寒風(fēng)卷著碎雪，刀子似的刮過河北平原。張十三拖著沉重的步子，每一步都陷進(jìn)凍硬的泥地里，留下一個淺坑，旋即又被風(fēng)雪抹平。他背上馱著的柳明遠(yuǎn)幾乎沒了分量，像一袋枯草，只有喉嚨里偶爾漏出的一絲微弱呻吟，證明這人還吊著口氣。

天徹底黑透前，他們撞見了一座廟。

孤零零杵在荒野里，半塌的山門歪斜著，露出后面黑黢黢的正殿輪廓，像頭蹲踞在風(fēng)雪中的巨獸殘骸。風(fēng)穿過破洞的窗欞，發(fā)出嗚咽般的怪響。

“有…有地方了…”柳明遠(yuǎn)哆嗦著，牙齒磕碰的聲音清晰可聞，帶著一絲病態(tài)的希冀。

張十三沒應(yīng)聲，只是用肩膀頂開那扇幾乎朽爛的殿門。一股濃重的、混合著塵土、霉?fàn)€木頭和動物糞便的腐朽氣味撲面而來，嗆得他皺了皺眉。殿內(nèi)比外面更黑，借著從破頂窟窿漏下的慘淡月光，勉強能看清正中那尊泥胎神像的模糊輪廓，彩漆剝落大半，露出底下灰黃的泥胚，一只手臂斷折在地，說不出的猙獰破敗。神像前的供桌倒是還算完整，只是蒙著厚厚的積灰。

他小心翼翼把柳明遠(yuǎn)卸在供桌下避風(fēng)的角落。柳明遠(yuǎn)一沾地，立刻蜷縮起來，抱著膝蓋抖成一團(tuán)，眼神渙散，嘴里無意識地念叨著什么“有辱斯文…有辱斯文…”。

張十三沒空理會他的囈語。他像一頭回到熟悉巢穴的野獸，目光銳利地掃過整個大殿。殿角堆著些破爛草席和朽爛的木頭，神像后面似乎空間更大些，但最關(guān)鍵的，是供桌側(cè)面靠近墻角的地上，塌陷下去一小塊，露出個黑乎乎的洞口，僅容一狗鉆過，被半塊破蒲團(tuán)虛掩著。這是野狗刨的洞？還是年久失修陷下去的？他心頭微動，不動聲色地用腳把旁邊半塊破磚往洞口方向又踢了踢。

就在這時，殿門猛地被一股大力撞開！

“砰！”

腐朽的門栓發(fā)出一聲刺耳的呻吟，木屑飛濺。凜冽的風(fēng)雪裹挾著幾條黑影猛地灌了進(jìn)來，瞬間沖散了殿內(nèi)原本的死寂和霉味，帶來一股濃烈的汗臭、血腥和劣質(zhì)酒氣混合的濁浪。

張十三的心瞬間沉到谷底，身體卻比念頭更快，幾乎是同時矮身，緊緊貼在了冰冷的供桌側(cè)面陰影里，手已經(jīng)下意識地摸向腰間——那里只有一把磨得發(fā)亮、用來割繩削木的舊解手刀。

“娘的！凍死老子了！”一個粗嘎的嗓子吼道，帶著濃重的河北口音。

“快快快！關(guān)門！擋風(fēng)！這鬼地方比外面還冷！”另一個聲音催促著。

三條漢子闖了進(jìn)來，動作粗野。最后進(jìn)來那個反身用肩膀死死頂住破爛的殿門，勉強隔絕了外面的風(fēng)雪呼嘯。火光隨即亮起，是打著了火折子，點燃了殿角堆著的破爛草席。橘黃跳動的火光照亮了闖入者的臉，也照亮了這破敗佛堂。

為首的是個疤臉漢子。一道猙獰的刀疤從左額角斜劈下來，劃過鼻梁，直到右嘴角，把整張臉扭曲成一種兇戾的怪相。火光下，那道疤泛著暗紅的光。他穿著破爛不堪、沾滿黑紅污漬的皮甲，腰間掛著一把豁了口的橫刀，目光像餓狼一樣在殿內(nèi)逡巡，第一時間就鎖定了供桌下抖得如同秋風(fēng)中最后一片枯葉的柳明遠(yuǎn)。

“喲嗬！”疤臉咧嘴一笑，牽動臉上的疤痕，更顯可怖，“還有個喘氣的書生？細(xì)皮嫩肉的，躲這兒念經(jīng)呢？”

他身后的兩人也圍了上來。一個瘦高個，眼珠子滴溜溜亂轉(zhuǎn)，手里提著根削尖的木棍。另一個矮壯結(jié)實，臉上橫肉堆疊，正貪婪地盯著柳明遠(yuǎn)身上那件雖然骯臟但明顯是上好細(xì)麻布做的儒衫。

柳明遠(yuǎn)何曾見過這等兇神惡煞的陣仗？被疤臉那餓狼般的目光一掃，魂兒都嚇飛了半截，“啊”地一聲驚叫，手腳并用地往后縮，恨不得鉆進(jìn)供桌底下的磚縫里去，嘴里語無倫次：“別…別過來！學(xué)生…學(xué)生只是路過…避避風(fēng)雪…不是壞人…”

“壞人？”疤臉像是聽到了天大的笑話，嘎嘎怪笑起來，聲音在空曠破殿里回蕩，刺耳至極。他猛地踏前一步，靴子重重踩在柳明遠(yuǎn)眼前的地面上，震起一片灰塵。“老子們才是被壞人逼得沒活路的！瞧瞧這身皮！”他用刀鞘狠狠戳了戳自己破爛皮甲上的污跡，“官軍的皮！老子們是替朝廷賣過命的！他娘的，潼關(guān)一敗涂地，上官跑得比兔子還快，丟下老子們當(dāng)墊背的！糧餉？狗屁！”

他越說越怒，唾沫星子噴了柳明遠(yuǎn)一臉：“如今老子們刀口舔血，自己找活路！你他媽算哪根蔥？細(xì)皮嫩肉的，不是細(xì)作就是逃兵！”他目光陡然轉(zhuǎn)向供桌陰影，那里，張十三已經(jīng)無法再隱藏身形。

“還有你！鬼鬼祟祟躲那兒拉屎呢？滾出來！”疤臉厲聲喝道，手中橫刀“噌”地拔出一半，寒光在火光下閃爍。

瘦高個和矮壯漢立刻提著棍棒，兇神惡煞地逼向供桌。

張十三知道躲不過了。他深吸一口氣，壓下心頭的狂跳和喉嚨口的腥甜（那是連日奔逃和饑餓帶來的），慢慢從陰影里站直了身體。他沒有柳明遠(yuǎn)那種劇烈的顫抖，但微微繃緊的肩膀和緊抿的嘴唇，泄露出同樣巨大的壓力。他刻意微微佝僂著背，讓自己看起來更卑微、更無害，雙手?jǐn)傞_，掌心向上，表示沒有武器。

“軍爺息怒，”張十三的聲音低沉沙啞，帶著一種底層人特有的、近乎麻木的順從，“小的就是個趕路的，和這位…柳相公路上遇著，結(jié)個伴。風(fēng)雪太大，實在走不動了，進(jìn)來躲躲。驚擾了軍爺，該死。”他微微躬了躬身。

“趕路的？”疤臉上下打量著張十三。破爛的驛卒號衣外面裹著不知哪里弄來的粗布襖，沾滿泥污，臉上同樣風(fēng)霜刻蝕，精瘦，眼神疲憊卻帶著一絲不易察覺的警惕。疤臉的目光最終落在他那雙磨損嚴(yán)重卻異常厚實的靴子上——那是驛卒常年奔波的標(biāo)記。“放你娘的屁！這兵荒馬亂的，正經(jīng)人誰他媽敢上路？我看你倆就是細(xì)作！官軍的探子！或者…逃兵！”他最后兩個字咬得極重，目光如同鉤子，死死釘在張十三身上。

“軍爺明鑒！”張十三的聲音提高了一點，帶著一絲恰到好處的惶恐，“小的…小的原本是前邊驛站的火長，驛…驛站前些日子遭了兵災(zāi)，被…被一伙強人毀了！小的僥幸逃得性命，啥憑證都沒了，只能…只能往家鄉(xiāng)逃啊！路上遇見柳相公，看他快凍死了，總不能見死不救…”他說著，臉上適時地流露出悲戚和恐懼混雜的神情，手卻暗暗攥緊了袖口里那柄小小的解手刀，冰涼的刀柄讓他混亂的思緒勉強維系著一線清明。驛站被毀是真，身份丟了也是真，只是這“家鄉(xiāng)”在何處，他根本不知道。懷里那封染血的文書，此刻像塊燒紅的烙鐵，燙著他的肋骨。

“驛站毀了？”疤臉瞇起眼，刀疤在火光下蠕動了一下，似乎在掂量這話的真假。他身后的瘦高個突然指著柳明遠(yuǎn)插嘴：“疤爺，你看那書呆子懷里鼓囊囊的！定是藏著好東西！”

柳明遠(yuǎn)嚇得一哆嗦，下意識地用手臂護(hù)住胸口。這個動作立刻點燃了潰兵的貪婪。

“操！還敢藏私！”矮壯漢性子最急，罵罵咧咧地就撲了上去，蒲扇般的大手直接抓向柳明遠(yuǎn)的衣襟，“給老子拿出來！”

“不要！別碰我！那是…那是家書！”柳明遠(yuǎn)發(fā)出殺豬般的尖叫，拼命掙扎，可他一個文弱書生，哪里是這兵痞的對手？嗤啦一聲，衣襟被粗暴地撕開，幾封用油布仔細(xì)包好的書信和一些散碎銅錢、一塊小巧的玉佩掉了出來，滾落在滿是灰塵的地上。

“家書？值錢的玩意兒！”矮壯漢眼睛一亮，彎腰就去搶那玉佩。

“我的玉佩！”柳明遠(yuǎn)不知哪來的勇氣，竟撲上去搶奪。矮壯漢被他一撞，火冒三丈，反手就是一個兇狠的耳光！

“啪！”

清脆響亮。柳明遠(yuǎn)被打得整個人歪倒在地，半邊臉頰瞬間腫起老高，嘴角滲出血絲。他懵了，耳朵嗡嗡作響，眼前金星亂冒，一股溫?zé)嵝入囊后w不受控制地順著褲管流下——他竟被嚇得失禁了。絕望和巨大的羞恥瞬間淹沒了他，他蜷縮在地上，發(fā)出壓抑的、受傷幼獸般的嗚咽，身體篩糠般抖動，再不敢有任何反抗。

“廢物！”矮壯漢啐了一口，得意地?fù)炱鹩衽逶谑掷锏嗔恐?

疤臉沒管地上的柳明遠(yuǎn)，他的目光像毒蛇一樣，始終纏繞著張十三。剛才柳明遠(yuǎn)被打時，張十三的身體幾不可察地繃緊了一瞬，眼神深處掠過一絲冰冷的寒意，但旋即又恢復(fù)成那副卑微麻木的模樣。這點細(xì)微的變化沒能逃過疤臉這種在尸山血海里爬出來的人的眼睛。

“火長？”疤臉拖著刀，一步步逼近張十三，刀尖在地上劃出刺耳的聲響。“驛站被毀了，你命大跑出來了？那…驛馬呢？驛站的糧餉呢？文書呢？總不會都被一把火燒光了吧？”他的聲音不高，卻帶著一種貓戲老鼠般的殘忍壓迫感，每一個問題都像一把小錘，敲在張十三緊繃的神經(jīng)上。“別告訴老子，你什么都沒撈著就跑出來了？嗯？”

瘦高個和矮壯漢也停止了擺弄搶來的東西，提著棍棒，獰笑著圍了上來，封死了張十三的退路。三雙貪婪、兇殘的眼睛在跳動的火光下，如同地獄里爬上來的惡鬼。

張十三的后背緊貼著冰冷的供桌棱角，寒意透過單薄的破襖滲入骨髓。他能聞到對面三人身上濃烈的汗臭和血腥味，能看到疤臉眼中毫不掩飾的殺意。懷里那封要命的文書，此刻仿佛要燒穿他的皮肉。供桌側(cè)面墻角那個不起眼的狗洞輪廓，在他腦海里瘋狂閃爍。

柳明遠(yuǎn)細(xì)微的啜泣聲像針一樣刺著他的耳朵。恐懼像冰冷的藤蔓，纏繞住他的心臟，越收越緊，幾乎讓他窒息。他無數(shù)次想拔腿就跑，或者干脆跪下磕頭求饒，把一切都交出去，只求活命。驛丞臨終前圓睜的、失去神采的眼睛，驛站沖天大火中同袍模糊的慘叫，像鬼影一樣在眼前晃動。

跑？往哪跑？風(fēng)雪漫天，荒野無垠，兩條腿跑得過刀？

求饒？把文書交出去？這些紅了眼的潰兵，會信一個“逃兵”的話？只怕拿到東西的下一刻，就是滅口之時！

拼命？憑這把削木頭的解手小刀，對上三把見過血的刀槍棍棒？

絕望的念頭紛至沓來，幾乎要將他吞噬。他感到自己的腿在發(fā)軟，牙關(guān)不受控制地微微打顫。死神的陰影從未如此刻般真實地籠罩下來。

“怎么？啞巴了？”疤臉不耐煩地用刀鞘狠狠杵了一下張十三的胸口，力道大得讓他悶哼一聲，踉蹌著撞在供桌上，灰塵簌簌落下。“還是…心虛了？”

這一撞，反而撞散了張十三腦中那團(tuán)亂麻般的恐懼。一股被逼到絕境的、屬于底層驛卒的狠勁，混著對驛站同袍枉死的悲憤，猛地從心底最深處竄起，瞬間壓倒了那懦弱的求生本能！

不能死！至少不能像條野狗一樣死在這破廟里！驛丞的血，同袍的命，還有懷里這封可能改變戰(zhàn)局的染血文書…不能就這么完了！

就在疤臉的刀鞘再次抬起，瘦高個的棍棒也蓄勢待發(fā)的瞬間——

“軍爺！”張十三猛地抬起頭，聲音因為極度的緊張和壓抑的爆發(fā)而顯得異常嘶啞，甚至有些破音，但這突兀的喊聲成功讓三個潰兵的動作頓了一頓。

他臉上擠出一種混雜著極度恐懼和豁出去般的扭曲表情，手指卻顫抖著，指向廟門外那一片漆黑的風(fēng)雪，聲音帶著哭腔，卻又異常清晰：“外…外面！有…有火光！好多人馬！朝…朝這邊來了！是…是‘閻羅刀’！定是閻羅刀追來了！”