第十八節(jié)

我把及格證書(shū)交到了海軍部—海軍部的性質(zhì)—秘書(shū)先生的行為—斯特拉普久不見(jiàn)我，很是關(guān)懷—他和鐵匠毆斗—結(jié)果惹出麻煩—他大大地教訓(xùn)了我一番—他的朋友，那位教書(shū)先生，把我薦給一位法國(guó)藥店老板，這位老板雇我當(dāng)?shù)昀锏幕镉?jì)。

我很想回家去睡覺(jué)，但是我的伙伴杰克遜對(duì)我說(shuō)，我們得在一點(diǎn)鐘以前把及格證書(shū)送到海軍部才成。我們當(dāng)即到了海軍部，把證書(shū)呈交秘書(shū)，他把證書(shū)打開(kāi)，朗誦一遍，我才知道我已考中三級(jí)二副，心中無(wú)限喜悅。他把證書(shū)插在簽上歸了檔，我們一行中有人問(wèn)他可有缺額可補(bǔ)，他回答說(shuō)沒(méi)有。我也仗著膽問(wèn)他最近可有船只接受委派的可能。他聽(tīng)我一問(wèn)，把我上下打量一番，真是有說(shuō)不出的卑視之意，竟不再多發(fā)一語(yǔ)，就把我推到門(mén)外，把門(mén)呱嗒一鎖。我們下得樓來(lái)，談?wù)撝巴荆诮徽勚形也琶靼姿麄儌€(gè)個(gè)都是有來(lái)歷的，不是甲人事官推薦過(guò)，就是乙人事官推薦過(guò)，而且還答應(yīng)過(guò)他們，有缺就補(bǔ)；雖則如此，他們尚且不敢光靠這點(diǎn)保證，還要給秘書(shū)送一份禮，以便他去和某某人□官平分秋色。為此緣故，他們都準(zhǔn)備了一小筆錢(qián)，他們還問(wèn)我打算出多少。我聽(tīng)了這問(wèn)題，頗為煩惱，心想，我連買(mǎi)一頓飯的錢(qián)都沒(méi)有，怎能滿足那貪得無(wú)厭的秘書(shū)呢？我便回答他們道，我還沒(méi)決定要給多少，說(shuō)完便偷偷溜回寓所，一路上咒罵自己時(shí)運(yùn)不濟(jì)，痛恨我祖父太殘忍，痛恨我的堂姊妹太卑鄙、太貪心，使我今天不得不忍受別人的鄙視，忍受困苦。我愈想愈不痛快，不覺(jué)回到居停主人的家里。主人見(jiàn)我回來(lái)，心里好象一塊石頭落了地，原來(lái)這位好心腸的主人以為我不定遇到什么不吉利的事，從此見(jiàn)不著面了呢。當(dāng)天早晨，斯特拉普也曾來(lái)看我，聽(tīng)說(shuō)我一夜未歸，險(xiǎn)些發(fā)了瘋，他當(dāng)即向東家請(qǐng)了假，四出訪我，雖然對(duì)于倫敦的街道，他比我還不熟悉。我不愿把昨夜之事告訴房主人知道，只說(shuō)在軍醫(yī)處遇見(jiàn)了一個(gè)朋友，和那朋友一起消磨了一晚，但是晚上臭蟲(chóng)很多，所以沒(méi)有睡好，現(xiàn)在頗想睡一會(huì)兒。說(shuō)著我便去睡了，并囑咐他，若是在我睡著的時(shí)候斯特拉普來(lái)訪，千萬(wàn)把我叫醒。我睡到下午三點(diǎn)多鐘，果然被人喚醒，一看就是斯特拉普本人把我叫醒的。但是我一看他那樣子，簡(jiǎn)直以為我還在作夢(mèng)呢。原來(lái)這位好心腸的理發(fā)師先到軍醫(yī)處去打聽(tīng)我，沒(méi)有結(jié)果，便從軍醫(yī)處又摸到海軍部，在海軍部也沒(méi)有打聽(tīng)到我的消息，因?yàn)楫?dāng)時(shí)在那里的人沒(méi)有一個(gè)認(rèn)得我的。接著他又到了交易所，希望在“蘇格蘭廊”下遇到我，也沒(méi)有成功。后來(lái)他簡(jiǎn)直有些絕望得要發(fā)瘋了，決定在街道上逢人便問(wèn)，希望萬(wàn)一有人知道我的所在。他不僅作出決定，而且付諸實(shí)施，雖然人家嘲笑他、罵他、責(zé)難他，他也不以為意。最后有一個(gè)鐵匠的學(xué)徒見(jiàn)他揪住一個(gè)背上馱著東西的腳夫，聽(tīng)見(jiàn)他問(wèn)腳夫，又挨腳夫一頓臭罵，便把他叫到面前，問(wèn)他要尋找的人可是蘇格蘭人。斯特拉普抱著很大希望回答道：“是啊，他穿的是一件古銅色外套，下擺很長(zhǎng)。”鐵匠學(xué)徒說(shuō)道：“正是他，我看見(jiàn)他一個(gè)鐘頭以前打這兒走過(guò)。”斯特拉普一聽(tīng)，摩拳擦掌叫道：“是嗎？媽的，那可太好了。他往哪邊去啦？”學(xué)徒道：“我見(jiàn)坐著犯人車(chē)往泰崩絞刑場(chǎng)那邊去了，你趕快走還來(lái)得及看他上絞架呢。”學(xué)徒調(diào)侃逗趣，惹得斯特拉普滿腔怒火，大罵學(xué)徒混蛋，還說(shuō)哪怕打半個(gè)銅板的賭，他也肯跟他角斗一場(chǎng)。那學(xué)徒一面脫衣服，一面說(shuō)道：“去、去，我不要你的錢(qián)，你們蘇格蘭人腰里很少有錢(qián)的，我愿意跟你白打。”街上人這時(shí)早已圍成一圈，斯特拉普一見(jiàn)，心想，若是不打，豈不有失臉面，心里這時(shí)恨死那學(xué)徒，如同在熬煎一樣，當(dāng)即把衣服剝下，交給眾人，氣勢(shì)洶洶，向?qū)Ψ介_(kāi)打起來(lái)。那人沉著應(yīng)戰(zhàn)，不到幾分鐘，斯特拉普早已喘氣吁吁，斗志衰竭。對(duì)方又冷靜抵擋，只見(jiàn)斯特拉普氣力都已用盡，他才揮拳反攻，一拳還兩拳，利上加利，把斯特拉普打倒在硬石頭地上前后三次，最后倒在地上動(dòng)彈不得，只得認(rèn)輸。勝負(fù)既定，眾人建議到附近酒館去休息，同飲一杯，言歸于好。斯特拉普便去找他的衣服，不知哪位正人君子自作主張，把他的襯衫、領(lǐng)巾、帽子、假發(fā)等物一齊都拐走了。他的外衣、馬甲如果值得一偷，怕也早已偷走了。他大吵大鬧，也是白費(fèi)，眾人聽(tīng)了，反而都哈哈大笑。他費(fèi)了九牛二虎之力，才掙脫眾人，逃了回來(lái)。我見(jiàn)他渾身又是血跡，又是塵土，雖然如此，他看見(jiàn)我安全無(wú)恙，真是喜出望外，早把方才的倒霉事忘得干干凈凈，把我緊緊抱住，差一點(diǎn)沒(méi)有把我悶死、熏死。他把身上洗干凈了，穿上了我的一件襯衫，戴了一頂羊毛睡帽，我才把我昨夜的戰(zhàn)績(jī)?cè)敿?xì)告訴他聽(tīng)，他聽(tīng)了驚訝不已，使勁把一句他常常掛在嘴邊的話說(shuō)了一遍又說(shuō)一遍，這句話是：“倫敦真是魔鬼的客廳啊。”我們兩個(gè)都還未吃飯，他叫我快起來(lái)，正在這時(shí)牛奶婆在外面經(jīng)過(guò)，我趕緊下樓，買(mǎi)了一夸特牛奶，又花了一便士買(mǎi)了一塊長(zhǎng)方面包，我們兩個(gè)吃得很舒服。他腰里只有十八便士，拿出來(lái)和我分了，然后和我分手，打算去找他那教師朋友借一頂舊假發(fā)和一頂帽子。

斯特拉普走后，我就考慮我的處境，心里很是不安。我把我所能想到的各種計(jì)劃，在腦子里盤(pán)來(lái)盤(pán)去，想挑選一個(gè)能掙錢(qián)吃飯的計(jì)劃，予以實(shí)現(xiàn)，因?yàn)槲乙幌氲轿椰F(xiàn)在全靠花一個(gè)貧苦青年理發(fā)師的錢(qián)過(guò)日子，多么可憐，心里便有說(shuō)不出的痛苦。我的自尊心也覺(jué)醒了，想到在海軍部方面獲得成功已屬無(wú)望，因此便決心次日去應(yīng)征，當(dāng)個(gè)步兵禁衛(wèi)軍，至于當(dāng)兵以后的結(jié)果如何，也顧不得許多了。這個(gè)不著邊際的計(jì)劃正合我的脾胃，使我很覺(jué)滿意，一時(shí)想得出了神，好象已領(lǐng)著全團(tuán)人馬在殺敵了。正在這時(shí)，斯特拉普回來(lái)打斷了我的白日夢(mèng)。我的教師朋友送了他一頂后面束辮的假發(fā)，這頂假發(fā)就是我初次會(huì)見(jiàn)他的時(shí)候他戴著的那頂。他還送給斯特拉普一頂舊帽子，帽檐寬得可以遮蓋一座寶塔。雖然在黃昏摸黑的時(shí)候斯特拉普還敢戴這兩件東西，但是在白天他決不肯戴來(lái)引起街頭閑漢們訕笑的，所以他毫不遲疑動(dòng)起手來(lái)，把兩件東西都修小了，修到適中的尺寸。他一面修改，一面對(duì)我說(shuō)道：“藍(lán)登先生，不必說(shuō)，你是個(gè)上等人出身，滿肚子學(xué)問(wèn)，而且看來(lái)也象個(gè)上等人，論人品，你和最高等的人相比也是毫無(wú)愧色的。至于我，不錯(cuò)，我是個(gè)規(guī)規(guī)矩矩的人，但是我不過(guò)是個(gè)窮鞋匠的兒子。我娘素來(lái)勤謹(jǐn)，只要是個(gè)吃煙火食的人，哪個(gè)也不能說(shuō)比她更勤謹(jǐn)，可惜后來(lái)她喝上了一口酒，這你是知道的，但是誰(shuí)能沒(méi)有過(guò)錯(cuò)呢？古人說(shuō)得好：‘孰能無(wú)過(guò)’。我自己是個(gè)剃頭師傅，人品也還將就，懂得些拉丁文，也會(huì)一兩句希臘文，這又有什么妨礙呢？我還可以說(shuō)我對(duì)人情世故也懂得一些呢，不過(guò)這也不相干。你固然出身高貴，我只是個(gè)平民，但這不一定等于說(shuō)，我這平民就不能幫助你這出身高貴的人了。情形是這樣的，我的親戚—那位教師—你也許不知道我跟他有多近的親戚關(guān)系吧，我來(lái)告訴你：他的母親跟我祖母的妹妹的外甥，不對(duì)不對(duì)，不是這么回事，跟我祖父的妹妹的女兒，咳！我也糊涂了！我把這里面的關(guān)系都忘了，不過(guò)這一點(diǎn)我是清楚的：我們是同七代祖的親戚。”我聽(tīng)得有些不耐煩，他說(shuō)了半天還沒(méi)說(shuō)出怎樣幫助我，我有些捺不住脾氣，打斷他的話頭，說(shuō)道：“管你是哪門(mén)子鳥(niǎo)親呢！你跟你那朋友若能幫助我，何必來(lái)這套開(kāi)場(chǎng)白，為什么不直接告訴我怎么幫助我呢？”我說(shuō)這話多少帶些憤激，他聽(tīng)過(guò)沉下臉來(lái)，半晌望著我不說(shuō)話，最后他才開(kāi)口道：“我的祖宗八代雖不及你的高貴，但你不必潑口傷人呀。近來(lái)，我見(jiàn)你脾氣變了，我很傷心。從前你雖然一向性子象烈火，不過(guò)你現(xiàn)在變得象刺毛栗子，完全碰不得了，有點(diǎn)象你我從前上學(xué)時(shí)—真不該！—常常惡意捉弄的那醉鬼補(bǔ)鍋匠皮利溫克。好了，我別再讓你忐忑不安了，‘過(guò)慮者恒戚戚’。這是古人說(shuō)的話。好，我那位朋友，也就是我那位親戚，朋友兼親戚，或單叫朋友也好，單叫親戚也好，總之，那位教師先生聽(tīng)說(shuō)我對(duì)你十分關(guān)懷（你想我豈能不把你的好品德告訴他呢？這一點(diǎn)你是可以肯定的），他就答應(yīng)教你練習(xí)英語(yǔ)發(fā)音，他說(shuō)，發(fā)音不正就休想在英國(guó)找到事情作。其次，我這位親戚聽(tīng)說(shuō)有一家法國(guó)籍的藥店老板要請(qǐng)一位伙計(jì)，他還替你去說(shuō)過(guò)，由于他的推薦，你的事情已經(jīng)成功了，只要你肯，每年工錢(qián)是十五鎊，管吃管住。”我一聽(tīng)這消息，干系不小，決不能等閑視之，遂即跳起身來(lái)，逼著斯特拉普立刻陪我同去見(jiàn)他的朋友，免得稍有耽擱疏忽，坐失良機(jī)。我們到了他的朋友家里，知道他在左近酒館會(huì)友小酌，當(dāng)即趕到酒館，見(jiàn)他果然正在和一人對(duì)酌，那人不是別個(gè)，正是那個(gè)法國(guó)籍的藥店老板。我們把他叫到門(mén)口，他見(jiàn)我那副等不得的神氣，便用他往常愛(ài)用的一套辭令表示驚嘆道：“我的耶穌基督！你是否聽(tīng)說(shuō)有這件工作之后，等不得走下樓梯，就從窗戶里跳出來(lái)了嗎？一路上你沒(méi)有把什么扛貨腳行呀，賣(mài)牡蠣的婆子呀撞倒嗎？你一路飛跑，沒(méi)有把腦袋撞在路燈桿上撞開(kāi)了花，這真是上帝開(kāi)恩呢！憑良心說(shuō)，我若是躲在我家中最里間的屋子里，躲在

佛龕里，甚至和老婆在睡覺(jué)，也擋不住你來(lái)找我吧！你那急不可待的心情哪顧得什么門(mén)閂、門(mén)杠、禮貌，什么也擋不住你了。我即使躲到卡庫(kù)斯[94]的洞里，教堂的神壇底下，也躲不過(guò)你去。閑話少說(shuō)，過(guò)來(lái)吧，我談過(guò)的那位先生就在這酒館里，我現(xiàn)在就引你去見(jiàn)他。”我走入酒館，只見(jiàn)有四五個(gè)人在吸煙，教師先生便向其中一人道：“拉甫芒先生，這便是我對(duì)你說(shuō)過(guò)的那個(gè)后生。”那藥店老板身材瘦小，年老干癟，上額只有一寸來(lái)高，鼻端上翹，顴骨高聳，因而眼窩深陷，里面藏著兩只灰色小眼睛，眼下皮肉松弛，象兩個(gè)皺皮大口袋，又象猿猴的腮囊，他嘴旁的肌肉，由于經(jīng)常抽搐（如咧嘴嘻笑那樣），因此只要一開(kāi)口說(shuō)話，便露出幾顆落剩的牙齒，一共四顆，活象狗嘴里的黃牙，這便是醫(yī)家所說(shuō)的“犬齒”，這名詞用在這里不可謂不恰當(dāng)。此人拿眼睛盯了我一會(huì)，說(shuō)道：“嚇好，嚇好，[95]龔國(guó)堂先生。[96]小伙子，我嚇歡迎你，來(lái)哈一杯啤兒酒，明天一早到我店里來(lái)，龔先生會(huì)把你帶來(lái)的。”我向他鞠了一躬，退出店來(lái)，走到門(mén)口，耳聞他用法語(yǔ)說(shuō)道：“嘿，這小伙子真不壞，生龍活虎一樣。”我在克拉布店中工作時(shí)，曾自己下過(guò)工夫?qū)W會(huì)了法語(yǔ)，用法語(yǔ)寫(xiě)的作品都能閱讀，日常談話中的詞句，更是無(wú)不通曉，但是我決心在新東家面前只裝不懂，好讓他和家人（我想他家里也一定是法國(guó)人）在我面前無(wú)所顧忌，在談話中泄露出一些秘密來(lái)，使我或作笑料來(lái)聽(tīng)，或者竟可從中得利。次日清晨，龔國(guó)堂先生把我領(lǐng)到藥店，兩下說(shuō)妥，藥店老板便命人立刻給我打掃出一間住房。在沒(méi)有上工之前，龔先生又把我介紹給他熟識(shí)的裁縫，賒制了一套衣服，待我領(lǐng)到頭半月工資再償還（我的工資就從當(dāng)天起算），他又設(shè)法給我賒了一頂帽子，也等發(fā)工資付款；我想，不出幾天，我就要變成很時(shí)髦的人物了。這時(shí)，斯特拉普也將我的行李扛來(lái)，安置在我房里，這間房子是三層樓上一間后房，有一張草席床供我睡眠，一張鐵背交椅，一把缺柄的瓦便壺，一個(gè)瓶子權(quán)當(dāng)燭臺(tái)，一塊三角玻璃權(quán)當(dāng)鏡子，室中其他陳設(shè)早已搬上頂樓一間屋里，供二層樓住的一位愛(ài)爾蘭軍官的仆役使用。

第十九節(jié)

拉甫芒先生及其妻女的性格—這家人家的幾件軼事—母女爭(zhēng)風(fēng)—我作了一件錯(cuò)事，當(dāng)時(shí)甚為開(kāi)心，但后果卻很麻煩。