本書從文學發展史的視角，通過多層次、多角度的對比分析，將陳代文學放在南朝文學、南北朝隋唐文學發展的全局中系統考察，這種在明確的文學史意識的主導下，既立足本體又不忘外圍切入，總攬全局又不乏個案討論的研究，客觀確認陳代文學在南北朝文學向隋唐文學發展過程中的地位與作用，從而推動和深化對南北朝文學乃至中國文學發展史的認識和研究。在具體研究中，作者突破以個案作家、體裁分類的傳統研究方法，抓住對當時文學發展最具影響的因素：侯景之亂、陳代文會活動、南北聘問等，采用專題論述方式，辯證分析陳代文學的思想內容、藝術風格和文化價值，因此而準確地提示了陳代文學的基本特點和發展原因。首次全方位、多角度地對侯景之亂與陳代文學關系進行深入綜合研究，全面探究侯景之亂對陳初社會風尚、士人心態、文化特征等的具體影響，從而深刻揭示這一歷史事件在文學史上的影響力。同時，對不同政治、經濟與文化的復雜背景下的多種文化形態的交流碰撞進行深入探究，顯示出作者對文化史觀念的深入思考與熟練應用，從而保證了學術探討的高度和深度。