在多元主義世界中，人類應(yīng)當(dāng)遵循什么樣的原則，應(yīng)該如何行為，才能更好地共同生活在一起？作者從行為方式和平等原則這兩個(gè)方面對(duì)這個(gè)問題展開論述，相應(yīng)地本書的主要內(nèi)容可歸結(jié)為交互行為與關(guān)系平等及其內(nèi)在的邏輯關(guān)系。人類之間平等對(duì)待是當(dāng)前廣受關(guān)注的一種行為方式。與其他對(duì)待（如歧視、冷淡等等）相比，平等對(duì)待更加有利于緩解利益或價(jià)值沖突的程度。當(dāng)代主流的平等理論主要是元素平等，如福利平等、資源平等、能力平等，等等，它們的缺陷是既不能充分關(guān)注程序上的不公正，也不能有效識(shí)別內(nèi)嵌于社會(huì)關(guān)系中的剝削現(xiàn)象。作者倡導(dǎo)的關(guān)系平等是對(duì)元素平等的一種超越。與元素平等相比，關(guān)系平等及其原則所具有的優(yōu)越性體現(xiàn)在：更能夠關(guān)注和識(shí)別剝削、壓迫等以關(guān)系形式存在的現(xiàn)象；能夠更好地與個(gè)人選擇、努力、責(zé)任等人類珍視的價(jià)值兼容在一起。