哈佛商學院曾對成功人士做過調查，結果顯示，這些成功者之所以能夠取得比其他人更多的成就，主要得益于他們的工作能力、家庭背景以及人際關系。經過分析，這三者所占的比例分別為26%、5%和69%。顯然，人際關系在人們成功的道路上起著不可替代的作用。
既然人際關系如此重要，那么，人們如何才能擴展自己的朋友圈，加大成功的籌碼呢？讀商學院就是一項不錯的選擇。無論在商學院的學習成績如何，人們進入商學院，便已經得到了一些他人不可具備的優勢：首先，進入商學院，就意味著成為商學院的一分子，那商學院本身雄厚的師資力量，自然可以為學生們提供強大的助力；其次，進入商學院的學生，有很多已經是各個領域獨當一面的人物，同學或者校友之間亦師亦友，同樣可以擴展自己的朋友圈。除了這些，商學院所教授的知識，也起到了“授之以漁”的目的。通過相關課程的學習，人們可以為自己的成功積累起強大的無形資產，這也是富人們拓展資源的有效途徑。
1.雄厚的師資力量，而商學院學子奠定了強大的社會基礎
托馬斯·斯坦伯格，著名企業家，世界五百強企業史泰博辦公用品公司的創始人。斯坦伯格于1973年6月拿到哈佛大學商學院MBA學位后，先后在思達超市和第一國民超市任職。1985年1月，斯坦伯格被第一國民超市的老板炒了魷魚。
失去工作后，斯坦伯格的心情有些低落，幸運的是，他得到了很多人的幫助，沃爾特·薩蒙就是其中的一位。沃爾特·薩蒙是斯坦伯格在哈佛商學院的老師，失業后，斯坦伯格經常去找薩蒙，將自己心中的想法告訴老師，請他給一些專業性的意見。有一次，斯坦伯格得到一個購買思達超市一個部門的機會，他找到薩蒙，想聽聽老師對這件事的看法。薩蒙聽完斯坦伯格的話，嚴肅地問道：“你認為你有實力與思達超市或者其他超市來競爭嗎？”斯坦伯格搖搖頭。薩蒙建議說：“那么，何不把你在思達超市學到的先進配送技術，應用到一個服務尚不完善、但利潤比較可觀的行業中呢？”受到薩蒙的啟發，斯坦伯格決定將未來要走的路定格在專業零售領域，經過分析，他選定了辦公用品行業。
要開設辦公用品專營店，斯坦伯格面臨的最重要的問題就是資金。盡管斯坦伯格在零售業享有盛譽，但在爭取投資的時候，他和他的團隊仍然遇到了很多困難。不過這一次，斯坦伯格又因哈佛商學院而間接受益。斯坦伯格此前曾見過哈佛商學院的院長約翰·麥克阿瑟，麥克阿瑟是美國著名金融專家，常常能指導那些遇到經營狀況的企業力挽狂瀾。斯坦伯格向麥克阿瑟請教，如何能在兩周內籌集到5000萬美元的投資，麥克阿瑟很看好斯坦伯格，將他推薦給了哈佛商學院的副院長查克·塞斯尼斯。了解了斯坦伯格的商業計劃后，塞斯尼斯引薦他去找一家投資銀行的老板鮑勃·賴利。
賴利對怎樣吸引投資人的注意頗為在行，盡管他并沒有直接為斯坦伯格的公司提供資金，但卻主動提出利用自己的優勢來幫助斯坦伯格實現商業計劃。
與此同時，斯坦伯格還得到了其他一些與哈佛商學院相關的人的幫助，他們想盡辦法為斯坦伯格籌措資金。而在薩蒙老師的幫助下，斯坦伯格的兩位校友——菲爾德·哈迪蒙和米特·羅姆尼，他們仔細研究了斯坦伯格的商業計劃，并進行了調查。經過深入分析調查數據，哈迪蒙和羅姆尼兩人一致認為，斯坦伯格的商業計劃具有很強的可行性，并為斯坦伯格實現這個商業計劃提供了很多的幫助。
1986年春末，斯坦伯格和賴利一起，為自己的公司起了一個非常響亮的名字——史泰博。5月1日，斯坦伯格在馬薩諸塞州正式成立了史泰博的第一家連鎖超市。但成立公司的喜悅很快就被稀稀拉拉的顧客沖淡了，斯坦伯格感覺到一種危機——如果人們都不光顧，那么，即便產品和服務再優秀，史泰博也無法得到認可。他必須盡快想辦法吸引更多的人。于是，斯坦伯格立即打電話咨詢了當時哈佛商學院的營銷學副教授羅蘭·莫里亞蒂，莫里亞蒂給他提供了很多可行性方案，比如向顧客分發優惠券、使用積分卡、采用郵局直銷的方式、建立銷售數據庫等等。在采取了這些措施之后，史泰博的顧客逐漸多了起來。
然而，史泰博并沒有完全從困境中解脫出來，在第二輪資金籌措中，估值成為阻礙史泰博發展的攔路虎。幾乎所有的風險投資公司給出的估值都不高，這樣一來，斯坦伯格就沒有辦法拿出足夠的資金來進一步擴大史泰博的規模，于是，他再次來到哈佛商學院，找到風險投資研究專家比爾·薩爾曼教授，請他幫助自己走出困境。薩爾曼教授建議斯坦伯格直接找到投資機構，他認為這些機構有些是風投公司的有限合伙人（有限合伙人以不執行合伙企業事務為代價，獲得對合伙企業債務承擔的有限責任的權利），一般說來，如果能夠直接占有所有投資收益，他們便不會采取間接投資的方式。此外，薩爾曼教授還建議斯坦伯格多考慮新的資金來源。斯坦伯格認真考慮并采納了薩爾曼的建議，他發現自己有了更大的選擇范圍，甚至可以直接從那些比較有錢的個人那里吸收資金。
在爭取個人投資的同時，斯坦伯格也沒有放棄在史泰博估值方面的努力，他通過自己在哈佛商學院的教授，找到了曾經的校友弗雷德·萊恩，請求獲得幫助。萊恩當時是紐約“帝杰”公司投資銀行的總經理，聽聞斯坦伯格的難處，他決定全力支持斯坦伯格，并直接拿出自己的積蓄投資了史泰博。但萊恩的同事們仍舊覺得斯坦伯格的商業計劃有些冒進，認為萊恩不能給史泰博一個較高的估值。后來，萊恩向斯坦伯格推薦了“帝杰”的新芽基金，此前，萊恩還努力獲得一位權威風險分析家的認可，并在這位風險分析家的幫助下說服了同事們。最終，萊恩幫助斯坦伯格爭取到了新芽基金對史泰博的投資。
1986年11月，史泰博第二家超市投入運營。隨后，第三家、第四家也相繼開業。截至1989年4月，斯坦伯格和他的團隊已經將史泰博擴展為擁有25家超市的企業，不只如此，史泰博還實現了第一次公開募股。自此之后，史泰博的發展勢頭更加迅猛。自1989年到1995年，每隔8天，史泰博就會成立一家新的連鎖超市，到1996年時，史泰博連鎖超市已經有500家，史泰博成立10年之內年銷售額就達到了30億美元，而在此之前，美國僅有5家這樣的企業。此后，史泰博一直沒有停止前進的步伐。2008年，史泰博斥資26億美元，完成了對荷蘭全球辦公用品公司快遞業務的收購，進一步確立了史泰博在全球辦公用品行業中的霸主地位。
史泰博是斯坦伯格和他的團隊創造的一個商業神話，它的成功，除了得益于斯坦伯格及其團隊的專業知識、靈活的商業技巧以及獨到的眼光、堅忍不拔的意志，還得益于哈佛商學院提供的不同尋常的人際關系。無疑，哈佛商學院的那些教授或者老師們，對史泰博和斯坦伯格的成功起到了非常重要的引導和推動作用。每當斯坦伯格遭遇困境，或者不知所措之時，是哈佛商學院的教授們為他提供了可行性強的建議、資金支持等。顯然，這些支持在史泰博和斯坦伯格成長的道路上所起到的作用是別人無法取代的。
由此可見，人際關系，在商業活動中，能夠決定一個人或者一個企業的發展前途。而商學院除了能為學生們提供最為專業的商業知識和商業經驗，在學生們日后成長的過程中，更是可以為他們提供龐大的智囊團、堅強的資金以及人脈后盾，在學生需要的時候，為學生們的事業添磚加瓦，甚至雪中送炭，助推學生們在商業界的騰飛。
2.靈光碰撞，開啟事業新天地
凱洛格-香港科大商學院是由美國西北大學和中國香港科技大學聯合開辦的EMBA項目，以美國公認的最好的商學院之一的西北大學凱洛格商學院和在國際學術界迅速崛起的香港科技大學商學院為依托，源源不斷地向社會輸送高端人才。這里不少都是來自世界各地的商界精英，而對于這些商界嬌子來說，商學院不僅僅是能夠補充知識的地方，更是發展的絕佳場所。
在凱洛格-香港科大商學院的學生隊伍里，有摩根士丹利的副主席，有聯邦快遞公司的董事長，有花旗銀行、匯豐銀行的副總裁，還有戴爾公司的董事……這些在各個領域獨當一面的人物，每周五下午就從世界各地乘坐飛機抵達香港，在上完為期兩天的EMBA課程后，又乘飛機回到各自的工作崗位。
麥當勞華南區總經理葛國瑞就是其中的一員，他在中國生活十幾年，可以講一口流利的普通話。他本科學的是歷史專業，大學畢業后考取了法學碩士和東亞研究碩士學位，這些知識都和商業沒有太大的關聯。葛國瑞在管理崗位雖然學到了一些經驗，但他也認識到自己在管理技能方面存在很多不足，而隨著職位的晉升，他迫切需要提升自己的工作能力。得知凱洛格商學院在美國的地位以及香港科技大學的MBA在亞洲也是首屈一指，葛國瑞立即意識到，強強聯合的凱洛格—香港科大商學院，無論是對自己能力的提升，還是人際關系的改善，都會起到非常重要的作用。
索菲亞和葛國瑞在同一個學習小組，她是通用商務融資集團亞太區的董事，最初選擇到凱洛格-香港科大商學院讀EMBA，看中的是在美國商學院中處于領先地位的凱洛格商學院的名號。凱洛格商學院在營銷方面獨具優勢，而凱洛格-香港科大商學院EMBA項目，三門和營銷相關的課程師資均來自凱洛格商學院，索菲亞剛好借此彌補自己在營銷方面的不足。索菲亞之所以選擇EMBA，除了被凱洛格商學院的師資、香港科大商學院對亞太區的經營環境、亞洲區公司的治理以及法律研究所吸引之外，人脈也是一個重要因素。她認為，和她一起到這里學習EMBA的同學大多為高層管理人員，她可以借此機會結識他們，為自己在亞太區開展工作建立起強大的人際關系。
索菲亞說，想利用在商學院學習的機會拓展人際關系的人在EMBA有很多。索菲亞提到EMBA帶給學生們的便利時說：“在公司，高層管理人員聽到直接言論的機會并不是很多。而在課堂上，我可以聽到各種不同的意見，這對我擴展思路，對于我全面思考問題有著非常重要的作用。除此之外，在一個公司里，人們接觸的領導風格是有限的，而在EMBA課堂上，我可以見識到各種不同的領導風格，通過與這些人的溝通，我在管理方面有了很多新的收獲。”
索菲亞在EMBA的另外一個心得，是學習到了如何管理與自己平級或更強勢的人。在工作中，她一般是管理自己的下屬，但在EMBA課堂上，那些同學都是來自各個領域的精英，他們也都是管理層的人物，而通過學習，索菲亞知道該如何與這些行業大佬們進行溝通，也常常會吸取各方所長，來補充自己的不足。她認為，商學院為這些有著豐富實戰經驗的同學們提供互相學習的機會是非常可貴的。
索菲亞已經和EMBA班的同學們在一起學習了18個月，盡管大家都是來去匆匆，但一起學習的經歷，使得她和這些同學們之間結成了深厚的友誼。葛國瑞這樣形容EMBA班同學們的關系：“我和索菲亞，還有其他同學們，關系都很不錯。大家來自世界各地，卻能夠在同一時間相聚在這里，一起學習，一起成長，這是一種難得的體驗。大家都是帶著工作來學習的，所以學得有些辛苦，不過大家都很喜歡在一起學習的日子。”
索菲亞認為，在EMBA積累的這種友誼其實是她和同學們收獲的一筆寶貴的財富，在陷入困境的時候，她可利用的資源比原來更為充足，當然，她也隨時準備為其他學生提供幫助。有時候，只需一個電話，她就可以和其他同學一起交流心得，看看對方是否遭遇過類似的困境，并共同討論解決問題的方案。索菲亞和同學之間都互相信任，可以將自己的想法放在一個更為安全的地方進行討論。這樣，在決策之前，他們就已經掌握了充足的信息。這既有利于形成正確的個人決策，也有利于促進同學之間的友誼，而通過彼此之間的溝通和討論，同學們也能得到一些新的體會、新的經驗。
商學院同學之間的溝通，不只可以解決課堂問題和現實生活中遇到的實際問題，還可以激發靈感。而不少商界人士，就是因為在商學院與同學溝通時產生了新的想法，才使自己在原有的基礎上更上一層樓，甚至為自己的事業開啟一片新的天地。
伊萬是德國伊萬中餐館的創始人，他本來是德國一家西餐廳的廚師長，在凱洛格—香港科大商學院和陳子輝在一個小組，陳子輝是“辣味十足”連鎖店深圳分店的店長。在進入EMBA課堂不久，伊萬和陳子輝等人進行討論的時候，陳子輝關于中餐的見解使伊萬有了創業的靈感。于是，他和陳子輝一起討論關于中餐館的事情，并討論了在自己的家鄉開設中餐館的可能性。經過幾次討論，伊萬對中餐館的構思逐步形成，他當即辭去自己的工作，一心一意籌劃并使伊萬中餐開始運營。