本系列文章在大英帝國所有階層中引起了巨大轟動，這是根本毋須掩飾的事實。一張張表示驚奇（！）、疑問（？）、抗議、贊同或辱罵的字條不斷投進笨拙先生（注：作者的這類文章當時即發表在《笨拙》周刊上。）的信箱。我們已經受到責備，因為我們把三個不同的德-莫金斯家庭的秘密泄露出來，并揭露了不下四位斯克拉帕夫人的隱情。年輕的紳士們很不好意思在俱樂部要來半品脫波爾圖干葡萄酒，讀著《季評雜志》時露出一副傻笑，唯恐自己被誤以為是悉尼·斯克拉帕先生。“你如何能夠反感貝克街呢？”某位公道的抗議者說，顯然他是從那個地方寄來字條的人。

“干嗎只抨擊貴族中的勢利者呢？”一位“值得尊敬的通信者”說。“勢利者不是也要輪流著來嗎？”“抨擊一下大學里的勢利者吧！”一個憤怒的紳士寫道（他拼寫ELEGANT一詞用了兩個“I”（注：原文為“who spelt ELEGANT with two I's”，表明拼寫錯誤。ELEGANT指“高雅、雅致”等。））。“揭露一下神職中的勢利者吧。”另一位建議。“一段時間前我在巴黎的‘麥里斯旅店’，”某個愛說笑打趣的人提示，看見B大人手里提著靴子從窗口探出身來，大聲叫道：“侍者，把我的靴子拿去打掃了。”（注：原文為法語。當時說法語是很體面高雅的。）難道他不應該被納入勢利者的行列嗎？

不，遠不應該。假如大人的靴子臟了，那是因為他是B大人，要走路。只有一雙鞋，或者一雙特別喜愛的鞋，絕無勢利之處；希望讓人把它打掃干凈當然也絕無勢利之處。B大人那樣做，完全是一種自然高雅的紳士行為；我因此為他感到十分高興，希望對他懷有一種極為有利的態度，把他放在本章開頭這一榮耀的位置。不，在這些坦率的意見中我們并非針對某個人。正如菲迪亞斯（注：古希臘雕刻家。）在完成維納斯前從二十位美女中挑選出其中最美的一位那樣，我們也許必須先要對一千個勢利者進行考察之后，再將其中一個寫下來。

接下來要談論也應該考慮的，是了不起的都市勢利者。不過這兒有一個困難，即了不起的都市勢利者通常最難于接近。你無法在朗伯德街（注：倫敦金融中心。）的銀行大廳的密室里見到他，除非你是一個資本家。你幾乎毫無希望在家里見到他，除非你是一個貴族的子孫。在一家了不起的都市勢利者開的公司里，通常有一個合伙人的名字被列入慈善機構的名單，他會經常光臨埃克塞特大廳；在我那位N大人的——晚會上，或者在倫敦大廈里的演講上，你或許會瞥見另一個（有科學頭腦的都市勢利者）；在繪畫拍賣、私人風景畫展出、歌劇院或音樂會上，你或許會瞥見第三個（富有情趣的都市勢利者）。但在多數情況下，要想與這種嚴肅自負、令人敬畏的人親近是不可能的。

一個純粹的紳士會希望坐在幾乎任何人的餐桌前——在鄉下我那老公爵家有一席之地——去白金漢宮（注：英國王宮，從1837年起英國歷代君主都住在這里。）那兒跳四對方舞——（可愛的威廉敏娜夫人！你記得我們在哈麥史密斯的布蘭登伯格大廳已故敬愛的卡羅琳皇后（注：英語的Queen亦指在某一方面出眾的女人。）的舞會上，所引起的那種轟動嗎？）然而都市勢利者的門往往對他緊閉著，因此人們對于這個龐大階層的了解，多來自于道聽途說。

在歐洲其它國家，銀行業的勢利者比我國的更加豪爽健談，他們讓所有的世人都進入其圈子。比如，人人都知道在巴黎、那不勒斯、法蘭克福（注：德意志聯邦共和國中部城市。）等地的斯卡拉斯切德（Scharlaschild）家族所表現出的那種高貴的好客行為。他們在自己的節慶上款待所有人，甚至包括窮人在內。羅馬的波羅尼亞（Polonia）王子和他的兄弟斯特拉切羅（Strachino）公爵，也以其殷勤好客引人注目。我喜歡對于貴族直呼其名的態度。頭銜在羅馬領土上并不很值錢，連銀行的職員頭目都被封為侯爵，貴族大人會像任何平民那樣在交易中巧妙地將一塊巴喬科（注：原文為BAJOCCO，羅馬過去流行的小銅幣，約為1.5分幣。）從你身上弄到手。只用一點點錢就能讓這樣的貴族得到滿足，真是一件令人快慰的事；它使最貧窮的人都覺得自己能夠有所作為。波羅尼亞家族曾與羅馬最偉大最古老的家族通婚，你可在城內上百處看見其紋章標識（一只蘑菇或一片蔚藍的原野）被置于科隆納家族（注：羅馬貴族世家，10世紀開始創業。）和多里亞家族（注：從12世紀起，一直在熱那亞的政治、軍事和經濟生活中起主導作用的家族。）的盾形紋章上面。

都市勢利者同樣熱衷于貴族化的婚姻。我喜歡此種情況。我生性粗魯嫉妒，喜歡看到這兩類空話連篇的人——他們把這個王國的社交領域一分為二，自然彼此憎恨，然后為了雙方可鄙的利益停止作對并相互聯姻。我喜歡看到一個老貴族，他對自己的家族世系充滿驕傲，是某些有名的諾曼（注：屬法國的一部分。）強盜的后裔，其血統數世紀以來都很純潔，他看不起普通的英國人，就像一個自由的美國人看不起黑鬼一樣。我喜歡看到一個老斯蒂夫勒克（Stiffneck）不得不低下他的頭，克制住可惡的驕傲，飲下一杯由龐普-阿德格特（Pump and Aldgate）的男管家斟入的羞辱之酒。“龐普-阿德格特斟，”他說，“你祖父是個磚匠，他的灰漿桶還擱在庫房里。你的血統始于貧民院，而我的可以追溯到歐洲所有的王室宮殿。我隨征服者（注：指1066-1070年征服英國的諾曼底公爵。）而來，是查理·馬特（注：查理·馬特（688？-741年），法蘭克王國墨洛王朝宮相和統治者（714-741年）。）、奧蘭多·弗羅索、菲利普·奧古斯都、殘酷的彼得、腓特烈一世（注：腓特烈一世（1657-1713年），普魯士第一代國王。上述一些人物均系權貴。）的嫡堂兄弟。我將布倫特佛德的王室盾形紋章置于自己的衣服上面。我鄙視你，但我需要錢；我愿以十萬英鎊將愛女布蘭切·斯蒂夫勒克出讓給你，以便付清我抵押所借的款項。讓你的兒子娶她吧，那樣她就會成為布蘭切·龐普-阿德格特斟夫人了。”

老龐普-阿德格特斟緊緊抓住這筆交易。想到可以用錢財買到出身，真是令人愜意。于是人們學會了珍視它。我們本來不擁有高貴出身的人，怎么會比擁有它的人更加珍視它呢？也許那本《貴族姓名錄》的最佳用途就在于讓人查閱上面的目錄，看看有多少人買賣了出身，貴族的貧窮子孫們如何將自己出賣給了富有的都市勢利者的女兒，富有的都市勢利者又是如何買到貴族小姐們的——并因此對這種雙重的可鄙交易予以贊賞。

老龐普-阿德格特斟買到商品并付了錢。而漢諾威廣場圣喬治教堂的主教，對于姑娘出讓人身之事也予以賜福，次年你便會讀到：“禮拜六于羅漢普唐，布蘭切·龐普夫人，系某人的兒子與繼承人之妻……”

在這件有趣的事之后，某個老熟人看見小龐普（注：老龐普的兒子。）在市銀行的營業室里，親切地問他：“龐普朋友，你妻子好吧？”

龐普先生顯得大為迷惑反感，稍停一下后說：“布蘭切·龐普夫人相當好，感謝你。”（注：實際就是小龐普的妻子。他這樣糾正，是為了顯示自己妻子有身份，可見其虛榮。原文還大寫，表示強調。）

“啊，我原以為她就是你妻子呀！”（注：原文“OH, I THOUGHT SHE WAS YOUR WIFE”。大寫。）這個親切但粗魯的斯羅克士說，然后告別；十分鐘后這個故事便傳遍證券交易所，直到今天當年輕的龐普出現時人們都在講述著它。

我們可以想象這個可憐的龐普，這個受財神之苦的人，不得不忍受那種讓人厭煩的生活。想想一個男人會有什么家庭樂趣吧——妻子蔑視他；不能在家里見自己朋友；一方面放棄了中等階層的生活，另一方面又尚未被允許進入更高階層；屈從于受到冷遇漠視和推延羞辱，想到自己的兒子會更加幸運而心安理得。

這個城市里的某些十分老派的俱樂部過去常有一種習慣，即當一位紳士需要找零錢時，人們總是為他拿來洗過的銀幣：因剛從庸人之手拿來的銀幣被認為“太粗糙了，會玷污紳士的手指。”這樣，在都市勢利者的錢被洗過大約一代之后，在它被洗成房地產、林地、城堡和官邸之后，它便被允許作為真正的貴族錢幣流通起來。老龐普打掃店鋪，當差使，成為極受信任的職員與合伙人。龐普第二成為銀行老總，賺出越來越多的錢財，讓兒子與一位伯爵的女兒結婚。龐普第三繼續經營銀行，但他生活中的主要任務就是做龐普第四的父親，而龐普第四則成為一位十足的貴族，以龐普男爵的身份獲得自己的席位，于是其家族便以世襲的方式對于這個勢利者之國產生不小影響。