不管是被譽為英雄，還是被視為貪婪逐利和破壞社會秩序的敗類，企業家及其創新與創業活動都對經濟增長和國家繁榮產生著巨大影響。本書首次匯集眾多主流經濟史學家，探討古往今來的企業家在經濟發展中扮演的重要角色。全書詳述了美索不達米亞和新巴比倫時期的創業歷史，引領讀者回溯至伊斯蘭教時期的中東史，提出了有關中國、日本和殖民時期印度企業家精神史的諸多洞見，描述了從中世紀至今企業家在歐洲和美國創新活動中發揮的關鍵作用。作者們不僅考察了企業家精神的重大貢獻，而且探討了創新和創業活動為何并不總是生產性的，有時甚至會破壞繁榮。他們試圖說明不同歷史背景下的社會和制度如何促進或阻礙了創新，如何影響了推動新技術采用和傳播的各種激勵機制。此外，作者們還論述了不同歷史時期全球創業活動的地域差異。書中隨處可見豐富翔實的歷史案例和事件，既令人耳目一新，又不乏啟示意義。本書堪稱創新、創業與企業家精神的尋根之作。