客棧內，人聲鼎沸，大伙兒都圍著說書先生聽這長冥公主如何比武招親，畢竟他們這冥兒谷也是七大妖山之一，聲名在外，那些個妖主洞主湖主一聽冥兒谷招親，個個不遠萬里來到此地。

“你們有所不知，其實駙馬早就內定好了，所謂的比武招親還不是個噱頭，你們這些外鄉人可曾聽過蘭芝公子？”說書先生捋了捋胡須，笑得意味深長，面前幾個正準備參加競選的青年面面相覷，有的搖頭有的點頭，還有的問。

“蘭芝公子是誰？我們初來乍到還真不知道。”

“我聽說是公開比武，真的內定好了也必須在擂臺上勝出，否則堂堂七大妖山之一的冥兒谷如何服眾？”

“就是，也不知道那蘭芝公子長得什么模樣？”

“長冥公主可是美若天仙……”

客棧內的其余人都不自覺地靠過來，想要聽聽說書先生口中的蘭芝公子到底有什么本事，說書先生是個干瘦老頭，額圓下巴尖，小豆般的眼睛精明地掃了眼坐在跟前的幾個愣頭青，裝模作樣地拍了拍衣服上褶子，慢條斯理地回道：“你們連蘭芝公子都不知道還敢貿然參加比武？他——”

“他不就是一個外娘炮里騷包，心胸狹窄愛計較的……呃……”端著茶杯的手晃了晃，小聲自語道：“后面怎么說來著，我怎么忘了？”

“你是什么人？”說書先生忽然臉色一沉，勃然大怒。

“你們繼續說，今兒我請大家當做剛才失言的賠禮如何？”說著，放下茶杯的手從懷中摸出一枚金珠放在桌上。

掌柜快步上前，看到桌上的金珠眼睛都瞪直了，他這小店一年也掙不到一顆金珠，今兒真是天降貴人，掌柜顫巍巍地捧起金珠，立馬招呼小二上好酒好菜。

青年再度端起茶杯，嘴角揚起一抹淺笑，說書先生見狀，打發了其他人，小跑到青年旁邊滿臉堆笑道：“公子出手闊綽，恕老夫有眼無珠，識不出貴人，慚愧、慚愧！”

“坐。”青年做了個請的手勢。

說書先生連忙點頭，規規矩矩地坐到旁邊，剛才幾個聽書的青年也跟著跑到鄰桌坐下，一時間所有人的焦點都落在了兩人身上。

青年一身粗布短衫，頭戴方巾，打扮非常尋常，倒是面容卻有幾分俊秀，眉目如畫，皮膚白皙，反而不像尋常出身，尤其是舉手投足之間透著一股更與旁人不同的氣質。他神色自若，似笑非笑地瞥了眼說書先生，說：“先生請繼續，不必在意我。”

“敢問公子高姓大名？”說書先生恭恭敬敬地問道。

“不敢當。”青年隨手端起一盤花生米，悠然回道：“你們剛才不是在說蘭芝公子嗎？我也想聽聽他如何奪冠？先生請講。”

“呃……呃……公子若是冥兒谷內的人，應當知曉蘭芝公子妖力不在咱們這個妖主之下，不然他們也不敢弄這個比武招親。”說書先生尷尬地笑了笑。

青年“哦”了一聲，回道：“有道理。”

“公子要去哪里？”說書先生見青年起身，連忙問道。

“我去報名應選駙馬啊。”青年理所應當地回道。

說書先生臉色陰晴不定，青年笑了笑，轉身離開客棧。

街上車水馬龍絡繹不絕，這是平常從未有過的景象，茶水酒樓客棧生意興隆，店鋪衣鋪香坊人來人往，街道兩旁擠滿各種小吃和攤販，路上大聲叫賣著糖葫蘆，青年在糖葫蘆上停留了許久，終于還是繞了過去。

冥兒谷內的街道呈環形，并且一層層向上，最頂端是妖主宮殿和最后決戰的擂臺，報名地點在上三街。

青年擦了擦口水，繞過小吃，選了一條相對僻靜的路。

“站住！”

剛沒走幾步，身后突然有人喝道。青年看了看前面還有一個人，沒放在心上，繼續邁步子走。

“站住！否則休怪我動手！”

身后聲音再度大喝。

青年下意識停下腳步，他前面幾步外的人也跟著停下。青年想了想，還是沒有回頭，畢竟自己出門不容易，低調行事沒壞處。

所以，他又繼續走。

“給我上，殺了他！”身后怒極大吼。

青年后背一涼，腰身一擰，一道寒光唰地從眼前飛過，青年渾身一顫，連退數步，伸手打住：“你們做什么？我跟你們無冤無仇，你們是不是認錯人了？”

來人揮手召回屬下，但見他身材健碩，魁梧高大，一張圓盤臉，鼻孔大又圓，頭發稀疏凌亂，眼中殺氣十足，手持長刀，威風八面。看青年驚慌，盛氣凌人地說道：“你出言侮辱蘭芝公子，還想去參加比武招親？就你這小身子板，連我都不敵，勸你趁早打消了這個念頭。”

“你們人多，我道歉還不行么？”青年求饒。

來人聞言更加囂張，笑哈哈地向青年招手，“過來給爺爺磕三個頭，再留條胳膊，爺爺我就饒了你的小命。”

正說著，巷子盡頭又走來一瘦削青年，一邊走一邊低頭看書，看得眉飛色舞津津有味，根本沒發現前面的一場惡戰。

青年眼前一亮，一本正經地問：“你要左邊的還是右邊的？”

來人一愣，頗為意外，復而大手一揮：“右邊。”

“右邊要吃飯，換一個。”青年回道。

來人古怪地盯著他，指著他的左手，說：“左邊也行，先過來磕頭。”

“這樣吧，我把我哥哥的手給你，蘭芝公子的壞話都是他教我的。”青年大大方方的說，見瘦削青年快要穿過對方，搶先一個箭步沖上前來，眾人不知道他要做什么，緊急備戰。

誰想青年冷不丁撲到瘦削青年身上，抓著他的胳膊，一臉委屈道：“哥哥，都怪你，說什么蘭芝公子是個騷包，現在他們要砍我的手。”

瘦削青年一臉麻木的盯著青年，手上的書都掉到了地上，來人大手一揮圍住兩人，“小子，不要敬酒不吃吃罰酒，爺爺沒那么好的脾氣。”

“哥——”青年話到嘴邊，突然改口道：“大哥，我們現在怎么辦？”

“你……”瘦削青年無辜地眨了眨眼，環視了一圈圍著他的這群強盜土匪，個個兇神惡煞，不似善類。

“我什么我？你看書看傻了嗎？我是你小弟啊！”青年拉著他的胳膊，三兩步躲到對方身后，一副受盡委屈的模樣。

“哦！“瘦削青年倏然回神，撿起書拍了拍，反手把青年從身后拽了出來，意味深長地說：“小弟啊！娘不是叮囑過自己闖的禍自己扛，為兄不能照顧你一輩子啊。”

青年傻愣半秒，眼珠子一轉，立刻回道：“可是你是我大哥啊！那些說蘭芝公子的壞話都是你教我的。”說著，他望著來人，指著眼前男子。

“人家蘭芝公子何等優秀我怎么會教你說人家壞話？讓你整天管住自己的嘴，你就是不聽，現在闖禍了才想起為兄，為兄心寒。”瘦削青年故意舉起袖子，佯裝抹淚。

“大哥，你太過分了！”青年說著突然變臉，劈手奪走男子手上的書，用力朝來人扔了過去。

男子沒料到青年會出這一手，見書飛遠，身形一閃追上前去。

書在空中劃出一道美好的弧度，正巧砸中來人肥碩的大臉。

“給我上，殺了他們！”