卡羅爾·史密斯的兒子小克里斯托弗，在他七歲那年驟然離世。這讓作為媽媽的史密斯悲痛欲絕。她蜷縮著身子躺在他們一起在玫瑰碗跳蚤市場買的帶有馬鞍和馬刺圖案的床上，房間里飄散著的淡淡的蠟筆、創可貼、橡皮泥、棒球皮套的味道，成了她賴以為生的氧氣。史密斯想要利用繁重的工作讓自己擺脫失子的煎熬，直到一條關于兒童早衰癥的文章映入她的眼簾。作為記者，她來到那個患有罕見不治之癥的兒童賽思的家里，滿臉皺紋、血管顯露、雙眼渾濁的賽思就這樣出現在史密斯面前，令她沒想到的是，這個瘦骨嶙峋的男孩卻帶給她莫大的力量。她開始看到克里斯托弗短暫的生命里并非只有苦難，而是充滿了愛與快樂；意識到生命的長短無法衡量一個人的價值，一個人是否不枉此生，只有愛能定奪。除了賽思，她曾報道過的許多人——被火燒得面目全非仍然積極生活的約翰、曾叱咤風云現在卻不得不與病魔抗爭的將軍沙利、做臨終關懷工作卻不幸患乳腺癌的護士格里等，都成為她穿過悲傷之河的指路明燈。對旁人及其人生際遇的好奇，讓史密斯以一種她不曾預料到的方式，從別人的經歷和分享的故事中汲取希望，勇敢地接受悲傷的饋贈，治愈了自己破碎的心靈。