阮裕為臨海太守，召為秘書監，不就，復為東陽太守，再召為侍中，又不就，遂還剡中以老，或問裕屢辭聘召而宰二郡，何耶？曰：非敢為高，吾少無宦情，兼拙于人間，既不能躬耕，必有所資，故曲躬二郡，豈以騁能私計故爾。人情千載不遠，吾自大觀后叨冒已多，未嘗不懷歸，而家舊無百畝田，不得已猶為汝南、許昌二郡，正以不能無資，如裕所云。既罷，許昌俸廩之馀粗可經營了伏臘，即不敢更懷軒冕之意。今衣食不至乏絕，則二郡之賜也。但吾歸而復出，所得又愈于前，則不能無愧于裕。
楚州紫極宮有小軒，人未嘗至。一日忽壁間題詩一絕云：宮門閑一入，獨憑欄干立。終日不逢人，朱頂鶴聲急。相傳以為呂洞賓也。余嘗見之，字無異處，亦已半剝去。土人有危疾，刂其黑，服如黍粟，皆愈。近世有孫賣魚者初以捕魚為業，忽棄之而發狂，人始未之重，稍言災福無不驗者，遂爭信之。晝往來人家，終日不停足，夜則宿于紫極宮，災福亦不可問，或謬發于語言，或書于屋壁，或笑或哭，皆不可測，久而推其故，皆有為也。宣和未嘗召至京師，狂言自若，或傳其語有譏切者，罷歸，固與當時流輩異矣。兵興不知所終。范堯夫每仕京師，早晚二膳自己至婢妾皆治于家，往往鐫削，過為簡儉，有不飽者，雖晚登政府亦然。補外則付之外廚，加料幾倍，無不厭馀。或問其故曰：人進退雖在己，然亦未有不累于妻孥者。吾欲使居中則勞且不足，在外則逸而有馀，故處吾左右者朝夕所言必以外為樂，而無顧戀京師之意，于吾亦一佐也。前輩嚴于出處，每致其意如此。
張湛授范寧目痛方云：損讀書一，減思慮二，專內視三，簡外視四，旦晚起五，夜早眠六。凡此六物熬以神火，下以氣{徒}，蘊于胸中，七日然后納諸方寸，修之一時，近能數其目睫，遠視尺之馀，長服不已，洞見墻壁之外，非但明目，亦且延年。此雖戲言，然治目實無逾此六者，吾目昏已四年，自去年尤甚，而今夏復加之赤眚。此六物訖不能兼用，故雖雜服他藥幾月，猶未平。因省平生所用目力，當數十倍他人，安得不弊，豈草木之味自外至者所能復補？湛歷數自陽里子、東門伯、左丘明、杜子夏、鄭康成、高唐隆、左太沖七人嘲之，陽里子、東門伯不可知，而丘明以下五人未有非讀書者，安可不懼，要須盡用其方不復加減，乃有驗也。
杜牧作《李戡墓志》載戡詆元白詩語，所謂非莊人雅士所為，淫言語入人肌骨者。元稹所不論，如樂天諷諫、閑適之辭，可概謂淫言語耶？戡不知何人，而牧稱之過甚，古今妄人不自量，好抑揚予奪，而人輒信之，類爾！觀牧詩纖艷淫，乃正其所言，而自不知也。《新唐書》取為牧語論《樂天傳》，以為救失不得不然，蓋過矣。牧記戡母夢有偉男子持雙兒授之云：予孔丘，以是與爾。及生戡，因字之夫授，晁無咎每舉以為戲曰：孔夫子乃為人作九子母耶？此必戡平日自言者，其詭妄不言可知也。
李伯時初喜畫馬，曹韓以來未有比也。曹輔為太仆少卿，太仆視他卿寺有廨舍，國馬皆在其中，伯時每過之，必終日縱觀，有不暇與客語者。法云圜通秀禪師為言眾生流浪轉徙，皆自積劫習氣中來，今君胸中無非馬者，得無與之俱化乎？伯時懼，乃教之使為佛像，以變其意，于是深得吳道子用筆意。晚作《華嚴經》八十卷變相，李沖元書其文，備極工妙，不及終而以末疾廢，重自太息。既不能復畫，乃反厚以金帛求其所畫在人者，藏之以示珍貴。宣和間其畫幾與吳生等，有持其一二紙取美官者踵相繼，而伯時無恙時但諸名士鑒賞得好詩數十篇爾。
杜牧記劉昌守寧陵斬孤甥張俊事，史臣固疑之，然但以理推，未嘗以《李希烈傳》考之也。希烈圍寧陵時守將高彥昭，昌乃其副，賊坎城欲登，昌蓋欲引去，從劉元佐請兵，出不意以搗賊。彥昭誓于眾曰：中丞欲示弱，覆而取之，誠善，然我為守將，得失在生人，今士創重者須供養，有如棄城去，則傷者死內，逃者死外，吾民盡矣。于是士皆感泣請留，昌大慚，則全寧陵。昌安得全攘其功耶？計劉元佐間能拒守，當在彥昭，不在昌也。牧好其意，欲造作語言為文字，故不復審虛實。希烈圍寧陵四十日而謂之三月，城不陷以元佐救兵至，敗希烈，而云韓晉公以強弩三千希烈解圍，皆非是。士固有幸不幸，高彥昭不得立傳，計是官不至甚顯而死，故昌得以為名。趙克國云：兵勢國之大事，當為后法。昌為將固多殺，正使有之，猶不足為法，況未必有耶？為辯正以信史氏之說。
張文孝公觀一生未嘗作草字，杜祁公一生未嘗作真字，文孝嘗自作詩云：觀心如止水，為行見真書。可見其志也。祁公多為監司及帥在外，公家文移書判皆作草字，人初不能辨，不敢白，必求能草書者問焉，久之乃稍盡解。世言書札多如其為人，二公皆號重德，而不同如此，或者疑之。余謂文孝謹于治身，秋毫不敢越繩墨，自應不解作草字；祁公雖剛方清簡，而洞曉世故，所至政事號神明，迎刃而解，則疏通變化，意之所向發于書者，宜亦似之也。
唐僧能書者三人：智永、懷素、高閑也。智永書全守逸少家法，一書不敢小出入，千文之外見于世者亦無他書，相傳有八百本，余所聞存于士大夫家者尚七八本，親見其一于章申公之子擇處。逸少書至獻之而小變，父子自不相襲，唐太宗貶之太過，所以惟藏逸少書，不及獻之。智永真跡深穩精遠，不如世間石本用筆太礙也。懷素但傳草書，雖自謂恨不識張長史，而未嘗秋毫規模長史，乃知萬事必得之于心，因人則不能并立矣。章申公家亦有懷素千文在其子授處，今二家各藏其半，惜不得為全物也。高閑書絕不多見，惟錢彥遠家有其“寫史書當慎其遺脫”八字，如掌大，神彩超逸，自為一家。蓋得韓退之序，故名益重爾。
葉源余同年生，自言熙寧初徐振甫榜已赴省試，時前取上舍優等久矣。省中策問交趾事，茫然莫知本末，或告以見《馬援傳》者，亟錄其語用之，而不及詳，乃誤以援為愿，遂被黜方新學。初何嘗禁人讀史，而學者自爾。源言之亦自以為不然，故更二十年始得第。崇寧立三舍法，雖崇經術，亦未嘗廢史，而學校為之師長者本自其間出，自知非所學，亦幸時好以唱其徒，故凡言史皆力詆之。尹天民為南京教授，至之日悉取《史記》而下至《歐陽文忠集》焚講堂下，物論喧然，未幾天民以言章罷。
政和間大臣有不能為詩者，因建言詩為元學術，不可行。李彥章為御史，承望風旨，遂上章論陶淵明、李杜而下皆貶之，因詆黃魯直、張文潛、晁無咎、秦少游等，請為科禁。故事進士聞喜宴例賜詩以為寵，自何丞相文縝榜后遂不復賜，易詔書以示訓戒。何丞相伯通適領修敕令，因為科云：諸士庶傳習詩賦者杖一百。是歲冬初雪，太上皇意喜，吳門下居厚首作詩三篇以獻，謂之口號，上和賜之。自是圣作時出，訖不能禁，詩遂盛行于宣和之際。伯通無恙時或問初設刑名將何所施，伯通無以對，曰：非謂此詩，恐作律賦、省題詩害經術爾。而當時實未有習之者也。
吳門下喜論杜子美詩，每對客未嘗不言。紹圣間為戶部尚書，葉濤致遠為中書舍人，待漏院每從官晨集，多未厭于睡，往往即坐倚壁假寐，不復交談，惟吳至則強之與論杜詩不已，人以為苦，致遠輒遷坐于門外檐次。一日忽大雨飄灑，同列呼之不至，問其故，曰：怕老杜詩。梁中書子美亦喜言杜詩，余為中書舍人時梁正在本省，每同列相與白事，坐未定即首誦杜詩，評議鋒出，語不得間，往往迫上馬不及白而退。每令書史取其詩稿示客，有不解意以錄本至者，必目怒叱曰：何不將我真本來。故近歲謂杜詩人所共愛，而二公知之尤深。
歐陽文忠公為舉子時客隨州秋試，試《左氏失之誣》，論云：石言于晉，神降于莘，內蛇斗而外蛇傷，新鬼大而故鬼小。主文以為一場警策，遂擢為冠。蓋當時文體云然。胥翰林偃亦由是知之，文章之弊非公一變，孰能遽革。詞賦以對的而用事切當為難，張正素云：慶歷末有試《天子之堂九尺賦》者，或云：成湯當陛而立，不欠一分；孔子歷階而升，止馀六寸。意用《孟子》曹交言成湯九尺，《史記》孔子九尺六寸事，有二主司，一以為善，一以為不善，爭，久之不決，至上章交訟，傳者以為笑。若論文體，固可笑，若必言用賦取人，則與歐公之論何異？亦不可謂對偶不的而用事不切當也。唐初以明經、進士二科取士，初不甚相遠，皆帖經文而試時務策。但明經帖文通而后口問大義，進士所主在策，道數加于明經，以帖經副之爾。永隆后進士始先試雜文二篇，初無定名，《唐書》自不記詩賦所起，意其自永隆始也。
吳下全盛時衣冠所聚，士風篤厚，尊事耆老，來為守者多前輩名人，亦能因其習俗以成美意。舊通衢皆立表揭為坊名，凡士大夫名德在人者所居，往往因之以著。元參政厚之居名袞繡坊，富秘監嚴居名德壽坊，蔣密學居嘗產芝草，名靈芝坊，見侍御師道居名豸冠坊，盧龍圖秉居奉其親八十馀，名德慶坊，朱光祿居有園池號樂圃，名樂團坊。臨流亭館以待賓客舟航者，亦或因其人相近為名，褒德亭以德壽富氏也，旌隱亭以靈芝蔣氏也，蔣公蓋自名其宅前河為招隱溪，來者亦不復敢輒據。此風惟吾邦見之，他處未必皆然也。
李公武尚太宗獻穆公主，初名犯神宗嫌名，加賜上字遵，好學，從楊大年作詩，以師禮事之，死為制服，士大夫以此推重。私第為閑燕、會賢二堂，一時名公卿皆從之游，卒謚和文。外戚未有得文謚者，人不以為過，其后李用和之子瑋復尚真宗福康公主。故世目公武為老李駙馬，所居為諸主第一，其東得隙地百馀畝，悉疏為池，力求異石名木，參列左右，號靜淵莊，俗言李家東莊者也。宣和間木皆合抱，都城所無有其家，以歸有司，改為擷芳園。后寧德皇后徙居，號寧德坊。
李公武既以文詞見稱諸公間，楊大年嘗為序其詩，為《閑燕集》二十卷。柴宗慶亦尚太宗魯國公主，貪鄙粗暴，聞公武有集，亦自為詩，招致舉子無成者相與酬唱，舉子利其馀食，爭言可與公武并馳，真宗東封亦嘗獻詩，強大年使為之序，大年不得已為之，遂亦自名其詩為《干陽》、《登庸》二集，鏤板以遺人，傳者皆以為笑。
《莊子》言蹈水有道曰：與濟俱入，與汨偕出。郭象以為磨翁而旋入者濟也，回伏而涌出者汨也。今人言汨沒當是浮沉之意。
太宗敦獎儒術，初除張參政洎、錢樞密若水為翰林學士，喜以為得人，喻輔臣云：學士清切之職，朕恨不得為之。唐故事學士禮上例弄獼猴戲，不知何意。國初久廢不講，至是乃使敕設日舉行，而易以教坊雜手伎，后遂以為例。而余為學士時但移開封府呼市人，教坊不復用矣。既在禁中，亦不敢多致，但以一二伎充數爾。大觀末余奉詔重修《翰林志》，嘗備錄本末，會余罷，不克成。
呂文穆公父龜圖與其母不相能，并文穆逐出之，羈旅于外，衣食殆不給。龍門山利涉院僧識其為貴人，延致寺中，為鑿山巖為龕居之，文穆處其間九年乃出，從秋試，一舉為廷試第一。是時太宗初與趙韓王議欲廣致天下士以興文治，而志在幽燕，試《訓練將賦》，文穆辭既雄麗，唱名復見容貌偉然，帝曰：吾得人矣。自是七年為參知政事，十二年而相。其后諸子即石龕為祠堂，名曰肄業，富韓公為作記云。
呂文穆公既登第，攜其母以見龜圖，雖許納之，終不與相見，乃同堂異室而居。賈直孺母少亦為其父所出，更娶他氏，直孺登第乃請奉其出母而歸，與其后母并處。既貴，二母猶無恙，并封二人。皆廷試第一，雖為出母之榮，而父子之間禮經所無有者處之各盡人情，為難能也。
《唐書？李藩傳》記筆滅密詔王鍔兼宰相事，《會要》崔氏論史官之失，其說甚明，而新史猶載之，豈未嘗見崔所論耶？然即本傳考之，藩為相既被密旨，有不可封還，可也，何用更滅其字，自可見其誤矣。給事中批敕事亦非是，唐制給事中詔敕有不便得涂竄，奏還謂之涂歸，此乃其職事，何為吏驚請聯他紙。藩名臣，二事尤偉，而皆不然，成人之美者固所不惜，但事當實爾。吾謂此本出批敕一事，蓋雖有故事，前未有能舉其職者，至藩行之，吏所以驚，后之美藩者因加以聯紙之言，又益而為王鍔事，不知適為藩累也。據《王鍔傳》，自河東節度使加平章事，《會要》以為元和五年，正藩為相時，大抵新史自相抵牾類如此。
唐以金紫、銀青光祿大夫皆為階官，此沿襲漢制，金印紫綬、銀印青綬之稱也。漢丞相太尉皆金印紫綬，御史大夫銀印青綬，此三府官之極崇者。夏侯勝云：經術茍明，取青紫如拾地芥。蓋謂此也。顏師古誤以青紫為卿大夫之服，漢卿大夫蓋未服青紫，此但據師古當時所見爾。古者官必佩印，有印則有綬，魏晉后既無佩印之法，唐為此名固已非矣，而品又在光祿大夫之下。漢光祿大夫秩比二千石，本以掌宮門為職，初非所貴重，何以是為升降乎？古今名號沿革顛倒錯忤蓋不勝言，獨怪元豐官制諸儒考核古今甚詳，亦循而弗悟，故遂為階官之冠。