甲辰十二月丁巳，太祖謂廷臣曰：“元本胡人，起自沙漠，一旦據(jù)有中國，混一海內(nèi)。建國之初，輔弼之臣率皆賢達(dá)，所進(jìn)用者又皆君子，是以政治翕然可觀。及其后也，小人擅權(quán)，奸邪竟進(jìn)，舉用親舊，結(jié)為朋黨，中外百司，貪婪無恥。由是法度日弛，紀(jì)綱不振。至于土崩瓦解，卒不可救。今創(chuàng)業(yè)之初，若不嚴(yán)立法度以革奸弊，將恐百司因循故習(xí)，不能振舉。故必選用賢能，以隆治化。爾等有所薦引，當(dāng)慎所擇。”

吳元年十一月戊戌，太祖謂侍臣曰：“吾昨觀輿地圖，所得州縣，天下三分，已有其二。若得材識(shí)賢俊之士布列中外，佐吾致治，吾以一心統(tǒng)其紀(jì)綱，群臣以眾為贊襄庶政，使弊革法彰，民安物阜，混一之業(yè)，可以坐致。古語云：國無仁賢則國空虛。爾等其各舉賢才，以資任用。”

洪武元年十一月己亥，遣文原吉、詹同、魏觀、吳輔、趙壽等分行天下，訪求賢才。太祖諭之曰：“天生人材，必為世用。然人之材器有不同：明銳者質(zhì)或剽輕，敦厚者性或迂緩，辨給者行或不逮，沉默者德或有余。卿等宜加精鑒。”同對(duì)曰：“陛下昭德四海，正賢俊丕應(yīng)之日，臣等敢不盡心。”太祖曰：“人材不絕于世。朕非患天下無賢，患知人之難耳。茍所舉非所用，為害甚大。卿等慎之！”于是各賜白金遣行。

洪武二年九月壬辰，太祖謂廷臣曰：“知人固難。今朕屢敕百司訪求賢才，然至者往往名實(shí)不副，豈非舉者之濫乎？”廷臣對(duì)曰：“請(qǐng)自今百司薦舉，必具其人已行之善，庶無冒濫之失。”太祖曰：“觀人之法，即其小可以知其大，察其微可以見其著，視其所不為，可以知其所為。但嚴(yán)舉措之法，則冒濫自革矣。”

洪武六年四月辛丑，命吏部訪求賢才于天下。太祖曰：“世有賢才，國之寶也。古之圣王恒汲汲于求賢，若高宗之于傅說，文王之于呂尚，二君者，豈其智之不足也，而遑遑于版筑鼓刀之徒。蓋賢才不備，不足以為治。鴻鵠之能遠(yuǎn)舉者，為其有羽翼也；蛟龍之能騰躍者，為其有鱗鬣也；人君之能致治者，為其有賢人而為之輔也。今山林之士，豈無德行文藝之有稱者？宜令有司采舉，備禮遣送至京，朕將任用之，以圖至治。”

洪武八年七月庚申，太祖御右順門，謂侍臣曰：“舉大器者不可以獨(dú)運(yùn)，居大業(yè)者不能以獨(dú)成。是故擇賢任能，列布庶位，安危協(xié)心，盛衰同德。昔殷周之興也，用伊尹、周公諸賢，故卜世永久，歷祚靈長。秦、隋之季，棄群策于漢高，委英雄于唐主，獨(dú)任其智，未幾而亡。蓋根疏者易拔，源淺者易涸。人君欲弘其德，惟當(dāng)廣覽兼聽，博達(dá)群情，則治益盛隆，道益光大矣。”

二月丙辰，太祖御奉天門，與侍臣語及用人之道。太祖曰：“金石之有聲，擊之而后鳴；舟航之能運(yùn)，操之而后動(dòng)；賢者之有才，用之而后見。然人之才智，或有長于彼而短于此者，若因其短而并棄其長，則天下之才難矣。今令天下求才，其長于一藝者皆在選列，俟至而觀之。其廉讓也，可以知其仁；其善謀也，可以知其智；其果斷也，可以知其勇。左右唯見其人之小節(jié)，未睹其大端，而輒置之，乃有天下無賢之嘆。雖有稷契之才，亦難見矣。”

洪武十二年十二月，是月，征天下博學(xué)老成之士，皆應(yīng)詔至京師。先是，太祖謂禮部臣曰：“為天下者譬如作大廈，非一木所成，必聚材而后成。天下非一人獨(dú)理，必選賢而后治。故為國得寶，不如薦賢。朕自臨御以來，十有二年，思得賢士以熙庶績。然山林幽遠(yuǎn)，博學(xué)老成之士匿德藏光，甘于窮處，非招徠之，不肯輕出。宜下有司悉心推訪，禮送于朝，朕將顯用之。”

洪武十三年四月己丑，命群臣各舉所知。太祖諭之曰：“天下賢才，未嘗乏也。謂皋、夔、稷、契不復(fù)生，方叔、召虎不再出，是薄天下之士也。但世有升降，故才有等差。為人上者能量才授職，則無施不可。蓋士之進(jìn)退系乎國之治否。吾以一人之智，豈足以盡理天下？必賴天下之賢，然后足以有為。爾等宜體此意，各舉所知以聞。”

十月戊辰，太祖諭吏部臣曰：“天下之務(wù)，非賢不治；求賢之道，非禮不行。故湯致伊尹，由于三聘；漢征申公，安車束帛。近朝臣為朕舉賢，朕皆征用之。所舉者多名實(shí)不稱，徒應(yīng)故事而已。夫披沙將以求金，掘井在于獲泉，薦士期于得賢。今所舉皆非，豈昧于識(shí)人耶？抑賢才之果難得也？爾吏部其以朕意再諭天下有司盡心詢?cè)L，必求真材，以禮敦遣。”

洪武十五年正月庚戌，命天下朝覲官各舉所知一人，太祖諭之曰：“古之薦舉者以實(shí)不以名，后世薦舉者徇名而遺實(shí)，故往往治不如古。朕效仿古制，舉用賢才，各因其器能而任使之，庶幾求其實(shí)效。今爾等來朝，其各舉所知。凡有一善可稱、一才可錄者，皆具實(shí)以聞，朕將隨其才以擢用之，無有所隱。”

八月己卯，有廣東儒士上治平策者，太祖覽之，顧謂侍臣曰：“此人不識(shí)道理，豈有涉數(shù)千年論治平而不及用賢？天下之大，欲朕一人自理之乎？雖有至圣之君，猶以用人為重，曷嘗謂人無足用也！蓋獨(dú)智自用，所見者狹；資賢而任，則所及者廣。”學(xué)士宋訥對(duì)曰：“誠如圣諭。但賢才之在天下，在上豈能周知？必賴群臣薦舉。然得賢與否，系乎舉之者何如耳。”太祖曰：“小人所舉，未必為君子，君子所舉，未必為小人。故觀其舉者，即可知其人之賢否矣。”

九月戊申，吏部以征至天下儒士，選其經(jīng)明行修者，列其等第上聞。太祖曰：“賢才固不乏也。今賢人君子出為時(shí)用，大小器使當(dāng)隨其能，毋使有其才而不盡用也。”

洪武十七年十二月己亥，太祖諭侍臣曰：“孔子云：十室之邑，必有忠信。朕屢敕有司薦舉賢才，而所薦者多非其人，豈山林巖穴真無賢者乎？特在位者弗體朕意，濫舉以塞責(zé)耳。昔常何薦馬周，唐太宗喜其有知人之明。今薦舉者若能致一馬周，朕豈愛爵賞？惜無以副朕望者。是以延佇之心，朝夕不忘。”

洪武十九年七月癸未，詔經(jīng)明行修練達(dá)時(shí)務(wù)之士年七十以下者，郡縣禮送京師。太祖諭禮部郎中鄭居貞曰：“古之老者雖不任以政，至于咨詢謀謨，則老者閱歷多而見聞廣，達(dá)于人情，周于物理，有可資者。”居貞對(duì)曰：“人至六十，精力衰耗，則不能勝事。請(qǐng)六十以上者不遣。”太祖曰；“政為比來有司不體朕意，士有耆年，便置不問。豈知老成古人所重，文王用呂尚而興，穆公不聽蹇叔而敗，伏生雖老，猶足傳經(jīng)，豈可概以耄而棄之也！若年六十以上、七十以下者，當(dāng)置翰林，以備顧問；四十以上、六十以下者，則于六部及布政司、按察司用之。”

洪武二十五年十二月丙辰，安慶府知事周昌言：臣見士人或因小過罷斥，然其才有堪用，而于例不得舉。宜垂寬宥，令有司得薦起之。”吏部奏言：“有罪復(fù)用，無以示懲。昌言不可聽。”太祖曰：“良工琢玉，不棄小玼。朝廷用人，必赦小過。故改過遷善，圣人與之，錄長棄短，人君務(wù)焉。茍因一事之失而棄一人，則天下無全人矣。昌之言誠是。其令有司凡士人因小過罷黜及遷謫遠(yuǎn)方者，知其才德果優(yōu)，并聽舉用。”

恤刑

戊戌三月己酉，命提刑按察司僉事分巡郡縣錄囚。凡笞罪者釋之，杖者減半，重囚杖七十，其有贓者免征。有司有所稽遲，重者從輕典，輕者原之。武將征討有過者皆宥之。左右或言去年釋罪囚，今年又從末減，用法太寬，則人不懼法，法縱弛無以為治。太祖曰：“用法如用藥，藥本以濟(jì)人，不以弊人。服之或誤，必致戕生。法本以衛(wèi)人，不以殺人。用之太過，則必致傷物。百姓自兵亂以來初離創(chuàng)殘，今歸于我，正當(dāng)撫綏之。況其間有一時(shí)誤犯者，寧可盡法乎！大抵治獄以寬厚為本，少失寬厚，則流入苛刻矣。所謂治新國用輕典，刑得其當(dāng)，則民無冤抑。若執(zhí)而不通，非合時(shí)宜也。”

吳元年六月甲戌，太祖謂憲臣曰：“任官不當(dāng)，則庶事不理；用刑不當(dāng)，則無辜受害。譬之薅草萊者，施鎛不謹(jǐn)，必傷良苗；繩奸慝者，論法不當(dāng)，必傷善類。故刑不可不慎也。夫置人于箠楚之下，屈抑頓挫，何事不伏？何求不得？古人用刑，蓋不得已。懸法象魏，使人知而不敢犯。夫水火能焚溺人，狎之則必傷，遠(yuǎn)之則無害。水火能生人，亦能斃人。刑本以生人，非求殺人也。茍不求其情而輕用之，受枉者多矣。故欽恤二字，用刑之本也。”

九月戊寅，太祖謂中書省臣李善長、傅瓛、楊憲等曰：“法有連坐之條，謂侵損傷人者。吾以為鞫獄當(dāng)平恕，非大逆不道，則罪止及其身。先王之政，罪不及孥，罰弗及嗣，忠厚之至也。自今民有犯法者，毋連坐．”參政楊憲對(duì)曰：“先王用刑，世輕世重。自元政姑息，民輕犯法，非重治之，則犯者益眾。”太祖曰：“民之為惡，譬猶衣之積垢，加以瀚濯，則可以復(fù)潔。污染之民，以善導(dǎo)之，則可以復(fù)新。夫威以刑戮而使民不敢犯，其為術(shù)也淺矣。且求生于重典，是猶索魚于釜，欲其得活，難矣。”

十月甲寅，命中書省定律令。初，太祖以唐、宋皆有成律斷獄，惟元不仿古制，取一時(shí)所行之事為條格，胥吏易為奸弊。自平武昌以來，即議定律。至是，臺(tái)諫已立，各道按察司將巡歷郡縣，欲頒成法，俾內(nèi)外遵守。乃命丞相李善長等詳定，諭之曰：“立法貴在簡當(dāng)，使言直理明，人人易曉。若條緒繁多，或一事而兩端，可輕可重，使奸貪之吏得以夤緣為奸，則所以禁殘暴者反以賊良善，非良法也。務(wù)去適中，以去煩弊。夫綱密則水無大魚，法密則國無全民。卿等宜盡心參究，凡刑名條目逐日來上，吾與卿等面議斟酌之，庶可以為久遠(yuǎn)之法。”

十月乙卯，太祖謂臺(tái)憲官劉基、章溢、周禎等曰：“紀(jì)綱法度，為治之本。所以振紀(jì)綱、明法度者，則在臺(tái)完。凡揭紀(jì)綱法度以示百司，猶射者之有正鵠也；百司庶職，操弓矢以學(xué)射者，以臺(tái)憲乎取法。故審己不可以不慎。茍不知其本，察于小物而昧于大體，終非至正之道。爾等執(zhí)法，上應(yīng)天象，少有偏曲，則紀(jì)綱法度廢壞，而民不得其安。況或深文以為能，苛察以為智，若寧成、郅都、周興、來俊臣之徒，巧詆深文，恣為酷虐，終亦不免。若于公陰德子孫，乃致貴顯，天道昭然，深可畏也。”

十一月己亥，中書參政傅瓛言，應(yīng)天府有滯獄當(dāng)斷決者。太祖曰：“淹滯幾時(shí)矣？”曰。“逾半歲。”太祖惕然曰：“京師而有滯獄，郡縣受枉者多矣。有司得人，以時(shí)決遣，安得有此！”瓛頓首曰：“臣等不能統(tǒng)率庶寮，是臣罪也。”太祖曰：“吾非不愛其民，而民尚爾幽抑。近且如此，遠(yuǎn)者何由能知？自今獄囚審鞫明白，須依時(shí)決遣，毋使淹滯。”

洪武元年正月辛丑，太祖謂宰臣曰：“朕每燕居，思天下之事，未嘗一日自安。蓋治天下猶治絲，一絲不理，則眾緒紛亂。故凡遇事，必精思而后行，惟恐不當(dāng)，致生奸弊，以殃吾民，以此不敢頃刻安逸。至于刑法，尤所關(guān)心。然此非一人所能獨(dú)理，卿等皆須究心，庶幾民無冤抑，刑獄清省。漢宣帝言：獄者，所以禁暴、止奸、養(yǎng)育群生。甚得用法之意。卿等宜體之無忽也。”

洪武二年八月戊子，監(jiān)察御史睢稼言：“《周官》有懸法象魏之文，《禮經(jīng)》載鄉(xiāng)飲讀法之說，皆導(dǎo)民知禮法而遠(yuǎn)刑辟也。今新律頒布天下，鄉(xiāng)井細(xì)民猶有不通其說者，宜仿古人月吉讀法之典，命府州縣長吏，凡遇月朔，會(huì)鄉(xiāng)之老少，令儒生讀律，解析其義，使之通曉，則人皆知畏法而犯者寡矣。”太祖曰：“威人以法者，不若感人以心，敦信義而勵(lì)廉恥，此化民之本也。故羞惡之心生，則非僻之私格，外防之法密，則茍免之行興。卿言讀律，固可禁民為非，若謂欲使民無犯，要當(dāng)深求其本也。”

十二月己酉，復(fù)以廣東行省參政周禎為刑部尚書。太祖諭之曰：“刑以輔治，唐虞所不免。觀舜命皋陶之辭，始雖曰明刑，終期于無刑。皋陶告舜，亦曰：‘與其殺不辜，寧失不經(jīng)。’當(dāng)時(shí)君臣莫不以恤刑為重，而民亦自不犯，所以能致雍熙之治。朕嘗觀此，深有所契，而其體之。”

洪武四年二月戊午，以刑部郎中劉惟謙為尚書。太祖諭之曰：“膏粱所以充饑，藥石所以療病，使無病之人舍膏粱而餌藥石，適足以害身。仁義者，養(yǎng)民之膏粱也；刑罰者，懲惡之藥石也。故為政者若舍仁義而專務(wù)刑罰，是以藥石毒民，非善治之道也。今擢爾為刑官之長，爾于用法之際，常體古人欽恤之意，則張釋之、于定國皆可為矣。爾其勉之。”

洪武六年正月辛酉，江西行省商民坐沮壞鹽法，刑官擬以亂法，罪當(dāng)死。太祖曰：“愚民無知而犯法，猶赤子無知而入井，見者莫不怵惕，豈宜遽以死罪論之。”法司執(zhí)奏不已，太祖曰：“有罪而殺，國之常典。然有可以殺，可以無殺。彼愚民沮壞鹽法，原其情，不過為貪利耳，初無他心。”乃悉免死，輸作臨壕。

洪武八年二月甲午，敕刑官：“自今凡雜犯死罪者，免死，輸作終身；徒流罪，限年輸作；官吏受贓及雜犯私罪，當(dāng)罷職役者，謫鳳陽屯種；民犯流罪者，鳳陽輸作一年，然后屯糧。”太祖復(fù)諭刑官曰：“天道好生，人情惡死。朕御天下，夙夜靡寧，常懼刑罰失中，以乖天道。所以特降寬宥之典。凡雜犯死罪，皆令輸作屯種，以全其生，且冀其悔罪改過，復(fù)為善人。爾等宜體朕此意，務(wù)求公平，使刑罰得中，下無冤抑，則不負(fù)朕委任矣。”