村頭緩步走進來那個瘦高男人的時候，陳謝犬正提著柴刀，背上扛著小山般的木枝，被一伙年紀比他大不了哪去的少年攔下。

“阿狗，阿狗，我今天又新學了個法術，我比劃給你看啊。”說話的顯然是這群少年中的頭頭，生得眉清目秀，穿一身農家的粗布衣，舉手投足間卻帶幾分仙風道骨那味兒。

沒等陳謝犬反應，那少年有模有樣地掐起法訣來，有些微藍色光華聚斂在他指尖，隨著輕輕一下彈指，飛沖向陳謝犬背上那捆柴。

木柴震顫一番后，轟然散架，從陳謝犬背上悉數跌落在地。攔路的少年們笑作一團，陳謝犬把柴刀攥得緊緊，面上起了一絲慍色。

“無聊，吳根生。”陳謝犬瞪了一眼面前的孩子頭，低下身去整理地上四散著的木柴。

可每每就在陳謝犬的手要觸到木柴的一刻，那木柴便抖動一下，向遠處溜出寸許。身后的少年們笑得更加恣意，陳謝犬感覺到臉上有些掛不住了。他不再撿柴，攥著柴刀，就這么直勾勾地盯著吳根生。

此刻陳謝犬的眼神比手里泛著冷光的柴刀還要駭人幾分。

吳根生咽了口唾沫，不動聲色地朝后退了一步。但轉念一想，自己是村上仙塾里的學生，還是學生中的佼佼者，通了點靈骨，能使上些簡單的術法，為何要怕眼前不起眼的砍柴少年呢？

一念壯人膽，吳根生又向前逼近了一步，對上陳謝犬的目光。

場面一下僵持住。

于是先前走進村里的瘦高男人出現在這伙少年身旁，他的手指從做工考究的長袍里鉆出，輕輕轉了個圈，陳謝犬身后那捆散開的木柴便噼里啪啦地重新堆疊成小山，就連斷裂的捆繩也恢復如初。

少年們拍手稱奇，大叫仙師。

吳根生目光敏銳，當下便捕捉到了施法男人胸前別著的古銅徽章，徽章上用金粉燙了只傳神的人眼。他曾在仙塾老師的藏書中見過這類圖案，于是趕忙學著村里大人行了個歪歪扭扭的禮，恭恭敬敬地說道：“不知仙師是哪社的仙探？”

男人聽面前的山野小孩嘴里蹦出仙探兩個字，不由多看了一眼，“小子術法頗精，未曾想目力也是遠超常人。”

吳根生聽著仙師明面上的夸贊，不由垂下頭紅起臉來，想必是先前捉弄陳謝犬的場面都被仙師瞧了去。

一旁的陳謝犬冷眼旁觀著吳根生扭捏的作態，琢磨不懂仙探兩字的含義，于是向幾步外衣袂飄飄的仙師大人微微頷首表示感謝，再次背好木柴，深一腳淺一腳地遠離人群，朝著村子另一頭走去。

這邊被人認出身份的仙探接著同吳根生一伙人搭話，問了些村名、人口、仙塾夫子的信息，明言拒絕了吳根生的殷勤邀約，便奔著村里唯一一家客棧而去。

仙探一走，少年們便火急火燎地圍住吳根生，追問仙探是何許人也。

吳根生學起仙塾老師恨鐵不成鋼的頹然語氣來，揉搓著干干凈凈的下巴道：“豎子不成器啊，連仙探之名都聞所未聞，為師心痛，心痛吶。”吳根生推開人群，指著遠去的瘦高男人，“我朝修道之風由來已久，現如今，有諸多異人結社，網羅天下各門各派出類拔萃之修士，共襄飛升之盛舉，而這仙探便是各家異人社旗下搜尋天下修道人才的人物，一被仙探看上，成為該社異人，靈丹妙藥，奇術異法，紛至沓來，那飛升便是指日可待！”

眾人聽他說得激昂，可又想起仙塾夫子的舊言，不禁反問：“可夫子曾說，天底下能飛升的人寥寥無幾屈指可數。”

吳根生白了一眼發問的少年，“榆木腦袋！你當所有異人都是奔著飛升去的嗎？飛升大業不過是擋箭牌而已，而這牌后的名利權勢，才是讓異人所垂涎的啊！”

吳根生閉上眼，仿佛已陷入了異人美夢中，“你們難道都想同那陳謝犬一樣，在山野中平平淡淡地過完一生，娶鄰家面色蠟黃的干瘦姑娘？成為某社異人，便是成了王公貴胄多少曼妙小姐的夢中情人，心上偶像，為你揮金如土，供你快意人間，妙不可言，妙不可言吶。”

一伙少年皆閉上雙眼，沉浸在這股妙不可言當中。

陳謝犬此刻覺得苦不堪言，他發現爺爺已然丟下他去了。

屋子里空空蕩蕩，陳謝犬放下背上的木柴，一時間疲憊感涌上他的四肢百骸。

他癱倒在床鋪間，嗅著細細的粉塵味。視線跳上窗臺，瞥見紅霞被窗欄隔開，遠處天光迷迷蒙蒙。陳謝犬動了動手指，卻觸到床上一件粗糙物什。抓起來看去，一張白紙，紙上飄飄洋洋寫著一行大字，他認出是爺爺的筆跡。

爺爺教過他識字，除了打柴之外，算是陳謝犬為數不多的本事之一。

老頭子在紙上寫道：爺今日突發奇想云游四海，勿念。

陳謝犬輕聲笑了笑，想到那副佝僂身軀跋山涉水的場面，八成是得死在路上。死老頭子，陳謝犬笑罵道。

手里的紙張提起來頗有分量，陳謝犬將紙張翻面，背上用糯米糊黏著一串紅玉吊墜。指甲蓋大小的紅玉中刻著一朵蓮，薄暮時的夕陽洗過，像是在石頭中徐徐燃燒。

陳謝犬把紅蓮吊墜戴在胸前。他記得這幅墜子，多年前家里窮得揭不開鍋，老頭子那時便掏出這墜子打算典當換些銀錢，誰知養了十數年的大黃狗突然餓死，讓爺倆得以飽餐一頓，這才熬過那段苦日子。

陳謝犬揉著那塊紅玉，又想起爺爺當初講他名字的由來。

十五年前，老頭子在林子里打柴，跟著出來溜達的大黃狗霸王從溪邊叼來一新鮮孩子，當時還呼呼冒著熱氣。老頭嚇壞了，抱著孩子在林里四處尋其父母，以為霸王這條老狗撒野將別人家的孩子銜來。苦尋無果，又折回村子挨家挨戶敲門詢問，都無人認領這可憐孩子。無奈只得將其養下，他一孤寡老頭，求著幾位平素里同他眉來眼去的寡婦，用奶水養活了陳謝犬。

老頭為孩子取名，跟了自己的姓，謝犬兩字取感謝老犬之意。若無當時霸王將其叼來，也不會有今日健健康康的陳謝犬。

這時光輾轉一十五年，陳謝犬八歲起便跟著老頭一齊打柴，幾年后，老頭手腳慢了，便全由陳謝犬一人承包。老頭時常失蹤，初時陳謝犬還會擔憂地出門找尋，三番五次之后便習以為常。

老頭去了哪，陳謝犬也不多問。爺倆慢悠悠地活在村子最頂上的小破屋里，有飯就一同吃，沒的飯便干脆餓著。

但這次，陳謝犬隱約感覺有些異樣。先前老頭玩消失的時候從未留過什么紙信，這倒是十五年里破天荒的頭一遭。

陳謝犬這么想著，逐漸逐漸跌入夢里。

夢里仿佛又回到了當時林間小澗，聽見大黃狗的喊叫，還有它牙縫間淌下的口水，流過陳謝犬稚嫩的臉龐，流過襁褓里閃爍著的紅蓮吊墜。