我昨日與年輕的朋友塔格在公園里散步，同他談?wù)撝乱慌鷦?shì)利者，就在這節(jié)骨眼上正好有兩個(gè)軍隊(duì)勢(shì)利者中的極好典范經(jīng)過(guò)我們――即行為放蕩的軍隊(duì)勢(shì)利者拉格上尉，和“居心叵測(cè)”或卑鄙輕浮的軍隊(duì)勢(shì)利者法米斯掌旗官。的確，大約在下午5點(diǎn)鐘時(shí)，你肯定會(huì)遇見(jiàn)他們騎著馬悠然地溜達(dá)在塞彭亭附近的樹(shù)林下，用挑剔的眼光打量坐在那種浮華的布魯厄姆車內(nèi)的人，這些轎車耀武揚(yáng)威地來(lái)往于“女士大道”上。

塔格和拉格彼此相當(dāng)熟悉，所以前者帶著與親密友誼密不可分的坦誠(chéng)，把他親愛(ài)的朋友的經(jīng)歷告訴了我。拉格上尉是個(gè)短小精悍的英格蘭北部人。他還是個(gè)男孩時(shí)就加入了一流的輕騎兵軍團(tuán)，在贏得部隊(duì)的信任后，他便將自己所有的軍官同伴們徹底欺騙了，把跛足的馬當(dāng)作好馬賣(mài)給他們，采取各種奇特精明的手段弄到他們的錢(qián)財(cái)，最后上校讓他退役；他很不情愿地照辦了，給一個(gè)青年空出職位，這青年剛剛?cè)胛椋瑤チ艘黄ギ惓４舭宓能婑R。

他從此把時(shí)間投入到臺(tái)球、越野賽和賽馬上。他的總部就是噴泉街的“拉麥爾”，其裝備都放在那兒；不過(guò)他始終馬不停蹄，作為一名紳士職業(yè)賽馬騎師和“紳士騙子”而不斷實(shí)踐著其才能。

根據(jù)《貝爾的生活》報(bào)道，在所有的比賽中他總是作為一名陪伴者，多數(shù)時(shí)候也參加比賽。在里米唐他騎馬獲勝；兩周前他在哈羅（注：英格蘭東南部城市。）的比賽中慘敗，然而上周他卻出現(xiàn)在“伯爾尼十字街”上，像平常那樣臉色蒼白，十分堅(jiān)定；當(dāng)他在出發(fā)參加一年一度的“法國(guó)越野障礙賽馬”前，騎著那匹兇惡的畜生“迪斯歐德”作預(yù)先奔馳時(shí)，他便以其高雅的姿勢(shì)和整潔的裝備讓巴黎那些在馬路上看熱鬧的人驚奇不已。

他是“角區(qū)”常有的一個(gè)陪伴者，在那兒他編輯了一本雖缺乏創(chuàng)見(jiàn)但讓人輕松愉快的劇本。在各種活動(dòng)處于旺季期間，他常在公園里騎著一匹機(jī)靈小巧的良種馬。人們會(huì)看見(jiàn)他陪同著著名的女騎士法尼·海弗萊爾（Fanny Highflyer），或者在與著名的賽馬優(yōu)勝預(yù)測(cè)者斯姆勒里格（Thimblerig）大人密談。

他小心翼翼避開(kāi)高雅體面的社交界，寧愿與職業(yè)賽馬騎師莎姆·斯拉弗爾、歐羅爾克上尉和另外兩三個(gè)臭名昭著的賽馬強(qiáng)盜在“一桶（注：指大酒桶。）店”吃牛排，也不想與倫敦最上流的人士共餐。他愛(ài)在“拉麥爾”宣稱說(shuō)他將趕到埃普索姆（注：英格蘭東南部城鎮(zhèn)。在倫敦西南，以每年舉行大賽馬著名。）附近他的那個(gè)小房間去，與騙子霍庫(kù)斯友好地度過(guò)禮拜六和禮拜天；假如報(bào)道不假的話，在那兒人們編造了許多“騙局”出來(lái)。

他并不經(jīng)常打臺(tái)球，而且從不在公開(kāi)場(chǎng)合打：可一旦打的時(shí)候，他就總是企圖要把對(duì)手?jǐn)[平，將其徹底打垮為止。最近他就與法米斯好好玩了一場(chǎng)。

當(dāng)他出現(xiàn)在客廳時(shí)——在狩獵集會(huì)或舞會(huì)賽時(shí)他時(shí)常如此——他可盡情玩樂(lè)享受一番。

他年輕的朋友就是法米斯掌旗官，他為與拉格這樣聰明靈巧的人一起出現(xiàn)在人們眼前感到極為滿足，他會(huì)向公園里最優(yōu)秀的賽馬伙伴點(diǎn)頭鞠躬。拉格讓法米斯陪他到倫敦賽馬拍賣(mài)行去，把用作食物的馬肉便宜地賣(mài)給他，并使用法米斯的出租馬車。法米斯這位年輕紳士所屬的軍團(tuán)在印度，他請(qǐng)病假回了英國(guó)。他每晚都用喝醉酒的辦法恢復(fù)精力，還整天抽雪茄以增強(qiáng)自己虛弱的肺臟。秣市附近的警察認(rèn)識(shí)這個(gè)小家伙，早起的出租馬車車夫向他致意。魚(yú)和龍蝦店在打烊以后會(huì)把門(mén)再打開(kāi)，放出小法米斯來(lái)，他要么搖搖晃晃、吵吵鬧鬧——這時(shí)他就想與馬車夫打一駕——要么醉得難以自助，這時(shí)某個(gè)好心的朋友（穿著黃色綢緞）會(huì)來(lái)照顧他。鄰近所有的人——馬車夫、警察、早起賣(mài)土豆的人和穿黃色綢緞的朋友們都知道這個(gè)年輕人，歐洲一些最壞的惡棍把他叫做小鮑比（注：原文為Bobby，口語(yǔ)，指“警察”。為英國(guó)首相Robert Peel的諢名，他在1828年創(chuàng)建了倫敦警察系統(tǒng)。）。

他的母親法尼·法米斯真誠(chéng)地認(rèn)為法米斯回倫敦只是為了看醫(yī)生，她打算讓人把他調(diào)到一個(gè)騎兵團(tuán)，那樣就不用去討厭的印度了；她覺(jué)得他的胸腔不好，每晚他都要喝稀粥，一面把腳放進(jìn)熱水里。夫人住在切爾滕納姆（注：英格蘭西南部城市。），是個(gè)嚴(yán)肅認(rèn)真的女人。

鮑比當(dāng)然常去“聯(lián)盟杰克俱樂(lè)部”；他早餐在那兒喝淡啤酒，3點(diǎn)鐘時(shí)抹辣味料烤動(dòng)物腰子吃；與他同類的嘴上無(wú)毛的年輕知名人物們聚集在此，尋歡作樂(lè)，相互宴請(qǐng)；你可看見(jiàn)半打低級(jí)的年輕浪子在臺(tái)階上抽煙閑蕩；你會(huì)注意到斯拉帕爾那匹尾長(zhǎng)腿長(zhǎng)的母馬由一個(gè)紅外套（注：見(jiàn)前面注解。）照看著，直到這個(gè)上尉吃飽喝足，帶上一杯桂香酒到公園里去；你還看見(jiàn)“高地黃皮軍團(tuán)”的霍比與“馬德拉斯燧發(fā)槍手團(tuán)”的多比一起，駕著砰砰直響、劇烈搖晃的馬車駛過(guò)來(lái)，那是多比從邦德街的拉姆布爾租到的車。

事實(shí)上，軍隊(duì)中的勢(shì)利者既人數(shù)眾多又各種各樣，即使一百期《笨拙》周刊也不足以給他們發(fā)表意見(jiàn)的機(jī)會(huì)。除了參加過(guò)戰(zhàn)斗、名聲不好的老軍隊(duì)勢(shì)利者外，還有從未參加過(guò)戰(zhàn)斗、但卻很有名望的老軍隊(duì)勢(shì)利者，這種人頗有一種紀(jì)律嚴(yán)明的神氣。另有軍醫(yī)勢(shì)利者，他在談話中常顯得比軍隊(duì)里最了不起的佩馬刀者（注：尤指騎兵。）更懂得軍事，讓人無(wú)法容忍。有重騎兵勢(shì)利者，他一副愚蠢的粉紅大臉，長(zhǎng)著黃色胡子，是個(gè)空虛、嚴(yán)肅、愚笨但勇敢而可敬的勢(shì)利者，受到年輕女士們贊美。有將“上尉”印在名片上的民兵勢(shì)利者，因?yàn)樗前罡衩癖鴪F(tuán)的一個(gè)中尉。有專門(mén)勾引女人的軍隊(duì)勢(shì)利者，此外尚有別的，毋須一一說(shuō)出。

不過(guò)我們?cè)僬f(shuō)一遍，請(qǐng)任何人都別指責(zé)笨拙先生說(shuō)他對(duì)整個(gè)軍隊(duì)無(wú)禮——因?yàn)槟鞘且恢в⒂旅髦堑能婈?duì)，其中的每個(gè)人，從陸軍元帥威靈頓公爵（注：威靈頓公爵（1769-1852年），英國(guó)陸軍元帥，首相（1828-1830年）。）等往下（陸軍元帥艾伯特（注：艾伯特（1819-1861年），英國(guó)維多利亞女王的丈夫，實(shí)際上成為女王的私人秘書(shū)和首席機(jī)要顧問(wèn)。）殿下除外，他幾乎不能被算成是個(gè)軍人），都能在世界各地讀到《笨拙》周刊。

請(qǐng)對(duì)軍隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)不屑一顧的平民百姓讀讀哈里·史密斯（Harry Smith）先生關(guān)于阿里瓦爾戰(zhàn)役的報(bào)道吧。再?zèng)]有更高尚的語(yǔ)言來(lái)描述一種高尚的行為了。凡懷疑騎士精神是否存在或英雄時(shí)代是否過(guò)去的人，想想亨利·哈丁先生和他兒子“親愛(ài)的小亞瑟（注：中世紀(jì)傳說(shuō)中的不列顛國(guó)王，圓桌騎士團(tuán)的首領(lǐng)。）”騎馬沖在弗羅熱莎前線的情景吧。我希望任何英國(guó)畫(huà)家都不要試圖描繪那樣的場(chǎng)面，因?yàn)檎l(shuí)會(huì)去那兒公正地描繪出它來(lái)呢？世界歷史上再?zèng)]有比之更光輝燦爛和富有英雄氣概的場(chǎng)面了。不，不，那些表現(xiàn)出如此非凡的英勇行為的人，那些如此謙遜而富有男子氣概地對(duì)這些行為加以描述的人——這樣的人可不是勢(shì)利者。國(guó)家贊賞他們，君主嘉獎(jiǎng)他們，而《笨拙》這個(gè)無(wú)所不指責(zé)的刊物也要摘下帽子，說(shuō)上帝保佑他們！