19世紀(jì)的法國文壇，人才輩出。其中一位作家僅憑二十多部中短篇小說就聞名于世，他就是普羅斯佩爾·梅里美。

梅里美于1803年出生在一個(gè)富裕的家庭。他從小就喜歡文學(xué)，可是父親卻要他學(xué)習(xí)法律。在學(xué)習(xí)法律期間，他對希臘語、西班牙語、英語、意大利語、拉丁語、俄語都產(chǎn)生了濃厚的興趣，廣泛涉獵了各國的古典文學(xué)、哲學(xué)和巫術(shù)，積累了豐富的知識(shí)，并開始了最初的創(chuàng)作。

畢業(yè)之后，他進(jìn)入商業(yè)部工作。工作之余，他經(jīng)常出入巴黎文化名流聚集的沙龍，并在那里結(jié)識(shí)了司湯達(dá)，深受司湯達(dá)的影響。1829年，梅里美創(chuàng)作了《馬鐵奧·法爾科內(nèi)》、《塔芒戈》、《費(fèi)德里哥》等中短篇小說。這些作品語言樸實(shí)凝練、人物性格鮮明、情節(jié)扣人心弦，為他贏得了名聲。

1834年，梅里美被任命為歷史文物總督察官。這個(gè)職位給他提供了周游世界的機(jī)會(huì)。此后，他漫游了西班牙、英國、意大利、希臘及土耳其等國，一面考察當(dāng)?shù)氐奈奈铮幻媪私猱?dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗民情，寫了許多旅行報(bào)告，積累了豐富的創(chuàng)作素材。

1845年，梅里美創(chuàng)作了短篇小說《卡門》，后來這也成為梅里美最有代表性的作品。其中講述的是吉卜賽女郎卡門從事走私的冒險(xiǎn)經(jīng)歷，充滿了地方色彩和異國情調(diào)。主人公卡門美艷動(dòng)人，生性率直，敢作敢為，周旋于男人之間卻不屬于任何一個(gè)男人，是不可馴服的。她的形象代表了一類吉卜賽人，具有迷人的藝術(shù)魅力。《卡門》的成功，無疑與梅里美在世界各地的旅行經(jīng)歷有關(guān)。梅里美非常關(guān)注那些遠(yuǎn)離文明社會(huì)，或與文明社會(huì)格格不入的人，比如科西嘉島山民、非洲黑人，以及到處流浪的吉卜賽人……他認(rèn)為，這些人不但比受到文明社會(huì)污染的人更加高尚，而且也具有很強(qiáng)的生命力。

梅里美創(chuàng)作的小說雖然為數(shù)不多，卻非常獨(dú)特，奠定了他在法國文學(xué)史上的地位。梅里美能夠取得這樣的成就，得益于他豐富的社會(huì)閱歷，以及他在繼承法國文學(xué)優(yōu)秀傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上認(rèn)真吸取了外國作家的成功經(jīng)驗(yàn)。《卡門》成為梅里美創(chuàng)作上的巔峰，以后再也沒有創(chuàng)作出更好的作品。

后來的梅里美過上了紙醉金迷的上層生活，放棄了文學(xué)創(chuàng)作。直至1870年，他在小城戛納去世。

梅里美是文學(xué)史上劃過天空的一顆流星，短暫但是美麗，正如他的作品，雖然少，卻是篇篇珠璣。本書選取了他的成名作《馬鐵奧·法爾科內(nèi)》、他的巔峰之作《卡門》，以及其他篇章。相信肯定不會(huì)讓讀者失望。