古希臘文化是西方文化寶庫中璀璨奪目的一顆明珠。古希臘人以其聰穎的頭腦為后人留下了豐富的文化思想遺產。這個“小民族”所創造的巨大成就至今依然震撼著人們的心靈，以至于“我們在哲學上如同在其他許多領域中一樣不得不一再回到這個小民族的成就上來……這個民族的廣泛的才能和活動使他們在人類發展史上享有任何其他民族都不能企求的地位”[1]。
第一節古代希臘的社會歷史發展特點
古代希臘文化是現代西方文化思想的重要發源地。古代希臘人在形成自己系統的文化思想的過程中，曾經大量吸收了世界各地文化中的有益成分。但希臘人不是對這些外來文化因子進行簡單的挪用，而是結合社會與歷史發展的需求，進行了系統化加工。因此我們現在研究希臘文化思想的特點，首先要從總結希臘歷史發展規律開始，研究希臘人是如何在歷史發展不同階段針對不同時代主題，形成了不同的文化思想。
一、古代希臘的歷史分期
在“西方文化思想的起源”一章中，我們把文明起源時期的希臘歷史劃分為克里特文明、邁錫尼文明與荷馬時代文明3個階段。荷馬時代之后的古希臘，以公元前8世紀為起點，可以劃分為3個時代：古風時代、古典時代和希臘化時代。
公元前8世紀到前6世紀這段時間被稱為古風時代（或古樸時代），這是古希臘文化發展和形成的重要時期。這一時期，在鐵器時代生產力的推動下，希臘各地產生了數以百計的城邦，并以大殖民的方式將希臘文明傳播至地中海各地。雅典和斯巴達的政治、經濟制度及社會特點也都于此時定型。
公元前6世紀以后（以希波戰爭勝利為標志）直至馬其頓征服希臘，稱為古典時代，是上古希臘文化發展的鼎盛時期。這一時期，以雅典為代表的希臘城邦進入了經濟、政治和文化全面繁榮的階段。所謂“希臘的光榮”、“希臘的奇跡”、“伯里克利黃金時代”等輝煌，均為這一歷史時期的產物。
古典時代以后到奧古斯都打敗安東尼這一時期，為希臘化時代，是上古希臘文化廣泛傳播于歐、亞、非三大洲許多地區的時代，同時也是希臘文化沒落的時代。隨著馬其頓和亞歷山大的征服，希臘原有的小國寡民式的城邦體制徹底瓦解，原有的獨立國家體制徹底崩潰，民主政治已是明日黃花。經過數十年的戰亂，在歐、亞、非三洲的廣大地域內出現了以托勒密王國、塞琉古王國、馬其頓王國為主的一批“希臘化國家”。后來，隨著各希臘化王國的陸續滅亡，羅馬人逐漸成為希臘人命運的主宰。公元前30年，羅馬滅亡了最后一個希臘化國家——統治埃及的托勒密王朝，古代希臘的歷史隨之告終。
古希臘文化在上述漫長的歷史發展進程中，經歷了由整合到分化，由西方到東方，由發生、發展、繁榮到衰落的全過程。伴隨著這一過程，古希臘人不僅造就了光輝燦爛、豐富多彩的文化格局，而且也賦予這種文化強大的生命力和永恒價值。
二、古代希臘的社會歷史畫卷
一定的文化是一定社會的客觀歷史條件在意識形態領域里的必然反映。作為觀念形態的文化思想，無不受其賴以產生的客觀外在條件的制約。古希臘文化之所以具有經久不衰的強大生命力和世界意義，在于它有著賴以產生和發展的基礎。
（一）得天獨厚的自然地理條件
文化人類學昭示，自然界是人類生存的前提。處于不同自然地理環境中的人，總是在實踐中逐步探索著如何按照自然地理環境的特征來選擇最適宜自身生存和發展的、同自然作物交換的特殊方式；不同的民族有著不同特質的文化，不同的文化特質是由不同的自然地理環境影響的結果。在人類征服自然能力相對低下的古代希臘社會，特定的自然地理條件的影響就更顯突出了。
古希臘人同大海結下了不解之緣。他們的歷史舞臺是地中海世界，主要是愛琴海諸島、希臘半島、小亞細亞半島西部海岸等。大海、半島、港灣……使古希臘擁有得天獨厚的自然地理條件：第一，宜人的氣候，優美的自然環境。地中海屬于海洋氣候，溫和宜人。一年四季無酷暑，亦無嚴冬；遼闊的地中海上，碧空萬里，海浪千頃；島嶼星羅棋布，像一顆顆明珠點綴其間。第二，漫長的海岸線，眾多的港灣，是三大洲的交匯處。古希臘世界有著漫長的海岸線，有著眾多的港灣，雅典、科林斯等都是著名的良港；更為重要的是，古希臘所處的地區是歐、亞、非三大洲的交匯處，不同的民族、不同的宗教以及眾多的商船、眾多的學者在這里交匯、交流，熙熙攘攘，熱鬧非凡。第三，豐饒的物產。古希臘多山地、海島，一般不利于農業種植。但由于有良好的氣候條件，希臘地區有滿山遍野的葡萄樹、橄欖樹，尤其利于發展經濟作物；半島礦藏豐富，有銀礦、大理石礦、陶土和石油，這為發展手工業生產提供了充足的資源。
浩瀚的地中海所擁有的得天獨厚的自然地理條件，深深地影響著古希臘文化的產生和發展，更對古希臘文化思想的特質產生著巨大的影響和作用，它使古希臘文化呈現出典型的海洋文化特征，具有高度的開放性。正是因為有了高度的開放性這一文化特質，古希臘文化得以大力地吸收其他民族文化要素，博采眾長，取得了輝煌的成就。正如有些學者指出的：“很難想象，沒有地中海，會有荷馬史詩《奧德賽》；沒有優質的大理石，希臘人會有精湛絕倫的雕刻藝術；沒有宜人的氣候，會有希臘悲劇藝術的繁榮。”[2]
（二）繁榮開放的奴隸制商品經濟
社會文化是由社會的經濟基礎決定的。古希臘文化的發展同樣離不開希臘雄厚的經濟實力。希臘經濟的發展促進了希臘文化事業的興旺發達，為科學文化的發展提供了雄厚的物質基礎和優越的條件，成為科學發達的原動力。
古希臘經濟的繁榮與發展主要得力于如下幾個方面：第一，由于獨特的地理環境和歷史條件，它可以從愛琴文明和亞非文明古國吸收大量現成而又豐富的“營養”，從而在發展道路上走捷徑，使得生產力發展的起點較高。例如，荷馬時代就已出現了鐵器、牛耕和多種手工業生產等。第二，希臘奴隸制具有生產商品的特點。資本主義萌芽前的人類社會，其經濟特征都是以農業為本的自給自足的自然經濟占統治地位，商品經濟始終處于次要地位。然而古希臘人獨樹一幟，私有制和商品經濟都得到了較充分的發展，整個希臘世界存在著非常活躍的民間商品市場。例如，雅典的工商業奴隸主把大量的奴隸用于手工業生產各部門和商業部門，促使農業生產納入商品生產的軌道。農業奴隸主也把奴隸用于生產作物和加工農產品，并將這些產品作為商品出售。希臘奴隸主所獲得的大量財富和利潤，反過來又激發了他們經營工商業的積極性和創造性。第三，希臘人注重發展航海業和商貿經濟。古希臘各城邦大多領土狹小，山多地少，不利于農業發展，但他們充分利用地中海這一大自然的饋贈，大力發展航海業和貿易經濟。他們不斷地將本地的特產銷往各地，又從國外源源不斷地輸入谷物以及所需的各種原材料。這種貿易有力地促進了商品生產和商品經濟的發展。尤其是在雅典、科林斯等著名的工商業城邦里，商賈云集，街市繁榮。商業的發展，又有力地促進了古希臘奴隸制的發展。
古希臘社會經濟的發展對古希臘文化思想的繁榮起著直接或間接的作用。古希臘發達的工商業經濟首先創造了文化發展所必需的物質條件，正是建立在奴隸制基礎上的社會分工和奴隸勞動創造出了大量的剩余產品，才使奴隸主貴族脫離生產勞動而有閑暇專事文化創造；也正是社會財富的不斷積累，才使奴隸主階級有能力來支持文化事業，從而促進希臘文化的繁榮。其次，經濟的發展還深刻地影響著古希臘人的社會心理和認識能力。由于商品經濟的發展和開放的海洋地理環境，希臘人形成了外向、好動的性格，形成了他們那種獨立不羈的人格以及勇于進取的開拓精神和易變觀念。我們這里所說的社會心理就是指由于商品經濟的確立和發展所帶來的一種崇尚自由、要求平等、主動競爭和積極進取的心理素質；為史學家稱贊不已的雅典人的自由開放、求知進取、勇于創新的民族精神，便是這種社會心理在文化創造中的體現，它鼓勵人們參與各種競爭活動，激發人們的競爭能力，并成為希臘文化繁榮發展的心理基礎和精神動力。同時也由于工商業的發達和對外貿易的繁榮，希臘人的視野進一步開闊，思想進一步解放，認識事物的能力進一步提高，對迷信的破除和對自然規律與社會現象的探索也進一步深入，而這些都為文化思想的發展提供了便利的條件。
（三）寬松民主的社會政治環境
古代希臘盛行城邦制。當時各地的城邦數以百計，[3]各個城邦之間彼此獨立，城邦內部大多實行奴隸主民主政治制度，城邦公民集體專政是城邦的基本特征。希臘這種多元的政治結構給希臘人帶來了民主、寬松和自由的社會生活，他們“自由地思考著世界的性質和生活的目的，而不為任何因襲的正統觀念的枷鎖所束縛”[4]。毫無疑問，古希臘奴隸主民主政治的推行為古希臘文化思想的繁榮和發展創造了必要的條件。
雅典對希臘文化的貢獻和影響最大，我們可以以雅典為例來進行分析。雅典位于阿提卡半島，在公元前6世紀經過梭倫改革和克利斯提尼改革后確立了民主政體，設立了公民大會、五百人會議和陪審法庭等民主機構。尤其是“貝殼放逐法”的創設，不僅使危害民主制度的人和事得到及時處理，還在一定程度上提高了公民參政、議政的意識，保證了城邦公民民主自由的地位。伯里克利時期，雅典的民主政治進入了“黃金時代”，它使“每個人在法律上都是平等的”[5]，它使一切官職向各個等級的公民開放；在當時，選拔公職人員，各個等級的人都是平等的。[6]雖然雅典的民主制度只限于有公民權的成年男子，而把婦女和社會財富的主要創造者奴隸排除在外，但在那個時代，與其他統治模式相比，無疑是一種先進的政治制度，它深深地激發了公民的主體意識，使他們時刻關心國家的前途和命運，并在關鍵時刻捍衛祖國的利益。同時，這種原則也充分反映在文化生活中，使廣大公民在參與政治活動、經濟活動的同時，不斷地在自然科學、社會科學以及文學藝術等許許多多的文化領域進行孜孜不倦的探索，努力地追求文化的最高境界，并取得豐碩的成果。
此外，城邦的民主政治還直接帶來了城邦的開放政策和學術自由品質。伯里克利時代的雅典就是“對全世界人民都是開放的”[7]城市。“它使全世界各地一切好的東西都充分地帶給我們，使我們享受外國的東西，正好像是我們本地的產品一樣。”[8]這里伯里克利所說的“產品”不僅是物質的，還包括詩歌、音樂、藝術等精神產品。民主政治還直接催生了學術的民主與自由品質。在雅典，每個人都可各抒己見，不同學術派別也可同時并存，人們可以充分發揮自己的聰明才智。總之，希臘的民主政治制度不僅為希臘人向世界學習創造了良好的社會環境，而且還直接為希臘文化的繁榮和多元化的生成創造了條件。
（四）影響深遠的海外殖民活動
公元前8至前6世紀，希臘向海外進行大規模的殖民活動，史稱“大殖民時代”。大規模的海外殖民活動，構成了古希臘歷史上一道亮麗的風景線。
當時的大殖民活動主要出于如下兩點原因：一是社會生產力和商業經濟發展的必然結果。希臘人使用鐵器，推動了農業、手工業、商業和航海貿易的快速發展，促進了奴隸制的發展，引發了希臘城邦內部平民與貴族的斗爭。一些因土地兼并而破產的農民與在政治斗爭中失意的貴族，迫切渴望到海外去尋找“樂土”。二是人口增加而耕地不足，希臘人需要到海外拓展生存空間。因此，希臘各城邦國家大力推動海外殖民。古希臘大規模的海外殖民活動對希臘社會的發展產生了巨大的影響。第一，大殖民活動擴大了希臘人的生存空間，增加了他們對世界各地的認識和了解，開闊了他們的知識視野。第二，大殖民活動擴大了希臘世界與非希臘世界的交往，增進了文化思想的交流。第三，大殖民活動有力地塑造了希臘人的開放心理。
（五）豐富的外來文化
從文化人類學的角度看，每種文化體系都有自己獨特的形成史，它主要是由內部因素所促成，在不同程度上也是外來因素影響的結果。古希臘文化同樣也是內外因素交互作用的結果。古希臘的經濟是開放型的；與經濟開放相輔相成，古希臘的文化也體現了開放的精神，更善于吸收外來異族文化。