當代英雄
小說由五個故事組成,每個故事講一個片斷。第一篇《貝拉》(Бэла)講畢巧林遇到年輕淳樸的貝拉,希望從對她的愛中汲取新的生活動力,可這愛非但沒能拯救他反而給貝拉帶來了毀滅。第二篇《馬克西姆·馬克西姆維奇》(МаксимМаксимыч),講畢巧林從前的指揮官和朋友馬克西姆·馬克西姆維奇與冷漠的主人公的會面。畢巧林要去波斯,結果毫無目的毫無意義地死在路上。小說主人公的悲劇通過畢巧林的日記在心理層面上得到深化。日記分為三個故事,這便是相對獨立的《塔曼》(Тамань),《梅麗公爵小姐》(КняжнаМери)和《宿命論者》(Фаталист)。《塔曼》講畢巧林出于好奇跟蹤走私者險些喪命。《梅麗公爵小姐》可以看作是一部獨立作品,同時又是《當代英雄》分量最重的一部分。在療養期間,畢巧林出于對格魯西尼茨基的妒忌,同時也是為了間接地接近舊日情人維拉而佯裝追求梅麗公爵小姐,因而遭到格魯西尼茨基的報復。畢巧林決定以一場決斗了結此事。他殺死了格魯西尼茨基,拋棄梅麗公爵小姐,但維拉已悄悄離他而去。《宿命論者》是一篇心理故事,是小說最后一篇,證明畢巧林無論如何還是能夠有所作為的。
·11.6萬字