馮慎沒出聲，僅是伺隙睢盱。繡娘揚起的掌心內(nèi)，明顯數(shù)道紫紅的拉痕。

“借姑娘柔荑一觀，無狀勿怪！”說著，馮慎便抬手抓去。

繡娘猝不及防，慌得掩臂藏手，步步倒退。

馮慎哪由她躲閃？一個縱躍，握住了繡娘素腕。

“官爺做什么？”繡娘掙了幾掙，含嗔帶怒道，“你弄疼我了！”

馮慎也不答話，只顧著捋袖觀瞧。

二人正在纏攪，身后屋門竟被一腳踢開。馮慎一回頭，卻見香瓜氣呼呼地站在檐下。

“好哇馮大哥！”香瓜眼中噙著淚，腮龐鼓的老高。“你……你果然是來逛窯子的！”

“香瓜？你怎么來了？”馮慎板起臉，叱道：“查案刑緝，豈是耍處？不要胡鬧，趕緊回家去！”

“你就糊弄俺吧！”香瓜一抹臉，柳眉倒豎，“查案子你還摸人家手啊？哼，怪不得你把人全支走了！”

馮慎一怔，方記起還抓著繡娘。窘澀局促，倉促將手松開。“渾說什么……我正欲查驗繡娘姑娘掌中傷口。”

“原來是為這個？”繡娘淺怪道，“官爺怎不說明白呀，剛才拴弦時不小心，把手心割了幾道……只是皮肉傷，官爺不必掛懷……”

“是嗎？”馮慎作疑道，“在下倒不覺的是新傷，姑娘若不介意，還請遞與我瞧瞧。”

“我倒無所謂，”繡娘笑笑，看了看香瓜。“只怕那位俏丫頭不肯吧？”

“嗯！”香瓜點點頭，瞪了繡娘一眼。“俺不答應(yīng)！”

被香瓜一攪，馮慎腦中越發(fā)的棼亂。他暗忖一陣，這才將香瓜拉在僻靜處，悄聲道：“香瓜，我有事與你商量……”

“俺不聽，”香瓜使性兒道，“你肯定是想攆俺走！”

“恰恰相反，”馮慎偷指了下繡娘，低語道，“我打算讓你留下來，替我看住了她。”

“啊？”香瓜問道，“俺留下來，那你去哪啊？”

“自然是回衙門驗尸，”馮慎道，“方才我思量過了，這孤男寡女，實不便私處一室，由你看守倒適宜些……香瓜，那女子是緊要之人，你可得盯牢了！”

“放心吧馮大哥”，香瓜擦了擦眼角，鄭重道，“只要你別胡來……俺就聽你的……”

二人正嘀咕著，繡娘走上前來。“官爺，你們在說什么呢？”

“也沒什么，”馮慎指指香瓜，笑道，“在下要回府衙一趟，怕姑娘留在這里害怕，便讓這丫頭相伴。哦，別瞧她年紀(jì)不大，身手倒是了得。有她陪著，也好多個照應(yīng)。”

繡娘急道：“我一個人也是不怕的……去找媽媽跟其他姊妹也成……”

“就這樣吧，這里清靜些！”說完，馮慎轉(zhuǎn)身便走。

“官爺……”繡娘還欲分說，忙追到馮慎身后。不料才趕幾步，便覺耳邊一寒。一枚袖箭貼著鬢角掠過，“砰”一聲釘在了門框上！

“快回來！”香瓜揚了揚腕間甩手弩，“敢出這個門，俺就使弩射你！”

馮慎轉(zhuǎn)頭，沖著驚魂不定的繡娘笑笑，“姑娘留步吧，那丫頭性子野，手底下沒個輕重。”

繡娘怔怔地點點頭，“知道了……官爺慢走……”

出了蒔花館，馮慎便快馬加鞭，直奔順天府衙。來到衙門口，恰巧碰見了魯班頭。

魯班頭一見馮慎，便一把拉住。“怎么樣？查出啥來了？”

馮慎搖搖頭，“多少有些進展，可仍不能定論……”

“緊著點吧”，魯班頭指指正堂方向，“上頭急著破案邀功，剛還在催呢！”

馮慎一皺眉，“這李大人，也太性急……人命關(guān)天，豈可草率行事？”

“誰說不是？”魯班頭一拍胸脯，“馮經(jīng)歷你甭管那么多，只管按部就班地查。上頭那邊，自有哥幾個周旋！”

“多謝班頭！”馮慎心中一暖，“那我先去查驗尸首。”

“驗去吧”，魯班頭道，“有用得著我老魯?shù)牡胤剑还荛_口！”

馮慎又是一揖，轉(zhuǎn)至了后署殮房。那杜奎紹的死尸，正停放在當(dāng)中。

殮房內(nèi)本無窗，掩上門后，更覺陰晦。燃起了燈蠟，屋里這才亮堂些許。

馮慎取出驗具，撬開了死尸嘴巴。移燭一看，發(fā)覺牙膛、舌竅未呈異色，與那中毒的跡象，并不吻合。馮慎又換上小剪，將尸首所著衣物鉸開。可那裸露出的表皮上，亦無顯著的外傷。

“難道……他真是驚嚇致死？”馮慎犯起了猶豫，可瞥見死尸那彎蜷的手指時，又自語道，“不對！定是哪里疏忽了。莫非傷口隱藏在發(fā)間？”

說著，馮慎便抬起尸首頭顱，打算扒開毛發(fā)，細(xì)察一番。豈料一抬之下，那死尸的鼻腔里，竟掉出了簌簌的血痂！

馮慎眼明心細(xì)，頓時徹悟。他用力按了按死尸鼻梁，果然察覺出不對勁兒。馮慎二話沒說，拿細(xì)鑷插進尸首鼻孔，反復(fù)撥探。

突然，那鑷頭一頓，傳來異樣的觸感。馮慎心中一喜，趕忙使勁兒夾取。沒多會兒，居然抽出一根尖銳的長針！

那長針血跡斑斑、寒光四射，針身長約四寸，從鼻腔插入，剛好能刺抵顱髓。馮慎倒吸口涼氣，明白了杜奎紹，為何會是那般死狀。這釬腦的劇痛，不亞于任何一種酷刑。那杜奎紹，是被活活疼死的！