立雪聽書聲，只有英雄能耐苦；張弓穿雁羽，要將絕技授傳人

這是一個嚴冬的早晨，接連三天大雪過去，雪住以后，天卻更冷起來。西北風又大，田野里二尺光景的積雪已凍成了冰。遠近樹枝上的凌花，吃狂風一吹，卷起一蓬接一蓬的雪沙，滿空飛舞而下，打在地上，沙沙亂響。風中不時發出一種凄厲的哨聲，聽去刺耳。

大地上一片純白，銀光耀目，通看不到一個腳印，也聽不到一點雞犬的聲音。剛出來的太陽，成了一團暗無光華的白影，使這一處農村景物，更顯荒寒。村中只有十多戶人家，多半都是敗屋號風，頹垣不掩，茅檐雪壓，冷灶無煙，看去十分殘破。

西首一家，同樣也是土屋，那積雪下面露出來的茅頂，由于多年的雨淋日曬，大部分已成了灰黑色。但是草鋪得相當厚，上面還蓋有一層半新的茅草，左右墻腳還支住兩根樹樁。盡管墻上土色新舊不同，好似修補過多次，比其他人家卻較干凈一些；門外的雪，也似經過多次打掃，只積有薄薄一層。一望而知這是一家勤謹的人家。

跟著便見板門開處，走出一個年約十二三歲的幼童，穿著一身兩袖和膝蓋都打著補丁的舊棉襖褲，頭上一頂舊氈帽，冒著寒風，開門出來。因風力太大，一回手先將門搭絆抓緊，用力往外一拉，聽得里面有了落閂的聲音，又往里推了推，方始離開。動作靈巧而穩練，人雖小，看去頗有力氣，一雙黑白分明的眼睛，亮晶晶的顯得目光很敏銳。一上路，行動便快了起來，仿佛去心甚急。

雪深天寒，那撲面吹來的西北風，一陣緊似一陣，道路又滑。幼童頂著風，踏著雪，高一腳，低一腳，連蹦帶跳朝前急馳。剛出村口，忽然一陣狂風迎面吹來，那隨風而來的碎雪，打得滿頭滿臉都是，奇寒刺骨，逼得人連氣都透不轉。他并沒有因此膽怯，只屏著氣將身子側轉，稍微停了停，依舊頂風前進，后因風力太大，實在冷得難當，才將兩只凍紅了的小手連袖口籠在耳朵上，以背當風，倒退著往前走。風力稍小，再回身向前，順著地形高低，連滑帶躥，往前跑去。

這是河南相州湯陰縣永和鄉的一處農村。幼童姓岳名飛，字鵬舉，因為從小喜歡讀書習武，只是家境寒苦，無力延師。以前全仗母親姚氏找了幾本舊書教讀，無錢買紙筆，便在沙上畫字教他寫。那年春天，幫助父親岳和做完了田里的事，又去砍柴，回來路過麒麟村，發現村側柳林后面，開了一所學館。因聽老師書講得非常好，向人一打聽，才知老師周侗是陜西人，年已六十多歲，人很精神，非但書教得好，還會教學生騎馬射箭和諸般武藝。

周侗教書的方法也和尋常不同，最重要的是講解和師徒間的互相問難。特別是對于兵法和行軍打仗之學，講起來有聲有色，使人聽而忘倦。這時趙佶（宋徽宗）正信任六賊（童貫、蔡京、梁師成、李彥、王黼、朱勔），搜刮全國財富以供他君臣的荒淫享受。鬧得田地荒蕪，民不聊生，水旱頻仍，怨聲載道。由于民間所受災害的嚴重，必然地招來了外患的侵襲。百姓們在這雙重暴力夾攻之下，所受的苦難真是一言難盡！

岳飛恰恰生在這個時代里（岳飛生于宋徽宗崇寧二年二月十五日），從小就聽父老鄉人們談起朝廷無道、外患日深和敵人的殘暴，家庭又是那么寒苦，不覺激起了愛國愛民的心志和對敵人的仇恨，讀書習武的愿望也就日益迫切。無奈這位周老師是當地幾家財主費了許多心力聘請而來，學錢還在其次，最主要是老師的脾氣很古怪，所收學生均要經過他的選擇。如果看不上，不管學生的家長有多大財勢，送他多少束脩，說不收就一定不收，托誰也沒有用。岳飛剛想附讀，便受到旁人的譏嘲，說他不知自量，家況寒苦，出不起學錢。學中多是富家子弟，穿得好，吃得好，來去都有人接送，貧富懸殊，如何能與為伍？附學之念雖被打消，可是在門外偷聽了幾次講書之后，越聽越愛，老是放它不下，一天不去，寢食不安。

農村中的孩子是要幫助父兄下地的，岳飛又深知家庭困難，平日刻苦耐勞，所做的事甚多，一身不能兼顧。仗著聰明會算計，幾次去過，聽出周侗講書是在清早和黃昏前，單日習文，雙日習武。柳林以內就是演武場，還可暗中偷看，學些武藝。便把聽讀和砍柴下田做雜事的時間，仔細盤算。調配了一下，再和岳母說好，按時前往。由當年三月初便成了周家學館門外的旁聽生。

學館靠近一片柳林，有十多間房、一個大院子，地勢很幽靜。書房兩面皆窗，沒有外墻，旁邊有一小門，學生都由此出入。窗外花木扶疏，有松有石，掩在一旁，聽得十分真切。每到雙日的下午，眾學生必往柳林習武射箭，岳飛便掩在樹后偷看，暗中學練。先見眾學生都是按時自習，老師從不在旁傳授，心中奇怪。后才聽說，周侗傳授武藝，都是當日一清早，在書房后面的院子里，輕易不肯出門一步。

師座靠近里窗，平日只聞其聲，不能見人。外面窗臺又高，不便爬窗窺看。幾次留心守候，想看看周侗是個什么樣的人，均未如愿。剛起頭的十多天，還常受到各家豪奴的呵斥。這日正與對方爭論，窗內忽有一少年將兩個豪奴喊了進去，以后便未再受閑氣。似這樣秋去冬來，不覺到了年底，忽然連下了三天大雪。

岳飛先還想前去聽讀，岳和夫婦因天太冷，想起周家學館里面爐火熊熊，溫暖如春，還有書僮下人到時與學生們送飯添衣，服侍周到，自己的孩子只能在外面凜冽寒風中，凍手凍腳地顫抖著偷聽人家讀書，連門都不能進。這一門之隔，溫暖酷寒，相去天地，稍不留意，這可憐的孩子還要受到人家的呵斥。都是人生父母養的孩子，只為家貧，便隔著這么大的界限！心里一酸，再三以溫言撫慰，不讓他去，岳飛先還力請，后恐父母傷心，只得罷了。

第三天晚上，他冒著寒風到門外掃雪，見雪不再下，好生高興，進屋又向父母婉言求說，才得到允許。次日一早，把隔夜的冷麥餅吃了半塊，便往周家學館趕去。只管雪后天寒，那迎面吹來的雪風吹到臉上，和刀刮一樣，刺得生疼，雪深路滑，又極難走，并沒有擋住他求學的勇氣。一路沖風急馳，快要到達，眼前倏地一亮。

原來日邊陰云業已全消，萬里晴空，只有三兩團白云，銀絮也似，浮在空中飄動。陽光照在那一白無垠的積雪上面，真和銀妝世界一樣。剛脫口喊得一聲“好”，又是一陣狂風裹著大片雪沙，和暴雨一般劈面打來。當時只覺冷氣攻心，周身血脈皆似凍凝，逼得連往后退了兩步。忙把身子一折，將背擋風，緩了緩勢，再一鼓勁，用手捂著小臉，又往前跑。

路上岳飛想起快下雪的那天，聽周老師講用兵之法，講的是十倍而圍，五倍而攻；必勝始戰，戰必收其全功；見不能勝則退，退必保其全師。他把孫子兵法和他多少年來的苦心研究聯起來講，說得頭頭是道。后來又講到以少勝多的戰法，還沒有講完，天便黑透。跟著風雪交加，學生們也各放學回家。接連三四天沒來，想已早講過去。兵法中最緊要的一段偏被錯過，實在可惜，也不知以后還講不講？心正盤算，不覺到了周家門外。

岳飛見學館門窗緊閉，靜悄悄地一點聲音也沒有。怕人誤會，不敢去到窗口窺探，在寒風中立了一會。剛覺出里面不像有人，忽然發現由旁邊小門起，有一列腳印，像是去往柳林一面；眾學生平日來往的兩條路并無人跡，越往后越覺冷不可當，又不便叩門打聽，實在煩悶無奈，便往柳林走去。

柳林就在周家附近，林外有一小溪，溪水早已冰凍，上面布滿了積雪。沿溪都是古柳高槐，本來寒林聳秀，只剩空枝，經過這場大雪，都成了玉樹銀花，繽紛耀眼，朝陽光中，清麗無倫。岳飛一面賞玩著雪景，信步前行，先以為這時候不會有人在林中練武，不過試看一下。走著走著，忽聽錚錚搶地、金鐵交鳴之聲。忙掩向樹后一看，原來林中畝許方圓的空地上，有兩人正在比武，內中一個正是周侗之子周義，另一少年貌相英偉，關中口音，不曾見過。二人雙槍并舉，打了個勝敗難分。正看到好處，忽聽“錚”的一聲，一條人影業已縱出丈許遠近，隨聽笑說：“到底還是世弟，整天跟著老世叔，長進得多，再打下去，我就不是對手了。”

周義笑說：“楊大哥，沒有的話！我這套槍法剛學不久，如何能和你比？難得同學們都回家過年去了，今天我還要隨大哥再練一回呢。”跟著一看天色，又道：“原來天已不早，難怪大哥不愿再練了。”二人便收了兵器，互相說笑著往回走。

岳飛見二人又說又笑，十分親熱，方想：“看他們多好，我就沒有這樣的朋友。”周義同了姓楊的少年已由樹旁走過。岳飛心中想事，忘了閃開，正好對面，互看了一眼。后見二人走在路上交頭接耳，似在談論自己。姓楊的忽然停步，把頭一偏，看神氣想要回身，被周義拉住，又回望了一眼，然后一同走去。想起以前因在學館門外偷聽讀書，兩次受到惡奴的氣，全仗此人出來說話，除此無人過問，心中感激，想和他說話，他又裝著沒有看見一樣，神情甚傲。似這樣兩次過去，也就不作交談之想。今天姓楊的偏又被他攔住，明是看人不起。

正在氣悶，忽聽樹枝上微響，一片雪花恰打向頭上，冷冰冰的。抬頭一看，樹上還有一個烏巢，里面伏著一只烏鴉，看神氣已快凍僵。暗忖：“你此時正和我一樣，可是天氣一暖，你便羽毛豐滿，海闊天空，任你飛翔了，我呢？”心念才動，跟著又是一陣風來，又灑了一頭碎雪，因學生們都已回家過年，聽兩少年后來口氣，飯后不會再來，只得無精打采地往回走。

離家還有半里多地，瞥見山坡上伏著兩只山雞，右邊一只長尾巴上還附得有冰雪。知道這時候的山雞又肥又嫩，這東西最愛惜它的羽毛，尾巴上有雪便飛不快，正好都打回去孝敬父母。便把身邊軟弓竹箭取出，扣上弦，先朝左邊一只射去，正好射中那只頭部，只蹦起丈許高下，連翅膀都沒張開，便落了下來。右邊一只剛剛驚起，岳飛早打好了主意，頭一箭剛發，第二箭也相繼射出，當時穿胸而過，兩只山雞全被射中。忙趕過去，連雞帶箭全拾起來，往家飛跑。

到家一看，門前大片積雪已被父母掃光，只有兩片平整的雪地未動，剛喊得一聲，“娘！”岳母已由里面趕出，將雞接過，笑說：“你臉都凍紫了，還不快到炕上去暖和一會兒！你看那兩片雪地，想留給你寫字，還舍不得掃呢。”

岳飛忙喊：“娘！兒子不冷。今天人家放學，書沒聽成，正好練字。”說罷，就往屋里跑。放下弓箭，把平日畫沙的筆取了出來。迎頭遇見父親岳和，遞過一杯熱水，笑說：“外面太冷，明天再寫吧。”岳母接口笑說：“五郎（岳飛乳名）不怕冷，趁這時候有太陽，就讓他去寫吧。”岳和微笑點頭。因那山雞格外肥大，不舍得就吃，離年又近，想再打兩只一起腌了過年。兩夫妻同到后面收拾去了。

岳飛拿了木筆畫雪練字，連畫了兩個時辰，見日已偏西，正打算去到后面生火煮飯，忽聽有人笑說：“果然難得！”回頭一看，身后站著一個年約五旬的老頭，穿著一身粗衣布服，上下卻極整潔。

岳飛幼承母教，謙和知禮，對于老人素來敬重，忙即站起，剛拱手為禮，笑喊了一聲“老大爺”，忽聽門內喊了一聲“四哥”。岳和己趕了出來，先把人讓到家中，再命岳飛上前拜見，笑說：“這是你四大爺，以前就在本村教館，后來出門游學趕考，便無音信。走的那年，你還未生呢。”

老頭笑說：“你父親和我是共貧賤共患難的知己。上月我帶了你世妹，告老回來，一到就去尋你父親。沒想到那年一場大水，會把你們沖跑，也沒找見。昨天往麒麟村找房子，無意中聽人談起你家避難之事，才尋了來。你不是想讀書習武嗎？教武我不會，教書卻是我的舊行當。我同你父親分手后，在江南做了幾年小官，雖然兩袖清風，卻帶了十幾箱書回來。等我安排好了家，你找我去。”