活著的實感——盡管這種實感，是在剝奪與毀滅中得來的。

韓溯從腰間取下包裹，準備整理一二。他先前給翁敦治和謝幫略各分了一百兩紋銀，和各自兩根金條，剩余的六十兩白銀和珠寶首飾，都算作自己的繳獲。從價值上來說，兩邊差不太多，但若從變現的角度看，當時翁謝二人還逃亡在外難以進城，韓溯將不易變現的東西留給自己，實則是幫了他們很多，想必此時他們也在自己客房里開了包裹，會明白韓溯當時的一片苦心了吧。

韓溯從包裹里取出那枚帕子包著的東珠，直徑約莫有半寸大小，看著晶瑩玉潤，飽滿可愛，韓溯又挑了一根金項鏈，用鏈子纏了絲帕，將項鏈珍珠一起扔到林奴兒身上，道：“今日那油紙傘打的甚好，奴兒立了功，公子賞你，接著。”

林奴兒躺著正昏昏欲睡，被韓溯這糖衣炮彈一砸，慌忙又醒了過來，感覺自己還在破廟，又有賊人殺進來了。待回過神來，看著丟在身上的絲帕，打開看了，連忙起身，低頭道：“公子，這太貴重了，奴兒不敢要公子的賞。”

韓溯擺擺手，道：“本公子有功必賞，安心拿著。待日后得了閑，把那珠子磨個眼兒，用那鏈子串了，日常帶著，也是個紀念。”

林奴兒又推讓一回，看韓溯表情似有不耐，才惴惴收下，小心翼翼地疊好揣進懷里了。

這小丫頭得了賞，倒不困了，坐著看韓溯清點東西，還看得饒有興致。

韓溯其實對這些物事，在廟里就理得清清楚楚，現在又重來一遍，只是為了平復自己的心緒，他也是實在有些興奮了。初上戰場的戰栗，舍身一刺的無畏，刀鋒加頸的寒意，拼命一棍的憤怒，報復殺人的快感，死里逃生的喜悅，九死一生的后怕……這一切都讓韓溯興奮的發狂，只有讓自己整理些什么，計算些什么，才好一點點平復。

一會兒的功夫，伙計敲門來送飯菜，林奴兒輕巧跑去接了，端上桌擺在韓溯的包裹旁，是兩碗面，還打了荷包蛋，油光光的。韓溯收了包裹，招呼林奴兒坐下一起吃面，主仆二人都是一頓猛吃——林奴兒是覺得餓，韓溯則是在享受，享受活著的感覺。

活著的感覺，真好。