1840年的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)暴發(fā)后中國步履蹣跚地走向了近代。中華民族內(nèi)憂外患，西方資本主義的侵略使中國日益陷入屈從于世界列強(qiáng)的半殖民地半封建社會(huì)的深淵之中，外禍日亟、烽火連年、國弱民困，亡國之禍迫在眉睫。各階級(jí)、階層、集團(tuán)紛紛提出各種救國方案，探求不同的救國道路。非常之世，必有非常之人，走著非常之路，做著非常之事，以達(dá)到個(gè)人和國家的欲望和目的，胡雪巖就是這樣。他以非常之舉，超人眼光，從市井布衣、平步青云到富可敵國的“紅頂商人”！

胡雪巖是中國近代第一豪商。“古有先秦陶朱公，近有晚期胡雪巖。”他由錢莊白手起家，以金融為龍頭，設(shè)典當(dāng)，倒生絲，開藥鋪，財(cái)源廣進(jìn)；販軍火，籌軍餉，借洋款，辦船廠，周旋于官府勢(shì)力、江湖漕幫、洋商買辦、三教九流之間，層層托靠，坐收漁利；他生逢亂世，結(jié)緣權(quán)貴，納粟助賑，左右逢源；他敢于孤注一擲，善于官商結(jié)合，精于商戰(zhàn)謀略，巧于籠絡(luò)人心，精于做人之道，官居二品，財(cái)色雙收，留下無盡風(fēng)流傳說。

然而，這一切都只是胡雪巖風(fēng)光的一面。正如他自己所說：我是天從人愿，財(cái)博一生，看似風(fēng)光無限，實(shí)則如履薄冰。我們把胡雪巖放到清末那個(gè)特定的舞臺(tái)上來考量，不難發(fā)現(xiàn)他是一個(gè)悲劇性的歷史人物。

胡雪巖出身貧寒，他發(fā)跡于官場(chǎng)，也敗之于官場(chǎng)。從他有意結(jié)識(shí)王有齡開始，就意味著必然與官場(chǎng)、與清末政治時(shí)局發(fā)生千絲萬縷的聯(lián)系。靠王有齡的關(guān)系和勢(shì)力，投機(jī)鉆營(yíng)，以精細(xì)的連環(huán)計(jì)算，收買人心、網(wǎng)羅賭棍、拉攏富商，混跡于勾欄賭場(chǎng)，迅速發(fā)跡。后來，戰(zhàn)亂中兩次機(jī)智地應(yīng)變使胡雪巖得到了左宗棠的賞識(shí)，他便順勢(shì)依附于左宗棠的麾下。一面為左宗棠籌糧，一面利用過手的官銀擴(kuò)大私人錢莊，繼而獨(dú)攬左宗棠代購洋槍洋炮的生意，并為左宗棠計(jì)劃在福建創(chuàng)建的馬尾造船廠籌集資金，后又創(chuàng)舉外債之先河。胡雪巖對(duì)左宗棠軍務(wù)的支持引起了慈禧的注意，御封其為四省稅務(wù)代理總管，后又賜黃馬褂，成為中國歷史上唯一的紅頂商人，其事業(yè)已如日中天。為了打破洋商的壟斷，他還辦起了民族工業(yè)絲廠，迫使貪婪的英商只好求助于歷來與左宗棠為政敵的李鴻章。經(jīng)過李鴻章等人的幕后謀劃，胡雪巖被摘去“紅頂”，加上因?qū)κ值纳縿?dòng)，錢莊突然發(fā)生齊兌，近3000萬兩銀子的家業(yè)也頃刻貽盡，一代商業(yè)奇才在困惑悲嘆中死去。

胡雪巖的一生既是一個(gè)商人在兵荒馬亂中，苦尋機(jī)遇、冒險(xiǎn)打拼的生活寫照，又是清末官場(chǎng)爾虞我詐、勾心斗角、爭(zhēng)權(quán)奪利的一面鏡子，也是中國最后一個(gè)封建王朝在內(nèi)外交困中走向末路的一個(gè)縮影。100多年過去了，人們?yōu)槭裁催€記得胡雪巖？不只是因?yàn)樗麆?chuàng)辦的胡慶余堂還在，他修建的大宅子還在，而是因?yàn)樗麄髌娴囊簧o我們留下了許許多多的啟示和思考。鑒其興衰沉浮，察其短長(zhǎng)優(yōu)劣，正可使當(dāng)代經(jīng)營(yíng)者引以為戒。

“為政要看曾國藩，經(jīng)商要讀胡雪巖”。借鑒這些經(jīng)驗(yàn)，我們就知道在人生的道路上，在不同的時(shí)勢(shì)指導(dǎo)下，什么時(shí)候該沖？什么時(shí)候該停？該怎樣把握機(jī)會(huì)？怎樣化危機(jī)為機(jī)遇？如何跨越障礙？如何免蹈覆轍……從而有利于我們繞過暗礁，避開漩渦，迎風(fēng)破浪，化險(xiǎn)為夷，所謂“沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春。”在奮斗過程中積累的經(jīng)驗(yàn)，才是真正的無價(jià)之寶，我們無緣與他們生活在同一時(shí)代，但有幸獲取他們以一生的智慧、毅力、膽識(shí)、謀略所錘煉出來的經(jīng)驗(yàn)，是非常難得的！