轉眼七年時間過去，岳飛已經七歲，王員外的兒子王貴也已經六歲了。王員外覺得，這兩個孩子已經到了讀書識字的年紀，便重金聘請了一位學識淵博的先生來家里教兩個孩子。

王員外所在的村子里，還有一位張員外和一位湯員外。他們都是王員外的好朋友，也都像王員外那樣老來得子，所以對孩子十分嬌慣。他們的孩子與王貴差不多大，因此也把孩子送到王員外家里讀書。

在這四個孩子里，岳飛年齡最大，也最懂事，他能夠聽從先生的教誨，用心讀書，而其他三個孩子都非常頑皮，不但沒有心思讀書，還整天練拳練棒，根本不聽先生的話。先生實在氣不過，就批評了他們幾句，他們非但不聽，還戲弄起先生來，差點兒將先生的胡子拔光。先生氣急敗壞[8]，想狠狠地懲罰他們一頓，可是轉念一想，他們都是家里的獨子，父母極其寵愛，如果自己責罰他們，他們的父母一定不會善罷甘休[9]，于是只好打消了這個念頭?？墒?，他又實在氣憤，便離開了王員外家。

此后，王員外又接連找來好幾位先生，但都因為這三個孩子太過頑皮，不服從管教而離開。王員外一點兒辦法都沒有，就沒有再請教書先生。

過了沒多久，王員外覺得岳飛已經長大了，繼續住在自己家里很不方便，就對姚氏說：“夫人，您的孩子現在已經長大了，我覺得不方便繼續住在這里。我家門外有幾間空屋子，那里面日常生活用具一應俱全，不然夫人您就帶著孩子去那邊住吧！”

姚氏回答說：“當初是員外和夫人救了我們母子，還對我們母子悉心照料，你們的大恩大德，我們一時無法報答。現在又勞員外費心，我感到十分過意不去。我們母子搬到外面去住，對大家都有好處?！?

于是，岳飛母子便搬到了王員外為他們準備的房子去了。姚氏每天做一些針線活兒來補貼家用。一天，她對岳飛說：“孩子，你今年已經七歲了，整天玩耍也不是辦法。我已經給你準備了砍柴刀和竹筐，你明天就帶著它們山上砍柴去吧！”

岳飛雖然年輕不大，卻非常懂事。他馬上回答說：“孩兒明天就上山去砍柴，請母親放心?！?

第二天，姚氏一大早就起床，為岳飛準備了早飯，叫岳飛起來吃。之后，她又看著岳飛瘦小的身軀背著竹筐走出家門。這時，她感到一陣心酸，眼淚忍不住流了下來。她想道：“如果我丈夫沒有死，那他肯定不會讓孩子去砍柴，他一定會請一位先生來教孩子讀書。”想到這里，她就更傷心了。

岳飛雖然很想砍很多柴回去讓母親高興，但他畢竟還太小，根本不知道怎樣砍柴。他在山上轉了很久，也沒有看到一根柴火。正當為此而苦惱時，他突然聽到有人在喊他。他轉過頭來，發現喊他的是鄰居家的兩個孩子。那兩個孩子正在山上玩，看到岳飛后，就想讓岳飛陪他們一起玩?？墒牵里w一心想砍柴，根本沒有理會他們。

那兩個孩子看到岳飛不理他們，就非常生氣，跑到岳飛身邊，揮拳向岳飛打去。岳飛十分冷靜地躲過了他們的拳頭，之后用力推那兩個孩子，將他們推倒在地，之后就走開了。

那兩個孩子不敢去追岳飛，就跑到岳飛家里向姚氏告狀，說岳飛打了他們。姚氏說了幾句好話，把他們打發走了。

岳飛擺脫那兩個孩子的糾纏后，就去山后撿干枯的樹枝。當樹枝裝滿竹筐時，天也快黑了。于是，他背著一筐枯樹枝慢慢地返回家中。他剛放下竹筐，就聽到母親在屋里喊自己。他來到母親屋里，看到母親一臉嚴肅，就有些害怕。

姚氏問他為什么要打鄰居家的孩子，他就把白天發生的事情詳細地講給母親聽。姚氏認為岳飛并沒有錯，也就沒有責備他。不過，這件事讓她意識到，不能再讓岳飛去砍柴了，否則不知道會發生什么事。

姚氏語重心長[10]地對岳飛說：“孩子，你明天不用再出去砍柴了。我去向王員外借幾本書，教你讀書識字吧！”

岳飛回答說：“孩兒聽從母親的吩咐。”

第二天，姚氏便開始親自教岳飛讀書。岳飛天資聰慧，再加上肯用功，所以學得非常快，沒過多久就可以閱讀文章了。一天，姚氏突然對他說：“孩子，看來我得多干些活了，有了銀子才能給你買紙和筆。你應該學習寫字了?！?

岳飛想了一下，說：“母親，我覺得根本不用買紙和筆，我有上天所賜的紙和筆?！闭f著，他就拿起簸箕，向河邊跑去。過了一會兒，只見他端著滿滿一簸箕河沙回來了。他還折了幾根楊柳枝，做成筆的模樣。做完這些事情后，他來到母親身邊，說：“這個紙筆是免費的，不需要花錢去買。”

姚氏很高興，就把沙子鋪到桌子上，手拿柳條教岳飛寫字。從此之后，岳飛每天都在家里安心地跟隨母親讀書寫字。

后來，岳飛突然聽到隔壁又來了一位先生在給王貴等三人講課，此后他便經常站在凳子上聽講。原來，那位先生名叫周侗（dòng），是一位文武雙全的學者，他與王員外是好朋友，受王員外所托，專門來教王貴等三個孩子。他來后，很快就把王貴等三人收拾得服服帖帖[11]，使他們不敢放肆。

有一天，周侗外出辦事，臨走前對王貴等三個孩子說：“我給你們每人出一個題目，你們根據題目各寫一篇文章，等我回來檢查?！闭f完后，他便出去了。

岳飛看到周侗出門后，心想：先生出去了，我就到隔壁去看一下。于是，他就向隔壁走去。

王貴看到岳飛后，非常激動地對他的同伴說：“湯懷、張顯，老師留下題目，讓我們每人寫一篇文章，可是我們根本沒有寫文章的心情，不如讓岳飛代我們寫，你們覺得如何？”

湯懷和張顯早就想出去玩耍了，于是齊聲答道：“這個主意不錯。”

岳飛說：“這樣恐怕不好吧？我擔心我做的文章無法讓先生滿意?！?

王貴等人說：“我不管，這件事就麻煩你了。”

王貴擔心岳飛不能安心地在寫文章，所以在出門前反鎖了學堂的門，之后便高高興興地出去玩耍了。

岳飛找出他們三個人以前寫過的文章，仔細地看了一下，之后又看了看三個人題目，按照每個人的語氣，寫了三篇文章。寫完之后，他覺得意猶未盡[12]，就走到先生的書桌前，翻閱起周侗的文章。他只讀了幾段，就被文章中流露出來的才華吸引住了，不禁感慨到：“如果我能跟隨先生讀書該有多好！”可是，他知道母親根本沒有錢給他交學費，心里有些失落。

過了一會兒，他拿起筆，在墻壁上寫下一首表達自己遠大志向的詩。寫完之后，他又念了一遍，之后題上了自己的名字。就在這時，王貴等人打開學堂的人，闖了進來。王貴慌張地對岳飛說：“不好了，先生馬上就回來了，你趕緊離開這里！”岳飛聽了就匆忙離開了。

周侗回來后，便讓王貴等人把文章交上來，讀完三篇文章后，他感到相當吃驚。這是因為，他對他的學生很了解，知道他們所寫的文章根本達不到這么高的水平，盡管從文章的風格上判斷，這些文章的確很像他們所寫。

周侗雖然十分疑惑，卻擺出一副若無其事[13]的樣子，問王貴說：“我出去時，是不是有人到這里來過？”

王貴回答說：“先生出門后，我們一直在這里專心地寫文章，并沒有看到過什么人。”

這時，周侗發現墻壁上有幾行字，就走過去仔細看了一下。他把岳飛所寫的那首詩從頭到尾讀了一遍，發現這首詩在遣詞造句方面做得非常好，并且流露出了作者遠大的志向。他還看到了岳飛的名字，就十分氣憤地對王貴說：“你這個混賬東西，這里有岳飛所作的一首詩，你怎么欺騙我說沒人到這里來？原來是他幫你們寫的文章呀！你現在就去把他給我請過來?！?

王貴不敢違抗先生的命令，只能去請岳飛。見到岳飛后，他說：“先生看到你在學堂墻壁上寫的東西后非常生氣，讓我請你過去?！?

隨后，岳飛就跟隨王貴來到了學堂?？吹街芏焙?，他非常恭敬地行禮，然后說：“不知先生叫我來有什么事？”

周侗看到岳飛雖然年輕不大，卻相貌端莊，舉止得體，心里十分喜愛。他請岳飛坐下，問道：“墻壁上的詩是你寫的嗎？”

岳飛回答說：“我不懂事，隨手就寫下了這首詩，請先生原諒。”

周侗又問道：“你的文章寫的不錯，是跟哪位先生學的呀？”

岳飛答道：“我家里十分貧困，根本就沒有錢請先生。我的知識全是母親教的。”

周侗想了一會兒，又讓岳飛回家把母親請來，同時還讓王貴把王員外夫婦也請來。

姚氏和王員外夫婦到來后，周侗向姚氏提出認岳飛做干兒子，還說愿意把一身本領全都教給岳飛。姚氏猶豫了一下，最后還是答應了。

岳飛看到母親同意后，就跪到周侗面前，向周侗行禮。王員外夫婦都替岳飛母子感到高興。

第二天，岳飛便來到學堂，跟隨周侗讀書識字。周侗知道岳飛家里十分貧窮，又看到他與王貴、張顯、湯懷等人關系很好，就讓他們四人結為兄弟，希望王貴等人能夠幫助岳飛。此后，周侗悉心教導岳飛，將自己的知識和武藝毫無保留地傳授給岳飛。