1.2 RGB與CMYK
人們通過眼睛直接觀察而感覺到的色彩，可以分為光加上顏色之后而透出的透過色，以及光照射到物體上反射出來的反射色兩種。
透過色是指把光加上顏色，直接用肉眼觀看。實際上，所謂在光上添加顏色，是由于光的其他顏色被阻隔后的結果，如圖1-1所示。
圖 1-1
透過色是以加色混合方式，由紅（R）、綠（G）、藍（B）三種顏色混合，表現出各種各樣的顏色，如圖1-2所示。混合紅（R）、綠（G）、藍（B）三種顏色來表示顏色的方式稱為RGB色彩。所有顏色混合到一起就變成白色；完全沒有顏色的狀態就變成黑色。
圖 1-2
由于電腦屏幕是用這種方式表示色彩的，所以讀者可以試著將眼睛靠近屏幕，應該可以看到紅、綠、藍的細小光點。這種色彩表示方式，是擷取這三種色彩的英文單詞的首字母，稱之為RGB色彩。
另一方面，物體色彩的反射色，是用畫筆或染料、油墨之類的“色材”來表現顏色，如圖1-3所示。印刷品幾乎都是青（C）、洋（M）、黃（Y），再加上黑（K）這四種油墨相互組合而成，所有的顏色都是以“減色混合”的方式表現的，如圖1-4所示。用放大鏡將印刷品放大來看，可以看見油墨的彩色粒子，這種方式稱為CMYK色彩。
圖 1-3
圖 1-4
雖然現在的圖像設計都是使用電腦設計制作，但是在制作成印刷品之前，只憑借著屏幕上所顯示的圖像，并沒有辦法準確地掌握印刷出來的成品的顏色。在制作CMYK印刷品時，最好比照專用的CMYK色表，如圖1-5所示。另外，還有一種稱為“專色”，在預先調好顏色油墨時，利用專色專用的色票當成樣本確認顏色，如圖1-6所示。
圖 1-5
圖 1-6
在設計制作CMYK印刷品時，只靠顯示器屏幕的顏色和直覺做決定是絕對行不通的，一定要翻閱“色表”，再選擇顏色。實際上，各式各樣CMYK的油墨都分別依比例標上10%的刻度（也有標記5%）以作為確認之用。
印刷品還可以使用CMYK以外的色彩表現方式呈現，這就是使用預先將油墨調和制成的“專色”。油墨的色彩可以利用稱為色票的樣本冊確認，色表和色票都可以在設計用品店購買。