為什么購物電話的線路越忙，購買產品的客戶越多？
為什么我們在圖書館的時候不會大聲喧嘩？
為什么醫院公示爽約的病人越多，病人的爽約率反而越高？
我為什么選擇了錯誤答案？
一件事情，不論好壞，只要有人敢做，其他人便也敢做。“一人膽小如鼠，二人氣壯如牛，三人膽大包天”，反正人多，誰怕誰？
假如你是站在十字路口的一位行人，紅燈亮了，然而路面上并沒有行駛的車輛。這時候，有一人不顧紅燈的警告穿越馬路，接著兩人、三人……人們蜂擁而過，置身其中的你會怎么做呢？倘若你還留在原地，不但別人會說你傻，恐怕連你自己也會這樣認為了。這是“從眾”最常見的一個例子。
從眾是指人們自覺不自覺地以多數人的意見為準則，形成印象、做出判斷的心理變化過程，以及在信息接收中，所采取的與大多數人相一致的心理和行為的對策傾向。從眾既包括思想上的從眾，又包括行為上的從眾。
在研究從眾的實驗中，最為經典的莫過于“阿希實驗”。
美國心理學家所羅門·阿希設計實施了一個實驗，用來研究人們會在多大程度上受到他人的影響，違心地進行明顯錯誤的判斷。他請大學生們自愿做他的受試者，告訴他們這個實驗的目的是研究人的視覺情況的。當其他來參加實驗的學生走進實驗室的時候，他們會發現已經有5個人先坐在那里了。于是，他們只能坐在其他位置上。事實上他們不知道，這5個人是跟阿希串通好了的假受試者（即所謂的“托兒”）。
阿希要大家做一個非常容易的判斷——比較線段的長度。他拿出一張畫有一條豎線的卡片，然后讓大家對這條線和另一張卡片上的3條線做出比較，看它和3條線中的哪一條線等長。判斷共進行了18次。事實上這些線條的長短差異很明顯，正常人是很容易做出正確判斷的。
然而，在兩次正確判斷之后，5個假受試者故意異口同聲地說出一個錯誤答案。于是許多真的受試者開始迷惑了。是堅定地相信自己的眼力呢，還是說出一個和其他人一樣，但自己心里都認為不正確的答案呢？
從實驗結果來看，有33%的人選擇了和大家一樣的判斷，有76%的人至少做了一次從眾的判斷，而在正常的情況下，人們對這個問題判斷出錯的可能性還不到1%。當然，還有24%的人一直沒有從眾，他們堅持按照自己的判斷來回答。
為什么人們會放棄自己的正確答案而選擇和眾人一致的錯誤答案呢？
社會心理學家發現，持某種意見的人數是影響從眾行為的最重要因素。人多本身就是具有說服力的一個因素，很少有人能夠在眾口一詞的情況下還堅持自己的意見。
木秀于林，風必摧之，與眾不同是要承受很大的心理壓力的，有的時候還會引起災禍。例如，車流滾滾的道路上，一位逆向行駛的汽車司機；彈雨紛飛的戰場上，一名偏離集體、誤入敵區的戰士。
公眾幾乎都不喜歡越軌者，例如在萬眾屏氣靜觀的劇場里，一名觀眾在那兒歇斯底里地大聲喊叫，周圍的人必然對其深為反感。在一個系統內，誰若做出與眾不同的判斷或行為，往往會被其他成員孤立，甚至受到嚴厲懲罰。美國霍桑工廠的例子很好地說明了這一點。
在霍桑工廠，工人們每天的工作量都有一個標準，完成每天的工作量后，就會明顯松弛下來。任何人超額完成都可能使管理人員提高定額，因此，沒有任何人去打破日常標準。這樣，一個人干得太多，就等于冒犯了眾人，但干得太少，又有“磨洋工”的嫌疑。任何人干得太多或者太少都會被提醒，而任何一個人冒犯了眾人，都有可能被拋棄。為了免遭拋棄，人們就不會去“冒天下之大不韙”，只會采取“隨大流”的做法。
參考周圍人的做法來決定自己的行為，認為大多數人采取的行為才是正確的行為，這并不是完全沒有道理的。大多數情況下，多數人都去做的事情往往是正確的事情。周圍人的做法對我們具有很重要的指導意義，可以使我們少走彎路，少犯錯誤。
但是，凡事有利就有弊。大多數人的做法，為我們的行為提供了指導，可有時候也容易誤導我們。
環境影響了你的行為
科林·斯若特是電視購物節目最炙手可熱的節目策劃，擔任著美國幾大知名電視購物節目的編劇。她的策劃打破了電視購物節目近二十年來保持的銷售記錄。
在節目中，斯若特運用的都是些最為常見的電視購物營銷手段，如浮夸的廣告詞、狂熱的聽眾以及名人的認可。不同之處在于她僅僅通過改變節目中的一些話語，就使得購買產品的客戶數量大幅上升。是什么樣的改變呢？什么樣的改變能讓潛在客戶認為他們將要購買的產品是非常暢銷的呢？
原來，斯若特只是將購物專線的電話用語由“接線員正在等待您的來電，歡迎您立刻撥打”改為“接線員正在忙碌中，請稍后再撥”。表面上看來，這樣的改變說不定會讓顧客產生自己會在反復重撥上浪費很多時間的感覺。其實，有這樣的懷疑是因為我們忽略了人們的從眾心理。
可以試想一下，當聽到“接線員正在等待您的來電”這句話時，您在腦海里會產生一幅怎樣的畫面呢？那么多清閑的接線員守著電話，或懶洋洋地修剪著指甲，或看著報紙。這幅畫面傳遞給人們的是產品銷售不佳的信息。
現在您再想一想，當聽到“接線員正在忙碌中，請稍后再撥”時，您又會產生怎樣的推想呢？此時，出現在您腦海中的接線員不再是百無聊賴，而是忙于接聽一個又一個的購物電話，不得空閑。在修改過的電話用語影響下，顧客會想：“如果電話忙，肯定是其他同樣收看節目的人也正在打電話購買產品。”這樣，顧客就會受到其他顧客的行為暗示而購買產品。
由此可以看出，周圍人的行為對個人有著不可忽視的影響力，雖然通常在詢問研究對象是否受他人行為影響時，得到的答案都是否定的。那是因為人們并不知道自己為什么會受到周圍人的影響。簡單來說，當人們對一件事抱不確定態度時，當人們對自己不是很有把握時，當形勢不是很明朗時，也就是在不確定性占上風的時候，人們更傾向于參照別人的行為。而且人們往往會效仿那些與自己相似的人，而不是與自己完全相反的人。
回想一下，當我們身處圖書館的時候，是像其他看書的人一樣安安靜靜地看書，偶爾說話也是小聲耳語，還是像酒吧里的顧客一樣，大聲喧嘩的同時還玩著游戲呢？相信大多數人是前一種情況。
這里面的原因一方面是因為圖書管理員的管理；另一方面則是因為人們喜歡按照相似環境、場合或情景下的規范做事。也就是說我們往往會效仿那些與我們相似的人，而不是與我們不同的人。
舉個例子，如果您正在向書店老板推銷軟件，那么能影響他決定是否購買的，一定是其他使用過該軟件的書店老板的意見，而不會是航空公司什么大人物的意見。因為書店老板會認為：“既然同行對這款軟件評價這么好，我買來用也不會有錯。”
又或者您是一位經理，希望員工擁護公司的新政策。那您需要的應該是同一個部門員工的推薦。最好的選擇就是找一個也在舊制度下工作很久的員工來充當說客，即使這個人不是那么善于言辭，也不受大家歡迎。因為與目標人物更為相似的人的意見，會更有說服力。
社會常態的吸引力
在美國亞利桑那州石化森林國家公園里，游客經常會看到這樣的告示：“您繼承的遺產每天都在減少，每年有14噸硅化木失竊，盡管一次只撿一小片。”看來，經常有游客把公園的硅化木撿回家。這嚴重威脅了公園的生態。公園為了制止這種行為才豎起了告示。雖然這樣做的初衷是好的，但設計人不明白利用負面案例的弊端。這樣的告示讓人們看到了不當行為的普遍性，根本起不了讓人們改正不當行為的作用。
為什么這么說呢？讓我們來看看下面這個實驗。
為了證實負面勸說的影響，科學家在亞利桑那州石化森林國家公園做了一個實驗。他們制作了兩種內容的告示：一種是負面性的告示，同時也傳達了偷竊行為的普遍性，上面寫道：“很多游客偷拿了硅化木，破壞了公園內的自然景觀。”文字旁還配有幾位游客彎腰拿硅化木的圖片。
第二張告示只是單純告訴人們偷拿硅化木是不對的，它寫道：“為保護本公園的自然環境，請不要帶走園內的硅化木。”文字旁是禁止游客偷拿硅化木的圖案（即在游客偷拿硅化木的圖案上畫了個大大的紅色圓圈外加斜杠）。此外，科學家并沒有在園內所有景區都貼上這兩類告示。對那些沒有貼告示的地方，科學家也在觀察。
在未驚動游客的情況下，科學家把做好記號的硅化木放在園內的各個通道上。以此來觀察各個通道上硅化木的失竊情況。
最后的實驗結果出乎公園管理方的意料。未張貼告示的地方硅化木失竊率為2.92%。貼有負面告示的地方失竊率高攀至7.92%，簡直是在鼓勵偷竊，而張貼禁止類告示的地方失竊率僅為1.67%。
公園的實驗表明，人們容易按大多數人的做法行事——即使多數人的做法并不正確。
類似的例子生活中還有很多。例如，健康中心或醫院在候診區公示爽約的病人人數，令人沮喪的是，這樣一來，病人的爽約率反而越來越高；政客們責備冷漠的選民，以為這樣能讓選民多多投票，結果去投票站的人更少了。
再來看看下面這個例子。某公司公布了一份內部調查，調查顯示員工某段時間內的平均遲到率為5.3%。這項調查結果公布后的積極意義是：那些遲到率超過平均線的員工減少了遲到的次數。可是另一方面，這則消息也帶來了一個令人意想不到的負面影響，就是那些原本守時的員工反而增加了遲到的次數。
公司公布調查結果的本意是想告誡那些遲到率超過平均線的員工，希望他們能夠減少遲到的次數。雖然這個目的達到了，可是卻使得原來守時的員工開始遲到。那么，有沒有什么辦法能夠在告誡遲到員工的同時，也使守時的員工不受負面的影響呢？
讓我們先來看看維斯·舒爾茨和一些研究人員做的一個調查。
首先，研究人員征得了加州300戶家庭的同意，對這300戶家庭每周的用電量進行記錄。研究人員會查看各家后院或屋旁的電表，每周對其耗電量進行記錄。之后，他們會在每戶門前掛個小牌，寫上每戶人家與周圍住戶平均用電量的比較。
在接下來的幾周里，研究人員發現，知道自己用電量超過平均線的用戶，后來的電表走速降低了5.7%。這并沒有什么奇怪的。真正有趣的是那些原先用電少的家庭的用電量增加了8.6%。看來大多數人是受“中間吸引力”的影響。也就是說，不論人們原來的做法是否值得提倡，他們都會努力縮小與平均線的差距，朝平均線靠攏。
這就不難解釋為什么原本守時的員工在知道平均遲到率后會增加遲到的次數。那么，怎樣防止言行正確的人們知道自己不在平均線后，做出向它靠攏的行為呢？
也許可以給他們貼上具有象征意義的標志，以表示社會對他們行為的贊賞。因為社會的贊賞除了對他們的行為表示認可以外，還會對他們的心理滿足產生積極意義。
為驗證這一辦法是否有效，研究人員在實驗中增加了一個步驟。那就是根據每戶耗電量與平均水平的比較，在反饋卡片上加上笑臉或苦臉的圖案。門前被貼上苦臉的家庭，也就是那些用電量較大的住戶，不管門上有沒有貼苦臉標志，都把自己的用電量降低了5%。而那些門上貼笑臉，用電量較低的住戶的反應卻令研究人員印象深刻。未貼笑臉前，他們的用電量如前所述上升了8.6%，貼上笑臉之后，他們的用電量仍然保持在平均線以下。
以上實驗結果告訴我們，社會常態會像磁鐵一樣指引著人們的行為。同時，我們也知道了怎樣才能讓言行正確的人不受負面的社會常態所影響。當然，我們也找到了在告誡遲到員工的同時，避免守時員工受負面社會常態影響的辦法是：我們可以獎勵守時的員工，并告訴他們守時是完全正確的。
跳出圈子，你不是一只毛毛蟲
在特定的條件下，由于沒有足夠的信息或者搜集不到準確的信息，從眾是很難避免的。通過模仿他人的行為來選擇策略并無大礙，有時采取模仿策略還可以有效地避免風險，取得進步。然而，不顧是非曲直地一概服從多數，隨大流，則是不可取的。
法國心理學家約翰·法伯曾進行過一個很著名的“毛毛蟲實驗”。他在一只花盆的邊緣擺放了一些毛毛蟲，讓它們首尾相接，圍成一個圈。與此同時，約翰·法伯在離花盆不到6英寸的地方撒了一些毛毛蟲最愛吃的松針。
這種毛毛蟲天生有一種跟隨的習性，因此它們一個跟著一個，盲目地跟隨著前面的毛毛蟲，繞著花盆一圈一圈地爬行。令法伯感到驚訝的是，這群毛毛蟲當天在花盆邊緣一直走到精疲力竭才停下來，其間，曾稍事休息，但是沒吃沒喝走了十多個小時。
時間慢慢過去，一分鐘，一小時，一天，兩天……守紀律的毛毛蟲隊列絲毫不亂，依然沒頭沒腦地兜著圈子。連續7天7夜之后，它們饑餓難當，精疲力竭，雖然一大堆食物就在離它們不到6英寸遠的地方。結果它們卻都餓死了。
在對這次實驗進行總結時，法伯的筆記本里有這樣一句話：“在那么多的毛毛蟲中，如果有一只與眾不同，它們就能改變命運，避免死亡。”
毛毛蟲總是喜歡盲目地跟著前面的同伴爬行，科學家把這種習慣稱之為“跟隨者”。其實，許多人也總是喜歡跟在別人的屁股后面，對別人走的路盲目跟隨，隨大流、繞圈子，瞎忙空耗，虛度一生。盡管未知的財富可能就在眼前，他們卻得之甚少。要知道：無論跟別人跟得有多緊，也只能成為第二，永遠成為不了第一。一直緊隨別人，走別人走過的路，最終將會迷失自己。
假如每一片云都一模一樣，“黃山云海”又怎能令人稱奇？假如每朵花都如出一轍，那梅、菊又怎能在文人筆下生輝？假如每棵樹都懼高怕危，那松柏又怎能在萬綠叢中鶴立雞群？植物如果一味從眾，我們將喪失許多美麗；人如果一味從眾，也終將跌入失敗的谷底。所以，創新才是出路。
有家大型廣告公司招聘高級廣告設計師，要求每個應聘者在一張白紙上設計出一個最好的方案，沒有主題和內容的限制，然后把自己的方案扔到窗外。誰的方案最先設計完成，并且最先被路人撿起來看，誰就會被錄用。
設計師們開始了忙碌的工作，他們絞盡腦汁地描繪著各種精美的圖案，甚至有人費盡心思地畫出誘人的裸體美女。就在其他人都手忙腳亂的時候，有一個設計師非常迅速、從容地把自己的方案扔到了窗外，并引起路人的哄搶。
他的方案究竟是什么呢？原來，他只是在那張白紙上貼上了一張面值100美元的鈔票，什么也沒畫。就在其他人還疲于奔命的時候，他已經穩坐釣魚臺了。
這就是獨特創意的威力！
不盲從、不做毫無個性的跟隨者，最重要的是要有自己的創意。創意就是你生命活力的激發。跟在別人屁股后面亦步亦趨難免陷入被吃掉或被淘汰的命運。不走尋常路才是脫穎而出的捷徑。對個人來說是如此，對于組織來說更是如此。
當互聯網經濟一片繁榮時，無數的公司都將大把大把的金錢砸進了網絡里。網絡泡沫甚囂塵上，大家似乎都看到了新時代的財富神話。于是，越來越多的人一窩蜂地往里擠，義無反顧地往前沖。
但是不久之后，一朝泡沫破滅，浮華盡散，大家才發現在狂熱的市場氣氛下，獲利的只是領頭羊，跟風的都成了犧牲者。市場用它的方式對人們的盲目跟隨做出了糾正。
因此，每個人必須時刻保持警惕，不要人云亦云。事實上，保持自己的個性和創造性是非常重要的。優秀的企業能夠不斷進步的秘密就在于源源不斷的創新意識。
在其他人都投資的地方，不會發財
與毛毛蟲一樣，旅鼠也是愚蠢的動物。在群體遷徙中，當一只受到驚嚇的旅鼠跳下懸崖時，其他的旅鼠也會盲目地跟著它跳下去。這是因為不管是人還是動物，往往會被身旁同類的行為或者心情影響，在形勢比較好的時候從眾，在遇到危機的時候也會從眾。
舉個例子來說，在某個東西成為“熱點”，受到大家追捧的時候，例如房子、畫作等，很多人在交易過程中就很可能替它們開出越來越高的價格。他們會這樣做的原因僅僅是其他人——大多數是他們沒見過的陌生人——愿意開出類似的價格。要融入集體或隨大流的心態是導致這種行為的重要因素。這種心態在告訴你，別想了，跟著大家做就行了。只有聰明的人才不會上當。為了避免這種情況的發生，我們應該采取以下策略：
首先，對任何“熱點”都持冷靜態度，做好熱門交易都極有可能迅速變“冷門”的心理準備，迅速設立止損位。一旦“熱點”變冷，接近止損位，立即出手。在我們進行一筆大交易之前還要有耐心，花點時間進行充分的市場調查、實地考察和分析工作，以此來抵制迅速達成交易的誘惑。
其次，對于“熱點”我們要關注長期利益，警惕那些基于“早進場，早得利”理念的交易。那些交易的高風險可謂是名聲在外。
最后，我們要學會逆向思維，趕潮流的人通常要付出巨大的代價。因此，要逆潮流而動，挖掘從長遠來看有很大發展潛力而當下還不流行的東西。
以上這些是針對“熱點”來說的，相反針對“冷門”，我們也不要一味跟隨大眾，認為“冷門”的就是不好的。其實，危險中總是孕育著機會。就像股票市場：一個朋友在上證A股指數1296的時候賣房子賣車子，將籌集到的二百多萬都投進股市，在有將近三倍利潤的時候，他選擇徹底退出股市，連基金都不買了，轉而到大城市去買房子。
下面我們就來看看投資高手是怎樣利用人們的這種從眾心理的。
首先要讓人們慢慢認定一個趨勢。然后人們才會從懷疑到相信，從相信到信任，從信任到信賴，從信賴到狂熱。怎樣達到這個目的呢？開始的幾個階段都讓人們獲利，這樣人們為了獲得更多就會投入更多，最后就是那些玩弄心理戰術高手獲利的時間。所以，一個人在投資領域是否能躲開陷阱，關鍵就在他能否擺脫“從眾”的影響。
股神巴菲特是全世界公認的投資大師，他的投資故事像神話一樣被到處傳誦。從20世紀60年代廉價收購了瀕臨破產的伯克希爾公司開始，巴菲特創造了一個又一個投資神話。他不僅避過了美國納斯達克科技股的大崩潰，而且在全球股市大幅下跌的時候仍然能跑贏大市。
有人計算過，如果在1956年，你的祖父母給你10000美元，并要求你和巴菲特共同投資，那就很有遠見或者說你非常走運。因為你的資金會獲得27000多倍的驚人回報，而同期的道瓊斯工業股票平均價格指數僅僅上升了大約11倍。
無怪乎有些人把伯克希爾股票稱為“人們拼命想要得到的一件禮物”。巴菲特能取得如此瘋狂的成就，得益于他自己所信奉的“圣經”，也就是后來被全球各地股票玩家競相追逐的金科玉律——巴菲特定律，即“在其他人都投了資的地方投資，你是不會發財的”。
巴菲特在股票的選擇上從來不人云亦云，他只選擇自己認為好的，有經濟特點的公司。一旦選中了就長期持有，輕易不會出售，根本不管短期內別人的評價。也許這個道理大家都懂，可是很多人在從眾心理的影響下不能堅持自己的判斷。巴菲特在伯克希爾·哈撒韋公司1985年的年報中就講了這樣一個有趣的故事：
一位石油大亨在向天堂走去，但圣·彼得對他說：“你有資格住進來，但為石油大亨保留的大院已經滿員了，沒辦法把你放進去。”這位大亨想了一會兒后，請求對大院里的居住者說句話。
這對圣·彼得來說似乎沒什么壞處，于是，圣·彼得同意了大亨的請求。這位大亨攏起嘴大聲喊道：“在地獄里發現石油了！”大院的門很快就打開了，里面的人蜂擁而出，向地獄奔去。
圣·彼得非常驚訝，于是請這位大亨進入大院并要他自己照顧自己。大亨遲疑了一下說：“不，我認為我應該跟著那些人。這個謠言中可能會有一些真實的東西。”說完，他也朝地獄飛奔而去。
在生活中，我們有時是不是也會犯與那位石油大亨相同的錯誤呢？一味盲目地從眾，可以扼殺一個人的積極性和創造力。能否減少盲從行為，運用自己的理性判斷是非并堅持自己的判斷，是成功者與失敗者的分水嶺。美國西南航空公司就是一個不盲從、開辟自己領域的很好的例子。它深諳巴菲特“在其他人都投了資的地方投資，你是不會發財的”這一道理。
九一一事件以來，美國航空業就被破產、裁員等壞消息所籠罩。然而，美國西南航空公司卻創下了連續29年贏利的業界奇跡。能取得這樣的成功，是因為西南航空在自己競爭對手不注意、不注重的地方找到了屬于自己的財富增長點。它始終堅持“低成本營運和低票價競爭”的策略。
美國西南航空主營美國國內短途業務。由于每個航班的平均航行僅一個半小時，因此西南航空只提供軟飲料和花生米，這樣既可以將非常昂貴的配餐服務費用“還之于民”，又能讓每架飛機凈增7到9個座位，每班少配備2名乘務員。
西南航空還避免與各大航空公司正面交手。它專門尋找被忽略的美國國內潛在市場。在《北美自由貿易協定》簽署后，人們普遍認為總部位于得克薩斯州的西南航空最有條件開辟墨西哥航線，但西南航空抵御住了這種“誘惑”。它遵循“中型城市、非中樞機場”的基本原則，在其他一些公司認為“不經濟”的航線上，以“低票價、高密度、高質量”的手段開辟和培養新客源，取得了巨大成功。
在西南航空公司的大多數市場上，它的票價甚至比城市之間的長途汽車票價還要便宜。一些“巨人級”航空公司稱西南航空是“地板縫里到處蔓延的蟑螂”，可以感覺到，但就是無法消滅掉。從成立之初的3架飛機發展到現在，西南航空的宣傳小冊子不無自豪地宣稱：“不管在美國的哪個地方，只要開車兩個小時，就能坐上西南航空公司的航班。”
無論是投資還是經管企業，我們都要善于找到自己的財富增長點。隨大流、一窩蜂是到不了成功彼岸的。只有避免從眾，才能在事業上取得進步，才能取得更大的成功。
郁金香的“火焰”
1593年，一位維也納的植物學教授帶了一株郁金香回荷蘭。此前，荷蘭人從沒見過這種土耳其栽培的植物。沒想到的是，荷蘭人竟然對郁金香如癡如醉。教授認定可以憑此大賺一筆，便把郁金香的售價抬得很高。
一天深夜，一個竊賊破門而入，偷走了教授培育的全部郁金香球莖，并以很低的價格把球莖賣光了。就這樣，郁金香被種在了千家萬戶的花園里。
后來，郁金香受到花葉病的侵害，花瓣生出一些反襯的彩色條塊——有人把它形容成“火焰”。富有戲劇性的是，這種帶病的郁金香成了珍品，從此，越古怪的郁金香球莖價格就越高。
于是，有人開始囤積病郁金香，又有更多的人出高價從囤積者那兒買入并以更高的價格賣出，一個快速致富的神話開始流傳。貴族、農民、女仆、煙囪清掃工、洗衣老婦先后都被卷了進來，每一個被卷進來的人都相信會有更笨的人愿出更高的價格從自己手中買走郁金香球莖。
1598年，最大的笨蛋終于出現了。持續了五年之久的郁金香熱迎來了最悲慘的一幕，所有郁金香球莖的價格很快跌到了一顆洋蔥頭的價格。那些沒有賣出的郁金香只能爛在花園里。對于那些囤積者來說，所有財富頃刻間化為烏有。
你有時會完全不管某個東西的真實價值，即使它一文不值，你也愿意花高價買下，那是因為你預期會有一個更笨的人出更高的價格，從你那兒把它買走。這就是馬爾基爾歸納的“最大笨蛋理論”。
投機行為的關鍵就是判斷有無比自己更大的笨蛋，也就是說要能夠正確把握大眾的心理傾向。期貨、證券，甚至賭博都是這個道理。只要自己不是最大的笨蛋，那剩下的就只是贏多贏少的問題。就如同你不知道某股票的真實價值，但為什么你會花二十塊錢去買一股呢？因為你預期會有人花更高的價格從你這兒把它買走。
20世紀最偉大的經濟學家之一凱恩斯就是一位能夠準確把握大眾心理的“投機”高手。這位經濟學家在劍橋大學任教期間，以幾千英鎊的積蓄開始進行國際外匯期貨的投資。他在短短的時間內就積累了200萬美元的資產。
在凱恩斯看來，市場是在大多數人的影響下發生變化的。一個普通投資者沒有辦法，也不可能去左右市場。所以，普通投資者要做的就是踩準市場的節奏，而不是試圖去引導市場。踩準了市場的節奏，就能獲利。
由此看來，對于投機行為，只要我們正確把握了大眾的心理傾向，踩準了市場的節奏，就能獲利。否則，我們就會是那個“最大的笨蛋”。