拉希亞第五歷七四二年三月八日撒西頓聯盟薩克特城傭兵公會

一名少女驚慌失措地闖入薩克特傭兵公會中，雖然她一身穿著衣飾甚為樸素，然而她一頭黑絹般的長發，有若夜空般深邃的眼瞳和那白玉般的肌膚卻讓在場的傭兵們都情不自禁地咽下了口水，要不是一股高貴典雅的氣質從那少女身上散發出來，加上她的表情又上那么地慌張，恐怕他們早已忍不住地上前搭訕了。

那少女逕自跑至柜臺前向負責傭兵公會一切事務的老人敏卡說道：“老爺爺，我想找人帶我離開撒西頓，能否請你安排一下？”

敏卡抬起頭來，一如其他傭兵般，他先為這少女的美麗暗自驚嘆后，才道：“小姐，我想你是找錯地方了，這里是傭兵公會，不是冒險者公會。”

敏卡這么說并非沒有道理，雖然傭兵和冒險者同樣是隨興接受公會委托的任務而維生的行業，然而兩者卻有本質上的不同，和甚么都做的冒險者不同的是傭兵一般上只接在戰場上廝殺或作為商隊保鏢的任務，而且還得和雇主訂立契約以證明彼此間的關系，雖然這少女要求找個保鏢，不過對傭兵而言，他們實在沒有必要接這種任務，所以敏卡才會請她前往冒險者公會尋求協助而不愿立刻處理這項委托。

那少女在聽了敏卡的話急得幾乎哭了出來，嗚咽地道：“我去過了，可是他們說甚么都不愿意幫我，所以我才會過來這里找人幫忙的，要是連這里的人都不愿意幫我的話，我就真的甚么辦法都沒有了。”

聽到冒險者公會竟然不肯接下這委托，令敏卡先是大吃一驚，然后才疑惑地道：“你帶著多少錢去冒險者公會，為何他們不肯接這筆生意？”

“人家用五十金幣請人，可是他們卻無論如何都不肯受理……”

敏卡只驚訝得把嘴巴張得幾乎連下巴也掉了下來，一枚金幣落到平民百姓手上，已可以讓一家四口舒適地過上幾個月了，五十金幣這價格更足以讓這少女在冒險者公會中聘請第一流的冒險者護送她前往任何地方了，所以他想破了頭，也想不出冒險者公會為什么要拒絕這難度低報酬卻高得離譜的委托。

再怎么說都好，身為一名美女，不論在甚么情況下都會比較有利，更何況這美女還能帶給人五十金幣，看著敏卡似乎無意接下這委托的樣子，一位背著巨劍，在薩克特也薄有名氣的高大傭兵哈吉走到柜臺旁，微笑道：“把你的情況說一說吧，我保證我不會像那些懦弱的冒險者一樣置之不理的。”

敏卡聳了聳肩，既然傭兵公會不必為這委托負責，哈吉想接下這委托對他來說自然是最好不過了，同時他也注意到其他傭兵正為錯失上前向這少女毛遂自薦的機會而扼腕，再想一想，自然也就明白這些傭兵為什么會有這種反應了，令得敏卡不由會心一笑，可是那少女接下來的話卻讓他為之一呆，隨即也明白為什么冒險者公會會對這委托置之不理了。

“有個叫帕爾馬的人要我去當他兒子的妻子，我不愿意，他就派人來捉我，他的手下很多，我用盡全力才能勉強地擺脫他們，所以我才想請人幫我回到瑪法，否則我一定會被他們給捉住的。”

聽到帕爾馬的名字，不僅敏卡嚇了一跳，連哈吉臉上那豪爽的微笑也在剎那間變成一絲尷尬的苦笑，其他傭兵更是轉過頭去，不敢再向這里望上一眼，很明顯的都不想和這原本讓他們心動的少女扯上半點關系。

在這個由各國精英組成的撒西頓聯盟中，擁有最大權力的無疑就是組成議會的十三位世襲大公和由人民選出的五十四位城主，接下來就是擁有雄厚財力資源的各大商會。在這些商會中又以黑暗大亨帕爾馬的希頓商會的勢力最為龐大，第一希頓商會是少數能與矮人族進行交易，并提供各國最精良的武器防具的商會，所以為免希頓商會中止和他們之間的貿易關系，撒西頓聯盟對帕爾馬的所作所為一般上都以睜一雙眼閉一雙眼的方式來解決；第二有許多亡命之徒和強者都在帕爾馬的金錢誘惑下成為希頓商會的打手，其中更不乏擁有一流實力的強者；第三撒西頓議會中的部份成員和帕爾馬有所勾結，看在帕爾馬所能帶給他們的利益上，他們不僅不會干涉帕爾馬的所作所為，甚至還會暗中助他一臂之力。

就因為這三點原因，在所有人明白和帕爾馬作對的結果就是得應付希頓商會里的殺手團甚至撒西頓軍隊的情況下，除非他們準備付出自己的性命，否則沒有人愿意在撒西頓聯盟的勢力范圍內和帕爾馬過不去，也難怪冒險者公會無論如何也不愿意接受這項委托了。

“難道就沒有人能幫我了嗎？”看著敏卡和哈吉那難看的表情，少女自然也知道他們所作出的決定，絕望之下幾乎流出眼淚來，那副模樣只讓所有人看得又憐又愛，幾乎就要一口答應護送她回瑪法王國，然而他們只要一想起和帕爾馬作對的后果，就怎么也不敢站出來向少女作出任何承諾。

敏卡搖了搖頭，他何嘗不想幫助這少女？可是一想到后果，就讓他不能不打消這念頭，何況即使他愿意接受這委托，恐怕也沒有傭兵敢接這需要一個傭兵團才有實力接的委托。

想著想著，敏卡突然“啊”了一聲，然后向那少女說道：“小姐，我們恐怕是無法給你任何協助了，但我卻知道有個人擁有能幫助你的能力，只是我不知道他是否會答應你的請求……”

敏卡還沒說完，哈吉已驚訝地叫道：“老頭子，你該不會是想介紹她給那個家伙吧？”而那少女則緊張地道：“無論他是甚么人，請你告訴我該怎么找他……”

“算算時間，他現在應該正在一家叫龍眼的酒吧里喝酒才對，你到了那兒就把你的情況向那兒的胖老板說一說，那么他應該就會幫你了…你不知道這酒吧在那里嗎，從這兒走出去，往右直過三條街后再往右走就可以看到了，不必客氣，你還是快點去找他吧……”

看著那少女往外沖出去的背影，哈吉不滿地對敏卡道：“老頭子，為什么你要把她介紹給那個古怪的家伙，難道你真的以為那家伙能幫助她嗎？”

“小伙子，我當然不會忘記他有多危險，可是現在也的確只有他不怕帕爾馬，而且還擁有能幫助那小女孩的實力呀，與其讓她坐以待斃，倒不如設法讓她去找個人幫忙，無論如何都比甚么也沒做來得好吧？”

“可…可是，就因為這種原因而把她推薦給那家伙的話…你的做法也未免太惡劣了點吧？”

“呵呵，哈吉，如果你真的這么擔心，那你為什么不出手幫她？”

“……”

“算了吧，看那小女孩的模樣，我想她應該可以受到命運女神的眷顧才對，所以你也不必擔心太多了。”

“敏卡，我上次聽你提到命運女神的眷顧…是甚么時候的事了？”

敏卡苦笑道：“總之一切就順其自然吧，畢竟我們能做的就只有這么多而已。”

當少女匆匆忙忙地沖入那家叫作龍眼的酒吧時，卻把一名正醉醺醺地往外走出的年輕人撞得在原地打了兩個轉，才將身子伸展成大字型地跌躺在地面，慌得那少女急忙連聲地向那年輕人說了幾聲對不起，才向正站在柜臺后呆然望著這一幕的胖子問道：“對不起，我有急事想找你幫忙…你能不能保護我離開撒西頓回到瑪法去？”

胖子明顯地呆了一下并停止了他擦碗的動作：“把你的事情說一說，我再看看我能不能幫到你…”

這是那少女第三次聽到別人問她這種話了，因此她也不啰嗦，就直接把她前來的目的以及面對的難題給說了出來，當那胖子聽到帕爾馬的名字時，他只微微地哦了一聲，也沒有甚么特別的表示，使得少女心中的信心陡增，更加沒有保留地把話說下去，直到她說完后，胖子才點頭說：“原來如此，我明白了，不過你卻搞錯了一件事，你幫你的人不是我，而是他，只不過我懷疑現在的他是否能把你的話給聽進去。”

少女順著胖子的手指看去，才發現他指的竟然是剛才被她撞倒，而現在正在地板上呼呼大睡的年輕人。

看著那只在腰邊掛著一把劍，身上連一件防具也沒有的年輕人，少女不禁懷疑地說：“大叔，你不是在開我的玩笑吧？我現在的情況真的很急…要是連你都不幫我的話，我真的就沒有辦法可以逃出這座城了。”

“我了解你的難處，不過你先別緊張，聽我說，我只是一個普通的酒館老板，又怎么可能幫你逃出去呢？你如果真的要走，就一定要請他來出手幫你才行。”

“可…可是…這個人真的靠得住嗎？”

“放心，要是他靠不住的話，這個城里也就沒幾個人能靠得住了，只不過這個人的性情就是怪了些，你要確定自己忍得下才好…不過我想你還是快點下決定比較好吧，我不認為你有多少時間可以耗，對吧？”

少女緊緊咬著下唇，好不容易才道：“如果他真的能幫得上忙的話，我愿意請他來幫忙…”

那胖子也不說話，只是沉默地從柜臺邊拿出一桶早已準備好的冰水走到那年輕人身旁，再一把地將那桶水當頭倒在那年輕人身上，才沉默地回到原來的地方繼續擦碗的動作，過了一會兒后，那年輕人才在少女充滿懷疑的眼神下慢慢地睜開眼睛，再慢慢地坐起身來，好半晌才看他醉眼朦朧地向那胖子說：“胖子，反正一樣是潑，為甚么你就不拿窖里的那些水來潑我啊？”

“小子，想喝我親手釀的酒就拿錢來，否則請少說幾句話！”

“酒沒得喝，現在連話都不能說啊，你這家伙還真是有夠囂張的啊…”

胖子笑著說：“別鬧了，這小女孩有事找你哩。”接下來就替那少女將一切告訴那年輕人，最后才說：“怎樣，對這件事可有興趣？反正你也無所事事地過了兩個月了，不如就接下這份工作活動活動一下，免得你的身手退步了。”

那年輕人先是打了個呵欠，才懶洋洋地說：“我不接，這工作擺明是虧大了，除了希頓商會的殺手團外還得有應付軍隊的心理準備，簡直就是買命嘛，區區五十金幣就要我為人賣命，休想！”

那少女嘆了口氣，當她看見這年輕人的模樣時，她已認定這年輕人幫不了她了，因此聽了那年輕人的回答，已經死心的她也沒有感到失望，只是對自己的未來感到絕望而已，可是那胖子卻不死心地繼續和那年輕人談下去。

“你別這么說嘛，這件事除了你以外也沒有其他人敢插手了，看看這女孩的可憐模樣，你真的忍心不管嗎？況且能拿出五十金幣，想來家境也不會差到哪里去，你大可護送她回去后再向她家人多討取些報酬就行了嘛…”

“胖子，要是你以為帕爾馬那家伙是那么好對付的話，為甚么你就不自己出手啊？”

“豈有此理，你這小子還真是連丁點同情心也沒有，人家小女孩那么可憐你不幫也就算了，竟然還要我這個又老又平凡的酒館老板來幫你工作…”

“又老又平凡？如果這句話也能套在我身上的話，那該多好啊。”

“你請等一下，我們很快就可以有結果出來了。”胖子回頭向少女親密地笑了一下后，便陡地抓起約克蘭走到一角，壓低聲音道：“小子，你是時候離開了，再留在這里對你并沒有好處，你不是想知道你的過去發生過甚么事嗎？要是你永遠只懂得呆在這里白吃白喝的話，你以為你的記憶能恢復過來嗎？”

“這是我的事情，你管得著嗎？”

“給我仔細聽著！”胖子揪著年輕人胸前的衣服：“你留在這里只會繼續惹來一些不是客人的家伙而已，這種日子我實在已經受夠了，所以你最好就是快點給我滾！我還想好好做生意的！”

“少來這一套！”年輕人抬手甩開胖子的手，嘿然往少女的方向望去：“讓我看看到底是甚么人值得你叫我動手再說吧。”

“怎樣，我都說不錯了吧。”年輕人那明顯地產生變化的臉色使得胖子心下一喜，乃繼續說下去道：“對這個工作有興趣了嗎？”

“請問…”兩人忽然投注在自己身上的灼灼眼神只令少女感到些許不安地抓起衣角：“你們商量出結果了嗎？”

只見年輕人突然挺身走到少女面前，并仔細地將她打量了一會，少女雖然不知道那年輕人有何用意，但是在他饒有意味地品頭論足下，她心中仍然感到幾分不自在。

“這樣吧…”年輕人伸手抬起少女的下巴，冷笑道：“如果你愿意把身體獻給我的話，我是可以考慮幫你一把的，不過我不保證能成功哦。”

“甚么？”聽到年輕人這句話的胖子和少女不約而同地叫了起來，而少女更往后退了幾步，她千辛萬苦地想要逃離撒西頓，為的就是不想被帕爾馬的兒子隨意糟蹋，如今這看起來不可靠的男子打著要保護她的名堂，卻想對她的身體打主意，試問她如何能接受這種條件？

胖子瞠目結舌地道：“你…不是在開玩笑吧？我看你都不像這種人啊，怎么今天卻轉性啦？而且人家是個好女孩，你這么做未免太過委屈人家了點吧？”

“就是好女孩我才喜歡哪，你可知道現在的女孩多不懂得自愛，要找個守身如玉的女孩比打敗希頓商會更難哪，難得現在有個女孩自動送上門來，不要白不要吧？”

“對…對不起，我想我不該來的…我該走了…”年輕人的話越說越讓少女聽得面紅耳赤，現在的她只想趕快離開這里，并且永遠都不要再見到那年輕人。

“先聽完我的話再走吧。”她雖然想離開，那年輕人卻伸手拉著她的手將她拉回椅子上，嘿然道：“你要想清楚，現在這座城里能幫你的人只有我了，如果你不要我幫忙，那我就把你給綁起來交給帕爾馬領賞，如何？”

這句話一說，那少女登時被嚇得噤若寒蟬，把原本要說的“我不要你幫忙”這句話給硬生生地吞回肚子里，年輕人臉上則露出一絲冰冷的笑容，繼續說道：“別說我欺負你，我現在給你兩個選擇，一個是讓我護送你回去，除了那五十金幣我非收不可外，在這一路上你做甚么都得聽我的，我想對你做甚么就做甚么，你不得有任何異議；一個是我把你交給帕爾馬，讓你從此過著被他那胖兒子趴在身上的日子，你選哪樣？”

這時那少女已嚇得呆了，她四處奔走，為的就是要保住自己的清白，可是這年輕人三言兩語間卻把她的希望給狠狠地撕碎，而那年輕人還自顧自地說著：“想想吧，這生意對你其實并不吃虧，比起要陪伴那混蛋一輩子，你我大概只需要幾個月的時間而已；論外表，我這俊男也比那混蛋英俊多了，說起來還是你賺到啦……”

“況且…你也沒甚么時間可以考慮了，他們已經追到啦。”

這句話聽得少女渾身一震，幾個大漢已打開門沖了進來，其中一個還叫著：“你還真會躲，浪費了我們這么多時間，趕快和我們一起回去，少爺在等著你呢……”

同一時間，年輕人再度向少女問道：“如何？你的決定做好了嗎？還是你認為你需要多點時間考慮一下？如果是的話就盡管考慮吧，我這個人最不喜歡用強硬手段來讓別人屈服了。”

那少女幾乎是不假思索地抬頭望著年輕人，強忍著淚水說：“我答應你的要求，就照你的意思做吧…”

“我先向你說明一下，這是條件，不是要求，你才沒有資格讓我向你要求甚么呢。”年輕人說完哈哈一笑，突然間便拉著少女往后門沖去，同時也踢倒幾張椅子來絆著那些人，但那些人的本領也不差，若非把椅子踢開就是直接把椅子踢斷，不過年輕人這時已抱起那少女，一腳把后門踹開后再逃了出去。然而那年輕人前腳甫出，那些人也已追到門邊，全從后門追了出去，轉眼間便全無蹤影。

胖子目瞪口呆地看著店中混亂的場面，待眾人都從后門離去后，他才喃喃自語地說：“難怪人總說好事別做太多，現在報應就來了，我該找誰賠償這些損失哪？”

當胖子正在收拾殘局而自怨自艾時，那年輕人正一把將少女給抱著，同時更加速奔跑，由于他的速度本來就很快，再加上對城中地形又十分熟悉，左拐右彎下漸漸擺脫了追兵，然后才在一個小巷子中停了下來。

年輕人先把少女放下，接著就坐倒在地面：“你還真不是普通的重哦，實在累死我了……”

這回少女才真正地打量起這年輕人來，從她答應委托他的那一刻開始，他原本那醉醺醺的模樣立時消失，而且那抱著自己卻能跑得比誰都快的體力和腳力也充分說明了這年輕人的實力殊不簡單，雖然他提出的條件苛刻得令人難以接受，但只要她能安然回到瑪法王國，那一切都無所謂了…

“對不起，我還沒請教你的名字呢…”

“咦，我的名字嗎？呃，我宿醉，想不起來了，你又叫甚么名字？”

“我是美娜．格恩斯，以后請多多指教了。”看著年輕人精神奕奕的樣子，任誰也知道他是在睜眼說瞎話，然而美娜卻不愿意和他繼續胡纏下去，所以還是先報上自己的名字。

“美娜．格恩斯嗎？雖然算不上甚么好聽的名字，不過也還過得去…”這番話只把美娜說得哭笑不得，這年輕人竟然還有心思想著她的名字好聽與否的問題，而且看他的樣子似乎還挺認真似的：“既然你都先報上名字了，那好吧，我的名字是約克蘭，全名約克蘭．狄．諾亞，好好地記住我的名字吧……”說完竟然怪笑起來，讓美娜聽了只覺全身發寒……

“對了，看你這個連雙雞也殺不死的樣子，我想你也是個魔法師吧？”

美娜立刻回答道：“我是初階魔法師，擅長水系魔法，請多指教。”

約克蘭不耐煩地把手一晃：“初階魔法師啊，看你年紀輕輕的樣子，原來已經通過高階魔導士的考驗了啊，不過一個初階魔法師說起來也不算甚么了不起的，初階大魔法師才算厲害啦，不過下次別說甚么指教不指教的了，我連最最基礎的魔法都沒有學過，你看起來也不像是個學劍術的料，我能有甚么好指教的？”

美娜帶點猶豫地道：“可是這是禮貌啊…”

約克蘭嗤笑道：“在我面前，我勸你還是早點把這兩個字給忘了吧，免得你以后還要受更多的苦啊。”

美娜不解地道：“為甚么？”

“你可別忘記我和你的約定，在這段路上我要你做甚么你就得做甚么，所以我沒有必要向你解釋任何東西，你只要聽我的話，做你該做的東西就可以了，聽清楚了沒？”

“明白了…”雖然仍有點忿然，但清楚自己沒有和約克蘭談條件的資格的美娜只得這么回答。

“很好，那我們現在就去買點東西，然后就直接出城去吧。”完全無視于美娜心情的約克蘭就這么地決定了下一步的計劃，但美娜聽了卻驚訝地抬起頭來：“不行，現在帕爾馬的人都在城里找我，而且守城的士兵也會幫助他們，如果我們就這樣地……”

“別說了，你這女人怎么這么啰嗦？我說該怎么做就怎么做，如果守城的士兵想要攔著我們，你就直接用魔法轟他們就行了嘛，就這么決定了。”

看著約克蘭的樣子，美娜終于明白在約克蘭面前說再多也是無濟于事，只好一邊為自己找上這么一個奇怪的傭兵而暗嘆倒霉，一邊跟在約克蘭的身后去辦事了。

夕陽西下，一位守城門的士兵打了個呵欠，向他的同伴說道：“今天看來又是個平安的一天哪……”

他的同伴聽了譏笑道：“接下來你就要說這實在是一種福氣哪了吧，這三年來，你每天都要把這句話說上一次，難道你不覺得煩的嗎？”

“難道你不覺得這是個事實嗎？自從戰爭停止后，我就不必擔憂自己是否會被徵召上戰場作戰了，你要知道，上了戰場，要活著回來的機會有多渺茫嗎？我以前有些當戰士的朋友就這樣地上了戰場，結果都沒回來了。他們都比我強多了，上了戰場還是免不了一死，如果當初是我被召了過去，現在我也沒機會站在這里向你講這些話了！”

“對對對，你的話最有道理了，待會我們就去喝一杯，然后再去嫖妓吧，反正我們才剛收薪水不久嘛，是時候讓自己快樂一下了…”

“去你的，滿腦子都在想著這些東西……”他嘴上這么說，可是一想到那些女人，他的臉上也不禁露出了一絲笑容……兩個士兵就這樣地在夕陽的余暉下嘿嘿地奸笑起來。

正當他們還要繼續討論下去時，大街上突然揚起一股煙塵，他們還沒弄清楚發生了甚么事，一陣喊殺聲已傳了過來：“擋路者死！不想死的就給我馬上讓開，否則我就殺殺殺殺殺殺殺！”

看著那股煙塵，再加上這股震天的喊殺聲，令所有守城門的士兵都以為有盜賊團潛入城中，現在正打算沖出城去了。看著敵人越來越近，他們竟異口同聲地大叫一聲，連城門也沒關就逃得一干二凈，任由來者沒有受到任何阻礙地往城外沖了出去。

看著自己通行無阻地逃出城外，美娜不禁驚訝得張大了嘴，而約克蘭則哈哈大笑道：“那些酒囊飯桶實在比我想像中更了不起哪，真想不出究竟是哪個笨蛋會讓他們負責守城哪。”

美娜嘻然一笑：“不過我們也得感謝那個笨蛋，否則我們就不能這么輕易地逃出城外了。只是若讓他知道闖城門的竟然只是兩個人的話，不知道他會有甚么感想哩。”

“鬼才理他有甚么感想哪，總之我們得加快速度了，不然若讓城里的騎兵隊追出來，那可麻煩了。”

“可…可是天快黑了…”

“你要停下來我無所謂，反正我要加速了！如果你跟不上來的話，麻煩你自己想辦法回瑪法去吧，再見了。”

“啊！等等我嘛……”

就這樣，約克蘭和美娜就在笑聲中策馬遠去，等到那些守城的士兵將這件事上報守城官時，天色已黯淡下來了，使得那守城官在暴跳如雷下全把他們調去城外巡邏隊中，然后才派人通知帕爾馬。