甲辰十一月辛酉，太祖謂中書省臣曰：“立國之初，致賢為急。中書百司綱領總率群屬，須擇賢者與之共理。但任人之道，小大輕重，各適其直。若委重于輕，是以栱桷而為梁棟。委大于小，是以鐘庾而盛斗筲。”省臣對曰：“人有才者，施于任使，宜無不可。”太祖曰：“莫邪之利，能斷犀象，以之斷石，則必缺。麒麟之駛，能致千里，以之服耒，則必蹶。要必處之得其宜，用之盡其才可也。”
丙午正月，是月，命中書省臣錄用諸司劾退官員。省臣傅瓛等曰：“今天下更化，庶事方殷，諸司官吏非精勤明敏者，不足以集事。此輩皆以迂緩不稱職為法司劾退，豈宜復用？”太祖曰：“人之才能各有長短，故治效亦有遲速。夫質樸者多迂緩，狡猾者多便給。便給者雖善辦事，或傷于急促，不能無損于民。迂緩者雖于事或有不逮，而于民則無所損也。”
吳元年十二月，是月，太祖以山東郡縣既下，命官往撫輯之。諭之曰：“百姓安否在守令，守令之賢者以才德。有才則可以應變集事，有德則足以善治。為治之道，亦有難易。當天下無事，民妞于奢縱，治化為難。及更喪亂，斯民凋敝，撫綏尤難。元之所以致亂者，雖上失其操柄，亦州郡官吏不得其人。懦者不立，流于縱弛。強者急遽，發于暴橫。又皆以胡人為之長，不惟尸位而已，反為奸吏愚弄，假威竊權，以生亂階。今山東郡縣新附之民望治，猶負疾者之望良醫。醫之為術，有攻治，有保養。攻治者伐外邪，保養者扶元氣。今民出喪亂，是外邪去矣，所望休養生息耳。休養生息，即扶元氣之謂也。汝等今有守令之寄，當體予意，以撫字為心，毋重困之。”
洪武元年正月辛丑，天下來朝府州縣官陛辭。太祖諭之曰：“天下初定，百姓財力俱困，譬猶初飛之鳥不可拔其羽，新植之木不可搖其根，要在安養生息之。然惟廉者能約己而利人，貪者必浚人而厚己。況人有才敏者或泥于私，善柔者或昧于欲，此皆不廉害之也。爾等當深戒之。”
四月癸亥，置山東行中書省，調江西參政汪廣洋為山東參政。以翰林學士陶安為江西參政。太祖因謂安曰：“朕渡江之初，卿首率父老見于軍門，為朕敷陳王業，論當世之務，深合朕心。由是朝夕相近，幕府軍旅之事裨益良多。繼入翰林，益聞讜論。今調汪廣洋為山東參政，而江西乃上游都會，可以代之者宜莫如卿，其為我撫治之。”安對曰：“臣以微陋，叨蒙甄錄，俾居左右，幸望過矣。今復委以重任，恐付托不效，有負上恩。”太祖曰：“躬擐甲胄，決勝負于兩陣之間，此武夫之事，非儒生所能。至若承流宣化，綏輯一方之眾，此儒者之事，非武夫所能也。朕之用人，用其所能，不強其所不能。卿才宜膺是任，故以授卿，我豈私卿一人而不愛一方乎？”安乃頓首受命。
閏七月辛酉，廣東何真率其官屬入朝，詔授真江西行省參政。太祖諭之曰：“天下紛爭，所謂豪杰有二：易亂為治者，上也；保民達變，識所歸者，次也。負固偷安，流毒生民，身死不悔，斯不足論矣。頃者師臨閩越，卿即輸誠來歸，不煩一旅之力，使兵不血刃，民庶安堵，可謂識時達交者矣。”真叩頭謝曰：“昔者武王代暴救民，諸侯不期而會者八百。今主上除亂以安天下，天命人歸，四海是從。臣本蠻邦之人，始者逢亂，不過結聚鄉民，為保生之計，實無他志。今幸遇大明麗天，無幽不燭，臣愚豈敢上違天命。”太祖曰：“夫能不賈禍于生靈者，必世享其澤。朕嘉以忠誠，念江西地近廣東，是用特授爾江西行省參政，以表來歸之誠。古云：‘令名，德之輿也。’卿令名已著，尚懋修厥德，以輔我國家。”
八月丙子，太祖謂中書省臣曰：“任人之道，因材而授職。譬如良工之于木，大小曲直，各當其用，則無棄材。夫人亦然，有大器者或乏小能，或有小能，不足以當大事。用之者，在審察其宜耳。驊騮之材，能歷險致遠，若使攫兔，不如韓盧。鉛刀之割，能破朽腐，若解全牛，必資利刃。故國家用人，當各因其材，不可一律也。不能，則人材不得盡其用，而朝廷有乏人之患矣。”
洪武二年二月庚寅，太祖謂廷臣曰：“累黍可以成寸，積善可以成德。故小善可以成大善，小惡必至成大惡。”又曰：“積善如積土，久而不已，則可以成山。積惡如防川，微而不塞，必至于滔天。卿等皆時之俊乂，與朕康濟天下，雖有小善，朕必錄之，若有不善，勿吝速改。人能改過遷善，如鏡之去垢，光輝日增。不然，則終身蒙蔽，罪惡日積，災咎斯至矣。可不戒哉？”
五月癸丑，置福建行省。以福、汀、漳、泉、建寧、邵武、興化、延平八府隸之。命中書省參政蔡哲為參政。太祖諭之曰：“君子立身行己，莫先于辨義利。夫義者，保身之本。利者，敗名之源。常人則惟利是趨，而不知有義。君子則惟義是守，而竟忘乎利，此所以異于常人者也。福建地微大海，民物富庶，番舶往來，私交者眾。往時官吏多為利訹，陷于罪戾。今命卿往，必堅所守，毋蹈其罪。”哲對曰：“臣以菲薄，叨承恩命，敢不盡公以報。”太祖曰；“公，即無私義之謂也。私，即亡公利之謂也。要公之一字，亦未易言。此心如止水明鏡，無分毫私意累之，然后揆事度物，廓然無滯。若位胸中微有芥蒂，即不得為公矣，卿宜勉之。”
八月己巳，太祖令吏部定內侍諸司官制。諭之曰：“朕觀《周禮》所記，未及百人。后世至逾數千，卒為大患。今雖未能復古，亦當為防微之計。古時此輩所治，止于酒漿、醯醢、司服、守祧數事。今朕亦不過以備使令，非別有委任，可斟酌其宜，毋令過多。”又顧謂侍臣曰：“此輩自古以來，求其善良，千百中不一二見。若用以為耳目，即耳目蔽矣，以為腹心，即腹心病矣。馭之之道，但當戒飭，使之畏法，不可使之有功。有功則驕恣，畏法則檢束，檢束則自不為非也。”
洪武四年正月己卯，御史臺進擬憲綱四十條，太祖覽之，親加刪定，詔刊行。因謂臺臣曰：“元時任官，但貴本族。輕中國之士，南人至不得入風憲，豈是公道。朕之用人，惟才是使，無間南北。風憲乃朕耳目，任得其人，則自無壅蔽之患。”殿中侍御史唐鐸對曰：“臣聞元時遣使宣撫百姓，初出之日，四方驚動。及至，略無所為而出。百姓為之語曰：‘奉使宣撫，問民疾苦。來若雷霆，去若敗鼓。’至今傳以為笑。今陛下一視同仁，任官惟賢，尤重風憲，明立法度。所以安百姓，興太平，天下幸甚。臣等敢不精白一心，欽承圣意。”
四月辛卯，大祖謂中書省臣曰：“或言刑名、錢谷之任，宜得長于吏材者掌之。然吏多狡獪，好舞文弄法，故悉用儒者。且自古以來，興禮樂，定制度，光輔國家，成至治之美，皆本于儒。儒者知古今，識道理，非區區文法吏可比也。然今所用之儒，多不能副朕委任之意，何也？豈選任之際不得實材欽？朕每遇事，無不究心。近調兵北征沙漠，西取川蜀，兵未出門，連夜不寢。身雖不往，而心則往矣。惟恐委任非當，或規畫未善，不能了事。卿等為朕股肱，于銓材授任，亦當夙夜究心，茍非其材，勿輕選任。”
五月丁巳，以李守道、詹同為吏部尚書。諭之曰：“吏部者，衡鑒之司。鑒明，則物之妍媸無所遁。衡平，則物之輕重得其當。蓋政事之得失在庶官，任官之賢否由吏部。任得其人，則政理民安。任非其人，則瘝官曠職。卿等居持衡秉鑒之任，宜在公平，以辨別賢否。毋但庸庸碌碌，充位而已。”
洪武七年正月度午，吏部奏主事員多，欲改主事王性任戶部。太祖不許，曰：“自古設官分職，以理庶務，政有煩簡，故官有多寡，當因時制宜，豈得盡拘一律乎？況初入仕者，政非素習，事何由治，職何由稱哉？自今六部官毋得輕調，如有年老者，就本部升用。”
六月戊午，汰北方府州縣官。太祖命吏部臣曰：“古稱任官惟賢材，凡郡得一賢守，縣得一賢令，足以致治。如穎川有黃霸、中牟有魯恭，何憂不治！今北方郡縣有民稀事簡者，而設官與煩劇同，祿入供給未免疲民，可量減之。”于是吏部議減北方府州縣官三百八人。
洪武九年六月乙未，莒州日照縣知縣馬亮考滿入覲。州上其考曰：“無課農興學之績，而長于督運。”吏部以聞。太祖曰：“農桑，衣食之本。學校，風化之原。皆守令先務，不知務此，而曰長于督運，是棄本而務末，豈其職哉？茍任督責以為能，非愷悌之政也。為令而無愷悌之心，民受其患者多矣。宜黜降之，使有所懲。”
庚戌，山西汾州平遙縣主簿成樂官滿來朝，本州上其考曰：“能恢辦商稅。”吏部以聞。太祖曰：“地之所產有常數，官之所取有常制。商稅自有定額，何俟恢辦？若額外恢辦，得無剝削于民？主薄之職，本佐理縣政，撫安百姓，豈以辦課為能？若止以辦課為能，其他不見可稱，則失職矣。州之考非是。爾吏部其移文訊之。”
洪武十年七月甲申，置通政使司，掌出納諸司文書、敷奏、封駁之事。時官制初立，太祖重其任，頗難其人。刑部主事曾秉正，新擢陜西參政，未行，太祖遂命秉正為通政使。以應天府尹劉仁為左通政。諭之曰：“壅蔽于言者，禍亂之萌。專恣于事者，權奸之漸。故必有喉舌之司，以通上下之情，以達天下之政。昔者虞之納言，唐之問下者，皆其職也。今以是職命卿等，官以通政為名，政猶水也，欲其常適，無壅遏之患。卿其審命令以正百司，達幽隱以通庶務。當執奏者，勿忌避。當駁正者，勿阿隨。當敷陳者，無隱蔽。當引見者，無留難。毋巧言以取容，毋苛察以邀功，毋讒間以欺罔。公清直亮，以處厥心，庶不負委任之意。”秉正等頓首謝曰：“臣等駑鈍，幸蒙圣眷，膺茲重任，敢不盡心，圖報萬一。”
洪武十一年正月，是月，徵天下布政使司官及各府知府來朝。太祖謂廷臣曰：“古者帝王治天下，必廣聰明以防壅蔽。今布政使司官，即古方伯之職。各府知府，即古刺史之職。所似承流宣化，撫安吾民者也。然得人則治，否則瘝官曠職，病吾民多矣。朕今令之來朝，使識朝廷治體，以警其玩愒之心。且以詢察言行，考其治績，以觀其能否。茍治效有成．即為賢材。天下何憂不治。”廷臣對曰：“皇上憂民之切，任官之重，此堯舜詢事考言之道。”
三月丁丑，河間府知府楊冀安等考績來朝。太祖命吏部曰：“考績之法，所以旌別賢否，以示勸懲。今官員來朝，宜察其言行，考其功能，課其殿最，第為三等。稱職而無過者為上，賜坐而宴。有過而稱職者為中，宴而不坐。有過而不稱職者為下，不預宴，序立于門，宴者出，然后退。庶使有司知所激勸。”
洪武十六年六月辛巳，太祖與侍臣論用人之道。太祖曰：“人主以明為治，而不自用其明，當取眾人之見以為明。夫爝火之光，豈勝于烈炬？眾人之見，必廣于一人。故用天下之賢材以為治，使天下之情幽隱畢達，則明無不照，而治道成矣。茍自作聰明而不取眾長，欲治道之成，不可得也。”
洪武十三年九月丙午，始置四輔官，告太廟，以王本、杜佑、龔敩為春官，杜敩、趙民望、吳源為夏官。敕曰：“昔之耕莘者為政，社稷永安。筑巖者在朝，君仁民康。二臣繼出于殷商，致君六百年之大業。是賢者雖處同出異，其忠君濟民之道則一。朕政有未周，化有未洽，訪近臣而求士，故召爾等來朝，命為四輔官，兼太子賓客。位列公、侯、都督之次，必欲德合天人，均調四時，以臻至治，其敬慎之。”
十二月，是月，吏部奏，天下郡縣所舉聰明正直、孝弟力田、賢良方正、文學才干之士至京者八百六十余人。太祖命各授以官，因諭之曰：“人之才能，少得全備。如寬厚慈祥者，使之長民。勤敏通達者，使之集事。量能授官，庶有成績。若使才不稱職，位不達才，國家雖有褒德錄賢之名，而無代天理物之實，非所以圖治也。爾其審之。”于是授職各有差。
洪武十四年十一月甲辰，太祖召吏部兵部臣，諭之曰：“三代學者無所不集習，故其成材，文武兼備。后世九流判立，士習始分。服逢掖者或不閑于武略，被介胄者或不通于經術。兼之者，其惟達材乎！三代而下，若諸葛孔明、羊祜、杜預、李靖輩，文武兼資，難概以一律。夫木直者可以中繩，曲者可以中矩。人有學問，則亦何事不可為也。今武臣子弟，朕嘗命之講學，其間豈無聰明賢智有志于學者，若概視為武人不用，則失之矣。卿等其審擇用之。”
洪武十五年四月癸卯，以儒士吳颙為國子監祭酒。太祖諭之曰：“國學者，天下賢材所萃，而四方之所取正，必師道嚴而后模范正。師道不立，則教化不行，天下四方何所取則？卿宜崇重道義，正身率下，俾諸生有所模范。若徒以文辭為務，記誦為能，則非所以教矣。為夫鐘鼓揚則聞于遠，德義著則人樂從。爾其慎之，勉副朕意。”
洪武十七年七月壬子，吏部奏考滿官二員績最當遷。太祖曰：“任官之法，考課為重。唐虞、成周之時，所以野無遺賢，庶績咸熙者，用此道也。若百司之職，賢否混淆，無所懲勸，則何以為政？故鑒物必資于明鏡，考人當定以銓衡。爾等考覆，務存至公，分別臧否，必循名責實。其政績有異者，即超擢之，庶幾賢者在位，而人有所勸矣。”