李緒杰抓住那個小頭目，苦苦哀求說：別看他有個頭，其實他才十四歲，還是小孩子啊……小頭目一把將李緒杰推倒在地，不耐煩地說，去去去，別在這糾纏了，十歲的孩子都沒放過，他已十四歲了還有什么理由不扛槍打仗。李緒杰從地上爬起來，幾乎是哭著說，大兵爺爺，求求你放了他，我跟你們一起去吧！小頭目瞪著一雙鱉暴眼說，就你那個病懨懨，一陣風(fēng)都能刮倒，哪還有勁扛槍打仗，跟著誰誰倒霉。說罷把手一揮，吼了一聲，“帶走”！幾個士兵一擁而上，架起李少華揚長而去。蒼天吶！李緒杰望著兒子被抓走的背影，大叫一聲迭倒在地，便不省人事了。

李玉英從小就喜歡練武，整天蹦蹦跳跳、打打殺殺甚是快樂。但父親卻不讓她練武，總是不放心地阻止說：“一個女孩子家，整天打打殺殺的有啥出息，還是好好跟爹練練針線，這才是生根立命的本事。”

“我才不學(xué)裁縫呢！一天到晚黑不是黑、明不是明，光為別人做嫁衣裳。你看看你那身子骨，一陣風(fēng)都能把你刮倒，弄不好連老命都搭進去了。還要我跟你一樣啊！”李玉英一聽說要她學(xué)裁縫，總是滿臉不高興地說，“學(xué)裁縫才沒出息，我不學(xué)！”

李玉英兩個哥哥一個弟弟，她排行老三，取名三英子，她不但模樣好，且聰明靈利，是李家的掌上明珠。不但父母疼愛，也倍受哥哥的呵護。她說不學(xué)，也就沒人勉強，隨她意去。

可是，在那個社會里，女孩子拋頭露面舞槍弄棒是被人瞧不起的，李玉英只是說說而已，閑無事聊時在自己家的院子里踢踢腿，捅兩下拳新鮮新鮮罷了。

李玉英的父親李緒杰，是應(yīng)城黃灘小鎮(zhèn)李家大院的裁縫高手，人們都習(xí)慣地稱他為“李裁縫師”。

高手又有什么用呢，凡是手藝人，一個比一個窮。俗話說：鐵匠使的沒把刀，木匠睡的無腿床，泥瓦匠住的爛草房，裁縫師穿的是破衣裳。

那個社會，窮苦人家哪有錢買洋布做新衣，起五更打黃昏紡花織布，織成的布也舍不得做衣服穿，拿到集上換成生活必須品養(yǎng)家糊口。

即使是做件新衣服，也是新三年，舊三年，縫縫補補又三年，拆拆洗洗再三年地輪換著穿。一件新衣服，在窮人家里要穿十多年。可李裁縫師整年整月還是忙得焦頭爛額，應(yīng)城縣里富家豪門的公子、小姐、老爺、太太們的里外衣服，基本上都是由他一人量裁。李玉英的小弟弟出生已兩年了，他基本上沒有在家閑過一天。不是張家叫，就是趙家請。

特別是逢年過節(jié)，李緒杰更是忙得不可開交。

那年的大年三十，全家人等著他回家吃年飯，左等右等不見他回來，李玉英的小弟弟哭鬧著要吃餃子。媽媽不讓，說今天是大年，等你爹回來敬完天地祖宗再吃。

李玉英的大哥李少華焦急地說：“天已這般時候，也該回來了，要不去接一下。”他邊說邊冒雪出門往應(yīng)城方向走去。快到應(yīng)城東關(guān)時，才見父親趔趔趄趄地從城門口走出來，李少華快步迎上去攙扶著父親，心疼地說：“今天是大年三十，誰家不過年？再忙也不在乎這一天時間。”

李緒杰有氣無力地說：“我當(dāng)然知道今兒是大年。可是，丟不下手的活，我，我怎么撒手過年哪！再說，賈爺家的千金小姐翠蓮的喜事就在正月十五，她能讓我走嘛！不過還好，賈爺讓夫人勸說女兒，讓我今兒回家過年，初五去她家接著做嫁衣……”

李少華驚訝地望著父親說：“初五？連破五都不讓過，這么急呀！”

李緒杰點了下頭，接著剛才的話說：“春、夏、秋、冬，里外十來套新衣要我正月十五前做完，你說我能不加緊點？”

“那也不能拼著老……”少華覺得大年下此話不吉利，隨改口說道，“天寒地凍多有不便，還是要多保重身體才是啊！”

盡管兒子的話沒有出口，但李緒杰還是聽出了兒子的話中之意，他的心里比喝了蜜還舒服。窮人家的孩子有出息，三個兒子一個閨女，一個比一個懂事。他原指望把李家的絕技傳給女兒三英子，女孩子最適應(yīng)做裁縫。可她不愿意做，不愿意做的事你強要她做，是做不出來好針線手藝的。看來，也只有傳給老大了。想到此，便沖兒子苦笑了下說：“放心吧，爹的身子骨硬棒著呢！少華，爹想把……”

望著吞吞吐吐的父親，李少華眨巴了幾下迷惑不解的眼睛問：“爹向來說話干干脆脆的，今兒個是咋了？有啥話要說就說，孩兒聽著呢。”

“你今年幾歲了？”

“十三歲了，大年一過就該往十四上走了。”少華提醒著說，“爹，今個兒到底是怎么了，就是再忙，總不該連自己親兒子的年歲都忘了吧？”

李緒杰 “噢”了一聲，略有三分后悔地語氣說：“爹再糊涂也不會連兒子的年歲都記不清，爹是說，像你這大的年歲時，爹都已經(jīng)站臺當(dāng)小師傅了。可現(xiàn)在……唉！該讓你跟爹一起闖蕩闖蕩了。”

李少華早有此意，只是，爹爹是全家的頂梁柱，整天出門在外，媽媽一人帶著四個孩子含辛茹苦，度日如年。他是李家的長子，理應(yīng)在家為媽媽分憂才是。所以，他興致勃發(fā)的臉上，立刻又出現(xiàn)了三分的憂慮。也沒說行，也沒說不行，只說等過了年再說吧。

“也行。”李緒杰剛出口立馬又改口說，“不，初五和我一起去，我已經(jīng)答應(yīng)賈爺了，咱說話要算數(shù)，千萬不能誤了人家的大事。聽說賈家姑爺是侯專員的公子，這可是咱惹不起的。”

李少華沒法，只好說：“那也得回家給媽媽商量商量再說吧。”

“這有啥商量的。”李緒杰自作主張地說，“我說了，就這么辦！”

李少華仍有點憂慮地說：“我是怕。”

“怕什么？跟爹在一起還怕什么？只要心眼活，難不……”

李少華終于鼓起勇氣，說出了自己所擔(dān)心的話：“我不是怕跟爹在一起怎么著，我是說一下子走了兩個男人，媽一個人在家?guī)У堋⒚盟膫€人過日子，恐怕有點顧不過來……”

別看李少華才只有十三歲多，他的擔(dān)心卻讓李緒杰刮目相看，不住嘴地接連夸獎?wù)f：“華兒長大了，窮人的孩子當(dāng)家早，所以我早該帶你學(xué)學(xué)當(dāng)家理事的本事了。”

李緒杰在大兒子少華的陪伴下，前腳剛邁進門里，小兒子就快步跑上來迎接，他彎腰抱起小兒子沒頭沒臉的親個夠。老伴催著說：“快下來，讓你爹洗個臉給祖宗上柱香。”

李緒杰這才想起什么似的放下小兒子少明，從肩上的褡褳里掏出一包糖果遞給他，然后又掏出一根紅頭繩一手捏住一頭，對女兒說：“就你倆小，過年了，弟弟吃糖果，你也得打扮打扮，漂漂亮亮的過新年。來，爹給俺的三英子扎上。”

李玉英乖順的站在爹爹跟前，讓爹給她扎頭繩，然后用手摸摸爹給扎好的小辮子，歡蹦亂跳地跑到灶火里，沖著正在做年飯的媽媽叫嚷道：“媽媽看，爹給扎的辮子好看嗎？”

媽媽滿口奉承道：“好看好看，乖女兒越發(fā)漂亮了。”

小兒子少明，嘴里噙了一顆糖果，手里拿著一顆糖果，也小跑著來到媽媽跟前，邊吸流邊口詞不清地嚷叫：“媽媽，爹買的糖，可甜了，給你一顆。”

媽媽彎腰從小兒子手里接過糖果邊往玉英手里遞邊說：“乖孩子，媽不吃，這顆讓姐姐吃好嗎？”

“不嘛！那是我給媽媽吃的。”小兒子少明，說著就上姐姐手里奪，玉英急了就往媽媽身后躲，媽媽伸手從玉英手里晃了一下，作了個往嘴里填的假動作。然后用舌頭尖頂著腮幫子，裝著糖果在嘴里鼓繃繃的樣子。小兒子少明，信以為真，歪著個小腦袋說：“叫媽吃的，你想吃，不給。你把紅頭繩讓我扎上，我才讓你吃一顆甜糖果。”

玉英手里已經(jīng)有一顆糖果了，即是沒有，她也不會將爹爹給買的心愛之物換糖吃的，她兩手一扯說：“想的倒美，一顆糖果就想換我這長的紅頭繩，我才不換呢！”

“不換算了，誰稀罕你的紅繩子，好看不能當(dāng)糖……” 少明，當(dāng)糖吃的“吃”字還未說出來，糖果隨著張開的嘴掉到地上。玉英借他彎腰撿糖果的機會，迅速將媽媽給的那顆糖果往嘴里一塞，轉(zhuǎn)身向上房走去。

李家雖然也不富裕，但祖上留下的廂房四合院草屋，也算得上像樣的人家。李緒杰把肩上的褡褳掛在墻上的釘子上，拍打拍打身上的殘雪，用熱水簡單地洗了一下凍麻木了的手臉。先到院門外點燃一掛鞭，這叫請神。玉英看見爹爹往院門外走，她也追出去，邊追邊喊，“爹，等等我，我也要去。”

少明聽到了也跑著追了出來，當(dāng)玉英發(fā)現(xiàn)爹爹是在點燃鞭炮時，嚇得兩手捂著耳朵往回跑，剛好與向外跑的弟弟撞了個仰拉叉，弟弟的頭磕碰到地上，手里的糖果也撒了滿地都是。他也顧不得疼，一翻一轱轆爬起來哭叫著：“我的糖果，快賠我的糖果！”

此時的鞭炮已經(jīng)燃著，“噼噼叭叭”的暴炸聲嚇得玉英往院里躲，她越躲弟弟越哭得厲害：“姐姐壞，把我的糖果碰撒了。快賠，賠我的糖果！”

大哥少華聽到了，急忙跑出來幫小弟弟少明揀糖果，邊揀邊哄著說：“弟弟莫哭，大哥幫你揀，揀完了咱放二踢腳。”

少明當(dāng)真不哭了，他抓住大哥的手說：“大哥，咱放二踢腳。不讓姐姐看，姐姐太壞，她把我的糖果碰撒了不幫我揀。”

少華將揀起的糖果遞到弟弟的手里，從衣袋里掏出二踢腳（兩響炮）放在地上。他讓弟弟走遠(yuǎn)一點，才用洋火點燃火香，再用火香點燃地上二踢腳的火引，只聽“澎”、“叭”兩響，少明拍著巴掌叫好：“好玩，好玩。再放，再放！不讓姐姐看。”

其實玉英早就兩手捂耳，偷偷地躲在院門后向外窺視，只是沒被他發(fā)現(xiàn)罷了。

李緒杰放完鞭炮后就回家忙他的事了，少華仍在院門外陪小弟弟放二踢腳玩。

俗話說請神容易送神難：

進入臘月（農(nóng)歷十二月），夠得著上天庭見玉皇大帝的各路神、仙，都在緊鑼密鼓地收集人間善、惡。臘月二十三小年，這一天要炕火燒饃，有的地方叫烙火燒餅。先拌好肉餡，再用發(fā)酵好的面團將肉餡包進去，壓扁貼在熱鍋的表面上用溫火炕上幾分鐘后，再翻過來炕另一面，待這一面也炕好了，用大拇指和二拇指捏住已炕成型但還不熟的火燒饃，在熱鍋上反復(fù)滾幾次，然后將圓圓的火燒饃放進蒸籠里蒸熟。傍晚時，將蒸熟的火燒饃擺在灶火（廚房）內(nèi)事先設(shè)置好的灶王爺像前，再擺上香火蠟燭，雙手抱一只滿身無雜毛的大紅公雞，在灶王爺?shù)拿媲鞍萑荩ㄟ@叫臘月二十三祭灶，也是用好吃好喝的堵灶王爺?shù)淖欤屗缴咸於嗾f好話。），口里念念有詞：“二十三日去，初一（大年初一）五更回，上天言好事，下地保平安。”

然后將這只大紅公雞養(yǎng)到二十七（二十七殺灶雞），雞殺好放在八十度的熱水中退毛，退干凈后開胸破肚，取出內(nèi)臟沖洗干凈也不讓吃，等到二十九（二十九蒸饃簍）蒸完供神享用的棗羔饃出鍋，將雞和刀頭肉放在鍋里爊熟，等三十敬完神靈后人才可以享用。這些民間的風(fēng)俗大同小異，究竟從什么時候延續(xù)下來的，無從考究。

大年三十，一年最后的一天，各家各戶都以非常愉快的心情，非常隆重的禮儀送舊迎新：李緒杰走到上房正堂神龕跟前，伸手劃著洋火將祖先牌位兩邊的蠟燭點燃；隨之又拈起三柱香，在燭火上將香點燃，恭恭敬敬地三鞠躬后，將香插在香爐碗里；再取出三張金黃色的細(xì)表紙點燃后，放在牌位下專門燒紙錢的火盆里。虔誠地站在牌位前，雙手合掌微閉雙目，默默祈禱神靈保佑全家身體安康、財源滾滾……把一些吉利話盡量說足說夠。

這一系列的程序進行完后，才是一家人吃年飯的時候。全家大小六口人，歡天喜地的圍坐在八仙桌上吃年飯。全家最高興的要屬少明了，俗話說：大的稀罕小的嬌，可憐就在半中腰。因為他年歲最小，爹媽都把好吃的往他碗里挾。李玉英雖然是老三，但因三男一女，萬事以稀為貴，人也不例外，所以她在全家也不比少明遜色，爹媽挾放她碗里的好吃的，她都馬上返還到爹爹碗里，并說，“爹長期在外干事，身體不好，多吃點好的補補身子。”

李玉英的話要在平時倒無所謂，但在今天卻讓大哥少華頗為反感。既是大年下，就不要說那些不吉利的話，便以長兄為父的口氣說：“三英子，叫你吃你就吃，不吃也別說那些沒用的話。”

知兒莫若父，對少華的話，李緒杰心知肚明。子妹四人排行老大，確實被老倆口寵愛了一陣子，但接二連三的幾個一生，加之整天東奔西顛的做手藝，戀子之心冷淡多了。人們常說，十七、八歲得一子，兒為老子使個死；四十歲上得一子，老子被兒使個死。這話用在他身上再恰當(dāng)不過了，剛剛十三歲的娃子，就已承擔(dān)了繁重的家務(wù)，也真難為他了。況且爹的心思已經(jīng)告訴他了，他是怕爹將他帶走，弟、妹小幫不上手，全家的擔(dān)子全壓在他媽一個人身上他心疼啊！

可是，不帶出去闖闖，老祖宗傳下來的手藝就要失傳了。想到此，李緒杰放下手中的碗筷，當(dāng)著全家人的面說：“剛才我在給祖宗上香時，就已經(jīng)許下了大愿，準(zhǔn)備把李家的手藝傳給老大，過年后我就帶他跟我一起去賈爺家當(dāng)幫手。”

一聽說要帶少華出外闖蕩，當(dāng)媽的當(dāng)然有點舍不得。從生下來到現(xiàn)在，少華從未離開過自己，他雖說沒歲數(shù)但有個頭，九歲起就幫她料理家務(wù)，這幾年來確實讓她省了不少心。繼宗傳藝是好事，去就讓他去吧，便端起桌上一個肉菜碟子，邊往他碗里扒邊說：“跟著你爹，同樣是出門熬相公，雖說是在你爹眼皮子底下干事，但也要有眼色，長心眼。”

少華將碗里的肉菜分給弟弟妹妹說：“哥不在家了，你們幾個要勤快點，多幫媽媽干點事。要聽媽媽的話，不要惹媽媽生氣。”

小少明稚腔稚調(diào)地說：“我也要跟爹出去熬相公掙錢。”

一直勾頭吃飯的老二少祥終于開了口，他望了一眼大哥說：“大哥，去吧，好好跟爹學(xué)手藝，你走了后，全家吃飯的水全包在我身上。”

玉英也搶著說：“還有我呢，我負(fù)責(zé)柴火。”

小少明也不甘落后地?fù)屩f：“我跟姐姐一起，她撿柴，我剜野菜吃。”

望著這一個比一個天真的孩子，李緒杰和老伴打心眼里高興。長大了，孩子們確實懂事了。全家人在歡樂的氣氛中，過了一個祥和的大年。

初五這天早上，李緒杰和大兒子少華早早起床，洗了把臉就要趁早趕路。老伴還是戀戀不舍地說：“在家千日好，出門一時難，還是吃了飯再走吧。”

其實，老伴昨晚上就已經(jīng)將他們早上要吃的和帶的東西準(zhǔn)備好了，也費不了多少事，只是燒把火而已。但李緒杰也等不及，他把老伴準(zhǔn)備的東西往褡褳里一裝，和大兒子少華一起一人拿兩個火燒饃邊啃邊上路了。父子倆就這么緊走慢走地走了一天的工夫，太陽快落時，終于趕到了賈爺府上。與賈爺和夫人見了面，少不了幾句道賀的話：“賈爺、夫人新年財旺，福壽延年！”

隨之，李緒杰將大兒子少華介紹給賈爺、夫人說：“為了不誤大小姐的喜事，專門讓兒子來搭個手，還請賈爺、夫人多多關(guān)照……”

賈爺名叫賈永忠，是應(yīng)城縣里有名的富豪，別說添你一個李少華，就是再加上百兒八十個李少華吃住也不成問題。況且人家也是為了自己的女兒出嫁而來的，便財大氣粗地說：“既然是李大裁縫師的公子，住下就是了，我會讓管家安排好他的吃住問題。”

“不用了，就和我睡在一張床上就行了。”李緒杰不好意思地說。

“哎！都是大人了，怎么能擠在一起呢？”賈爺邊說邊沖門外喊道，“管家！”

賈府管家名叫仁通儀，因他肚子里的鬼點子特別多，所以人送綽號“鬼精靈”，他也毫不在乎地滿口應(yīng)稱。當(dāng)他聽到賈爺?shù)暮艚新暎被琶Φ嘏苓M來往賈永忠面前一站說：“賈爺，叫小人有何吩咐。”

賈永忠指著站在一旁的李緒杰父子倆說：“去，帶李大裁縫師和他的大公子到西客房住下。”

西客房是專門為李緒杰安排吃住和給大小姐裁縫嫁衣的地方。

管家向賈爺點了下頭說：“小人尊命！”

然后管家向李緒杰父子倆揮了下手說：“走吧，跟我到西客房去。”

西客房設(shè)在賈府正廳右邊的西側(cè)門內(nèi)邊，是一幢坐西向東的三間套廂房。春節(jié)前李緒杰就在西客房住，對屋里的擺設(shè)比較熟悉，外廳堂里是按照他的意思擺設(shè)的裁剪臺案，東間臥室靠前窗戶和后墻處各放了一張床，他睡在前窗戶處那張床上，傭人劉喜睡在后墻邊那張床上。兩張床中間擺了臺小一點的臺案，是專門供他縫紉用的。西間臥室沒放其它東西，全部擺放著賈府大小姐挑選好的春、夏、秋、冬各色布料。

李緒杰父子倆跟著管家來到西客房門口，管家掏出鑰匙打開門鎖，對李緒杰說：“你還睡前窗戶那張床上，大公子和傭人劉喜睡后邊那張床上，我一會兒讓劉喜過來收拾一下就可以了。”

管家說罷退出去隨手關(guān)上了房門，李緒杰進去將褡褳放在前窗床上，抱過來春節(jié)前給大小姐做好的幾套嫁衣，簡單地給兒子講明了各式衣服的整燙、折疊的技巧后，便開始了他的縫紉工作，少華就站在臺案前腳手不閑地練習(xí)整燙折疊。

少華正在那兒練得起勁，突然有人在外敲門，他急忙放下手中的衣服去開門。少華人還未到門前，門卻被一個漂亮的女子推開了，她尖聲尖氣地說：“你是誰，賈府也是你隨便來的嗎？小姐的嫁衣是你可以隨便摸的嘛！”

“我……這……”少華初次來到大戶人家，不知道這里的禮節(jié)、禮貌，更不知道這里的規(guī)矩，拙嘴笨舌地站在那兒無話可說。

聽她的口氣，李緒杰知道是大小姐跟前的丫環(huán)小紅，便起身走到外廳，向小紅鞠了一躬說：“是小紅姑娘，新年可好。”

小紅口齒靈利地說：“好好好，托大師的福，一切都還順利。大小姐讓我過來看一下你來了沒有，她說了，明天上午要過來試衣服。”

李緒杰手指著一旁的少華說：“這是我家的大犬子，怕耽誤大小姐的試衣，所以專門讓他來給大小姐整燙嫁衣的，還望小紅姑娘在大小姐面前美言幾句。”隨之，他轉(zhuǎn)向兒子說，“還不趕快與小紅姐見禮！”

要說小紅比少華還小兩歲呢，應(yīng)該叫她妹妹才是，但李緒杰是經(jīng)常在富豪權(quán)貴之家做手藝，見多識廣，口氣謙和，禮貌待人，見啥人說啥話。

少華本來就臉皮薄，加之剛才被小紅的話刺得心慌意亂，這突然讓他向一個素不相識的陌生人，而且是一個黃花女子叫姐姐，他怎么也張不開那個嘴。

還是小紅大方，她畢竟是賈府大小姐調(diào)教出來的貼身丫環(huán)，眼皮活、嘴甜，很會察言觀色。而且她特別喜歡男人這富有的憨態(tài)。只見她不慌不忙地向前兩步，向李少華道個萬福說：“小妹不知是李家大哥，敬請原諒。既然是為大小姐整燙衣服，那我就不打擾了，你們忙吧。啊！”

小紅退出將門拉上，隨又推開說：“記住，小姐明天上午要來試衣，可別耽誤了。”

聽說小姐要來試衣，李緒杰半是喜來半是憂：喜的是，小姐試衣滿意，就可以付給工錢，有了錢便可以使全家六口人度過荒春；憂的是，小姐太苛刻，雞蛋里頭挑骨頭，上次要不是老爺發(fā)話，恐怕他連年都要在這西客房里過了。為此，他第二天早早將兒子叫起來，父子倆就開始了手中的活計，早已日過中午了，誰也也顧不得吃飯，傭人劉喜送來的飯已經(jīng)放冷了，他仍不歇手的在那里縫紉。

老子英雄兒好漢，這話用在少華身上再恰當(dāng)不過了。從表面上看，他面善心和，少言寡語，但他的骨子里胞和了李家祖?zhèn)鞑每p技藝的精靈，就父親那三言兩語的傳教，他竟能運作自如地整燙折疊了。傭人催他幾次讓他吃完飯后再干，但師傅大老子都沒吃，他這個兒子小徒弟怎么能擅自享用呢。嘴上說不餓，實際肚里早就咕咕叫翻了天。父子倆正干得起勁，忽然門外傳來了丫環(huán)小紅的聲音：“李大哥，快開門，我是小紅呀！”

“哎！來了來了。”有了昨天的接觸，此刻李少華的臉皮好像厚了許多，他急忙放下手中的活計邁步就去給小紅開門。

李緒杰怒目圓瞪地吼了他一聲，“回來！”

這一聲吼不但給兒子嚇了一跳，而且給門外的人也嚇了一個驚乍，小紅一腳將門踢開說：“是誰吃了豹子膽了，竟敢在我家大小姐面前耍威風(fēng)！”

李緒杰對小紅的話全然不顧，仍怒氣不減地沖兒子說：“我給你說過多次了，干活時不能隨便離開工作臺，就是上茅房也要給師傅請假，師傅準(zhǔn)許后，將手中的工具擺放在安全地方，檢查周圍確實沒有不安全隱患后方可離去，你怎么老不長記性呢？我們干這可都是些易燃的綢緞布料，一旦燃著，后果可怕，房子地全賣了也賠不起賈爺?shù)膿p失。更不吉的是耽擱了賈大小姐的終身大事，你小子有幾個腦袋夠砍！”

李緒杰的這一招確實高明，明為教訓(xùn)兒子，實為堵賈大小姐的嘴。他這恰到好處的這一招，堵得賈大小姐啞口無言。

李緒杰不但手藝巧，而且心計頗多，他預(yù)料過年后賈小姐要挑刺刁難他，所以把大兒子帶來好見機行事。昨天傍晚小紅說大小姐今天上午要來試衣，他便在心中暗尋著應(yīng)對的策略：以忙得連飯都顧不上吃來感化她的心，讓她無話可說；以安全保質(zhì)量來動她的情，讓她無刺可挑。

剛才賈大小姐在門外聽到李裁縫師吼叫時，真想沖進來耍耍威風(fēng)，但還是忍住了。當(dāng)小紅破門而入時，屋內(nèi)的一切一清二楚地展現(xiàn)在她的面前時，讓她有火也火不起來。賈大小姐滿臉激情地沖傭人劉喜說：“還不趕快去把飯熱熱讓李大裁縫師吃后再干，再急也不再乎一頓飯的時間，餓壞了身子不更耽誤我的大事嘛！”

“不礙事，身子骨又不是豆腐渣，一時半會不會垮的，還是等試完衣服再吃吧。”李緒杰父子倆堅持將手中的活忙完，當(dāng)場由小紅幫她試穿幾身外套。

小紅殷勤倍至地讓小姐站在穿衣鏡前，反復(fù)轉(zhuǎn)身，前后照看，賈大小姐的臉羞得和那件大紅斗蓬樣的鮮艷欲滴。她不住嘴地問小紅：“小紅你看這顏色好不好看，還有這尺寸合不合身？”

小紅的臉本來就紅，加之大紅色透過鏡子折射在臉上，更像熟透的葡萄，羞澀地眼神望了一眼笑瞇瞇的李少華，扭頭沖大小姐說：“是你出嫁，又不是我出嫁，好不好你又不是看不出來。”

“死丫頭，凈給我貧嘴，等你出嫁時，我看你……”

“我才不出嫁呢，跟小姐一輩子，保證沒人敢欺負(fù)你……”

小姐脫下斗蓬往案臺上一扔說：“好了好了，挺合身的，不再試了。李大裁縫師，讓小師傅把做好這幾套疊好送我閨房里，接著做春秋的。小紅，咱們走。”

望著大小姐和小紅離去的背影，李裁縫師懸著的心終于落地了。

一場春雨把應(yīng)城里的大街小巷沖洗得絲塵不染，天剛擦黑，街頭巷尾，家家戶戶，門前都掛起了五顏六色的彩燈。忙碌了一天的人們紛紛涌上乍暖還寒的大街，通往賈府的街道上即刻熱鬧起來。

今日是正月十五，是賈府大小姐翠蓮的出嫁日，他就是要借元宵燈節(jié)的喜慶日子炫耀自己的富有。賈府因攀上了侯專員這門親戚，在過了一個歡慶奢華的大年之后，還沒出破五（農(nóng)歷正月初五），他就要管家組織能工巧匠，開始在賈府內(nèi)外布置正月十五元宵燈節(jié)，并發(fā)帖子請應(yīng)城所有有頭臉的人物屆時光臨觀燈。

城市里的人們，喜歡看熱鬧。凡是聽到消息的，無論男女老幼，像海潮般的涌向賈府占居的那條主要街道。因為今年，在老百姓們的心目中，是個吉祥年。雖說田園依然荒蕪、生活依然貧困，但是日本人無條件投降畢竟是一件大快人心的大喜事，更何況國共兩黨正在和談。向往太平盛世，總是善良人們的共同心愿。大都渴望國民黨不要打內(nèi)戰(zhàn)，渴望共產(chǎn)黨盡快平定天下，讓百姓過上一個安居樂業(yè)的日子。應(yīng)城里有戲耍愛好的藝人，自動組織起來耍龍燈、舞獅子、登高蹺、踩旱船，招來觀看的人川流不息，很是熱鬧。

最為熱鬧的地方，當(dāng)然要數(shù)賈府占居的那條街了。成串成排的彩燈，掛滿了街道兩旁，高大宏偉的龍燈，眉目清秀的仕女燈，威武壯觀的跑馬燈，相依嬉戲的鴛鴦燈，豬八戒背媳婦的滑稽燈……種類繁多、花樣各異、新穎別致，亮如白晝的景色，吸引著人們駐足不前嘖嘖贊嘆。

街東耍獅子，街西上刀山，街北舞刀賣藝大雜耍，街南兩臺大戲竟?fàn)幐ち遥狞c陣陣，絲竹聲聲。賈府門前的萬柱沖天煙火，引得人們忽東忽西，忽南忽北游蕩不止。

忽然，幾個丫環(huán)仆人擁著花枝招展的賈府大小姐，登上賈府門前臨時搭建的高大彩門，管家“鬼精靈”在一旁高聲叫道：“今天是賈府大小姐的出閨之日，她的出閨別有情味，要在上轎之前，借燈節(jié)喜慶之機，向諸多祝賀的觀眾撒喜錢！”

人群頓時歡騰起來，賈府可真是不尋常百姓們?nèi)サ牡胤剑蝗思业拈|女出門散喜糖，表示著分享甜蜜之意。窮人家的閨女出門，道個萬福，撒把紅棗、花生，表示和睦恩愛多子多福。賈府可真是財大氣粗，如此難得的好事，既能搶到錢，還能一睹賈府大小姐的美容，誰不想去。好多青年小伙子，甚至有些大姑娘小媳婦也都紛紛挽起了袖子，準(zhǔn)備搶喜錢。

巧在此時，侯府的迎親隊伍吹吹打打的來到大彩門前，管家“鬼精靈”向身邊的傭人劉喜咕噥幾句，劉喜飛快地從大彩門上跑下來，快步走到迎親隊前，揮手示意樂隊停止吹打。然后他滿臉陪笑地走到騎著高頭大馬，頭戴一頂插花禮帽，身穿禮服，十字披紅的侯姑爺面前，雙手一攏說：“請侯姑爺少候片刻，待我家大小姐的撒喜錢儀程進行完畢，立刻就隨姑爺回府拜堂。”

“撒喜錢？”侯姑爺正在迷惑不解中，劉喜猛然兩眼一閃，手指著身后的大彩門說，“瞧，撒喜錢的儀程已開始了。”

迎親隊眾人仰頭望去，果見面前約一千米處的盛大彩門上，站著他日思夜盼的心上人。其實，賈翠蓮早就看見騎在高頭大馬上的未來丈夫了。她要的就是這個味，賈府的千金小姐，站在彩門上，跺跺腳，地下將會搖三搖。雖然到了你侯家，也決不能讓人小瞧。想到此，賈大小姐面向管家“鬼精靈”說：“管家，開始吧！”

管家“鬼精靈”手提著一個裝滿嶄新票幣的彩色框子在空中擺了擺，沖著臺下的觀眾說：“賈府大小姐出閨前散發(fā)喜錢開始！”

隨后，他將錢框遞給賈大小姐，賈大小姐伸出她那白嫩的小手，從框中抓起一把新錢拋向空中，頃刻之間，她那仙女散花般的嬌姿麗容展現(xiàn)在萬人心目之中。

彩門下，成千上萬的觀眾哄然雷動，紛紛蹦啊跳啊，兩只手不停地在空中狂抓亂舞。那些隨風(fēng)飄擺的錢，隨著人們一起一落的氣浪，更加急起急落，好像有意與人們逗趣似的飄擺不定，越是急著想抓住它，但它偏不讓你抓住。有的好不容易抓住一張，但別人的手也迅即地攥住了這張錢的另一端，雙方一用力，這張錢即刻分成兩伴。

望著那些爭搶得滿頭大汗的觀眾，賈大小姐微微一笑，轉(zhuǎn)身向下走去。丫環(huán)、傭人急隨其后，管家“鬼精靈”向傭人劉喜招了下手，劉喜會意地向樂隊揚了揚手說：“奏樂！”

然后他又親情倍加地對高頭大馬上的侯姑爺說：“請侯姑爺進府歇息片刻，喝杯薄酒便可起轎回府了。”

兵荒馬亂時期，為了迎親隊伍的來回安全，侯專員專門為兒子挑選了二十名長槍隊員和二十名短槍隊員護衛(wèi)。

傭人劉喜牽著新郎官侯進的馬走在花轎的前面，侯進在馬上趾高氣揚地跨進了大彩門，禮、樂隊吹吹打打地抬著箱籠聘禮直接進入到后院大廳門前，早已守候在門前的接待人員，麻利地接過聘禮將他們引入事先擺好的宴席中。按賓主陪送列坐就緒后，賈爺在管家“鬼精靈”的陪同下步入宴會廳，分別從侯姑爺開始敬酒。

酒過三巡，賈大小姐在丫環(huán)小紅的陪同下，與生母戀戀不舍的相互擁抱后，由小紅幫她蓋上紅蓋頭布，扶她進入閨門外的大花轎內(nèi)坐穩(wěn)。

小紅是賈大小姐的貼身丫環(huán)，與大小姐的感情非同一般，特以由賈夫人作主將小紅陪送到侯府服侍小姐。小紅當(dāng)然求之不得，她左手扶著轎杠，按照當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣，右手摸摸轎鼎，嘴里咕噥著說：“大小姐坐八抬，游蕩不暈轎。”

然后，她擺了擺手中的小紅手帕，陪送婆會意的點了下頭，隨之尖腔亮嗓地喊道：“賈大小姐出閨，吉時已到。起轎嘍！”

早已等得不耐煩的侯姑爺，從管家手中接過馬韁繩，撩起長衫后擺翻身上馬在前引路，一行人浩浩蕩蕩擁出大門打道侯府而去。

賈府大小姐出嫁，侯府里的婚禮儀式并不比賈遜色。這里不必言表，咱只談應(yīng)城里賈府門前喜慶的元宵燈節(jié)已到高潮。

李緒杰終于了卻了賈府大小姐出嫁的一樁棘手交誼，自然而然地流露出三分喜悅，父子倆也心性激蕩地穿梭在各式彩燈之間猜謎取樂。

李緒杰自幼在父親的感染下，對古詩頗有興趣，慢慢地感染了自己的兒子少華。少華望著豬八戒背媳婦的滑稽燈上的詩正在發(fā)呆，突然聽到身后有騷動聲，急忙回頭一看，見在觀賞的人群當(dāng)中有一小女子頗有幾分姿色。她身材苗條，風(fēng)姿綽約，楚楚動人，被與民同樂的賈爺給盯上了。

賈爺送走侯府的迎親隊伍后，根本就沒有回府，借著心興同管家“鬼精靈”名曰觀燈同樂，實為收索絕色佳人。只見他色瞇瞇地尾隨著那個小女子，但他因拖著個肥大的身軀行動遲緩，眼看那女子就要從自已的眼皮底下溜掉，急忙命令身邊的管家“鬼精靈”說：“去！趕緊帶兩個人去，把前邊那個姿色女子給我搶回府中，我今晚就納那小美人為三夫人！”

李少華雖然年歲不大，但對賈爺?shù)暮蒙鄲涸缬卸劊捎植桓耶?dāng)面阻止，眼睜睜地看著“鬼精靈”和兩個家丁往前追去卻苦于無法打救。

少華的心思全被一旁不語的父親看在眼里，他邊在心里想著如何搭救那位小女子，邊在尋索著機會。巧在這時，他看見兩位年輕人正在一花燈前對燈謎，只聽一年輕人剛開口說道：

走馬燈，燈走馬，燈滅馬自停

李緒杰還未等另位年輕人張口，他便立馬高腔接對：

人追人，人不知，不見自不追

兩位年輕人聞聽相視點頭，迅即投過來兩雙欽佩的目光。少華立刻明白了爹爹接對年輕人的燈謎之意，趕快緊走幾步，將“鬼精靈”快要追上的小女子引開：“這位女子，請隨我來！”

那女子理會了他們的意思，快步如風(fēng)地隨李少華消失在茫茫人海之中。

管家“鬼精靈”眼看就要抓住那位絕色女子，怎么貶眼就不見了，又搜索了一圈子，仍未見到蹤影，只好垂頭喪氣地來見賈爺。

賈爺看著身強力壯的“鬼精靈”在心里問：“那么多鬼主意的管家，還帶著兩個家丁，竟然連一個柔弱的小女子都抓不到，肯定是他有意放走的，于是就想方設(shè)法要治罪于他。”便皮笑肉不笑地戲耍他說：“那女子會飛檐走壁，她竟然能在武藝高強的仁管家眼底下飛了！厲害，厲害呀！”

“鬼精靈”聽出來了賈爺?shù)难酝庵猓忝腿幌肫鹗裁吹伢@叫一聲：“是他！”

“誰？”賈爺急不可待地問了一聲。

“鬼精靈”說：“當(dāng)我快要抓住那女子時，突然聽到李大裁縫師高叫：‘人追人，人不知，不見自不追’。后來他兒子從那女子身邊一閃，那女子就不見了。”

賈永忠冷冷的哼了一聲說：“好啊！一個窮裁縫，敢跟我作對，我看他是活膩了。”

“鬼精靈”急忙插嘴說：“干脆把他們抓起來……”

“慌什么！他不明著來，咱也暗著干。”賈永忠兩眼一瞇，招招手，“鬼精靈”趕緊將頭歪過去。賈永忠將嘴貼近他的耳朵，如此、這般地咕噥一陣子，只見“鬼精靈”連連點頭，不住嘴地“嗯，嗯”連聲，最后一陣奸笑說，“賈爺放心，此事保管辦得天衣無縫。”

賈永忠心中清楚，就憑他在應(yīng)城的權(quán)勢，要想治罪一個破裁縫，簡直如捏一個螞蟻那樣的輕而易舉。但是，他不直接插手此事，他要借刀殺人。

三天后，李緒杰把賈府所有的手續(xù)清理完畢，正準(zhǔn)備帶兒子少華給賈爺辭行時，西客房里突然沖進來幾個國民黨士兵，二話不說抓起少華就往外走。

少華掙扎著說：“這里是賈府，我們是賈爺?shù)目腿耍馓旎罩拢銈儾粏柷嗉t皂白，為何闖進來就抓人，難道你們就不要王法了？就不怕……”

“怕？怕什么怕！”一個像是小頭目的人說，“奉上司命令，戰(zhàn)場吃緊，急需大量的兵員補充。我們可不管他什么賈府、王府、客人、傭人，只要在年令限定范圍內(nèi)，就得跟我們走！”

李緒杰抓住那個小頭目，苦苦哀求說：“別看他有個頭，其實他才十四歲，還是個小孩子啊！”

小頭目一把將李緒杰推倒在地，不耐煩地說：“去去去，別在這糾纏了，十歲的孩子都沒放過，他已十四歲了還有什么理由不扛槍打仗。”

李緒杰從地上爬起來，幾乎是哭著說：“大兵爺爺，求求你放了他，我跟你們一起去吧！”

小頭目瞪著一雙鱉暴眼說：“就你那個病懨懨，一陣風(fēng)都能刮倒，哪還有勁扛槍打仗，跟著誰誰倒霉。”說罷把手一揮，吼了一聲，“帶走！”

幾個士兵一擁而上，架起李少華揚長而去。

蒼天吶！李緒杰望著兒子被抓走的背影，大叫一聲迭倒在地，便不省人事了。