洪武十八年八月丙辰，太祖御華蓋殿，與群臣論及治天下之道。文淵閣大學士朱善進曰：“古者人主致治，重在任人。蓋擇眾賢為耳目，則聽視周乎四海。任眾智為計慮，則利澤施于萬民。今天下太平，惟選任賢材，宜留圣慮。”太祖曰：“然。任人之道，當嚴于簡擇，簡擇嚴，則庸鄙之人不進。當專于任使，任使專，則茍且之意不行。然必賢者乃可以專任之，非賢而專任者，必生奸也。是以任人為難。然人亦有謹于始而怠于終者，亦有過于前而改于后者，則固不能保始終。惟終始如一者，其懷忠報國之心堅如金石，安得不任之？若臣詐似信、懷奸若忠者，決不可任也。”
洪武二十一年正月戊寅，召前諸城知縣陳允恭于云南。太祖諭吏部臣曰：“為國以任人為本，作奸者不以小才而貸之。果賢者，不以小庇而棄之。奸者必懲，庶不廢法。宥過而用，則無棄人。陳允恭前任諸城，以薄書之過謫戍云南，比有言其治縣時能愛民。夫長民者能愛民，雖有過，可用也。”于是召允恭還復其官。
洪武二十二年九月戊辰，太祖御奉天門。廷臣有言，比來儒士起自田里，而擢用驟峻，非朝廷愛重名爵之意。太祖曰：“朝廷爵祿，所以待士，彼有卓越之才，豈可限以資格？朕但期得賢，名爵非所懷。若曰起自田里，不當驟用，如伊尹在莘野，孔明在隴中，一旦舉之，加于朝臣之上，遂至建功立業，何嘗拘于官職？朕所患不得賢耳，誠得賢而任之，品秩非所限也。”
洪武二十三年八月辛酉，給事中有薦士者。太祖問宜何官，對曰：“宜牧民。”又問其所長，對曰：“其人才高年力少，勇于敢為。”太祖曰：“才高者多過中，勇敢者少循理。遽使牧民，未見其可。夫素操刀者乃可使割，善制錦者乃可使裁。素未學而欲使入政，可乎？后生年少，未嘗歷練，恃才輕忽，用其血氣之勇，鮮有不生事擾民者。且令就學，以養其德性，變化氣質，俟學成用之。”
洪武二十四年七月甲寅，太祖與群臣論治道，諭之曰：“構大廈者必資于眾工，治天下者必賴于群才。然人之才有長短，亦猶工師之藝有能否。善斲木者不能攻石，善斷斲輪者不能為舟。若任人之際量能授官，則無不可用之才矣。卿等皆朕股肱耳目，宜為朕廣求賢才，以充任使，毋求備于一人可也。”
太祖諭吏部臣曰：“用人之道，在于隨材任使，則天下無棄人矣。”又曰：“觀人之法有數等：材德俱優者，上也。材德不及者，其次也。材有余而德不足，又其次也。茍二者俱無，此不足論也矣。若逐勢變移，好作成福，言是而行非，此小人，不可用也。”
守法
甲辰三月丁卯，太祖謂廷臣曰：“剽悍驕暴，非人之性也，習也。茍有禮法以一之，則剽悍者可使善柔，驕暴者可使循帖。若踶跂之馬，調御有道，久則自然馴熟。屬茲草創，茍非禮法，人無所守，故必當以此洗滌漸染之習。然制禮立法非難，遵禮守法為難。人知遵禮，自無暴悍。能守法，則不至暴悍。夫三尺童子，至弱也，遇強暴而不敢欺者，以有禮法故耳。方今所當急者，此為先務，不可后也。”
吳元年十一月壬寅，太祖謂省臺官曰：“近代法令極繁，其弊滋甚。今之法令，正欲得中，毋襲其弊。如元時，條格煩冗，吏夤緣出入為奸，所以其害不勝。且以七殺言之，謀殺、故殺、斗毆殺，既皆死罪，何用如此分析？但誤殺有可議者，要之與戲殺、過失殺亦不大相遠。今立法，正欲矯其舊弊，大概不過簡嚴。簡則無出入之弊，嚴則民知畏而不敢輕犯。爾等其體此意。”
十二月甲辰，太祖諭群臣曰：“讀書所以窮理，守法所以持身。故吏之稱循良者不在于威嚴，在于奉法循理而已。卿等既讀書，于律亦不可不通。大抵人之犯法者，違理故也。君子守理，故不犯法。小人輕法，故蹈重刑。今卿等各有官守，宜知所遵。”
洪武二十八年一月戊子，刑部臣奏，律條與條例不同者，宜更定，俾所司遵守。太祖曰：“法令者，防民之具，輔治之術耳，有經有權。律者，常經也。條例者，一時之權宜也。朕御天下將三十年，命有司定律久矣，何用更定。”
求言
戊戌十二月庚辰，太祖自宣至徽，召故老耆儒，訪以民事。有偷士唐仲實、姚璉者來見。太祖問之曰：“喪亂以來，民多失業，其心望治，甚于饑渴，吾深知之。”仲實對曰：“自大軍克復，民獲所歸矣．”又問曰：“鄧愈筑城，百姓怨否？”仲實對曰：“頗怨。”太祖曰：“筑城以衛民，何怨之有？必愈所為迫促，以失人心。”即命罷之。又問：“爾能博通今古，必諳成敗之跡。若漢高祖、光武、唐太宗、宋太祖、元世祖，此數君者，平一天下，其道何如？”仲實對曰：“此數君者，皆以不嗜殺人，故能定天下于一。主公英明神武，兼數君之長，驅除禍亂，未嘗妄殺，出民膏火，措之于衽席之上。開創之功，超于前代。然以今日觀之，民雖得所歸，而未遂生息。”太祖曰：“此言是也。我積少而資多，取給于民，甚非得巳。然曾為軍需所用，未嘗以一毫奉己。民之勞苦，恒思所以休息之，曷嘗忘也。”仲實對曰：“誠如是，民之生息可待矣。”太祖曰：“有不便者，盍盡言之。”仲實等皆拜謝，乃賜諸父老布帛，撫慰之而去。
甲辰四月庚子，太祖謂徐達等曰：“人之行事，固欲盡善。然一時智慮未周，及既行之后，思之有未盡善，亟欲更之，已無及矣。與其追悔于既往，曷若致謹于初。大抵更涉世故則智明，久歷患難則慮周。近日紀綱法度粗若有緒，其間有未盡善者，諸公宜執正論，亟為更張。庶幾上下之間，各得其便。茍有不善，豈徒予之過，亦汝等之責也。”
六月戊戌，太祖謂廷臣曰：“治國之道，必先通言路。言猶水也，欲其長流。水塞，則眾流障遏。言塞，則上下壅蔽。今予以一人而酬應上下之務，非兼聽廣詢，何以知其得失？《詩》曰：‘先民有言，詢于芻蕘。’夫芻蕘，至賤者也，古人尚取于其言。況左右、前后之人與共事者，豈無一得之長乎？諸公有所建明，當備陳之。”
戊午，太祖謂諭朝臣曰：“國家政治得失，生民之休戚系焉。君臣之間，各任其責，所行未當，速改，不宜有所隱避。若隱避不言，相為容默，既非事君之道，于己亦有不利。自今宜各盡乃心，直言毋隱。”
洪武元年正月壬午，太祖諭群臣曰；“忠臣愛君，讜言為國。蓋愛君者有過必諫，諫而不切者，非忠也。為國者遇事必言，言而不直者，亦非忠也。比來朕每發言，百官但唯諾而巳。其間豈無是非得失，而無有直言者，雖有不善，無由以聞。自今宜盡忠讜，以匡朕不逮。若但唯唯，非人臣事君之義也。”
二月己未，太祖諭侍御史文原吉等曰：“比來臺臣又無諫諍，豈朝廷庶務皆盡善，抑朕不能聽受，故爾嘿嘿乎？爾等以言為職，所貴者忠言。忠言日聞，有益于天下國家。若君有過舉，而臣不言，是臣負君。臣能直言，而君不納，是君負臣。朕每思一介之士，于萬乘之尊，其勢懸絕。平居能言，奏對之際，或畏避不能盡其詞，或倉卒不能達其意。故嘗霽色以納之，惟恐其不盡言也。至于言無實者，亦略而不究。蓋見秦漢以來季世末主，護短惡諫，誅戮忠直。人懷自保，無有為言者。積咎愈深，遂至不救。夫日月之行，猶有薄食，人之所為，安能無過？惟能改過，便可成德。”原吉對曰：“陛下此心，即大禹好聞善言，成湯不吝改過之心也。言而無實，略之不究，尤見天地之量。”太祖曰：“有其實，而人言之，則當益勉于善。無其實，而人言之，則當益戒于不善。但務納其忠誠，何庸究其差謬。”
洪武七年八月辛丑，北平按察司副使劉松言，宛平驛當要道，而驛馬之數與非要道之驛同，宜減他驛馬，以增宛平驛。太祖可其奏。顧謂侍臣曰：“驛傳勞逸不均，甚為民弊。松以為言，民獲惠矣。朕以一身任天下之事，聞見計慮，豈能周遍？爾等宜體此，竭心為朕訪察民間利病，何事當興，何事當革，具為朕言。朕當行之，毋為容默，但保祿而已。”侍臣對曰：“陛下樂從直言，天下之福也。”
洪武九年六月壬寅，太祖諭侍臣曰：“舍己從人，改過不吝，帝王之美事。故大禹以五聲聽治，為銘于《筍簴》曰：教我以道者，擊鼓。教我以義者，擊鐘。以事者，振擇。以憂者，擊磬。以獄者，揮鞀。禹，圣人也，虛己求言，如此之切，故聞善言則拜。朕樂聞嘉謨，屢敕廷臣直言無諱，至今少有以啟沃朕心者。”侍臣對曰：“陛下聰明天縱，孜孜為治，事無缺失。群臣非不欲言，但無可言者。”太祖曰：“朕日總萬幾，安能事事盡善？所望者，左右之臣盡忠補過耳。如卿所言，非朕所望也。”侍臣頓首謝。
十二月丙辰，太祖諭群臣曰：“朕每事必詳審而后行，既行而又有相妨者，以一人之智慮欲周天下之事情，固知其難當。事機叢脞，左右之人能竭盡誠意相與可否，豈不事皆盡善，人受其惠？若固位偷安，默而不言，自謂得計，殊不知百世之下，難逃清議，如張禹、孔光之徒，豈不惜哉？”群臣皆頓首。
洪武十年六月丁巳，太祖諭中書省臣曰：“清明之朝，耳目外通。昏暗之世，聰明內蔽。外通則下無壅遏，內蔽則上如聾瞽。國家治否，實關于此。朕常患下情不能上達，得失無由以知，故廣言路以求直言。其有言者，朕皆虛心以納之。尚慮微賤之人敢言而不得言，疏遠之士欲言而恐不信，如此則所知有限，所聞不廣。其令天下臣民，凡言事者，實封直達朕前。”
洪武二十三年十一月戊午，太祖諭兵部試尚書茹瑋等曰：“朕虛心待人，汝等當思盡言，不宜容默。天下之事，一人慮之不足，眾人計之有余。茍惟依阿承順，無所建明，非有利于天下也。”瑋等皆頓首謝。
納諫
辛丑七月甲子，太祖視事東閣。時天熱坐久，汗濕衣，左右更衣以進，皆經浣濯者。參軍宋思顏曰：“臣見主公躬行節儉，舊衣皆浣濯更進，禹之惡衣服，誠無以加矣，真可以示法于子孫也。臣思主公今日如此，而后或不然，愿始終如此。”太祖喜曰：“思顏之言甚善。他人能言，或惟及于目前，而不能及于久遠。或能及其已然，而不能及于將然。今思顏見我能行于前，而慮我不能行于后，信能盡忠于我也。”乃賜之幣，以彰其直。復謂思顏曰：“汝在前朝頗有善譽，為主者不能知汝。及歸于我，數進讜言，斯固可嘉。”思顏又曰：“近句容有虎為害，公既遣人捕獲之，今豢養民間，飼之以犬，無益。”太祖欣然，即命取二虎并一熊皆殺之，分其肉賜百官。
甲辰三月戊辰，太祖御戟門，省臣以所定官制班次圖進。太祖覽畢，因論及選諫議之官，曰：“論道經邦，輔弼之臣。折沖御侮，將帥之職。論思獻納，侍從之任。激濁揚清，臺察之司。此數者，朝廷之要職也。至于繩愆糾繆，拾遺補過，諫諍之臣，尤難其人。抗直者或過于矯激，巽懦者又無所建明。必國爾忘家、忠爾忘身之士方可任之。不然，患得患失之徒，將何所賴也。”
洪武元年正月己卯，太祖諭群臣曰：“吾觀史傳所載歷代君臣，或聰明之君樂聞忠讜，而臣下循默奸、不盡其誠者有之。或臣下不欺，能抗言直諫，而君上昏愚驕暴、飭飾非拒諫者有之。臣不諫君，是不能盡臣職。君不受諫，是不能盡君道。臣有不幸言不見聽而反受其責，是雖得罪于昏君，然有益于社稷人民也。若君上樂于聽諫，而臣下善于進諫，則政事豈有不善，天下豈有不治？乃知明良相逢，古今所難。”
洪武六年三月乙卯，太祖謂群臣曰：“昔唐太宗謂，人主自賢，臣不匡正，欲不危敗，豈可得也？朕觀湯以從諫弗咈而興，紂以飾非拒諫而亡，興亡之道，在從諫與咈諫耳。大抵自賢者必自用，自用，則上不畏天命，下不恤人言，放僻邪侈，不亡何待？從諫者則樂善，樂善，則正人日親，憸人日遠，號令政事必底于善，故未有不興者。太宗英杰之主，有見乎此，納言如流，小大必采，故能致貞觀之治。朕于卿等深有所望，勿懷顧忌而忘盡言。”
洪武八年五月庚申朔，太祖謂侍臣曰：“人君深居高位，恐阻隔聰明，過而不聞其過，闕而不知其闕。故必有獻替之臣、忠諫之士日處左右，以拾遺補闕。言而是也，有褒嘉之美；言而非也，無譴責之患。故人思盡職，竭其忠誠，無有隱諱。如此，則嘉言日聞，君德日新，令聞長世，允為賢明。至若昏庸之主，吝一己之非，拒天下之善。全軀保祿之臣，或緘默而不言，或畏威而莫諫。塞其聰明，昧于治理，必至淪亡而后已。由此觀之，能受諫與不能受諫之異也。”
洪武九年六月甲申朔，太祖諭侍臣曰：“朕觀往古，任智自用之君，飾非拒諫，多取滅亡。成湯改過不吝，故為三代盛王。唐太宗屈己從諫，亦能致貞觀之治。此皆后世罕及也。人君茍能虛己以受言，人臣能盡忠以進諫，則何事業不可成哉！”