穿進(jìn)書里時(shí)，正被綁在刑架上受刑。原主是權(quán)傾朝野的九千歲魏忠賢，卻因新帝登基即將被凌遲處死。我忍著劇痛睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己竟是個(gè)女兒身。為活命，我拿出現(xiàn)代管理學(xué)整頓東廠，竟讓新帝刮目相看。直到那夜他醉酒撫上我喉結(jié)：“魏卿，你這里...為何如此平滑？”我冷汗涔涔跪下請(qǐng)罪，卻見他突然扯開龍袍露出束胸。燭火搖曳中，少年天子的聲音帶著醉意：“別裝了，朕知道你是女子。”巧了，朕也是?！?

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濃得化不開的血腥味混著陳腐的藥氣，像是無數(shù)根冰冷的鋼針，狠狠扎進(jìn)我的鼻腔深處。每一次吸氣都像在吞咽粗糲的砂石，刮得喉嚨生疼。更深的，是那侵入骨髓、無孔不入的劇痛，從四肢百骸的每一寸骨頭縫里鉆出來，瘋狂撕扯著我的神經(jīng)。骨頭……我的骨頭好像被什么東西碾碎了。又或者是……被寸寸拉開？混沌的意識(shí)被這非人的痛楚硬生生拽回一絲清明。眼皮沉重得像壓著兩座山，我用盡殘存的力氣，艱難地掀開一道縫隙

昏黃搖曳的火光首先刺入眼簾，光線渾濁，仿佛蒙著一層黏膩的血霧。空氣濕冷，帶著地底深處特有的陰寒霉味，緊緊裹住皮膚。我費(fèi)力地轉(zhuǎn)動(dòng)眼球，視線模糊地掃過上方。粗大的橫梁上垂下幾條銹跡斑斑的鐵鏈，末端連接著冰冷沉重的鐐銬，此刻正緊緊箍在我的手腕和腳踝上。鐵鏈繃得筆直，將我以一個(gè)“大”字懸吊在半空，身體被拉伸到極限，關(guān)節(jié)發(fā)出不堪重負(fù)的細(xì)微呻吟。每一次微弱的呼吸，都牽扯著被撕裂的肌肉，痛得我眼前陣陣發(fā)黑。

視線艱難下移，落在自己的“身體”上。入目的是一片刺目的深紅——是血，浸透了破碎的白色里衣，在胸口、腰腹、大腿處暈開大片大片暗沉、黏稠的圖案。那血還在緩慢地往外滲，沿著破爛的布料邊緣，一滴，一滴，沉重地砸落在下方污穢不堪的石板地上，發(fā)出單調(diào)而瘆人的“嗒…嗒…”聲。

這……不是我的身體！

一股冰冷的寒意瞬間凍結(jié)了所有的痛楚。我猛地掙扎了一下，鐵鏈嘩啦作響，牽動(dòng)全身傷口，劇痛如潮水般再次席卷而來，幾乎讓我窒息。但這劇烈的動(dòng)作，卻讓我清晰地感覺到胸前那層厚厚裹纏的布帛之下，某種被強(qiáng)行壓抑、勒緊的柔軟存在感，正隨著我急促的呼吸，帶來一陣陣令人窒息的悶痛和隱秘的脹澀。

女兒身！

這個(gè)認(rèn)知如同驚雷，炸得我腦中一片空白。絕望的冰冷瞬間攫住了心臟，比刑架上的鐵鏈更沉重。

就在這時(shí)，一段不屬于我的記憶碎片，帶著冰碴子般的寒意，猛地刺入腦海深處：

“魏忠賢……九千歲……權(quán)傾朝野……只手遮天……”

“新帝登基……清算閹黨……罪大惡極……剮三千六百刀……凌遲處死……”

九千歲？魏忠賢？凌遲？！

一股腥甜猛地涌上喉頭，我再也忍不住，“噗”地噴出一口血沫。血點(diǎn)子濺在眼前冰冷的刑具上，迅速暈開。

完了！我穿成了歷史上那個(gè)惡貫滿盈、即將被千刀萬剮的大太監(jiān)！而且……還是個(gè)女的？！這開局，比直接下油鍋還刺激百倍！

“嗬……”一聲壓抑著巨大痛苦和恐懼的抽氣，不受控制地從我喉嚨里擠了出來，干澀沙啞，完全不似人聲。

這細(xì)微的動(dòng)靜，卻驚動(dòng)了刑房角落的陰影。

“喲？醒了？”一個(gè)陰惻惻、帶著幾分戲謔的尖細(xì)嗓音響起，像毒蛇吐信。

陰影里慢悠悠踱出一個(gè)人。他穿著深青色圓領(lǐng)窄袖袍，頭戴烏紗描金曲腳帽，面皮白凈無須，眼神卻像淬了毒的鉤子，嘴角噙著一絲貓捉老鼠般的殘忍笑意。他手里把玩著一把細(xì)長(zhǎng)、閃著幽冷寒光的小刀，刀尖上還沾著一點(diǎn)新鮮的血漬。

“魏公公，”他踱到刑架前，湊得極近，那股陰寒的氣息幾乎噴到我臉上，帶著一股濃重的、令人作嘔的脂粉氣，“您老人家這身子骨，可真是硬朗啊。尋常人，這‘彈琵琶’的滋味兒，第一輪就該疼死過去了。您倒好，還有力氣喘氣兒？”

他手中那柄薄如柳葉的小刀，有意無意地在我裸露的、血肉模糊的肋骨上輕輕刮過。冰冷的刀鋒貼著骨頭，帶來一陣令人牙酸的摩擦感和深入骨髓的劇痛。我全身的肌肉瞬間繃緊如鐵，牙齒死死咬住下唇，嘗到濃烈的鐵銹味，才勉強(qiáng)將那聲凄厲的慘叫堵在喉嚨里。

“嘖嘖嘖……”那太監(jiān)咂著嘴，欣賞著我因劇痛而扭曲抽搐的表情，眼中閃爍著變態(tài)的興奮光芒，“到底是伺候過先帝爺?shù)木徘q，這份忍功，咱家佩服！不過嘛……”他拖長(zhǎng)了腔調(diào)，刀尖惡意地在我胸前被血染紅的裹胸布邊緣輕輕一挑，“這才哪兒到哪兒?。炕噬系闹家?，可是要三千六百刀，一刀都不能少！少一刀，咱家就得替您補(bǔ)上！咱家還指著您這身‘寶貝’肉，給皇上交差，給咱家自個(gè)兒掙個(gè)前程呢！”

他口中的“寶貝”二字咬得極重，帶著赤裸裸的嘲諷和貪婪。那刀尖的涼意透過薄薄的、染血的布料，清晰地傳遞到被緊緊束縛的皮膚上，激起一陣生理性的劇烈戰(zhàn)栗。

恐懼，從未有過的恐懼，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了我的心臟，比剛才單純的肉體痛苦更令人窒息。

他會(huì)發(fā)現(xiàn)！他一定會(huì)發(fā)現(xiàn)這層布下的秘密！一旦暴露……凌遲都將是奢望！等待我的，將是比死亡更恐怖百倍的羞辱和酷刑！

“不……”一個(gè)破碎的音節(jié)從喉嚨深處逸出，帶著瀕死的絕望。

那太監(jiān)陰鷙的眼中精光一閃，似乎捕捉到了我眼中那瞬間無法掩飾的、超越酷刑本身的巨大恐懼。他臉上的戲謔更深了，刀尖更用力地壓向那層被血浸透的布帛，似乎要刺探下面隱藏的“驚喜”。

“怎么？魏公公？”他幾乎貼在我耳邊，聲音壓得極低，帶著毒蛇般的滑膩，“您這身子骨……莫非還有什么見不得人的‘寶貝’，怕咱家瞧見不成？嗯？”

就在這千鈞一發(fā)、我?guī)缀跻獜氐妆罎⒌乃查g——

“哐當(dāng)！”

刑房那扇沉重、布滿銹跡的鐵門被人從外面猛地撞開！巨大的聲響在死寂的地牢里回蕩，震得墻壁上的火把都猛地一晃。

一個(gè)穿著同樣深青色宦官服、但帽上無金飾的小太監(jiān)連滾帶爬地沖了進(jìn)來，臉上毫無血色，寫滿了驚惶失措。他“撲通”一聲跪倒在持刀太監(jiān)腳邊，聲音抖得不成樣子：

“張、張公公！不好了！皇上……皇上急召！宣魏……宣九千歲即刻去養(yǎng)心殿覲見！”

那被稱作張公公的持刀太監(jiān)動(dòng)作猛地一僵，臉上的殘忍笑意瞬間凝固，隨即扭曲成驚愕和難以置信：“什么？！皇上召見？現(xiàn)在？！”他猛地轉(zhuǎn)頭，刀子般銳利的目光死死釘在報(bào)信的小太監(jiān)臉上，“皇上……召見這個(gè)罪該萬死的閹狗？！”

“是……是！千真萬確！”小太監(jiān)嚇得渾身篩糠，頭磕在地上砰砰作響，“是司禮監(jiān)掌印王公公親自傳的口諭！馬車就在外面候著！讓……讓立刻把人帶去！不得有誤！”

張公公握著刀的手劇烈地顫抖起來，指節(jié)捏得發(fā)白，眼神在我身上驚疑不定地掃視著，充滿了不甘、怨毒，還有一絲不易察覺的、對(duì)皇權(quán)威嚴(yán)的深深畏懼。那柄剛剛還耀武揚(yáng)威的小刀，此刻仿佛變成了燙手的烙鐵。

他死死地瞪著我，眼神像要在我身上剜出幾個(gè)洞來，最終從牙縫里擠出一句：“算你這條閹狗命大！來人！給他松綁！弄件衣服！快！”

沉重的鐵鏈“嘩啦啦”地從手腕腳踝上松開，早已麻木的身體驟然失去支撐，我像一灘爛泥般軟倒下去，重重摔在冰冷黏膩的地面上，激起一陣嗆人的灰塵和血腥味。劇烈的震蕩再次撕扯開全身的傷口，痛得我眼前金星亂冒，幾乎昏厥過去。

幾個(gè)獄卒七手八腳地沖上來，粗暴地將一件不知從哪個(gè)死囚身上扒下來的、散發(fā)著惡臭的破舊外袍胡亂套在我血污狼藉的身上。粗糙的布料摩擦著傷口，又是一陣鉆心的疼。他們像拖拽一袋垃圾般，粗暴地將我架了起來。

身體懸空，雙腳虛軟地拖在地上，每一次顛簸都像在受刑。被拖出陰暗潮濕的刑房，刺目的天光猛地刺入眼中，我下意識(shí)地瞇起眼，淚水混著臉上的血污流下。

馬車在宮道上疾馳，車輪碾過青石板路，發(fā)出單調(diào)而急促的“轱轆”聲，每一次顛簸都精準(zhǔn)地撞在我全身的傷口上，痛得我眼前發(fā)黑，冷汗瞬間浸透了那件骯臟的外袍。胃里翻江倒海，血腥味和牢獄的腐臭在喉間翻涌。我死死咬住牙關(guān)，指甲深深掐進(jìn)掌心，用盡全身力氣對(duì)抗著隨時(shí)可能昏厥過去的黑暗。

不能倒！絕不能倒在這里！

求生的本能如同瀕死野獸的嘶吼，在靈魂深處瘋狂咆哮。那個(gè)張公公怨毒的眼神，那柄閃著寒光的刀，還有這具身體深處那個(gè)足以讓我萬劫不復(fù)的秘密……像無數(shù)根冰冷的針，刺得我遍體生寒。

馬車終于停下，簾子被粗暴地掀開。我被兩個(gè)面無表情、孔武有力的侍衛(wèi)像拖死狗一樣拖了下來。膝蓋重重砸在養(yǎng)心殿前冰冷的金磚上，骨頭碎裂般的劇痛讓我眼前一黑，喉頭又是一甜。但我死死忍住，將涌上來的血沫硬生生咽了回去。

“罪臣魏忠賢，奉旨覲見?！奔苤业氖绦l(wèi)聲音平板地通傳。

沉重的殿門無聲地滑開，一股混合著龍涎香、墨香和某種沉水木清冽氣息的暖風(fēng)撲面而來，與刑房的陰冷腐臭形成天壤之別。我被半拖半架著，踉蹌地拖入殿內(nèi)。

殿內(nèi)光線通明，巨大的蟠龍金柱支撐著高聳的藻井。御案之后，一個(gè)明黃色的身影端坐著，正低頭批閱奏章。年輕的帝王，朱靖。他穿著常服，身姿挺拔，燭光在他低垂的眉眼間投下淡淡的陰影，薄唇緊抿，透著一股與年齡不符的冷峻和疏離。

我被拖到御案前數(shù)丈之地，侍衛(wèi)猛地一松手。我再也支撐不住，整個(gè)人像被抽掉了所有骨頭，重重地?fù)涞乖诒鶝龉饣慕鸫u地面上。額頭撞擊地面，發(fā)出沉悶的響聲，震得我腦中嗡嗡作響。

劇痛和眩暈如同海嘯般襲來，我蜷縮在地，像一只垂死的蝦米，身體不受控制地劇烈顫抖。冷汗如同小溪般從額角、脖頸淌下，混著血污，在身下昂貴的地磚上洇開一小片污濁。

死寂。殿內(nèi)只有燭火燃燒時(shí)偶爾發(fā)出的輕微“噼啪”聲，以及我壓抑不住的、粗重痛苦的喘息。

時(shí)間仿佛凝固了。每一息都漫長(zhǎng)得像一個(gè)世紀(jì)。冷汗浸透了后背，黏膩地貼在冰冷的金磚上。那高高在上的沉默，比任何酷刑都更令人煎熬。

不知過了多久，仿佛有一個(gè)世紀(jì)那么漫長(zhǎng)，御案后才終于響起一個(gè)聲音。年輕，清朗，卻像是淬了冰的玉石，不帶一絲人間煙火氣，每一個(gè)字都精準(zhǔn)地敲打在死寂的空氣里：

“魏忠賢。”

我的身體猛地一顫，幾乎是憑著最后一絲本能，掙扎著抬起頭，視線艱難地向上抬起，越過冰冷的地磚，越過明黃色的御案邊緣，終于對(duì)上了那雙眼睛。

年輕的帝王朱靖不知何時(shí)已放下了朱筆。他微微前傾身體，手肘支在御案上，十指交叉撐著下頜，那雙深邃如寒潭的眼眸正俯視著我。那目光里沒有憤怒，沒有厭惡，只有一種純粹的、近乎審視物品般的冰冷探究，仿佛在看一件被打碎了又勉強(qiáng)拼湊起來的瓷器，評(píng)估著它是否還有絲毫利用的價(jià)值。

那目光穿透了我破爛骯臟的外袍，穿透了皮開肉綻的傷口，似乎要直抵我靈魂深處那個(gè)最致命的秘密。我心臟驟然縮緊，幾乎停止跳動(dòng)。

“朕聽聞，”他開口，聲音依舊平穩(wěn)無波，卻字字如重錘，“你昔日?qǐng)?zhí)掌東廠，麾下番子如狼似虎，爪牙遍布朝野，替先帝爺辦了不少‘漂亮’差事?！?

他刻意在“漂亮”二字上微微一頓，帶著一絲不易察覺的諷意。

“如今，東廠在你倒臺(tái)之后，人心惶惶，形同虛設(shè)，連京畿地面幾個(gè)潑皮無賴的案子都辦得拖泥帶水，惹得御史臺(tái)彈劾的奏章堆滿了朕的案頭?！敝炀傅哪抗馊缤瑢?shí)質(zhì)的冰錐，緩緩掃過我狼狽不堪的身軀，最終定格在我冷汗涔涔、血色盡失的臉上，“朕很好奇?！?

他身體微微后靠，倚在寬大的龍椅靠背上，指尖在光滑的紫檀木扶手上輕輕敲擊了一下。

“鐺?！?

那一聲輕響，在死寂的大殿里異常清晰，如同喪鐘敲響。

“一個(gè)能把東廠經(jīng)營(yíng)得鐵桶一般、讓滿朝文武聞風(fēng)喪膽的九千歲……”他微微停頓，唇角似乎勾起一個(gè)極淡、極冷的弧度，眼底卻毫無笑意，“難道就只教會(huì)了他們?nèi)绾斡眯?、如何?gòu)陷、如何……為自己斂財(cái)鋪路嗎？”

他的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，如同冰層下的暗流突然洶涌：

“朕，需要一個(gè)能辦事的東廠！而不是一群只會(huì)欺壓良善、中飽私囊的廢物！”

“告訴朕，魏忠賢，”他俯視著我，那雙深不見底的眸子仿佛能吞噬一切光亮，“你這條殘命，除了能多挨幾刀，還能為朕做點(diǎn)什么？”

機(jī)會(huì)！

這個(gè)詞如同黑暗中驟然亮起的閃電，瞬間劈開了籠罩在我心頭的絕望和劇痛。求生的本能被徹底點(diǎn)燃，在死亡的懸崖邊爆發(fā)出驚人的力量。全身的傷口還在叫囂，喉嚨干澀得冒煙，但我強(qiáng)迫自己抬起頭，迎向那道冰冷的審視目光。

“陛……陛下……”聲音嘶啞得如同破舊的風(fēng)箱，每吐出一個(gè)字都牽扯著胸腹的劇痛，但我必須說下去，“罪臣……罪臣昔日……確有滔天之罪……萬死難辭其咎……”我艱難地喘息著，積攢著力氣，“然……東廠之弊，非……非一日之寒……”

朱靖沒有任何表示，只是那雙寒潭般的眸子，似乎凝滯了一瞬，專注地落在我臉上。

“昔日東廠……權(quán)柄過重……而……約束全無……”我忍著劇痛，努力讓思維在混沌中凝聚，搜刮著現(xiàn)代管理學(xué)那些最基本、也最核心的概念，“番子行事……只論結(jié)果……不論章法……只問親疏……不察賢愚……賞罰……全憑上位者一時(shí)好惡……長(zhǎng)此以往……豈能不……亂？”

我停頓了一下，肺部火辣辣地疼，眼前陣陣發(fā)黑，但我知道不能停。

“若……若陛下……尚信罪臣……殘軀尚有一絲……可用……”我掙扎著，試圖挺直一點(diǎn)脊梁，這個(gè)微小的動(dòng)作幾乎耗盡了我所有的力氣，冷汗順著額角滑落，混著血污滴在冰冷的金磚上，“罪臣……斗膽……懇請(qǐng)陛下……給罪臣……一個(gè)機(jī)會(huì)……”

我重重地喘息著，用盡最后的氣力，吐出最關(guān)鍵的話語：

“罪臣……愿以……戴罪之身……重整東廠……立規(guī)章……明職責(zé)……嚴(yán)考校……行賞罰……令其……如臂使指……專為陛下……耳目爪牙……肅清吏治……拱衛(wèi)天威！”

話音落下，整個(gè)養(yǎng)心殿陷入一片死寂。只有我粗重痛苦的喘息聲在空曠的大殿里回蕩，顯得格外刺耳。

我伏在地上，不敢抬頭，全身的神經(jīng)都繃緊到了極致，等待著最終的裁決。是立刻拖出去剮了？還是……一線渺茫的生機(jī)？

時(shí)間一分一秒地流逝，每一秒都像在滾燙的油鍋里煎熬。冷汗浸透了那件破爛的外袍，緊緊貼在背上，冰冷黏膩。

良久。

御案后傳來一聲極輕的、幾乎聽不真切的叩擊聲。是朱靖的指尖，再次敲在了紫檀木的扶手上。

“呵……”一聲意味不明的輕笑，像是冰珠落玉盤，清冷又帶著一絲難以捉摸的興味。

“耳目爪牙？肅清吏治？”他慢悠悠地重復(fù)著這兩個(gè)詞，語氣平淡，聽不出喜怒，“魏卿，你這番話，倒是新鮮得很。比那些只會(huì)喊打喊殺、或者痛哭流涕求饒的，有意思多了?！?

我的心提到了嗓子眼。

“王瑾?！敝炀傅瓎镜馈?

殿內(nèi)陰影處，一個(gè)穿著深紫色蟒袍、面容沉靜、眼神內(nèi)斂的老太監(jiān)無聲無息地躬身出現(xiàn)，如同一個(gè)影子。他正是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王瑾。

“把他帶下去?！敝炀傅哪抗庵匦侣浠刈嗾律?，仿佛剛才的一切只是微不足道的插曲，“找個(gè)太醫(yī)，別讓他死在半道上。傷養(yǎng)好了，”他頓了一下，語氣沒有任何波瀾，“就讓他去東廠衙門。朕倒要看看，這條殘命，能不能刮出點(diǎn)不一樣的油水來?！?

“奴才遵旨?！蓖蹊穆曇羝椒€(wěn)無波，躬身應(yīng)道。

緊繃到極限的神經(jīng)驟然松弛，那口氣一泄，排山倒海的劇痛和黑暗瞬間吞噬了我。最后一絲意識(shí)消散前，只聽到王瑾那毫無起伏的聲音吩咐著：“來人，抬下去?！?

沉重的眼皮再也支撐不住，徹底合攏。黑暗，無邊無際的黑暗涌來。

……

三個(gè)月后。

東廠衙門深處，議事廳。

空氣里彌漫著墨香和新紙?zhí)赜械奈兜?，混合著一絲不易察覺的、淡淡的血腥氣——并非來自刑具，而是不久前幾個(gè)辦事不利、被當(dāng)眾執(zhí)行鞭刑的檔頭留下的印記。

廳內(nèi)陳設(shè)肅殺，黑檀木的案幾線條冷硬。我端坐在主位，身上是御賜的嶄新蟒袍，深青色的緞面在燭光下泛著幽冷的光澤，襯得臉色愈發(fā)蒼白。胸前的仙鶴補(bǔ)子被一層層厚實(shí)的束胸布死死壓住，每一次呼吸都帶著隱秘的窒悶。臉上的鞭痕雖已結(jié)痂，留下淡淡的粉色印記，如同某種屈辱的烙印。

下方，十幾個(gè)檔頭分列兩側(cè)，垂手肅立。這些昔日驕橫跋扈、只知媚上欺下的家伙，如今穿著統(tǒng)一的深青色公服，腰懸制式腰牌，臉上再不見往日的油滑懈怠，只剩下緊繃的謹(jǐn)慎和一絲難以掩飾的疲憊。每個(gè)人面前，都擺著一份厚厚的卷宗和一本裝訂整齊的《東廠條陳》——那是我在太醫(yī)的湯藥和劇痛的間隙里，咬著牙，結(jié)合現(xiàn)代管理理念和這個(gè)時(shí)代的特點(diǎn)，一點(diǎn)點(diǎn)摳出來的東西。

“北城賭檔滋事案，”我的聲音不高，帶著重傷初愈后的沙啞，但在寂靜的廳堂里異常清晰，每一個(gè)字都像冰珠砸在地上，“結(jié)案文書何在？”

一個(gè)身材矮胖的檔頭身體一顫，額上瞬間沁出冷汗，慌忙上前一步，雙手捧上一份卷宗：“回……回督公，文書在此。滋事者七人，已按律羈押，賭檔查封……”

我眼皮都沒抬，指尖在案幾上攤開的《條陳》副本某一頁(yè)輕輕一點(diǎn)：“《條陳》第三章第七條，‘凡緝拿、羈押人犯，須于十二時(shí)辰內(nèi)詳錄姓名、籍貫、事由、證據(jù)，經(jīng)總旗以上官佐核驗(yàn)無誤，附于案卷之首。’”

我抬起眼，目光冰冷地落在那份明顯過于單薄的卷宗上：“你這上面，只有名字和‘滋事’二字。籍貫？證據(jù)？核驗(yàn)官佐的簽押？都喂狗了嗎？”

“撲通！”矮胖檔頭腿一軟，直接跪倒在地，聲音抖得不成樣子：“督公恕罪！屬……屬下疏忽！屬下這就去補(bǔ)！這就去……”

“疏忽？”我冷笑一聲，那聲音像淬了冰的刀片刮過眾人的耳膜，“本督看你是舊習(xí)難改！覺得抓幾個(gè)潑皮混混，隨便寫幾個(gè)字就能交差？還是覺得本督的條陳，是寫來給你們墊桌腳的？”我猛地一拍桌子，聲音不大，卻嚇得廳內(nèi)所有人齊齊一哆嗦。

“來人！”我聲音冷硬如鐵，“張檔頭玩忽職守，依《條陳》罰俸三月！此案卷宗打回重做，若明日此時(shí)還填不滿這規(guī)矩，你這身皮，就自己扒了滾出東廠！”

兩個(gè)如鐵塔般的番子立刻上前，不由分說將癱軟在地、面如死灰的張檔頭架了出去。廳內(nèi)死寂一片，落針可聞，只剩下粗重壓抑的呼吸聲。

我緩緩吸了一口氣，壓下胸口因動(dòng)怒而翻涌的窒悶感，目光掃過下方噤若寒蟬的眾人，聲音恢復(fù)了幾分平靜，卻帶著更深的寒意：“都看清楚了？本督不管你們以前是什么規(guī)矩！從今往后，東廠行事，只認(rèn)這《條陳》！令行禁止，賞罰分明！做得好，該升的升，該賞的賞；做不好，該罰的罰，該滾的滾！再有陽奉陰違、敷衍了事者，張檔頭就是榜樣！都聽明白了？”

“明白！謹(jǐn)遵督公鈞令！”廳內(nèi)眾人齊聲應(yīng)諾，聲音洪亮卻帶著一絲不易察覺的顫抖，腰桿挺得筆直。

“散了吧。”我疲憊地?fù)]了揮手。

眾人如蒙大赦，魚貫而出，腳步放得極輕，生怕再惹出一點(diǎn)動(dòng)靜。

議事廳瞬間空了下來，只剩下燭火燃燒的輕微噼啪聲。緊繃的神經(jīng)驟然松弛，排山倒海的疲憊和胸口那被層層束縛的窒悶感立刻洶涌而至。我靠在冰冷的椅背上，閉上眼，抬手用力按了按刺痛的額角。冷汗，不知何時(shí)已浸濕了內(nèi)衫的領(lǐng)口。

“督公?！币粋€(gè)低沉恭敬的聲音在門口響起。

我睜開眼，是王瑾的心腹，一個(gè)叫小順子的小太監(jiān)，垂手侍立。“王公公差小的來問，南邊鹽稅那筆糊涂賬的密檔，督公這邊可理出眉目了？陛下那邊……似乎問起了。”

“嗯。”我應(yīng)了一聲，聲音透著濃濃的倦意，“在左首第三個(gè)鐵皮柜，丙字十七號(hào)卷宗匣。上面貼了黃簽的便是初步厘清的賬目和涉事人員名錄。你拿去吧。”

“是。”小順子快步上前，輕車熟路地找到卷宗匣，小心翼翼地捧在手里，卻沒有立刻離開。他遲疑了一下，聲音壓得更低：“督公……還有一事。陛下口諭，宣您……即刻去養(yǎng)心殿一趟?！?

心猛地一沉。這么晚了？一股不祥的預(yù)感悄然爬上脊背。我強(qiáng)壓下翻騰的心緒，撐著扶手站起身：“知道了。本督這就去?！?

……

養(yǎng)心殿內(nèi)，燭火通明，卻莫名透著一股沉滯的氣息。

一股濃烈得化不開的酒氣撲面而來，熏得人頭腦發(fā)暈。御案上杯盤狼藉，幾只玉壺東倒西歪。年輕的帝王朱靖斜倚在寬大的龍椅里，明黃色的龍袍領(lǐng)口微微敞開，露出一截線條優(yōu)美的脖頸。他一手撐著額頭，烏黑的長(zhǎng)發(fā)有幾縷散落在頰邊，燭光在他臉上投下明明暗暗的光影，平日里冷峻的眉眼此刻染上了一層迷離的醉意，眼尾泛著不正常的薄紅。

“魏卿……來了？”他抬起眼，目光有些飄忽地落在我身上，聲音帶著濃重的鼻音和一絲慵懶的沙啞，全無平日的清冷。

我心頭警鈴大作，立刻依禮跪倒：“奴才魏忠賢，叩見陛下。”伏地的瞬間，目光飛快地掃過御案旁侍立的王瑾。老太監(jiān)眼觀鼻鼻觀心，像一尊沒有表情的石像，垂下的眼皮遮住了所有情緒。

“起來……起來說話……”朱靖含糊地?fù)]了揮手，身體在寬大的龍椅里不安分地動(dòng)了動(dòng)，似乎坐得不舒服。他瞇著眼，目光像蒙了一層水霧，帶著一種奇異的專注，在我臉上逡巡著，最終，竟緩緩定格在我的……喉間。

那目光如有實(shí)質(zhì)，帶著酒后的灼熱和一種令人毛骨悚然的探究。

“魏卿……”他忽然低低地笑了起來，笑聲在寂靜的大殿里顯得有些突兀，帶著醉意的沙啞，“你……你過來些……”

一股寒意瞬間從腳底板直沖天靈蓋！我全身的血液仿佛在這一刻凍結(jié)。喉結(jié)！他沒有喉結(jié)！這個(gè)念頭如同驚雷炸響！

我僵硬地依言向前膝行兩步，垂著頭，心臟在胸腔里瘋狂擂鼓，幾乎要沖破那層致命的束縛。

“再……再近點(diǎn)……”他聲音更低了，帶著一種蠱惑般的呢喃，身體微微前傾。

濃烈的酒氣混雜著龍涎香的氣息撲面而來。一只修長(zhǎng)、帶著薄繭的手，帶著不容抗拒的力道，猝不及防地抬起，冰涼的指尖，帶著酒后的灼熱，精準(zhǔn)地?fù)嵘狭宋业难屎恚?

“嗬……”一聲短促的抽氣聲不受控制地從我喉嚨里擠出。

那指尖的觸感如此清晰，如此冰冷又滾燙！它沒有在我男性象征的喉結(jié)處停留，而是順著光滑的頸部肌膚，帶著一種令人毛骨悚然的、緩慢的摩挲，一路向下，滑過那被蟒袍高領(lǐng)死死遮掩、卻依舊平坦得詭異的地方！

“魏卿……”朱靖的聲音貼得極近，灼熱的、帶著酒氣的呼吸幾乎噴在我的耳廓上，每一個(gè)字都像淬了毒的冰針，狠狠扎進(jìn)我的耳膜，“你這里……為何……如此平滑？”

轟！

世界在眼前轟然崩塌！所有的偽裝，所有的算計(jì)，所有在刀尖上行走的僥幸，在這一刻被這只手、這句話，徹底撕得粉碎！暴露了！完了！

極致的恐懼如同冰水瞬間澆遍全身，四肢百骸瞬間僵硬如鐵石。冷汗，大顆大顆的冷汗，在萬分之一秒內(nèi)浸透了里衣，順著額角、鬢角瘋狂滑落，砸在冰冷的地磚上。我甚至能聽到自己牙齒在不受控制地咯咯打顫。

千鈞一發(fā)！求生的本能壓倒了恐懼的洪流！我猛地將頭重重磕在冰冷堅(jiān)硬的金磚上，“咚”的一聲悶響，幾乎用盡了全身的力氣！

“陛下恕罪！奴才……奴才……”我的聲音抖得不成樣子，帶著瀕死的絕望和巨大的惶恐，在空曠的大殿里顯得異常凄厲，“奴才昔日……為求活命……曾……曾遭人暗害！喉間……受過重傷……傷及根本……才……才失了男兒之征……形同廢人！此乃奴才此生……最大之恥！萬死不敢污了圣聽！求陛下……開恩……饒奴才一命！”

我將頭死死抵在地磚上，不敢抬起分毫，身體因?yàn)闃O致的恐懼和偽裝而劇烈地顫抖著。冰冷的金磚透過額頭的皮肉，寒意直透骨髓。時(shí)間仿佛凝固了，每一息都如同在刀山上翻滾。殿內(nèi)只剩下我粗重、絕望的喘息，以及那濃烈得令人窒息的酒氣。

完了……他會(huì)信嗎？一個(gè)太監(jiān)，沒有喉結(jié)……這借口，蒼白得連我自己都覺得可笑！

就在我萬念俱灰，等待著雷霆震怒、或者更可怕的……當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)明正身的旨意降臨時(shí)——

頭頂上方，突然傳來一聲低低的、帶著濃濃醉意和某種難以言喻情緒的嘆息。

緊接著，是衣料摩擦的悉索聲。

我下意識(shí)地，在極度的恐懼和一絲渺茫的、求生的希冀驅(qū)使下，僵硬地、極其緩慢地抬起了頭。

視線，首先撞上的，是朱靖那雙深不見底的眼眸。醉意似乎退去了一些，眼底深處翻涌著一種極其復(fù)雜的光芒——有嘲弄，有洞悉，有決絕，甚至……還有一絲難以言喻的疲憊和……共鳴？

然后，我的目光凝固了。

只見這位年輕的“少年天子”，在搖曳的燭火映照下，一只手，正用力地、近乎粗暴地扯開了自己明黃色龍袍的前襟！

盤龍紐扣崩開，發(fā)出細(xì)微的脆響。

龍袍之下，并非想象中的中衣，而是……一圈又一圈、緊緊纏繞、勒得死緊的素白色束胸布！那布帛被用力拉扯，顯露出其下同樣被強(qiáng)行壓抑的、屬于女性的、圓潤(rùn)而柔軟的輪廓！

燭火跳躍著，將這一幕映照得如同虛幻的夢(mèng)境，又帶著驚心動(dòng)魄的真實(shí)。

朱靖微微揚(yáng)起線條優(yōu)美的下頜，燭光勾勒出他（她）細(xì)膩的頸項(xiàng)和平坦的喉間，那雙深不見底的眼眸牢牢鎖住我因極度震驚而驟然收縮的瞳孔。

一個(gè)沙啞的、帶著濃重醉意、卻又冰冷清醒得可怕的聲音，清晰地響起，每一個(gè)字都像驚雷炸響在我的靈魂深處：

“別裝了，魏卿?！?

“朕知道你是女子?！?

她（他）微微停頓，唇角勾起一個(gè)驚心動(dòng)魄、卻又帶著無盡苦澀和嘲弄的弧度：

“巧了?！?

“朕也是。”