作為提高汽車燃油經(jīng)濟(jì)性的手段之一，輕量化并不是新鮮的技術(shù)名詞。從20世紀(jì)70年代以來(lái)，汽車輕量化已經(jīng)有了長(zhǎng)足的發(fā)展。為了滿足各國(guó)政府的安全法規(guī)、排放法規(guī)以及消費(fèi)者對(duì)于個(gè)性化和舒適性的要求，各種零部件、子系統(tǒng)被逐步安裝到汽車上。這導(dǎo)致在過(guò)去40年，汽車平均質(zhì)量實(shí)際上在緩慢上升。近幾年世界各地燃油經(jīng)濟(jì)性法規(guī)不斷加嚴(yán)的趨勢(shì)，使汽車公司和零部件供應(yīng)商進(jìn)一步大力開展汽車輕量化研究，各種新材料、新技術(shù)層出不窮。應(yīng)該注意的是，汽車輕量化不只是單純的減重，必須同時(shí)考慮性能、工藝、成本等因素。單一材料很難同時(shí)滿足各種汽車零部件的不同要求。因此，汽車輕量化的發(fā)展趨勢(shì)是多種材料的混合使用。為了確保在恰當(dāng)?shù)牟课皇褂米詈线m的材料，工程人員有必要了解各種輕量化材料、加工工藝、相關(guān)的連接技術(shù)以及優(yōu)化技術(shù)。