岳飛在中國是家喻戶曉的英雄人物，可謂孺婦皆知。他是南宋初期著名的愛國將領，民族英雄，堅決抵抗金國入侵，精忠報國，卻遭奸人陷害，含冤死去。無論是生前，還是死后，岳飛都深受人們敬重。在他去世后不久，關于他的故事便在民間流傳，形式多種多樣，有戲曲，也有小說。清初，錢彩、金豐兩人將這些故事整理匯編，寫成《新增精忠演義說本岳王全傳》，簡稱《說岳全傳》，成為“說岳”系列小說中成就最高的一部，深受人們喜愛，流傳最廣。

關于該書作者錢彩和金豐，人們知之甚少，只知道錢彩是浙江仁和縣人，即今天杭州人；金豐是廣西永福縣人。有人猜測，這兩人應該是生活在社會底層的知識分子，所以沒什么名聲。也有人說，兩人的祖上曾經(jīng)在明朝做官，深受明朝皇恩沐浴，因此痛恨滿清統(tǒng)治，借編寫《說岳全傳》，丑化女真人形象，來表達對清朝統(tǒng)治的厭惡。滿族是女真人的后裔，當初努爾哈赤剛剛建立清朝時國號便是大金，后來才改為清。也正是因為對女真人的丑化，乾隆年間《說岳全傳》一度成為禁書。

《說岳全傳》是明清白話小說中的精品。故事情節(jié)跌宕起伏，懸念跌出，充滿傳奇色彩。人物性格飽滿，有血有肉，富于感染力。全部情節(jié)和人物以岳飛為主干，枝葉茂密，形成一個豐富有序的整體。從語言風格上看，《說岳全傳》帶有較明顯的說書人口氣，通俗、簡潔、明快，可讀性很強。

在思想傾向上，《說岳全傳》具有一定的局限性。比如對于岳飛的愚忠，作者是持肯定態(tài)度的；又如，作者把民族矛盾歸結為神秘的宿怨，把岳飛與金兀術的矛盾處理成大鵬鳥與赤須龍的冤冤相報；作品還虛構了一個大快人心的結局，違背了歷史的真實，讓讀者在虛幻中獲得滿足。

讀者面前這部《岳飛傳》，是以《說岳全傳》為底本精縮而成。一方面，我們保持了這部名著的大致面貌，一方面做了適當刪減。之所以改名為《岳飛傳》，是為了更朗朗上口。