北京大學(xué)創(chuàng)建于1898年，初名“京師大學(xué)堂”，是我國近代建立的第一所國立綜合性大學(xué)。建校110多年來，北大為民族的獨立與解放、國家的振興與發(fā)展、社會的文明與進(jìn)步做出了不可替代的貢獻(xiàn)，在中國走向現(xiàn)代化和繁榮昌盛的進(jìn)程中起到了先鋒和骨干作用，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了它作為一所為社會培養(yǎng)人才的高等學(xué)府的有形存在，更成為中華民族爭取民主自由和偉大復(fù)興的象征，成為現(xiàn)代人文學(xué)者和科學(xué)家向往的精神家園，從而獨具魅力。正如美國哈佛大學(xué)教授杜維明先生所說：“作為文化中國的象征，其實北京大學(xué)早已成為了世界一流大學(xué)。因為世界上再也找不到任何一個國家的任何一所大學(xué)，能夠像北京大學(xué)這樣和國家、民族的命運(yùn)結(jié)合得如此緊密，息息相關(guān)。北大對于中國的意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了哈佛之于美國、牛津與劍橋之于英國的意義。”