1.1　家具的概念

家具，概而言之，就是人們在日常生活和工作中所使用的器具。在中國南方又叫作家私，即為家用雜物。家具在概念上有廣義和狹義之分。就廣義而言，家具是人類維持正常生存繁衍、從事生產實踐和開展社會活動所處環境中必不可少的一類承載器具。就此廣義的概念，一方面，人類自身的進化與生存方式、方法的轉變促進了“家具”功能和形態的變革；而另一方面，家具的結構形態又反作用于人類的生活方式和工作方式。就狹義而言，家具是人類在生活、工作、社交等活動場所中用于坐、臥、作業、儲藏或展示物品的一類器具，同時又是建筑室內陳設的裝飾物，與建筑室內環境融為一體。可以說，家具是人在日常起居生活中與空間發生聯系的載體與媒介。

隨著人類物質文明的發展，關于“家具”的概念、范疇、分類、結構、材料等都在不斷變化。“家庭用器具”的含義在不斷豐富。在原始社會時期，洞穴中的一塊大石頭經過敲擊、打磨可能就兼備著寢具、桌具、坐具的作用，甚至是氏族會議時的“議事桌”及祭祀時的“供桌”；進入封建禮教社會，家具除了基本的功能作用，造型和材料也不斷豐富，社會含義更加多樣化、細致化—專物專用，如作為禮器服務于王宮與各級官邸之中，或作為法器擺設于廟堂之上。可以說，人類社會活動的豐富推動著家具的功用性、裝飾性的發展，并形成了不同時期、不同地域的家具文化傳統。時至今日，家具更是無處不在，制造技術的更新，工藝材料的豐富，設計理念的融匯，各種家具為迎合生活中的不同使用要求而產生，以各自獨到的功能服務于現代生活的各個方面—起居工作、教育科研、社交娛樂、休閑旅游等活動中，也由原來單一的家具類型發展到與使用空間功能特性密切結合的各類系統化、風格化家具，如賓館家具、商業家具、辦公家具、餐吧家具、古典家具、現代家具、新古典家具以及民用家具中的起居家具、廚房家具、兒童家具等，各種分類方法層出不窮，總之，它們都是以不同的功能特性、不同的裝飾語義，來滿足不同使用群體的不同心理和生理需求。

家具設計則是以家具為對象的一種設計形式，家具設計作品可能是一種室內陳設，可能是一件藝術品，可能是一件日用生活用品，也可能是一件工業產品。因此，可以對家具設計作如下定義。

家具設計是指為滿足人們使用的、心理的、視覺的需要，在產品投產前所進行的創造性的構思與規劃，通過采用手繪表達、計算機模擬、模型或樣品制作等手法表達出來的過程和結果。它圍繞材料、結構、形態、色彩、表面加工、裝飾等賦予家具產品新的形式、品質和意義。

家具設計是一種創造性活動，旨在確定家具產品的外形質量（即外部形狀特征）。它不僅僅指外貌式樣，還包括結構和功能，它應當從生產者的立場以及使用者的立場出發，使二者統一起來。

家具設計師從家具使用者的立場和觀點出發，結合自己對家具的認識，對家具產品提出新的和創造性的構想，包括對外貌樣式的構想、內部結構的構想、使用功能的構想、使用者在使用家具時的體驗和情感構想等，用科學的語言加以表達并協助將其實現。

這樣的一系列過程就稱為家具設計（圖1-1）。

圖1-1　家具設計

在當代商業背景下，家具設計是一項具有商業目的的設計活動。它需要完成對社會的責任和業主對具體產品設計任務的委托，達到社會、業主、設計師都滿意的結果。

目前家具設計機構可分為兩種基本形式：一是家具企業內的設計機構；二是獨立的設計機構。企業內的設計機構依附于企業，以企業內部的設計任務為重點工作內容，長期以來，我國的家具設計機構都主要以這種形式存在。隨著家具產品設計地位的日益提高，設計機構專業化分工勢在必行，即成立獨立的設計機構。家具生產企業可根據市場需求，把自己欲開發的產品委托給這類專業的設計公司來完成，這樣有利于優秀的設計人員為多家公司開發不同形式的產品，充分利用人才資源，避免各個生產企業均有設計部門，易造成工作量不足、信息渠道不暢及產品開發設計成本高等不良現象。