世上沒有任何群體比富有教養和見多識廣的軍人更令人愜意，因此同樣地，軍隊中的勢利者也是最讓人難以忍受的。他們在所有等級中都可見到，從將官——其有襯墊的老式制服胸部因佩帶上許多星章、銀扣（注：掛獎章等用。）和其它飾物而閃閃發光——到初露頭角的騎兵掌旗官，他才開始修面刮臉（注：指人很年輕。），剛被任命為薩克森-科堡的長矛輕騎兵。

我總是贊嘆于英國的等級分配體制，它使得前面最后提到的那個小家伙（他因為不會寫字，上周才挨了鞭打）也可以指揮長著絡腮胡子的大兵，而這些大兵曾經歷過所有危險的氣候和戰役；他由于有錢，可以寄居在執法官的家里，因此那種等級分配體制便將其置于比他多一千倍經驗和功勞的人之上；終有一天，那種等級分配體制讓他獲得了該職業的全部榮譽，但他指揮過的老兵卻無法因自己的英勇行為得到任何獎賞，只能在倫敦切爾西殘廢軍人院謀取一個職位，而他所替代的老軍官則并不光彩地退役，靠著微不足道的折扣薪餉（注：對退役或非現役軍官等支付的薪餉。）結束其令人沮喪的生命。

我在公報上讀到這樣的公告：“炮兵隊的格里格中尉將成為上尉，取代退役的格里熱爾?！贝藭r我便知道那個伊比利亞半島（注：在歐洲西南部。）的格里熱爾遇到了何種情況；我在心里跟隨他去到簡陋的鄉鎮，他在那兒居住下來，靠著只有裁縫工頭收入一半的津貼，千方百計要過得像個紳士；我想象著小格里格一級級地被提升，很快從一個軍團調到另一個軍團，每次調動都會升一級，避免了到國外去服役的不快，三十歲就被提升為上?！@一切都因為他有錢，格里格斯比是他父親，而這位父親以前也有著同樣的幸運。格里格最初對處處比他強的老者發命令時一定臉紅。正如讓一個被寵壞的孩子不自私自負相當困難一樣，讓幸運的他不成為一個勢利者也的確是一件非常難辦的事。

坦率的讀者一定常會感到驚奇，因為在我們所有政治機構中職責最重大的軍隊，在戰場上是表現得相當不錯的；我們必須樂于對格里格及其同樣的人在需要時所表現出的英勇予以贊賞。公爵的花花公子軍團戰斗得同別的任何軍團一樣出色（有人說更好，但那是荒謬的）。了不起的公爵自己也曾經是個花花公子，他也像馬爾伯勒（注：馬爾伯勒（1650-1722年），英國將領。）先前那樣英勇地沖鋒陷陣。但這只證明花花公子也像其他英國人——所有的英國人——一樣勇敢。咱們要承認，出身高貴的格里格在索爾拉翁戰役（注：第一次錫克戰爭（1845-1846年）中的最后一次決定性戰役。）中，也像昔日的耕童沃羅普（Wallop）下士那樣英勇地騎馬躍入塹壕里。

戰爭時期比和平時期對他更為有利。想想格里格在炮兵衛隊或長靴衛隊（注：指穿長統靴的士兵。）的生活吧，以及他從溫莎到倫敦、從倫敦到溫莎、從騎士橋到攝政王公園的行軍；他不得不做白癡都能做的事，包括查看連隊士兵的服裝（注：此處是比喻，意指（軍隊對服裝等的）嚴格要求。），或馬廄里的馬，或大喊著“使勁扛，使勁背?。ㄗⅲ阂恍﹦游锉巢康娜?。）”即便智力最低下的人也足以能明白這一切差事。一個馬夫的職責之難度和多樣性也與其差不多。在圣詹姆士街替紳士牽馬的紅外套（注：指穿英軍紅制服的印第安人。）們，也能像無所事事、性情溫和、舉止高雅、搖搖晃晃的小中尉一樣把工作做好，而人們卻可看見這些中尉穿著高跟小靴漫步在蓓爾美爾街（注：倫敦以俱樂部多著稱的街。），或者11點鐘管樂隊開始吹奏時他們又聚在宮殿內本團的軍旗周圍?？蓯鄣淖x者是否曾見到某個年輕人蹣跚于旗幟下面，或者最重要的是，向它致禮呢？真值得漫步到宮殿去目睹那種壯觀的愚蠢之舉。

我有幸見過一兩次某位老紳士，我把他視為軍隊訓練的標兵，他曾在最優秀的軍團里服役，或者一生都在指揮它們。我暗指那個陸軍中將——可敬的喬治·格蘭比·吐夫托（George Granby Tufto）先生，也是K.C.B.，K.T.S., K.H., K.S.W.（注：K.C.B.指“第二等高級巴思勛爵士”，K.T.S., K.H., K.S.W.應是某種爵位，待考。）等等。他的行為舉止一般而言是無可指責的，在社會上他是一位完美的紳士，也是一位十足的勢利者。

一個人即使上了年紀，也難免成為傻瓜，就喬治先生在六十八歲時就比他十五歲剛入伍時還愚笨。他處處引人注目，許多公報上都贊賞地提到其名：事實上他就是那個胸部有襯墊、佩帶上無數閃閃發光的飾物、已向讀者介紹過的那個男人。這個成功幸運的紳士究竟有何美德真是難說。他一輩子從不讀書，仍然用其帶紫色并患有痛風的老手指寫出小學生那樣的字跡。他已人到老年，長出了灰白的頭發，但卻毫無可敬之處。他至今穿得像個讓人無法容忍的年輕人，為其老軀弄上花邊和襯墊，仿佛他還像1800年時的喬治·吐夫托那么英俊。他自私粗魯，性情暴躁，是個貪吃的人。你看他在餐桌上的樣子，身子在腰帶里一起一伏，充血的小眼睛貪婪地盯住桌上的菜肴，讓人不可思議。他在談話中大肆詛咒發誓，餐后講著軍隊里那些骯臟的故事?？紤]到他的軍銜和服役情況，人們對于這個被當作明星、擁有種種頭銜的老笨蛋也給予某種尊敬；但他卻看不起你我，對我們現出輕蔑的樣子，其坦率顯得既愚蠢又自然，看起來太有趣了。也許他如果被培養從事另一種職業，就不會成為現在這樣一個聲名狼藉的老家伙?？伤麖氖率裁绰殬I呢？什么職業都不適合，他太懶惰愚鈍，已無可救藥，除了在軍隊里混以外干什么都不行；在軍隊里他公開作為一個英勇的好軍官而出名，私下卻因騎馬比賽、喝波爾圖干葡萄酒、決斗和勾引女人而出名。他自以為是世上的一個最可敬和最應受獎賞的人。下午時，你會在滑鐵盧廣場附近看見他穿著光亮的靴子四處游蕩，斜眼偷看戴無邊女帽走過的女人。當他死于中風時，《泰晤士報》會用四分之一的專欄講述他的服役情況，所參加的戰役——僅僅描述他的頭銜和獲得的勛章就需要四行鉛字——然后這個地球便會將一個曾經趾高氣揚地走在它上面的、最邪惡愚笨的老家伙埋葬。

為了不讓人覺得我是個極端憤世嫉俗的人，對什么都不滿，我懇求表明自己的看法（以便給軍隊以安慰）：軍隊并非由上述那樣的人組成。他只是被當作成功幸運、驕傲自大的軍隊勢利者當中的典范，挑選出來用以對平民與軍人進行研究。不——當肩章不再被出賣，體罰被廢除，史密斯下士也有機會因自己的英勇行為像格里格中尉一樣受到獎賞；當不再有掌旗官和陸軍中尉這樣的等級（此種等級荒謬異常，對其余所有的軍人是一種侮辱），并且假如不再有戰爭，我不會不愿意去當個少將的。

在我的文件夾里有一小扎關于軍隊勢利者的材料，不過暫且停止對軍隊的抨擊吧，下周再說。