好的，我們繼續這段在權力與生死邊緣掙扎的故事。禁足，是牢籠，也是風暴眼中短暫的喘息。

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魏府書房的門窗緊閉，隔絕了外界所有的窺探。空氣里彌漫著濃重的藥味和一股揮之不去的、屬于權力傾軋后的血腥硝煙氣息。我（魏清越，曾經的魏忠賢）穿著素白的中衣，長發未束，松散地披在肩后。胸前那層厚厚的束縛已被解開，只余下幾圈柔軟的白布略微固定，讓被長久勒壓的皮膚得以喘息。即便如此，每一次呼吸，肺部深處依舊傳來隱隱的刺痛，那是“牽機引”余毒未清帶來的折磨，更是連日心力交瘁的損耗。

銅鏡中映出的臉，蒼白得近乎透明，眼下的青黑濃重如墨，額角那道叩首留下的青紫淤痕尚未褪盡。曾經屬于“九千歲”的凌厲陰鷙，在卸去蟒袍和濃重偽裝后，只剩下深不見底的疲憊和一種近乎破碎的脆弱。手指無意識地撫過鏡面，冰涼的觸感讓混沌的思緒稍稍凝聚。

“督公……哦不，大人。”門外傳來心腹小太監順子刻意壓低的聲音，帶著一絲不易察覺的驚惶，“王公公……派人來了。”

王瑾！

這個名字如同一根冰冷的針，瞬間刺破了我短暫的松懈。那個深不可測的老狐貍，在我被褫奪東廠大權、禁足府中的第一時間，就迫不及待地伸出了爪子！

“進來。”我的聲音沙啞，帶著重傷后的虛弱，卻竭力維持著一絲平穩。

門被輕輕推開，順子側身讓進一個人。來人穿著司禮監普通青袍太監的服飾，面容平凡，眼神卻銳利如鷹，行走間步伐無聲，顯然是個練家子。他手中捧著一個不起眼的紫檀木匣。

“小的奉王公公鈞令，見過魏大人。”青袍太監躬身行禮，動作標準得無可挑剔，語氣也恭敬，但那微微抬起的眼角余光，卻帶著一種居高臨下的審視，仿佛在打量一件失勢的舊物。“王公公聽聞大人身體抱恙，心中掛念，特命小的送來上好的百年老參一支，給大人補補元氣。”他說著，將木匣奉上。

順子連忙上前接過。

“王公公有心了。”我靠在椅背上，微微頷首，目光平靜地落在那個青袍太監身上，“代本督謝過王公公美意。只是不知，王公公可還有其他吩咐？”

青袍太監嘴角似乎極細微地向上扯了一下，隨即恢復恭謹：“王公公還說，大人如今靜養，東廠那邊諸事繁雜，千頭萬緒，怕擾了大人清靜。故而……大人先前在衙門里留存的那些案卷、簿冊、以及……一些未及處理的私人物件……”他故意停頓了一下，目光在我臉上掃過，“王公公已命人盡數封存，暫由司禮監保管。待大人身體大好，若有需要，再行取用不遲。”

封存！接管！

這哪里是送參？這是明目張膽的抄家！是王瑾對我殘余勢力的徹底清洗！他在警告我，也在試探我——試探我手中是否還握有足以威脅到他的東西，比如濟世堂的線索，比如那些尚未完全銷毀的、可能指向某些更深秘密的卷宗！

一股冰冷的怒意瞬間沖上頭頂，牽動肺腑，引得我一陣劇烈的嗆咳。順子慌忙上前替我拍背。我抬手制止他，強壓下喉間的腥甜和翻涌的怒火，臉上擠出一絲虛弱的笑意：“王公公……思慮周全，本督……感激不盡。那些勞什子文書案卷，本就是身外之物，勞王公公費心保管，再好不過。只是……”我話鋒一轉，目光陡然變得銳利，如同垂死病虎最后的凝視，直刺向那青袍太監，“……東廠衙門里的東西，王公公盡可拿去。但本督這府邸之中，一草一木，皆是陛下所賜。若有人覺得本督失勢，便想趁火打劫，把手伸進本督的臥榻之畔……”我的聲音陡然轉冷，帶著浸透骨髓的寒意，“……那本督即便只剩一口氣，也定要讓他知道，什么叫‘百足之蟲，死而不僵’！什么叫……東廠詔獄的手段！”

最后幾個字，我幾乎是從牙縫里擠出來的，帶著濃重的血腥味和屬于“九千歲”的殘暴余威。

那青袍太監臉上的假笑瞬間凝固，眼中閃過一絲清晰的忌憚。他顯然沒料到，一個被拔了牙、禁足等死的老虎，臨死前的低吼還能如此瘆人。他下意識地后退了半步，躬身更深：“大人言重了！小的萬萬不敢！王公公也只是為大人著想，絕無他意！參已送到，小的……小的告退！”說完，幾乎是逃也似地退了出去。

書房內再次恢復死寂。順子捧著那盒老參，如同捧著燙手山芋，臉色煞白：“大人，這……”

“找個不起眼的角落，扔了。”我疲憊地閉上眼，揮了揮手。王瑾送來的東西，誰敢入口？

危機暫時逼退，但更大的陰影籠罩下來。王瑾的獠牙已經亮出，他接管東廠，封存卷宗，下一步會做什么？他會順著濟世堂的線索查下去嗎？他會查到什么？更重要的是……女帝的毒，到底怎么樣了？

“濟世堂那邊……”我睜開眼，看向順子，聲音壓得極低。

順子立刻會意，湊近一步，聲音細若蚊吶：“回大人，我們的人一直盯著，不敢懈怠。昨夜三更，有輛黑篷馬車悄悄停在后巷，下來一個戴斗笠的人，身形……看著像沈府那位管采買的二管家。他進去約莫一炷香時間，出來時手里空著，但袖口似乎有些鼓囊。我們的人不敢靠太近，但隱約聽到里面傳出幾聲壓抑的爭吵，似乎提到了‘賬冊’、‘燒掉’……”

爭吵？燒賬冊？沈墨果然在毀滅證據！濟世堂這條線，恐怕很快就會被掐斷！

心猛地往下沉。留給我的時間不多了！我必須見到女帝！必須在她毒發身亡或被王瑾徹底控制之前，拿到足以扳倒沈墨的鐵證，或者……找到解毒的關鍵！否則，一旦女帝倒下，或者王瑾掌控全局，我這個知曉驚天秘密的“前九千歲”，必將成為第一個被清除的對象！

可我現在被禁足府中，形同囚犯！如何能見到深居養心殿、戒備森嚴的女帝？

目光無意間掃過書案一角。那里，靜靜躺著一塊鴿卵大小、未經雕琢的原石。石質溫潤，內里卻隱隱透出一絲奇異的、流動的碧色光華。這是原主“魏忠賢”當年搜刮來的奇珍之一，據說有凝神靜氣之效，被隨意丟在庫房角落。一個念頭，如同電光火石般閃過腦海！

“順子，”我猛地坐直身體，因動作過猛又引發一陣撕心裂肺的咳嗽，但我顧不上了，眼中閃爍著孤注一擲的光芒，“去……把庫房里那個黑檀木嵌螺鈿的盒子拿來！還有……備筆墨！要快！”

順子不明所以，但看我神色凝重，不敢怠慢，立刻飛奔而去。

我強撐著身體，走到書案前。鋪開一張素白的宣紙，提起筆。筆尖懸在半空，微微顫抖。我深吸一口氣，努力回憶著前世在博物館和資料中見過的、關于顯微鏡最原始、最核心的原理——凸透鏡的放大效應！

沒有玻璃，沒有精密儀器，這個時代根本不可能造出真正的顯微鏡。但……我需要的是一個“概念”！一個足以震撼人心、引起女帝強烈好奇和重視的“奇技淫巧”之名！一個能讓我獲得面圣機會的借口！

筆尖落下，我憑著模糊的記憶和想象，極其艱難地勾勒出一個極其簡陋的示意圖：一個支架，一個凹槽，兩端放置打磨過的水晶凸透鏡（這時代已有水晶眼鏡）……旁邊配以潦草的文字說明：“……取極微之物，置于此器之下，隔鏡而觀，毫厘畢現，纖毫可辨，如窺巨木之紋理，察秋毫之末……”

畫完，我放下筆，手臂酸軟無力。這玩意兒，原理上或許可行，但實際操作起來，放大倍數和清晰度恐怕慘不忍睹。但這不重要！重要的是，它必須聽起來足夠神奇，足夠顛覆認知！足夠……讓一個深陷劇毒、對未知充滿本能恐懼和渴求的帝王，產生那么一絲動搖和好奇！

順子捧著那個沉甸甸的黑檀木盒子回來了。我打開盒子，里面鋪著深紫色的絨布，正中央，靜靜躺著那塊內蘊碧色流光的奇異原石。我將那張畫著“神器”構想的宣紙小心地折疊好，放入盒中，壓在原石之下。

“聽著，”我抓住順子的手臂，指甲幾乎要嵌進他的肉里，目光灼灼地盯著他，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的決絕，“你親自去！拿著這個盒子，去求見王瑾！就說……本督自知罪孽深重，惶恐不安，無顏面圣。然偶得海外奇珍‘窺微神石’一方，更有奇人異士所獻‘顯微神鏡’圖錄一冊，或對陛下龍體康健有所裨益……特獻于陛下，聊表……戴罪惶恐之心！”

“記住！”我加重了語氣，每一個字都像從肺里擠出來，“一定要讓王瑾親眼看到這塊石頭！看到那張圖！告訴他，此物玄妙，非言語所能盡述，唯有面呈陛下，由陛下親驗，方知其神異！若他阻撓……你就說，此物關乎陛下解毒之關鍵線索！是沈墨那老賊……絕不想讓陛下看到的東西！”

我賭！賭王瑾的謹慎和多疑！賭他對女帝身體狀況的擔憂（至少表面上的）！更賭他對沈墨的忌憚！只要他有一絲疑慮，有一絲想借我之手打擊沈墨、或者不愿承擔阻攔“獻寶”可能帶來的后果，他就不得不放行！至少，他會將東西呈給女帝！

順子捧著盒子，手都在發抖，臉色慘白如紙，顯然知道此行的兇險。但他看著我眼中那近乎燃燒的決絕光芒，最終重重地點了點頭：“奴才……拼死也會將東西送到！”

看著順子消失在門外，我渾身的氣力仿佛被瞬間抽空，癱軟在椅子上，只剩下劇烈的心跳和肺腑間火燒火燎的疼痛。這是一步險棋！獻寶不成，可能被王瑾抓住把柄，以“妖言惑眾”、“獻讒媚之物”的罪名直接處死！獻寶成功，見到女帝，又如何？她（他）會信嗎？會給我機會嗎？沈墨和王瑾，又豈會坐以待斃？

窗外的日影一點點西斜，將書房內染上一層昏黃的光暈。時間從未如此緩慢，每一刻都像在滾燙的油鍋里煎熬。我蜷縮在椅子里，手指無意識地摳著扶手上冰冷的雕花，耳朵卻豎得筆直，捕捉著府邸外任何一絲不同尋常的動靜。

不知過了多久，久到我幾乎要被疲憊和絕望吞噬——

一陣急促而雜亂的腳步聲由遠及近，直奔書房而來！

我的心瞬間提到了嗓子眼！是順子回來了？還是……王瑾派人來抓我了？！

門被“砰”地一聲撞開！

沖進來的，赫然是順子！他臉色煞白，滿頭大汗，跑得上氣不接下氣，懷里卻緊緊抱著那個黑檀木盒子！更讓我心頭狂跳的是——他身后，跟著兩個穿著御前侍衛服飾、面色冷峻的帶刀護衛！

“大……大人！”順子撲到近前，聲音因激動和奔跑而變調，“王公公……王公公讓小的回來了！他……他看了東西……然后……然后就讓這兩位侍衛大哥……護送小的回來了！他……他說……”順子喘著粗氣，眼神里充滿了難以置信的狂喜，“……說陛下口諭：宣魏忠賢……即刻入宮覲見！不得有誤！”

成了！

一股巨大的、劫后余生般的狂喜瞬間沖垮了所有的堤防！我猛地站起身，眼前一陣發黑，幾乎站立不穩，卻被巨大的興奮支撐著。王瑾果然不敢攔！他放行了！女帝……她（他）愿意見我！

“更……更衣！”我聲音嘶啞地命令道，帶著一種破釜沉舟的激動。束胸布被再次一層層、無比緊密地纏繞上，帶來熟悉的窒息感，但此刻，這感覺卻如同出征的鎧甲！蟒袍加身，撫平每一絲褶皺。我對著銅鏡，努力將最后一絲脆弱和疲憊掩藏在“九千歲”冰冷的面具之下。

踏出府門的那一刻，夕陽的余暉將紫禁城巍峨的宮墻染成一片刺目的金紅。我深吸一口氣，空氣里仿佛都帶著血腥與權力的鐵銹味。在兩個御前侍衛一左一右的“護送”下，我再次走向那吞噬一切、也孕育著唯一生機的深宮。

養心殿內，藥味比之前更濃了。光線昏暗，只有幾盞宮燈在角落里散發著微弱的光芒。

朱靖（李婉）半靠在龍床的軟枕上，身上蓋著厚厚的錦被。她的臉色比上次朝堂相見時更加灰敗，嘴唇干裂泛紫，眼窩深陷，唯有那雙眼睛，依舊亮得驚人，像兩簇在寒風中搖曳、隨時可能熄滅的幽火。她（他）的目光，在我踏入殿內的瞬間，便如同冰冷的探針，死死地釘在我身上，帶著審視、懷疑，還有一絲……難以言喻的、被劇毒折磨后的焦躁和渴求。

王瑾如同最忠誠的影子，垂手侍立在一旁，眼觀鼻鼻觀心，仿佛不存在。

“罪臣魏忠賢，叩見陛下。”我依禮跪倒，聲音平穩，將所有的情緒死死壓下。

“東西……呢？”朱靖（李婉）的聲音極其微弱，帶著喘息，開門見山，沒有絲毫廢話。

我雙手將那個黑檀木盒子高高捧起。王瑾無聲地上前接過，打開，先仔細檢查了一遍，才小心翼翼地捧著，送到龍床前。

朱靖（李婉）的目光首先落在那塊碧色流光的原石上，眉頭微不可察地蹙了一下，顯然并未看出太多“神異”。但當王瑾展開那張折疊的宣紙，露出上面簡陋的“顯微神鏡”構想圖時，她（他）渙散的目光猛地一凝！

“……此……此為何物？”她的聲音帶著一絲不易察覺的急促，目光死死地釘在那簡陋的示意圖上。

“回陛下，”我伏地恭敬答道，“此乃罪臣偶得之奇圖，名為‘顯微神鏡’。據獻圖之人所言，此鏡可窺見人眼所不能見之極微世界。譬如……”我深吸一口氣，拋出了最關鍵、也最誘人的餌，“……譬如一滴水中之萬千活物，譬如……病患傷口腐肉之中潛藏之‘毒蟲’！更……更或許，能窺見那‘牽機引’劇毒……入體之后，究竟如何侵蝕血脈，傷及根本之……細微景象！”

“窺見……毒蟲？窺見……牽機引？”朱靖（李婉）的聲音陡然拔高了一瞬，帶著難以置信的驚愕和一種近乎本能的、對未知真相的強烈渴望！她（他）的身體因為激動而微微前傾，引發一陣劇烈的咳嗽，蒼白的臉頰泛起病態的潮紅。

王瑾渾濁的老眼中，也瞬間閃過一絲極其銳利的光芒！

“荒……荒謬！”朱靖（李婉）喘息著，試圖用帝王的威嚴壓下那動搖心神的震撼，但眼神卻出賣了她（他），“世間……焉有此等……妖異之物！”

“陛下明鑒！”我立刻叩首，聲音帶著一種孤注一擲的懇切，“罪臣初聞，亦覺匪夷所思！然獻圖之人言之鑿鑿，更言此物若能制成，或可……或可為陛下解毒，指明一條生路！罪臣雖萬死，亦不敢隱瞞！故而斗膽獻上！此物真假，罪臣不敢妄言，然……濟世堂內搜出之可疑藥粉，或可……借此‘神鏡’一觀端倪！是妖是神，一試便知！懇請陛下……給罪臣一個機會！也……給陛下的龍體……一個機會！”

我將頭深深埋下。成敗，在此一舉！

殿內陷入死寂。只有朱靖（李婉）粗重而痛苦的喘息聲。她（他）的目光在那張簡陋的圖紙和那塊碧色石頭之間反復游移，眼中充滿了劇烈的掙扎——對未知的恐懼，對生的渴望，對眼前這個“閹狗”的極端不信任……最終，那強烈的求生欲和對“毒”深入骨髓的恐懼，壓倒了理智的懷疑。

“王瑾……”她（他）的聲音虛弱得如同嘆息，“去……把從濟世堂……搜出的……所有可疑之物……取來……”

“陛下！”王瑾終于忍不住開口，聲音帶著一絲不易察覺的急切和勸阻，“此物聞所未聞，恐是……”

“去！”朱靖（李婉）猛地打斷他，聲音雖然微弱，卻帶著不容置疑的決絕！那雙深陷的眼眸里，燃燒著一種近乎瘋狂的光芒，“朕……要看看！朕要親眼看看……那害朕的……到底是什么……鬼東西！”

王瑾的身體僵了一下，深深地看了我一眼，那眼神復雜難明，最終躬身：“……奴才遵旨。”

等待的時間，漫長得如同一個世紀。我跪伏在地，能清晰地聽到自己擂鼓般的心跳和女帝越來越微弱痛苦的喘息。束胸布勒得我眼前陣陣發黑，肺部的刺痛如同火燒。

終于，王瑾帶著一股濃烈刺鼻的藥味回來了。他身后跟著一個小太監，小心翼翼地捧著一個托盤，上面放著幾個大小不一的瓷瓶、紙包，還有一個用油紙密封的小盒。

“陛下，濟世堂搜出的可疑之物都在此處。”王瑾將托盤放在龍床邊的矮幾上。

朱靖（李婉）的目光死死盯著托盤，如同盯著擇人而噬的毒蛇。她（他）費力地抬起手，指向那個油紙密封的小盒，聲音帶著一種詭異的平靜：“打……打開……”

王瑾依言，用銀刀小心地挑開油紙封口。一股極其古怪、難以形容的、混合著濃重藥味和某種腐敗甜膩氣息的味道瞬間彌漫開來！里面是一些灰白色的粉末，夾雜著一些極其微小的、顏色深暗的顆粒。

我的心臟幾乎要跳出胸腔！就是它！直覺告訴我，這就是關鍵！

“圖……圖上的東西……呢？”朱靖（李婉）的目光轉向我，帶著最后的、孤注一擲的希冀和命令。

“陛下，”我抬起頭，聲音因激動而微微發顫，“此‘神鏡’構造雖簡，然制作需精工巧匠，非朝夕可成。然……罪臣斗膽，或可……先以水晶透鏡，略窺其奧！雖不能盡顯神妙，或可見……一二端倪！”

我賭的是這個時代已有水晶打磨技術！賭的是能臨時找到可用的凸透鏡！

朱靖（李婉）死死地盯著我，眼中光芒急劇閃爍，最終，她（他）用盡力氣，從牙縫里擠出一個字：“……準！”

王瑾立刻吩咐下去。很快，一個小太監捧著一個錦盒匆匆而入。打開，里面赫然是幾片打磨得相當光滑、弧度不同的天然水晶透鏡片！這顯然是宮中專為皇帝或后妃視力不佳時備用的。

我強壓住狂跳的心，在所有人的注視下（王瑾的眼神如同冰冷的刀子），走到矮幾旁。我挑揀出兩片弧度最大、看起來放大效果可能最好的水晶凸透鏡片。一片固定在一個臨時找來的、帶凹槽的木座上作為“物鏡”，另一片則拿在手中作為“目鏡”。沒有支架，沒有調焦，一切簡陋到了極點。

我屏住呼吸，用銀針極其小心地挑起一絲那灰白色的可疑粉末，放在一片極薄的、近乎透明的琉璃片上（這也是臨時從宮燈上拆下來的）。然后，將琉璃片置于“物鏡”下方。

我的手因為緊張和虛弱而劇烈顫抖。我湊近那作為“目鏡”的水晶片，調整著角度和距離……

模糊！晃動！一片混沌！

汗水瞬間浸透了我的鬢角。不行！放大倍數不夠！光線太暗！琉璃片不夠平！無數問題涌現！

“如何？”朱靖（李婉）虛弱而急切的聲音傳來，帶著瀕死之人抓住最后一根稻草的希冀。

“陛下稍待！”我咬著牙，強迫自己冷靜。腦中飛速運轉！光線！需要更強的光源！我猛地抬頭：“燈！多點幾盞燈！靠近些！”

王瑾皺了皺眉，但還是示意小太監將幾盞宮燈移近。

光線驟然增強。我再次湊近目鏡，瞇起眼，全神貫注地調整著……

這一次，視野似乎清晰了一些！那些灰白色的粉末被放大，呈現出粗糙的顆粒狀。而在這些顆粒之間，一些極其微小的、顏色深暗的、近乎圓點狀的東西……隱約可見！

它們是什么？是雜質？是灰塵？還是……？！

我的心跳幾乎停止！我努力想看得更清楚，但簡陋的裝置和劇烈的抖動讓視野模糊不清。然而，就是這驚鴻一瞥的、極其模糊的景象，卻像一道閃電劈開了我腦海中的迷霧！

“陛下！”我猛地抬起頭，聲音因激動而嘶啞變調，“看……看到了！那粉末之中……有異物！極其微小！形如……形如蟲卵！密密麻麻！絕非尋常藥石所有！”

“蟲……卵？”朱靖（李婉）的眼睛驟然睜大，瞳孔因為極致的恐懼和震驚而急劇收縮！她（他）的身體猛地一顫，仿佛被無形的毒刺狠狠扎中！牽機引……毒蟲……侵蝕血脈……我之前的描述和她（他）此刻身體的痛苦感受瞬間重疊！

“給……給朕看！”她（他）的聲音尖銳得破了音，帶著一種歇斯底里的瘋狂，掙扎著就要從床上撲下來！

“陛下息怒！”王瑾大驚失色，慌忙上前攙扶。

就在這混亂的一瞬間——

“噗！”

一口烏黑、粘稠、散發著刺鼻腥臭的血液，猛地從朱靖（李婉）口中狂噴而出！如同墨汁潑灑在明黃色的錦被和龍袍之上！

她（他）的身體如同被抽掉了所有骨頭，軟軟地向后倒去，雙眼翻白，徹底失去了意識！

“陛下！！！”王瑾凄厲的尖叫聲響徹整個養心殿！

太醫們如同炸了鍋的螞蟻，哭喊著蜂擁而上。

我僵在原地，手中還捏著那冰涼的水晶鏡片。看著龍床上那迅速被黑血浸染的明黃色身影，看著那一片混亂和絕望……一股刺骨的寒意，從腳底板瞬間竄遍全身！

獻寶成功了？還是……加速了她的死亡？那模糊看到的“蟲卵”……究竟是救命稻草，還是……壓垮駱駝的最后一根稻草？

混亂中，王瑾猛地轉過頭。他那雙永遠古井無波的老眼里，此刻充滿了血絲和一種近乎瘋狂的、擇人而噬的怨毒！那目光如同淬毒的冰錐，狠狠釘在我身上！

“魏忠賢！你獻此妖物，驚擾圣駕，致陛下毒發嘔血！你……你罪該萬死！來人！給咱家拿下這個弒君逆賊！”