然而，藍(lán)玉自恃有功，驕橫不自檢束。打敗元主脫古思帖木兒后，他不僅私占掠獲的大量珍寶、駝馬，還將元妃占為己有。朱元璋聞此大怒，說：“玉無禮如此，豈大將軍所為哉！”藍(lán)玉班師至喜峰關(guān)，因已入夜，守關(guān)人未及時(shí)納入，藍(lán)玉怒而縱兵破關(guān)而入，朱元璋知道后很不高興。藍(lán)玉領(lǐng)兵在外，經(jīng)常擅自升降將校，進(jìn)止自專，詔令有所不從，甚至違詔出師。在朱元璋面前，有時(shí)也是舉止不恭，語言傲慢，失君臣禮。更嚴(yán)重的是，藍(lán)玉蓄莊奴、假子數(shù)千人，橫行霸道，胡作非為；他還強(qiáng)占民田，魚肉百姓。百姓上告，御史官舉劾，他竟將御史打了逐出。
洪武二十六年（1393年），錦衣衛(wèi)官員告藍(lán)玉同景川侯曹震等謀反，藍(lán)玉被殺，株連三族，坐黨論死者一萬五千人，史稱“藍(lán)獄”，是繼胡惟庸案后的又一次大案，連稱“胡藍(lán)之獄”。
如此眾多手握重兵的高級將領(lǐng)，為什么會(huì)毫無反抗地束手就擒呢？顯然，他們沒有任何要同朝廷作對的準(zhǔn)備。也就是說，他們并沒有反謀。這也是一個(gè)冤案。那么朱元璋為何要?dú)⒘怂{(lán)玉？這其中一個(gè)重要的導(dǎo)火線就是洪武二十五年（1392年），年僅三十九歲的太子朱標(biāo)死了。按嫡長子繼承制，皇位只能由皇太子的長子接任，而朱標(biāo)的長子早已夭折，這時(shí)排行老大的朱允炆才十五歲。朱元璋誅殺權(quán)臣，就是想要為子孫鏟除后患。
有一則記載說，當(dāng)初馬皇后去世以后，朱元璋一直處于郁郁不樂的狀態(tài)，戮殺大臣的行為也更加恣意妄為。有一次，太子朱標(biāo)進(jìn)諫說：“陛下您殺大臣?xì)⒌锰啵峙聲?huì)傷了君臣間的和氣。”朱元璋聽了以后不說話，沉默了很久。第二天，朱元璋把太子叫來，將一根荊棘扔在地上，命令太子去撿起來。面對長滿刺的棘杖，太子覺得很為難。朱元璋說：“這根荊棘你拿不起來，我替你將刺磨干凈了，難道不好嗎？現(xiàn)在我所殺的人，都是將來可能威脅到你皇位的人，我把他們除了，是在為你造莫大的福啊！”太子跪下來給朱元璋磕頭，但心里卻不同意朱元璋的觀點(diǎn)，低頭說：“上有堯舜之君，下有堯舜之民。”他這是什么意思呢？他是說，父親您似乎不是堯舜那樣的明君，否則哪來那么多亂臣賊子？你想，朱元璋聽了這話能不生氣嗎？老皇帝氣得搬起椅子就扔了過去，要砸太子，太子嚇得趕忙逃走。
鏟除權(quán)臣如同除掉荊杖上的棘刺，是為了便于掌握。雖然老將都已經(jīng)被殺光了，但新起的藍(lán)玉等人能征善戰(zhàn)，強(qiáng)悍桀驁，讓人很不放心。因此，為了孫子朱允炆，為了防備不測，對藍(lán)玉這樣的強(qiáng)臣，反也得殺，不反也得殺。然而，令朱元璋沒有想到的是，這卻導(dǎo)致到了靖難之役時(shí)，南京朝廷竟無將可派，可以說，朱元璋的分封外藩和大殺功臣直接導(dǎo)致了靖難之役中建文帝的失敗。
9.特務(wù)統(tǒng)治，監(jiān)視天下
為了鞏固朱氏家族的統(tǒng)治，朱元璋居然用特務(wù)來監(jiān)視天下，這是以往任何一位皇帝所不能比的。
朱元璋生性多疑，為了加強(qiáng)對大臣的監(jiān)視，防止他們在背后搗鬼，開始時(shí)，他派遣一些檢校、僉事等人暗中偵查大臣的舉動(dòng)。
檢校即特務(wù)。顧名思義，特務(wù)僅僅是一個(gè)職務(wù)名稱，在當(dāng)時(shí)，它并沒有形成正式的組織機(jī)構(gòu)，這或許是因檢校任務(wù)特殊，屬地下工作者、隱蔽戰(zhàn)線，不便于公開的緣故。檢校的職責(zé)是：“專主察聽在京大小衙門官吏不公不法，及風(fēng)聞之事，無不奏聞。”他們的任務(wù)雖然單一，但卻特別重要，因?yàn)楦姘l(fā)他人的隱私勾當(dāng)于朱元璋，是不需要層層上報(bào)的，所以檢校們是可以直接面見皇帝本人的，且不受時(shí)間和地點(diǎn)限制。這一點(diǎn)，連當(dāng)時(shí)的高官顯貴都望塵莫及。
洪武一朝，最著名的檢校頭子有高見賢、夏煜、楊憲等人，他們專“以伺察搏擊為事”，即以特務(wù)工作為生。這幾個(gè)人得勢后，連朱元璋最親信的李善長等人也怕他們，日夜提心吊膽。
檢校們可謂無處不在，無孔不入。有女僧引誘華高、胡大海妻敬奉西僧，行“金天教”法，朱元璋知道后下令把兩家婦人連同女僧一起丟在水里。錢宰被征編《孟子節(jié)文》罷朝吟詩：“四鼓冬冬起著衣，午門朝見尚嫌遲，何時(shí)得遂田園樂，睡到人間飯熟時(shí)。”第二天，朱元璋對他說：“昨天作的好詩，不過我并沒有‘嫌’啊，改作‘憂’字如何？”錢宰嚇得出了一身汗，磕頭謝罪。但朱元璋沒有放過他，還是遣送他回老家了，說：“朕今放汝去，好放心熟睡矣。”宋濂是個(gè)正直的知識分子，做人本分，性格誠謹(jǐn)，在官場上混了這么多年，從未“當(dāng)奸人過”，即從沒害過任何一個(gè)人，但他照樣被監(jiān)視了。有一天，他在家中請人喝酒，翌日，按慣例早朝，朱元璋嚴(yán)肅地問宋濂：“你昨天是不是在與人飲酒，那么客人是誰，吃的又是什么菜呢？”宋濂吃了一驚，如實(shí)做了回答。朱元璋笑笑說：“是這樣的，你并沒有騙我。”
在當(dāng)時(shí)，檢校中集聚了各種各樣的優(yōu)秀人才，其中就有畫家。朱元璋曾在宋訥家安插了一個(gè)檢校畫家。一日，宋訥獨(dú)坐生氣，面有怒容。朝見時(shí)，朱元璋問他昨天為什么生氣，宋訥大吃一驚，不得不如實(shí)說：“手下的奴才不小心把茶器打碎了，我愧失教，因此而生氣。敢問陛下從何而知之？”朱元璋沒說什么，只把那個(gè)檢校畫家畫的畫展現(xiàn)在宋訥面前，宋訥一看，這才明白。
即使退了休而沒有公務(wù)的人，朱元璋也要監(jiān)督他們。吳琳原先是個(gè)高級檢校，曾身居“浙江按察司僉事”高職，他一直在朱元璋身邊工作，負(fù)責(zé)他的衣食起居，可謂親信中的親信；后來擢升為兵部尚書。洪武六年，兵部改為吏部，吳琳又轉(zhuǎn)為吏部尚書。吳琳告老回黃崗，朱元璋派人去察聽，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見一農(nóng)人坐小杌上，起來插秧，樣子很端謹(jǐn)。使者前問：“此地有吳尚書這人不？”農(nóng)人叉手回答：“我便是。”使者復(fù)命，朱元璋聽了以后，大加贊許。
曾經(jīng)從敵方叛變過來的高級將領(lǐng)，盡管對朱元璋一向忠心耿耿，但還是受到經(jīng)他授意的檢校們的重點(diǎn)監(jiān)督。他這樣說：“昔日，他們能投到我這邊來，現(xiàn)在，或者以后，他們也能投到別人那邊去。對這種人，我總是不放心的。”對降臣羅復(fù)仁就是如此。羅復(fù)仁曾經(jīng)是陳友諒的編修，為人厚道，為政清廉，學(xué)問深?yuàn)W，是陳友諒十分器重的人物，但是他覺得跟著陳沒有發(fā)展前途，遂就“遁去，謁太祖于九江，從戰(zhàn)鄱陽湖、圍武昌，均立下了功勞；被授予中書諮議”。洪武三年（1370年），官拜弘文館學(xué)士。應(yīng)該說，他對朱元璋是沒有二心的。在戰(zhàn)爭年代和建國初期，朱元璋對他沒有防備之心，而是信任他的，一見面就稱他“老實(shí)羅”。但就是這樣一個(gè)“老實(shí)羅”，后來也受到檢校的監(jiān)督。
雖然檢校們的權(quán)力很大，上可以監(jiān)視大臣中書，下可以監(jiān)視平民百姓，但他們并沒有扣押和處決犯人的權(quán)力。胡惟庸案發(fā)生后，由于檢校只能執(zhí)行察聽、偵伺工作，而無扣押處決犯人之權(quán)，因而不能適應(yīng)新形勢下大舉鎮(zhèn)壓的需要。于是洪武十五年（1382年），朱元璋下令設(shè)立了錦衣衛(wèi)。
在明代，實(shí)行的兵制是衛(wèi)所制，但還設(shè)有一個(gè)鮮為人知的“上十二衛(wèi)”。這個(gè)上十二衛(wèi)，便是皇帝的私人衛(wèi)隊(duì)。錦衣衛(wèi)就是上十二衛(wèi)中的一個(gè)衛(wèi)。較其他衛(wèi)而言，錦衣衛(wèi)更貼近皇帝本人，換句話說，錦衣衛(wèi)就是皇帝的貼身衛(wèi)隊(duì)，負(fù)有護(hù)駕之重任。凡盜賊奸宄要秘密緝訪，街涂溝洫要經(jīng)常注視，是一個(gè)組織完備的軍事特務(wù)機(jī)構(gòu)，和皇朝的府、部、院都沒有隸屬關(guān)系，由皇帝直接指揮，只對皇帝負(fù)責(zé)。
錦衣衛(wèi)設(shè)有監(jiān)獄，稱之為錦衣獄，屬錦衣衛(wèi)下邊的北鎮(zhèn)撫司管轄。獄內(nèi)刑罰不僅殘酷，而且名目繁多。一個(gè)人若不幸踏進(jìn)錦衣獄，那么便“五毒備嘗，肢體不全。其刑最殘酷者，名曰琶，每使用，使人百骨盡脫，汗下如水，死而復(fù)生，如是者二三次。荼酷之下，何獄不成。”一個(gè)犯人如果被送進(jìn)錦衣獄，那就等于被送到了地獄，再也沒有生還的可能。
洪武二十年（1387年），朱元璋認(rèn)為錦衣衛(wèi)的詔獄用刑過于殘忍。同時(shí)，鎮(zhèn)壓臣民不軌妖言的任務(wù)也基本完成，于是下令焚毀錦衣衛(wèi)刑具，把犯人移交刑部審理。洪武二十六年（1393年），胡惟庸和藍(lán)玉案全部結(jié)束，朱元璋再次申明此禁，詔令京師外罪囚，不得交錦衣衛(wèi)，無論罪惡輕重，全都經(jīng)三法司。但是這條法令并沒有維持多久，明成祖即位后，又重新利用錦衣衛(wèi)來鎮(zhèn)壓建文帝的臣下，恢復(fù)了詔獄。以后歷代皇帝都倚仗錦衣衛(wèi)做耳目爪牙，錦衣衛(wèi)的職權(quán)日益擴(kuò)大，人員日益眾多，最終造成殘酷的恐怖氣氛，一直延續(xù)到明亡。
明代對官員的服裝進(jìn)行改進(jìn)，其中最具特色的是對官員服裝用“補(bǔ)子”制度來表示品極，而有“補(bǔ)子”的服裝便被稱為“補(bǔ)服”。
“補(bǔ)子”是一塊約40～50平方厘米的綢料，織繡上不同紋樣，再縫綴到官服上，胸背各一。“補(bǔ)子”圖案一般文官用禽鳥紋，武官用走獸紋，各分九等，容易識別。明朝實(shí)行官員服裝“補(bǔ)服”制，從而使官員之間等級明顯，利于管理。
朱元璋設(shè)置錦衣衛(wèi)的更深一層的原因是擔(dān)心自己死后，下一代皇帝駕馭不了文武功臣，所以他幾興大獄，假借了若干由頭，連殺帶整，把輔佐他打天下的文武功臣差不多滅了個(gè)干干凈凈。這類案子，事出有因、查無實(shí)據(jù)，如果交給朝官們按法辦理，就有可能曠日持久，甚至定不了案。所以就把這些案子作為詔獄交給錦衣衛(wèi)辦理，可以迅速實(shí)現(xiàn)自己的目的。
10.寰中士夫不為君用，必嚴(yán)懲
一個(gè)人說話聲音高，并不代表他在口吐真理。同樣道理，朱元璋利用“文字獄”大肆屠殺文人，并不就能說明他統(tǒng)治有方。相反，卻可能說明他統(tǒng)治無能。朱元璋這樣瘋狂地屠殺文人，對朱氏家族的統(tǒng)治所產(chǎn)生的危害也是不言而喻的。
朱元璋殘暴陰刻，自負(fù)偏狹，猜忌疑心，自然對那些有思想、有才能的知識分子，更要視作心腹之患了。雖然他與元軍、與其他起義軍作戰(zhàn)打天下的時(shí)候，很注意延攬士人，以為己用。譬如劉基、宋濂、高升、唐仲實(shí)等。而且，在建國以后，朱元璋還三令五申：“國家用人，唯才是舉。如果是賢能之人，雖疏遠(yuǎn)也要加以任用；如果是不肖之人，雖親近也要加以摒棄。”在這一思想的指導(dǎo)下，朱元璋起用了大批有才能的故元官吏以及長期與他對立的陳友諒、張士城、方國珍、陳支定等人的部屬。
朱元璋還下令在全國范圍內(nèi)大力招募人才，他詔諭全國官民，以前隱居山林，或者被壓在底層不為朝廷所知的賢才，現(xiàn)在都應(yīng)舉薦過來。朱元璋害怕下級的地方官員不把這個(gè)詔諭看在眼里，又專門下了一道圣諭，令各地的官員加緊尋訪，不得有憊懶之心。即使科舉制度實(shí)行之后，朱元璋也未放松舉薦制。可如果據(jù)此以為朱元璋是一位愛才如命的皇帝，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。
國家唯才是舉，大力招募人才，丞相李善長曾為朱元璋的旨意歡欣鼓舞，而胡惟庸卻說朱元璋此舉就像是小孩子冬天下雪的時(shí)候用籮筐逮麻雀的游戲。朱元璋就是小孩子。朱元璋叫天下文人出來做官就是小孩子往籮筐里面撒谷粒，而天下的文人就是那些鉆進(jìn)籮筐里面吃谷粒的麻雀。
當(dāng)初朱元璋逼迫文人出來做官的時(shí)候，可謂是取之盡錙銖，惟恐漏掉一個(gè)；后來，朱元璋大肆捕殺文人，又可謂是棄之如泥沙，毫無半點(diǎn)憐惜之心。如此看來，他豈不是同天下的文人玩了一回用籮筐逮麻雀的把戲？
朱元璋對文人采取的對策是親手炮制的聳人聽聞的“文字獄”，而且他的文字獄針對的是天下所有人。
浙江府學(xué)教授林元亮替海門衛(wèi)作謝增俸表，上有“作則垂憲”一句話；北平府學(xué)訓(xùn)導(dǎo)趙伯寧為都司作賀萬壽表，上有“垂子孫而作則”一句話；福州府學(xué)訓(xùn)導(dǎo)林伯璩為按察使作賀冬表，上有“儀則天下”幾個(gè)字；桂林府學(xué)訓(xùn)導(dǎo)蔣質(zhì)為布政使按察使作正旦賀表，上有“建中作則”幾個(gè)字；常州學(xué)正孟清為本府作賀冬表，上有“圣德作則”幾個(gè)字。朱元璋把上面所有的“則”字都念成“賊”，認(rèn)定那些文人都在罵他曾做過“紅賊”（指紅巾軍），于是派錦衣衛(wèi)砍了他們的頭。常州府學(xué)訓(xùn)導(dǎo)蔣鎮(zhèn)，為本府作工旦賀表，表中有“睿性生知”四個(gè)字。朱元璋硬是把“生”字讀成了“僧”，認(rèn)為蔣鎮(zhèn)在諷刺他曾經(jīng)做過和尚。蔣鎮(zhèn)就這么送了命。懷慶府學(xué)訓(xùn)導(dǎo)呂睿為本府作謝賜馬表，上有“遙瞻帝扉”幾個(gè)字。朱元璋卻把“帝扉”讀作“帝非”，認(rèn)為呂睿在誹謗他。呂睿自然就此見了閻王。
朱元璋利用文字獄，把天下的文人幾乎都?xì)⒐饬恕＞瓦B“吳中四杰”之一的高啟，也是被他腰斬的。
朱元璋的文字獄，使朝中人“惶惶不可終日”，連丞相李善長也因此而病倒了。丞相臥病不起，自然不是一件小事情。像周德興、廖永忠等一批開國功臣，包括朝廷上下大大小小的官員，都紛紛前往相府探視。朱元璋得知此事后，也帶著太子朱標(biāo)等人親往李善長病榻邊，噓寒問暖，還諭令太醫(yī)房的太醫(yī)要想盡一切辦法盡快地治好李善長的病。用朱元璋的話說就是：“大明王朝一天也離不開李丞相！”
朱元璋真不知道李善長因何染病？不說別的，僅用“兔死狐悲”一詞就可以解釋李善長的病因，被那么多文人的鮮血包圍著、窒息著，李善長要是不生病那才叫怪呢。但李善長又不能對朱元璋實(shí)話實(shí)說，只能這樣說：“微臣年紀(jì)大了，偶感風(fēng)寒，便可鑄成一場大病。”