那個男人，是保家的三郎，自小羸弱多病，請了師傅教他武藝，為的是讓他強身健體，早日擺脫病魔。師傅到哪，他便追隨到哪；師傅去云游，他也跟著師傅闖蕩江湖了。三郎的歸來，是值得慶賀的，他的兩個哥哥，一個妹妹，一個弟弟，都跑到他身邊，捶胸拍肩，簇擁圍抱，歡迎他。

當他踏進宴會廳的一刻，慎修遠的視線就沒有離開過他。慎修遠無意識地從席墊上站起，直挺挺地佇著，新陽王喊了她幾次，她都一副沒聽到的樣子。慎修遠在心里一遍遍地對自己說：“是他，是他?！彼麤]有更換著裝，依舊是那套白底繡竹直裾，長發散開，長身玉立，高蹈出塵，有別于其他人。他居然就是保家的三郎，還得稱呼一聲“三哥”的人。

新陽王面色不悅，在郡主身后侍奉的清揚，全看在眼里，慌張地拉了幾下郡主的長袖，慎修遠方才回過神。驚覺父王對自己已是怒上眉梢，恍恍惚惚中，不好意思地乖乖坐回原地，而目光仍定定地看著三郎。

“來的可是保老的三公子？快上前，讓本王好好瞧瞧。”坐于主位的新陽王發話，兄弟們便退回原座，而保乘羨則一把將三哥推上前，自個兒回了位子。

保乘德風姿獨秀，彬彬有禮地請安：“乘德見過王爺、郡主、紀大夫”，繼而再向紀濤打招呼，“紀兄”。

“王爺，莫非是老夫我老眼昏花？怎就覺著這三郎不像是保老將軍的公子?。　奔o南琢對著保乘德從上指到下，連連晃腦，驚嘆。

“不光紀老您這么認為，本王也懷疑?。”＠系膬号畬㈤T虎膽，個個豪氣沖天?？梢娭?，骨子里透出來的那股飄逸灑脫，不食人間煙火的味道，像極了東晉的陶潛！”

“王爺、紀伯伯，你們這是夸我三哥呢！我倒希望你們趕快給他找個門當戶對的姑娘！他成天跟著廟里的大師，吃齋念佛，說不定哪日就出家做了和尚?！北３肆w不屑地瞥了三哥一眼，對著上座的新陽王、紀南琢要求道。

同坐的保乘霖嫌她話多，把她嘴給捂上。慎修遠撲哧一笑，心想乘羨啊，你怎么什么都能拿到臺面上來講。

“啊呀，大家看看，保家的四姑娘嘴巴真厲害，一點都不饒人。你三哥一表人才，還擔心沒姑娘欽慕于他？”紀南琢笑瞇瞇地反問。

保乘羨掙扎著掰開二哥的大手掌，疾聲道：“我不就是怕他看破紅塵，遁入空門么。王爺，要不就把修遠許配給我三哥吧！”

保乘德即刻向新陽王表明態度，溫和地說：“王爺莫要把乘羨的話當一回事，她向來拿自家兄弟開玩笑。還請郡主不要放在心上”，又向慎修遠坐的方向一欠身。

此話一出，頓時廳內鴉雀無聲。眾人相互對望，接著又把目光停在慎修遠身上，弄得她尷尬又嬌羞，復低頭，根本不敢再看任何地方。

“乘羨啊乘羨，看我日后怎么整你。”慎修遠如今只能在肚子里謾罵她的好姐妹。

“嗯，乘德啊，沒事，快坐到乘迪那兒。”新陽王示意三郎坐到兄弟身邊去。

紀南琢乘機為三郎和郡主解圍，對著保乘羨故意說道：“保老將軍幾次跟我說，乘羨這丫頭太潑，日后恐是沒人敢娶她。我看呢，倒是應該先給你找個如意郎君才是?！?

剛才還是死氣沉沉的氛圍，立馬笑聲滿堂，活躍起來，二郎更是樂得人仰馬翻。矛頭一轉向，反沖著保乘羨自己了，她只好碎碎念三哥是呆瓜、傻蛋。

談天說地的時光總是過得特別快，本已停歇的笙歌燕舞又再次炫起。而宴席上的主客們，你舉杯來我對飲，你題詩來我詠懷，暢快痛快，不亦樂乎。

慎修遠一有機會就偷瞄幾眼保三郎，他和其他兄弟們真的不同，別人都是放開地豪飲，而他卻收斂著性子，細品慢飲。慎修遠在最后一次收回目光之際，恰恰對上乘羨的眼睛，狡黠的眼神仿佛在說：“嘿嘿，修遠，被我看穿了吧。”慎修遠翹起小嘴，把頭一撇，不理她。

就在眾人醉意醺醺的時候，“哈哈哈”傳來一陣攝人心魂的笑聲，大家的注意力都被吸引到宴會廳門口。正納悶為何“只聞其聲，不見其人”，紀南琢在兒子的攙扶下一步一搖地走到幾案邊。他知道來的那位可是個人物，而且是個難伺候的大人物。

兩宮人迅速卷起左右珠簾，邢太師和他的兒子驕傲地仰頭踏入門廳，壓根兒不看分坐兩旁幾案的保家子女，他們徑直走到主坐前。眾人接起身，紀南琢頭一個請安，接著除了新陽王以外，其他人也都跟著行禮。

邢翀斜看了眼站立的紀南琢，嘴角一彎，微笑道：“王爺，犒賞宴請之事怎么也不叫上本太師為你分勞？紀大夫一把年紀，還讓他伺候一群小輩，太說不過去了?！?

“呵呵，太師莫要誤會。老夫什么都沒做，瞎涂個熱鬧，請上座?！奔o南琢臉帶笑意，抬手相迎。

“對對對，來人，賜座?！毙玛柾跤H自拉過邢翀，讓人添置坐位放在主席的左邊，其他人復坐。

新陽王繼續說道：“哎，太師你也知道皇上這些天身體欠安，他托我代辦，一再囑咐我，邢太師整日為國事操勞，別去勞煩太師了。那本王只好隨意安排，如有不是，太師多包涵呢?！毙狭埓朔皝硎莵碚也绲?，新陽王掂量著連哄帶騙地說總比跟他講理來得管用。

邢翀作勢頻頻點頭，突然打了一記兒子的手，喝道：“逆子！見著王爺、郡主、紀大夫和新封的左右將軍，也不行禮?！?

邢琪俊故作識大體地一一拜過，但對保家大郎、二郎的行禮談不上誠意，逼得保乘羨差點起身吼他，虧得二郎乘霖動作快，一把遏制住。

豈料邢琪俊的花頭還沒完，他向修遠郡主拋去媚眼，慎修遠還沒來得及理解其意，他便揚揚灑灑地說開：“琪俊不才，仰慕郡主的琴藝多時，不知郡主能否滿足在下的請求，現下撫琴一曲，解我一聽妙音的強烈可望，也可算是贈予他們打贏勝仗英雄們的禮物啊。”

“琪俊，怎可對郡主提要求。”邢翀假裝斥責兒子。

“哎，太師，無妨。邢公子說的極是。修遠啊，你就彈一曲，送給保家衛國的將士們?！?

慎修遠望了眼新陽王，父王的眼神告訴她，一切以大局為重，平衡太師與保家的關系。

清揚為郡主取來伏羲琴，安放在宴會廳正中央的琴幾上，慎修遠遂離席，端坐案前。彈琴前，她知道很多人在注視著她，保乘德是否也在看她呢？一絲緊張的情緒勾上心頭，她長嘆了口氣，閉上了眼。

輕煙繚繞，水溪潺湲，清、微、淡、遠的意境，在吟、猱、綽、注的技法里，被彈撥的越來越明晰。聽似一副水波蕩漾，江山瑰麗的畫卷，漸漸轉向高音間的剛勁有力，千軍萬馬。然音樂本身又帶著深沉，抒發某種不滿，旋律不斷上揚又幾次折回。

一心只當旁觀者的保乘德，猛地抬頭，凝神看向彈琴之人，他對彈琴者的身份年齡相貌并不上心，確切的說他注目的是她演奏的手勢，他在聽琴聲背后的故事。世間本無事，紛擾的是人心。

慎修遠一曲終結，保乘羨拍手最熱烈積極，慎修遠回她一笑。清揚捧著琴離場，慎修遠也回了座位。

邢太師大贊郡主果真名不虛傳，才貌雙全，繼而又裝模作樣的貶低兒子不才。

“王爺教育子女真是比本太師強過百倍，郡主生的水靈，且才情縱橫，羨煞我也。”

“太師過獎了，本王這女兒刁蠻任性，不提也罷。有才也是女兒身，無用啊?！?

“王爺，此言差矣。琪俊，如果你有幸娶到像郡主這般聰慧才德的女子，作何感想？”眾人驚詫太師竟會有此一說。

邢琪俊立馬單膝跪朝新陽王，表情嚴肅認真，大聲回道：“是我邢琪俊幾世修來的福氣，求之不得，得知必當珍寶，呵護其一生?！?

邢氏父子的算盤打得實在是太好了，雖未開門見山地替兒子提親，也是在告訴你新陽王，他有這個意思，而且故意當著紀南琢父子和保家眾兄弟的面，攀親的事輪不到你們兩家。

慎修遠忐忑不安，雙手縮在寬袖之間來回撥動手指，她從未想過自己會嫁給太師的兒子，哪怕是出于某種政治目的。翻騰著情緒，反復默念“父王不會答應的”。

“邢太師，您說晚了，修遠那是要嫁給我哥哥的，王爺是吧？”保乘羨怎忍好事給貪得無厭的邢氏父子搶了去，肥水不流外人田，更何況修遠是她最在乎的姐妹。

“哎喲，太師啊，你太看得起小女了。乘羨你也是，話都被你說去了，本王幾時同意啦！今兒是什么日子？慶賀將士們打勝仗、凱旋，怎么全扯到本王女兒身上了。修遠那性子，本王還不清楚，她還沒到相夫教子的資格，本王還想多訓練她幾年，免得嫁出去被人笑話?！?

“呵呵，是偏題啦，來來啦，咱們喝酒，今晚不醉不歸啊?！奔o南琢忙接過話，邢翀咧嘴相看兒子，點到為止，還怕好事逃得掉！